第1章 曠野大戰
尼西亞前的平野之上，一萬五千名羅姆精兵，在吉利基.阿爾斯蘭的指揮下，分為了左中右三翼兵馬，其中左翼多為輕裝的弓手和矛手，在看到對麵沃爾特.桑薩瓦爾騎士帶著五百名有甲或無甲的朝聖者騎兵，舉著紅旗，占據了通道後，他們就在蘇丹信任的阿塔伯格哈吉布的督帥下，火速逼近過來。
“突厥人，突厥人太多了，就像沙漠那樣！”沃爾特身邊的幾名騎兵慌張地指著黑色牙旗如樹林般招展，急速行進的羅姆軍，如此喊到。而沃爾特將麵甲掀起，不斷對著旗手們喊到，“舉起你們的盾牌，人人都把戰馬保護在後麵，穩住陣線不要慌張，更不要魯莽。”但總掌旗官的呼喊，在雜亂無章的哄叫裏應者寥寥，到處都是己方的喧嘩，和殺過來突厥人的戰歌之聲。
“為了真主的榮耀，拔劍突擊。”哈吉布將手裏的令旗揮出，大約千名沒有任何甲胄的輕裝羅姆矛手，舉著柳條盾，跑得比馬兒還要快，排著密集的隊形，更迭朝著沃爾特的騎兵隊伍猛攻而來。
“叫人傳令，給福爾謝與賴諾爾德，叫他們的步兵方陣趕快過來靠攏。”沃爾特對著身邊的人急忙說到——在那邊的密林當中，因為光線不好，路徑遮蔽，事前也沒有任何偵察的程序，數萬人的六個方陣在其間擁堵不堪，前麵的放下腳步，後隊的就不知情地往上麵擠，是寸步難行，而這兩位領主在那裏瘋狂鼓動唇舌，也無法再讓如此多混亂的人恢複正常秩序。
而這邊，羅姆大軍的左翼，距離沃爾特所部越來越近。所有敵我都能看到對方的容貌，“給我衝啊！”一名無名的來自列日的富農，在出征前因為有錢。能自備戰馬和武器，故而擔當了隊列的旗手。因按捺不住，大呼著拔出劍來，揚起馬蹄，當先衝向了羅姆軍的前隊。
灰塵大作，其餘的騎兵，都仿效此位的英雄之舉，“神的旨意”喊聲此起彼伏，根本不顧陣型的完整。與掌旗官的告誡，舍棄了各自的旗幟，都拔劍舉矛，全憑個人的意誌猛打猛衝——當先輕裝的羅姆士兵，還沒來得及拉弓，或者投擲梭鏢，就被沃爾特騎兵隊伍的猛衝，人的殘缺屍體，在劍矛與馬蹄下橫倒一片，瞬間就被殺死了一兩百人。其餘的人不敢對抗，紛紛回身拖著武器潰逃。
追擊的喊聲不絕於耳，越來越多的騎兵。從沃爾特身邊兩側猛衝出去，任由沃爾特打著手勢，揮動旗幟，或者吹響喇叭阻止，也充耳不聞。五百名騎兵，對潰逃的羅姆士兵，窮追不舍。
督戰的哈吉布，命令旁邊的騎兵揚起牙旗，第二陣矛手。全部都是帶著撒拉森精良鎧甲的，自陣中湧出。而原本佯裝潰逃的前隊士兵，也都呐喊著返身用長矛猛刺猛戳。沒有防備的朝聖者騎兵人馬大亂——其中，那位打頭陣的來自列日地區的勇敢富農，當場連人帶馬，被十幾根長矛狠狠刺穿，連墜馬都不可能了，就垂著腦袋，戰死在了馬背上，羅姆士兵用矛尖把他拖曳下馬，砍下了他的首級，扔向了混亂不堪的朝聖者們——此刻，羅姆的弓箭手也迅速占據了兩側，交叉著對朝聖者騎兵們射出陣陣箭羽。“完蛋了！”沒有絲毫堅忍精神的騎兵，這時候又忽然喪失了交手下去的勇氣，爭相朝後奔逃，不斷有人被刺死射倒。
“返回營地。”沃爾特已經受夠了，他不願意陪著兩位瘋子葬身於征途的起點，也撥轉馬頭，與敗逃之人一起扔下了旗幟，放棄了陣地，朝著營地而去。
緋紅色的鷹旗下，吉利基握著馬鞭，看著前方的態勢，隨後奴兵的喊聲響起：他看到那位亞美尼亞的將軍帕克阿德，騎著駿馬，肩膀上穩穩停著隻鷹隼，來到自己麵前，“馬上重甲步騎的突擊，就交給你來了。”說完，一名奴兵將牙旗送到了帕克阿德的手中，“沒有任何問題，這群匪徒會得到夏甲和亞伯拉罕子孫的共同懲戒。”
吉利基點點頭，舉起馬鞭，“叫哈吉布的左翼側轉，占據內外通道，並夾攻森林裏湧出來的朝聖者步兵，他們粗魯的嗥叫連尼西亞城內都能聽得一清二楚。”而在這位蘇丹的身邊，手持彎刀的突厥奴兵，扛著長矛帶著鏈式麵甲的亞美尼亞騎兵，成百上千，戰馬嘶鳴，都準備遵從號令，對當麵的朝聖者展開瘋狂的突襲和殺戮。
同時，前麵的數千名朝聖者，剛剛艱難地自森林之地走出來，還沒來得及反應過來，就看到對麵的曠野上，已經站滿了羅姆突厥人的隊列，隨後弓弦的聲響就像蜂巢般，“啊啊啊啊”慘叫聲瞬間炸起，無數朝聖者身軀的各個部分，被箭簇紮穿、撕裂，並痛苦地倒在地上，還沒來得及做出任何的懺悔與禱告，就淒慘地死去。
但是這不過是巨大慘劇的開始，羅姆軍的陣列裏，被推出了一排輕便的雙輪小車，這是當地希臘農民們常用的工具，可驢子拉，也可單人推著走，在上麵布設了簡易的弓弩彈射裝置，接著士兵們先使用短矛或手戟，綁著燃燒的繩索，點燃了其上罐子的引線，揚起銅錘砸下，“嗚嗚嗚”，被彈出的罐子即刻化為空中的黑點，飛速砸到了密密而幹燥的樹林當中，破碎裂開後，火油猛烈燒出的焰火，無遮無擋地吞沒了冬季蕭索幹枯的樹枝和野草，再墜落到了朝聖者的頭頂上，整片森林就像遊出了條紅色的巨型毒蛇，翻滾怒吼，人們渾身燒著了，抱著頭，在崎嶇零散的道路上慘叫著翻滾跑動，並把火帶到更多人的身上，空氣瞬間就被燒空了，讓人窒息的毒霧和煙塵滾滾，許多人用雙手幾乎把喉嚨給抓破，無聲無息地重疊死在當場。
“離開這裏。”福爾謝喊到，但是許多人冒著火焰，慘嚎著衝出森林，就立即被各個方向射來的箭簇殺死，而後他左右望去，發覺賴諾爾德已不知去向，或者逃走，或者死在了亂軍當中。
後隊的方陣，見到這種慘象，山崩海嘯地不顧斥罵，朝著營地跑去，路途當中無數人被踐踏為了肉泥，傷者發出恐怖的呼喊，張著鮮血淋漓的手，乞求同伴的幫助，但無人理會——他們不是被自己人踩死，就是被羅姆軍的左翼騎兵揮刀殺死。
森林左側的高地上，號角響起，博希蒙德與坦克雷德的大旗升起，諾曼人的兩位領袖，都看到了平野上朝聖者的一片慘象，“怎麽辦？”坦克雷德急忙問道。(。)