第21章 馬蘇德的宣稱
這下即便是身經百戰的紅手旅團士兵營地，也爆發了不少的**，這個年代的人不論身處那個文明世界，對帶著尾巴的大彗星都是充滿著恐懼和敬畏的——它代表著什麽？兵燹，災異，還是瘟疫。
“讓各營的士兵都回到營帳當中去，不然見到大彗星後必然會蒙受災禍。”高文對衛隊如此喊到，這個說法果然奏效，不一會兒數處營地，包括紅手旅團、吉麥吉斯旅團，還有民軍和信徒軍，都迅速沉寂下來。
伴隨著大彗星到來的客人，居然是科尼雅蘇丹的妻子和兒女，這讓高文也大感詫異，他即刻讓聖妹避讓在帷幕後，自己接待了哈吉布一行。
聽完了沙赫娜美的敘述後，高文良久不言，顯然是感觸頗深，但他接下來沒有猶豫，“夫人您和馬蘇德、熙雅可以立即前往塞琉西亞，由我的宮廷和衛士保護起來。我即刻帶領休整好的兩個旅團，前往科尼雅城援救你的丈夫。”
“尊貴的塞琉西亞凱撒（這是沙赫娜美對高文的稱呼）啊，怕是一切都來不及了。”蘇丹的妻子哀慟莫名，高文也心情沉重，勸慰了她番後，便安排她帶著子女在營地裏歇息。
接下來，他單獨留下了哈吉布。
“哈吉布，你的兒子讚吉可好？他沒有伴隨你一起來嗎？”
“那樣太招人懷疑，讚吉和他母親已經逃去了伊康軍鎮的山野裏去。”
“哈吉布，我不知道你的蘇丹是出於何種考慮，才將他妻子和子女送到我的軍營裏來的。難道達尼什蒙德酋長可以吞並科尼雅，我就不會把握這樣的機會嗎？”高文坐在椅子當中，單刀直入提出了這個問題。
“蘇丹說您和他都是蓋世的英雄，起碼您不會卑劣地殺死他的子女。”
“那可不準。”高文說完，便從身旁的案桌上舉起卷信件，“明日我就準備在這宗指令書上蓋上印章，它是送往托羅斯山脈險峻的凡卡城堡的，那裏現在還積著雪，隻要看到這宗命令，在那裏我的士兵和獄卒就會將同樣的一個孩子，和他的姊妹，還有他的母親一並秘密處決。”
哈吉布不由得打了個寒顫，他反應過來高文所指的，就是先前被殺的魯本王子的家室。
於是乎，哈吉布就不斷叩首，懇求高文做出仁慈的判定，“現在城中全是達尼什蒙德傭兵占據要害城門，全羅姆的貝伊和加齊也傾向梅裏克。塞琉西亞凱撒您即刻興師征討，未必是達尼什蒙德的對手。但，但是隻要您願意尊重蘇丹的妻子和兒女，那麽早晚科尼雅城和那裏的人心還是你的。”
“很好，哈吉布我向來不喜歡轉彎抹角，若是蘇丹真的要兌現他的毛氈諾言（高文最初覺得這種玩意兒很蠢，但他仔細想過，覺得還是要尊重落後蠻族的風俗習慣，起碼對他無害），我願意在未來力量積蓄完整後，幫助馬蘇德收複科尼雅。此後馬蘇德繼續享有羅姆蘇丹的冠冕榮譽，並會在我的宮廷裏於榮華富貴裏善終，我也不會限製他娶妻生子，每年都會撥出款項供他生活，但其餘的我想你也應該明白。”高文便直接拋出了結論。
這話意思就是：高文會利用馬蘇德的繼承權，對科尼雅、伊康、費爾納和安卡拉等地提出領土宣稱，以此為回報，高文也會保障蘇丹的妻兒在將來衣食無憂，安全無虞。然而還有個條件，馬蘇德永遠不要出現在權力的角逐場上。
哈吉布也找不到不接受的理由。
等到哈吉布退下後，高文心思湧動，營帳外彗星的光芒還在透過帷幕閃爍不定，內裏的榻上，聖妹正在坐著，透過木窗看著外麵的原野震撼的光景。
“現如今該如何做？”看到高文進來，她問了這個話題。
“我要在米利奧塞法隆築城，發紅手旅團、衛戍民軍和一萬民夫，耗費半年的時間，將原先的子城和野營有效擴充加固，增設兵站、糧倉，讓其能成為出擊各處的真正要塞。”
“但是按照方才的敘述，科尼雅和安卡拉都會很快淪於達尼什蒙德突厥之手，而我們的軍力現在極度疲憊，傷亡也很大，那樣的話我們將和梅裏克順著南北方向，在科尼雅——開塞利——柯基鬆，也就是幾乎整道托羅斯山脈，形成漫長的對峙線，這對我們的進退都很不利。”
“聖妹啊，你這不是很擅長分析戰略的嗎？為什麽在先前卻因為浮躁和動搖，冒失地出擊和皇帝野戰呢？”高文這段揶揄，頓時讓卡貝阿米婭又怒又羞。
但轉眼，高文就很自信地說，“先前攻滅卡列戈斯家族之戰，我采取了速攻的手段。但對付達尼什蒙德，我卻要快慢自如。將來我將會在米利奧塞法隆和柯基鬆兩端采取守勢，而在中段也就是開塞利城堡擇機采取重點進攻，隻要打陷開塞利，就等於拔劍刺入梅裏克的腹部；而後我再回旋往西，奪取科尼雅乃至安卡拉，挖掉梅裏克的雙目；接著再往東，再攻取錫瓦斯和梅利泰內（高文始終對這個方案念念不忘），斬斷梅裏克的雙足。而後他將隻剩下阿馬西亞這顆腦袋，到時候誰願意砍去誰就砍去好了，因為我已經完全在高原站穩腳跟，在未來十年當中就像保加爾的相撲力士那樣立於不敗之地。”
“這又是大言嗎？軍備呢！”卡貝阿米婭始終有點不敢相信。
“開塞利的城堡我已製作好了沙盤模型，將來在米利奧塞法隆我會讓格迪埃模仿此做出個實體大小的模型——叫紅手旅團、衛戍民軍和匠師們對此進行攻城實戰演練，一來練兵，二來熟悉未來的攻城戰。對此我是誌在必得的，砍伐材木，鍛冶鐵件，製造相當數量的大普拉尼砲、五杆砲和契丹火器，也都在運作當中。”高文的這個回答，讓聖妹十分好奇，居然還要做出和開塞利差不多大小的“模型”來操練士兵，但高文的麵容和語氣絲毫不像是玩笑。
隨後，高文的話則直接讓她重新坐在了榻上，“還有聖妹......在休養的這段時間內，我一是要將吉麥吉斯旅團送去參與聖地征伐戰；二是，我和安娜要前去新的首府塔爾蘇斯，並且——舉辦和她的婚禮。”