第4章 緋旗
接著，聖泉石堡的所有五百名守軍，大多是卡拉布裏亞人和亞美尼亞傭兵，聽到了側邊滿山滿穀的誦經聲，就像無數蝗蟲的翅膀共振著，從耳邊密集恐懼地鋪卷而過——赫拉克勒斯抬起身軀，用雙手撐住，爬到了哨塔的頂邊，把半個身子探出去，旭日晨曦下，他看到了上千名裹著頭巾、戴著頭盔的突厥騎兵，馬鞍上全都懸著巨大的箭箙，肩頭扛著雪亮奪目的彎刀、三刃砍刀或者鋒利的長矛，齊齊整整，不知道是從什麽時候，自山穀裏而出，布滿了整個觸目所及的山地，把原本開始蔥綠的坡地洗成一股黑色的滔天濁流。
更為可怖的是，這股騎兵不過是最靠近聖泉石堡的一綹子罷了：更遠處，還有成千上萬的突厥人、撒拉森人，忠於亞吉西揚的亞美尼亞人和敘利亞希臘人，豎著前前後後的各種顏色的奪目戰旗，都跨坐在四個蹄子的戰馬、駱駝甚至騾子上，唱著讚頌安拉和先知的經文，合著震耳欲聾的牲畜的鳴叫，揚起的塵土幾乎要遮蔽整個太陽。
“父親......”饒是年輕勇敢，見多識廣的赫拉克勒斯，都覺得腳下的堡壘在戰栗顫抖，就像是處在一片凶險風暴海洋裏的孤舟那般。
其他的士兵也都驚駭得說不出話來，“那麵緋色的旗幟，是亞吉總攻的信號，這群人大約在昨日，已經埋伏在了安條克北部和東部的群山當間。”光頭的帕克阿德唏噓說，而後他回頭，汗水刷的從光頭上分著流淌下來，轉瞬淒厲的喊聲傳遍了石堡上下，“點燃篝火，向所有基督信徒的營地報警！”
“報警！報警！”幾名舉著火把的軍士。急速從石堡幕牆後的戰道跑過，很快橘紅色的火焰，和黑色的濃煙。就升騰在石堡高台上的烽燧上。
“父親！”這會兒，赫拉克勒斯的叫聲更加緊張。帕克阿德順著兒子的目光，朝山下看去，但見整個安條克的山牆和穀地，都燃起了衝天的大火，到處都是怒發的紅花般的火焰，還有遮天蔽日的煙霧，將小小的石堡給包圍在了核心。
帕克阿德捂住了嘴巴，雙眼被滾滾濃煙刺激得淚水直流。“可惡，風向朝著我們來，突厥人和撒拉森人還在烽火裏摻雜了胡椒，亞吉還真是下了血本。”他飛速跑到了烽燧上，俯瞰著下麵的奧龍特斯河川和聖保羅門的防磐，但是無數條飛煙，迅速漫向彼方，帕克阿德連呼吸都艱難起來，更不要說辨清事物方向。
“派遣快馬，前去把石堡的消息告訴坦克雷德。”
但是被濃煙吞噬的石堡。同樣被聖保羅門前的諾曼人營地士兵窺見，也激發了相當大的混亂，坦克雷德登上哨塔。迎麵而來的煙火，將他也刺激得涕泗橫流，他根本看不清聖泉山堡的輪廓，更別說了解彼方的真實處境了，“怎麽回事，到處都是穆罕穆德信徒誦經，和喊殺的聲音，還夾雜著馬蹄的震動聲，難道石堡陷落了嗎？”
“聖泉石堡到底發生了何種事情？”大約半分後。穿上了紮甲的高文，在營地中央。大喝著詢問著正在給自己綁上脛甲的迪姆，但對方隻是半跪在那裏。咕嚕咕嚕地瘋狂搖頭，周圍的士兵都跑出營帳呼喝著，手持武器尋找各種的旗官和杜蓋留斯，木紮非阿丁嘴裏不斷切換著蹩腳的希臘語和流利的突厥語，將黑色的薩賓娜和銀白色的快銀，同時用韁繩牽出了廄舍。
“早晨那雷聲，就是敵人逼近的馬蹄聲！”高文將磷火之劍插入腰帶的鐵環處後，大聲喊到。
高文營地的巨大動向，很快就波及到二個古裏外的泰提修斯營地，士兵的噪雜聲中，狄奧格尼斯幾個箭步，躍上了營盤邊角的木製望樓上，舉目就看到了安條克城到處飄散而來的黑煙，而後又朝著那邊的“鐵橋河口要塞”看去，依舊對後方事態渾然不覺的博希蒙德、雷蒙德和奧森，其中後兩者的軍馬渡過了奧龍特斯河的淺瀨，與阿普利亞公爵的隊伍會齊，繼續朝著西北方向迂回，要前往聖西蒙港接應物資，這是所有的人馬，恰好夾在奧龍特斯河的東岸，和前往波斯群山的東側，一條狹長的地帶，也正是為了在此狀態下能盡快行軍，三位領主都將隊伍排成了首尾相銜的長蛇縱隊：雷蒙德居前，博希蒙德居中，奧森處後。
“派出快馬，告訴那些軍隊，那片山穀十分危險，不知道突厥人有無趁著這煙的掩護，逼近了他們，即便是諾曼人，即便是諾曼人，現在也必須要救助。”狄奧格尼斯急忙俯下身子，對幾名在下急切待命的佩徹涅格騎兵喚到。
“感覺有什麽不對！”帶著衛隊，趕到隊伍最前頭的博希蒙德，對著雷蒙德急忙說道。
“什，什麽？”雷蒙德也納罕地回頭看去，但奧龍特斯河上滔滔，後麵又全都是攢動的帽盔和馬頭，一時間實在看不清楚什麽。
忽然，上麵的山穀灌木叢裏，草芥飛騰飄舞起來，一道雷霆般的巨響劃過，從隊伍的前頭，直到綿長的隊伍盡頭，大夥都驚恐地扭頭看去：一列列剽悍強壯的突厥、撒拉森騎兵，身軀上覆蓋著精光閃閃的鐵甲，手持著各種各樣強勁的武器，梭鏢、長矛、弓箭等，牙旗像狂蛇般在風中扭動，沿著山坡蜂擁撲下，馬蹄聲驚起飛鳥無數，而後許多在半空裏，就被飛射而來的箭矢貫穿，再飛入最側邊卡拉布裏亞士兵的臉頰和脖頸裏，鮮血和羽毛混雜著，在空裏四散飄揚。
“有敵襲！”諾曼聖旗騎兵隊總旗手布雷德，撥轉馬頭，毫無畏懼正對著爭先恐後朝自己奔來的突厥騎兵：蒙著頭巾的雙眼的凶光，帶著淬毒的箭簇紛紛而來。
“嗚啊！”布雷德粗豪地喊起來，拔劍左右劈砍，兩名擦肩掠過的突厥騎兵，血如泉湧，頭顱已經和身軀分家，但馬匹依舊馱著他們狂奔不止，布雷德高舉起劍柄準備再廝殺，一支箭卻直接像覓找著縫隙的毒蛇那樣，紮入了他的腋部，鎖環碎裂，他從胡子裏噴出一口血霧，吃痛的胳膊墜下，壓彎了箭羽，斬劍轟然墜地。
飛馳而來的名突厥加齊武士，又是一箭，擊中了布雷德的臉頰，這位在馬背上依舊不倒，但已喪失了神智，三四騎撒拉森人風雷般挨個將手中的梭鏢，擲入他龐大的身軀鎧甲，“我認得你，你就是打劫我們家園，殺死我們孩子的諾曼匪徒！”伴隨著這些怒喊，布雷德的紮滿梭鏢的身軀緩緩垂下，人馬身影很快湮沒在異教徒騎兵突襲的洪流當中。(。)