第25章
自從山神廟獲救後，英娘就再也不曾到武鐵匠家來過，屠戶倒是親自來過一次，過來送羊肉和酒酬謝顧澹與武鐵匠。武鐵匠洗壞的衣服，可別再指望擅於針線活的英娘給他補。
顧澹利索洗完武鐵匠的兩盆衣物，將衣服晾上，他便什麽也不管了，回屋躺著，仔細算來，他還是個傷患。武鐵匠做飯，喂豬，還要打掃院落，以致阿犢看到他師父提著一桶豬食往屋後走去，還出來圍觀，感到很新鮮。
師父對顧兄是真得好，阿犢這麽想。
顧澹拉起衣服，倒藥水擦腰部的淤青，他臉上的傷好得差不多，就腰部還在傷痛。擦過藥水，顧澹躺靠在床歇息，他見黃花魚在房間裏溜達，忙將它喚到床頭，伸手逗貓玩。
不知過了多久，武鐵匠端著一碗湯麵進來，見顧澹躺在床上擼貓，武鐵匠道：“我一會得去巡村，你自己一人待家裏，留心門戶。”
碗箸放在床邊，熱乎乎的湯麵，湯麵裏頭還有顆雞蛋。顧澹拿箸，端起碗道：“你早點回來。”
武鐵匠的身影離開，顧澹望著窗外，見他走出院門，並聽到院門落鎖的聲音。
原來天近黃昏，天邊雲兒已漸染霞光。
孫錢村每晚巡村的路線，都會經過武鐵匠家，有時還來往兩趟，巡邏隊的領隊就是武鐵匠。顧澹一人在家，其實挺安全，有巡村的隊伍在，石龍寨的人隻要渡過桃花溪就會被發現。
武鐵匠做的麵食向來很好吃，顧澹吃完一碗麵，又自己去廚房盛上一碗。他坐在桑樹下吃麵看月，想著武鐵匠此時應該在桃花溪畔。
連續三夜，武鐵匠都在巡村，顧澹一人在家覺得無聊，想等巡邏隊經過家門口時，他就參與巡村行動，跟著武鐵匠。
天黑得很快，顧澹喂好貓，便回屋裏頭，他檢查門窗，並將屋門栓上。
一人的夜晚實在乏味，顧澹待在寢室裏，整理他物品箱中的東西，有畫稿，有自製的炭筆，有他從現代帶來的背包、手機、藍牙耳機與及一隻銅香囊。
顧澹把玩銅香囊，他打開香囊外層，轉動半圓的香盂，這時，他感覺指腹蹭到一處凹凸不平的地方，他把香囊拿到油燈前細看，他第一次發現香盂上淺淺鏨著字。
一個很不起眼的字，瞅著像是個：森。
“奇怪，原來還有字。”顧澹喃喃自語，不過他也沒因為香囊有字就去在意。這隻香囊武鐵匠似乎很喜歡，很難想象他那樣的粗漢，竟會喜歡香囊。
顧澹在房中等待許久，終於聽見院外傳來人語聲和腳步聲，顧澹忙去開屋門。他剛打開屋門，就見武鐵匠推著院門走了進來，而院外巡村的隊伍已離去。
“咦？你怎麽不和他們一起走？”
以往都要再巡視一遍，武鐵匠才會回家睡覺。
“你不是讓我早點回家。”
武鐵匠拴院門，黑夜裏看不清他的模樣，但聽他話語尾音，明顯帶著笑意。顧澹一時竟不知道要怎麽接話，杵在武鐵匠跟前。
夜挺黑的，武鐵匠像似要看月亮那般往屋簷上掃去，又毫不留痕跡地將視線收回，他喚上顧澹一起回屋。
顧澹絕然想不到，此時宅院裏並不隻有他和武鐵匠兩人，一個黑影不知何時蹲在屋簷上，無聲無息，仿佛是屋簷上頭的一件建築裝飾物。
寢室的油燈昏暗，可憐的那點光線，照不出房間的角落，武鐵匠在床邊脫衣服，人正好被陰影罩住。待他走出來，他的衣物已脫去，露出雄健的身姿，他問顧澹：“腰傷好些了嗎？”
“連擦好幾天藥，好多啦。”
顧澹將武鐵匠的身體看遍，氣息紊亂，他一向饞他身體。
“那便好。”
武鐵匠緩緩靠近，貼著背將手臂環住顧澹的肩，他的呼吸聲較沉，嗓音低啞：“我多日未曾碰你。”
今晚月亮是輪彎月，又時不時被雲層遮蔽，院中漆黑無比，寢室的油燈也早被熄滅，見不到裏頭的任何事物，但有聲響傳出，並不克製。
待四周歸於寂靜，已是夜半，屋頂上的黑影稍稍動彈，他踩踏屋瓦，發出細小聲響，在寂靜的夜裏，再細微的聲響也會被放大。然而那並不要緊，屋中人應該已經熟睡，即便沒有熟睡，多半會以為是風吹石子的聲音。
黑影躍下屋簷，翻身落地，他的動作堪稱完美，連在院中睡覺的貓都沒察覺到他，他隻需越過院牆便能來去無蹤地離開，但他不像似要離開。他壓低身子朝門窗靠近，似乎想尋機進入屋子。
突然有一隻手搭上黑影的肩，他驚得汗毛倒立，如同見鬼般跳出老遠。
遮月的雲散開，暗淡月光下站著一位光著上身，手拎橫刀的高大男子。黑影虛晃兩招，急於要越牆逃跑，此時他哪還有機會，對方輕描淡繪般化解他的攻勢，緊接著刃風拂麵，橫刀的利刃已抵在黑影的喉嚨。
“想來就來想走就走？”武鐵匠的聲音很冷，帶有殺意。
黑影被迫往後退步，利刃緊隨，而黑影的背已經抵牆，退無可退，急道：“武郎將息怒，某隻是奉命行事，軍令如山，實不敢違抗。”
“狗屁軍令，讓你來聽一夜牆角？”武鐵匠早猜出來者是何人，一聽聲果然，他惡狠狠收刃，刀刃劃過昭戚的脖頸，但力道拿捏得很準。
昭戚冷汗直流，愣愣抬手摸了把自己的脖子，掌心有血，不過他好歹殺過人上過戰場，知道若是被割開喉部血液會噴濺，絕不會隻有這麽點血。他收起那份慌亂，拿出一位校尉應有的氣概，他道：“某實屬無意，不知武郎將夜度春宵。”
武鐵匠手中的橫刀並未收起，那陰鷙神情，那一柄寒光使得昭戚再次覺得脖子一涼，他幹脆躬身作揖，說道：“楊使君自從知道武郎將還在人世，欣喜異常，派某過來暗中保護郎將。”
武鐵匠一針見血指出：“我還需你來保護？怕不是來暗中監視吧。”
昭戚輕咳一聲，繼續說道：“楊使君想邀武郎將到衙署敘舊，楊使君還說與郎將相別五年，甚是思念。”
武鐵匠“嗤”地一聲笑，將橫刀收入刀鞘，他那收刀的姿勢，嫻熟極致，他道：“他請我，我就去？我記得早年與他並無甚交情，素來話不投機，半句都嫌多。”
“武郎將說笑，某雖是小輩，也曾聽楊使君提起他與武郎將是結義兄弟，當年同在齊王帳下效力，出生入死。郎將與使君本就是同袍，親如手足。”
昭戚能成為楊使君的心腹，從武藝看未免有些平庸，但此人倒是有幾分狡黠，能言善道。
武鐵匠麵上看不清什麽神情，此時月亮又讓黑雲遮去，黑乎乎一片，彷如凝固的重重烏血。
聽到“齊王”兩字，武鐵匠的手拳起，指骨繃出聲響，他在抑製著情緒，若是此刻有燈火，他那副修羅般的模樣怕是得將昭戚嚇得倒退。
他們置身於這漆黑夜裏的一棟簡陋宅院，在這般的窮鄉僻壤裏，往事恍惚如夢，武鐵匠抑住翻湧的情緒，他如同一塊經過烈火鍛造的百煉鋼，經由淬火而熄炎而堅毅，牢不可摧。
武鐵匠的話語冷靜而無情，他道：“我聽聞你們楊使君與朝廷不合，夏初就大量增兵合城，防範朝廷征討，想必大戰已經迫在眉目。你回去告訴楊潛，他要我為他賣命，那也得我樂意。”
楊使君，名字就叫楊潛，“使君”是對他官職的敬稱。
昭戚並不知道他適才險些點燃武鐵匠這塊鑄鐵，聽他話語冷漠，忙勸說：“武郎將出身名門，武藝超絕，是當世難求的大將！本應馳騁沙場，建立不世的功業，為何偏要待在這般窮酸的地方，過著下民的生活？”
“不勞費心，想怎麽過活是我的事。你可以滾了。”