第30章 經行漫記
“鄙人趙昭，賤字明友，草號審雲。久仰高君風華，坐屈明府冠蓋。”最後，這人用什麽人都不懂的話語，算是自我做了個介紹。
當船隻揚帆離開亞曆山大裏亞有點淤塞的港口後，這位趙昭依舊在甲板上正襟危坐，手提他所說的“竹管筆”在塞琉西亞紙上“倒著”書寫著方方正正美麗的文字，算是他的《經行漫記》：
“餘自紹聖四年舟行適麻羅拔（即開羅）來，已經四年有餘......兵戈四起，人心淒惶，生靈塗炭，誰執其咎？先是，拂菻大君‘波’多黎（羅馬皇帝希拉克略）廣有四海，率土臣服，現傳於阿列賽（當然是阿萊克修斯），已逾十世矣，拂菻遂大衰，四夷‘交’‘逼’，風雨飄搖。‘波’多黎之治，於全土內開牙建幕，廣置軍府，以禦大食，然嗣後各節度覬覦神器，頻置頻叛......三紀年前，又有突厥大侵，阿列賽遂求援於西土諸蠻，諸西蠻遂入麻羅拔以北疆土，累戰於突厥。膏腴之地，輻輳之處皆為焦土......然西蠻宿無禮儀道統，出身全不問‘門’蔭、舉薦、製科，單憑蠻力勇武，鳩占鵲巢，以禦突厥為名，實裂阿列賽之土，僭諸大君之號，已非一日矣......”
待到船隻靠在馬爾魯斯港後，趙昭的《經行漫記》又有新的內容：
“自麻羅拔行數百裏海路，即至阿達納州。州刺史出身西蠻，人曰鮑氏，身長七尺五寸，美姿顏，善騎‘射’，其兄曰戈氏（寫到這裏趙昭未免有點一言難盡的感覺），亦猿臂善‘射’，喜結納天下英雄，兄弟並受阿列賽大君白麻宣下，鎮備阿達納州府，此時已遠行征突厥於東方矣。留守為鮑氏妻，曰鮑歌氏，受封為馬米斯縣（約為馬米斯特拉）太君，攝統大小庶務，此西蠻俗也。鮑歌氏太君因避寒疾，深居於宮中，未得見也，實乃憾事......阿達納州，廣約五百裏，神祠、宮城、雉堞、寺舍、倉廩莫不具備，與中土相較，多用磚石而已......然無宗廟社稷，足見西蠻之無體統父君，又與拂菻、大食爭駁天父竟為何者，刀兵構禍累世，似有類大乘小乘之別，實不可理喻......邀我者，乃大數（塔爾蘇斯城）經略相公高氏諱文也。大數近阿達納州西，往來百裏上下，拂菻至聖先師聖保祿公桑梓地也，迄今仍有神祠享四海香火不絕......高公起微於阿列賽牙兵行伍間，現妻阿列賽長‘女’，除大數、塞西、乞亞‘三道都防禦使’，實荷拂菻之方嶽重任。高公身長八尺餘，美須髯，有絕力，腰大十圍，弓馬嫻熟，聲震遠塞。於戰陣，左盤槊，右挾錘，出入如飛，突厥人皆曰‘撼山易，撼高公軍難’是也。其軍亦以‘精’銳誇於四方——其一軍曰‘死士軍’，人馬皆披甲，列陣如鐵壁，視死如歸；其一軍曰‘大劈軍’，人皆持大長矟，臨戰如林而進，堅不可摧，陷陳如鋒劈竹，銳不可當；又有一軍曰‘鴉火軍’，器物即我俗發砲‘藥’、霹靂砲之謂也，飛擲爆裂，糜爛數十裏，敵酋莫不氣絕燒爛而斃......”
而這時，塔爾蘇斯城中，急忙從卡帕多西亞趕來的要塞區的民政副首長瑞恩斯坦，正在和高文夫妻商議“關於湖鹽的產銷問題”。
“閣下，此年湖鹽的收獲如何呢？”垂簾後的安娜喜滋滋問到。
“非常順利，原本我隻準備讓四千名鹽戶收獲，但後來把所有六千鹽戶都投入進去。邊民軍也四處巡警，禁絕了所有的馬匪覬覦這些鹽場。不過唯一的問題是，現在白鹽堆積得和阿爾蓋烏斯山峰那般高，但是運輸和銷售卻成了大問題。”瑞恩斯坦這年，刻苦學習希臘文，現在總算是說得有模有樣。
“順著希德努斯河，用船隻運載下來，在塔爾蘇斯、塞琉西亞、阿達納和馬爾魯斯港分開銷售。”安娜說到。
“那樣的話，征調船隻、水手的‘花’費都由我們承擔。況且，希德努斯河和薩努斯河、費拉米斯河、澤菲拉姆河互不相通，不是十分便利，並且事端繁多，會耗費大量人手，得不償失。”那邊座椅上的高文立刻回答說，垂簾外的瑞恩斯坦也頻頻點頭，表示認可。
“開鑿運河？”但安娜隨後也覺得自己說得不妥——現在塔爾蘇斯國亟需的是鐵礦、道路鋪設，運河的問題為之尚早，並且也沒有餘裕。
這會兒，高文索‘性’站起來，“解決這個問題很簡單，在塔爾蘇斯城設立集中的鹽場，隨後統一價格，統一‘抽’稅，由本地商會和外地商隊來塔爾蘇斯自由采購行銷就行。雖然價格可能會低些，但我們船隊和外在商隊都能供銷兩便，反倒能真正賺取到大額利潤。”
這個提案沒有任何不妥，於是眾人都對此表示同意，安娜更是喜悅，因為一旦那些白‘色’金子般的鹽，進入整個國度士兵和農民的餐桌，或銷往其他國度，既可以抵擋威尼斯食鹽分走本國財稅金錢，還能讓鹽稅成為國家的經濟支柱。
散會後，安娜微微凸起了腹部，神‘色’幸福，挽著高文的臂彎，走在段帶頂的柱廊上，“黎凡特的局勢如何應對？”
“如你所料安娜，博希‘蒙’德派遣密使來了。但我不準備接待。”
“哦？”
高文笑笑，看著柱廊邊怒放的牽牛‘花’，“因為我需要這場密議升格——會談的場所繼續設在敘利亞‘門’的梅登斯堡，我、博希‘蒙’德還有阿普索瑪特斯三者親自參加。”
接著，他很體貼地讓安娜坐下休息，“進行什麽樣的利益‘交’換，難道和拉塔基亞有關？”
“沒錯，拉塔基亞港在黎凡特宛如孤島，它現在有一批帝國士兵駐防，是當初泰提修斯留下的，內裏的居民也都傾向帝國。但博希‘蒙’德很渴望得到這個海港，不，博希‘蒙’德現在的想法很赤‘裸’‘裸’，他不但想得到拉塔基亞，還想謀取塔爾圖斯（拉塔基亞以南的地區），並且想把雷‘蒙’德的勢力完全驅逐出安條克。至於阿普索瑪特斯也想保住塞浦路斯，這就是我們三人合作的基礎。”
“要對付雷‘蒙’德了......他現在幾乎和所有的朝聖者都斷絕了關係，正是我們出劍的好時機......”安娜撫‘摸’著自己的肚子，笑著說道，“不，要把雷‘蒙’德徹底趕出黎凡特才對。”