第21章 船閘
陪睡官擔驚受怕的當日，已經抵達科馬赫斯河地界的高文和阿格妮絲，驅使新月教武裝團和動員了當地民軍士兵，快速搭起了座小塔，在其上阿格妮絲探出身子，粗略看了下先前這群人所挖掘的運河河道：他們一半人是從科馬赫斯河開挖，一半人是從薩努斯河開挖，雙方相對而行。 （.??. ）因為兩條河流間的地區還算平坦，夾在山峰和丘陵間，故而預計的河道幾乎是條直線，照理說是非常輕鬆的。但受製於那個年代的測量學缺陷，最終居然在合流時發覺兩邊留下一段距離是對不上的，是錯開的。
“無法強行彎曲挖通，那樣會形成個人工的急彎。用於灌溉的話很容易讓河流衝垮兩岸。而用於船運，就更不利了。”小翻車魚喃喃著下了判斷。
“需要改道嗎？”高文在其後詢問。
阿格妮絲點點頭，“馬上我帶著人員用測量儀將地麵的起伏落差及彎曲度好好量準，盡量在返工量最節約前提下，搞個長而緩不影響船運的彎道，將運河給貫通起來。在彎曲處我再埋下標杆，這樣武裝團奴工們便不會再犯同樣的失誤。”
必須得承認，在不暴走的正常狀態下小翻車魚絕對是個極度可靠的工程師。
“那河道的閘門呢？”按照事前的規劃，這條運河應該設置四個水閘，這樣能更好地增大梅利泰內通往特朗紮克間的船隻運力——每個月當中此河道的水閘固定開放四次，用於定期的大規模船運，運什麽？自然是從埃爾比斯坦和梅利泰內山穀裏掘出的鐵礦石，用船隻運向薩努斯河的下遊，即西斯郡的城市鍛冶和鑄造作坊裏，用來批量製造“狗頭長火銃”。
而後者正是高文最為關心的所在。
“四道閘門我自然會合理地布置好，但那也是半年後的事了。閘門用木材組成即可，因為這條河道的水落差並不是很大，用木材足矣。每個船閘由一塊扁平形的閘室和前後兩個閘門組成，既可以用於船運，也能利用其設置水輪支持各種作坊的機械力。至於閘門的規製......”阿格妮絲這時忽然看到小塔下，陪睡官正戰戰兢兢低著頭捧著卷宗，在幾位兄弟會成員伴同下來到牆壁邊。
“好久不見，溫若明娜。”高文揮手打著招呼。
溫若明娜趕緊跪拜下來。
“閘門的規製，當然也不能使用傳統的吊閘，那樣不但脆弱而且笨重。不過改為什麽我暫時也沒有想清楚，也許讓我和一直在這裏工作的陪睡官商議商議，能得出更好的設計。喂你說呢，大棕熊？”阿格妮絲真是惡意滿滿地交叉著雙手，伏在小塔的邊沿，挑著眉毛居高臨下地對陪睡官，一字一頓。
高文聳肩攤手，低聲對阿格妮絲說，“既然我們先前有過約定，我也不好阻攔什麽。不過給我記住適可而止這個原則。”
而後他就對著溫若明娜問到，“陪睡官你確實一直在這裏負責武裝團的工程，能簡單核算下馬上三十日的工程量，需要多少物資嗎？”
溫若明娜不敢怠慢，她很快就計算出一張清單來，包括需要多少座臨時用騾馬的磨坊，多少麥粉、稷麥粉，多少草料，多少頭牛，多少件工具，多少大鍋和小鍋，多少原木料，甚至還有備來藥用的燕麥、玫瑰花、番紅花和杏仁等用量都計算在內，而後一項項匯報給了大主保人。
“果然是個聰明能幹的姑娘。”高文在讚歎之餘，又有些於心不忍起來。
當晚宴會後，高文飽食之餘，懶洋洋地向著自己的房間踱步而去。這會兒陪睡官溫若明娜忽然追上，帶著哭泣聲將大主保人的袍角給牽住，“殿下殿下，請不要把我獨自扔給普拉尼老爺。我知道在先前宮廷的禁藥事件裏，我確實充當了個極不光彩的角色，不過這是奉命行事啊！況且先前您和凱撒也答應過送我份好姻緣的。但馬上若是遭普拉尼老爺的報複，很快整個梅利泰內都會知道，然後整個塔爾蘇斯國都會知道。那樣的話我就完了，雖然殿下您和凱撒可立即解雇驅逐我，但那時已對王國的聲譽造成不可挽回的影響——殿下啊，求求您伸出仁愛的手，將我從普拉尼老爺的報複裏救出來。”
高文歎口氣，便在地板上轉過靴子，準備將陪睡官給扶起來。
這時旁邊背著箭袋的突厥軍仆轉過身，眼睛盯住了門廊那邊的角落，餐廳裏的燭火投出長長黃色的影子，和黑色的混在一起，在那裏一位披著白色袍子的女孩走出來，朗聲道“誰說普拉尼老爺要報複來著？”
正是阿格妮絲。
溫若明娜當即嚇得渾身篩子般，膝蓋旋著，直接又轉到高文身後，簡直將大主保人當作能抵擋巨型弩箭和投石的人肉大盾了。
阿格妮絲的灰色長發披著，冷笑走過來，結果溫若明娜始終沒起身，又貼著地板轉到高文身軀的那邊去了，並低頭反複乞求著“大主保人救救我，請救救我。你就是我的聖使徒，是我的雷神庇護者，是我的祖！”
這時參會的各個兄弟會、自新會的幹事，及當地邊民軍的軍官都陸續走出來，他們紛紛看到這樣的景象，也都呆住：陪睡官和次席禦墨官一個跪著，一個站著，繞著高大如柱子般的高文在那裏旋來轉去，還不斷夾雜著恫嚇聲和哀泣聲。
終於高文有些尷尬地舉手，擋在小翻車魚的麵前，“等明天再說好了。”
“我身為運河河道的總設計者，需要現在就和陪睡官商談船閘的規製，還有工地人力和物資配給問題。”小翻車魚不依不饒。
“不談不談！我是大主保人的陪睡官，難道你沒看到馬上大主保人要就寢，我要侍奉他入睡，無關人等不許靠近寢室和衣櫥。”這會兒陪睡官也豁出去，幹脆繼續跪地上，指著小翻車魚聲色俱厲拒絕。
“我身上可是有凱撒的諭令的，那便是嚴厲監察在梅利泰內的宮廷女官們的一舉一動，從現在起禁絕你與大主保人共處一室，更不要說陪睡了。”小翻車魚抬出了凱撒的命令來。
來往幾個回合，溫若明娜很快落於下風，她最後隻能扯住高文的袍角躲後麵瑟瑟發抖。