第37章 伏殺
勞爾抬頭，看到了黑色死神的影子，順著慘淡的夕陽光芒，呼嘯著下來，他將手伸出，還未來得及喊出警告，身邊執旗的一位年輕諾曼騎士，腰部直愣愣地中了一記，是穿透力極其巨大的弩箭，那騎士在馬背上猛地震動下，接著就墜下馬來。
“舉盾。”接著勞爾就喊出來。
接著，許多弩箭繼續撲下，到處是人馬悲鳴的響動。
身著輕便皮甲與鐵帽盔的貝內文托分隊弩手，散開立在了山隘邊的高坡與岩石後，不斷拉動弩機的杠杆，對著魚貫通過狹窄地區的諾曼人隊伍盡情傾瀉著——勞爾失算了，他還滿心認為今日在通往勒班陀小城的道路裏，即便會在山隘遇到敵人，還是昨日那群連甲和強弓硬弩都沒有的希臘民兵，但高文的船隊，早已靠岸，在強行越過一片沼澤與森林叢生的遮蔽地帶後，於狄奧格尼斯的完美引導下，抵達了這片山隘的設伏地點。這是高文從瓦蘭吉亞衛隊這群維京人後裔裏學習到的靈感，乘船進擊，出其不意攻其不備。
一支弩箭紮入了勞爾身邊另外位騎士，直接刺入了他的臉頰，這名騎士是擁有二十年征戰經驗的老骨幹，兩人還在都拉佐戰役並肩突擊過，現在他的眼球都墜下來，滿臉是血，帶著鎖鏈的手套，劇痛下摸著自己的臉，結果眼球直接拉扯了下來，帶著撕心裂肺的叫聲。卡拉布裏亞的輕裝士兵，紛紛舉著盾來衛護，而後從貝內文托弩手剛剛消停拉弦，其後的特科波傭兵就挨個接上，自山隘的兩側，射出暴風驟雨般的箭矢，他們這次背的都是巨大的箭囊，每個能裝載六十支箭羽，就是要保障射具火力的不間斷。
受傷倒地的輕步兵與輕騎兵也越來越多，幫著坦克雷德抬著擔架的雜役也被射倒在地，坦克雷德堅持爬了起來，單手上了一匹馬的馬背，還在那裏厲聲鼓舞著眾人果敢朝著目標方向衝去。
勇悍的諾曼騎士，即便許多人被箭射傷，有的騎馬，有的直接步行，還在前赴後繼地突破這片山隘處，那邊喇叭聲起——泰提修斯的騎兵回轉而來，也大肆射箭揮刀，砍殺被留在後麵的傷員與步兵。
“可惡的希臘懦夫！”勞爾對著山頂咆哮著，他見到了那位敵人的指揮官，恰好就是那日在卡德米亞堡下交手的那位，高大的瓦良格相貌的家夥，穿戴著華美堅固的聖鎧甲，正立在紅手旗幟下，握著馬頭權杖，目視著他們混亂一片的隊伍。
接著，那指揮官用權杖點了點前麵艱難跋涉的坦克雷德，接著大約二十名貝內文托弩手，小旗招搖，齊齊舉起弩機，對著高文所指的方向齊射了下。
坦克雷德四麵的騎士與輕裝步兵哀嚎著，立刻栽倒了一片，坦克雷德的馬也抽搐了下，頭部和側腹都中了弩箭，直接忍痛將坦克雷德給拋了下來，才跪在地上，痛苦地死去。
勞爾急速騎著馬，冒著紛紛揚揚落下的箭矢，衝到了在地上掙紮的坦克雷德前，接著跳了下來，將對方給扶上去——山隘的前麵，是片小路交錯的沼澤與灌木，後繼趕來的希臘軍隊的帶甲意大利步兵，正混雜著其餘的弩手，朝這邊包抄而來。
“勞爾！”馬背上負著的坦克雷德，伸出了左手，不斷喊著，但勞爾沒有理會他，而是迅捷地用繩索，把他綁在了馬鞍之上，“年輕人，我就不去聖墓了，也等不了你十年。”說完這句話，勞爾笑著對他道了聲別，“你的十年比我的寶貴多！”
說完這話，勞爾用馬刺蹬了坐騎一腳，那馬吃痛下，帶著晃動著的坦克雷德，越過了幾片灌木，直接朝著勒班陀的方向疾馳而去，幾名諾曼騎士緊隨其後，但更多的伴隨著勞爾，回轉身子拔出劍來，與各個方向趕來的拜占庭軍隊死鬥起來。
但是回答他們的卻是，不斷飛來的箭，和漫無邊際的受傷，血流盡的屈辱死亡。意大利帶甲士兵隻是據守住了隘道與泥濘處，持劍來收割受傷或力盡的諾曼騎士而已，有的勇敢的被放走，但絲毫露出點怯的，則被無情刺殺砍死。這群意大利士兵全是步兵，雇傭來的，也沒有什麽恒定的田產封邑，更無太大的個人信仰，殺起騎在馬背上的騎士來說，是沒有心理負擔的。
血戰裏，勞爾左衝右突，即便沒有了戰馬，他依舊持著騎矛，帶領所有人開辟前路，終於一名躲在灌木後的貝內文托射手忽然轉出，對著他就是下，勞爾的下腹中箭，跪到了地上，其餘的諾曼騎士再也忍受不住，轟然星散。這會兒，高文點點頭，便騎著薩賓娜自山坡上衝了下來，踐踏著枕籍的敵人屍體，在勞爾的背後停下了腳步。
“你很值得敬佩，本不該死在窩囊的弩箭之下。”伯爵指揮官躍下馬來，手持磷火之劍說到，這也是他對這位敵軍老將最後的“致敬”了。
周圍都是舉旗的突厥士兵與特科波人，“你使用了古怪的，維京海盜與突厥棒子的混血戰術，卑劣地擊垮了我們。”勞爾帶著衰弱的聲音，繼續背對著高文跪著。
“因為我不是個墨守成規的人物，而是個愛學習的。”高文將磷火之劍橫著擺起。
“你會成為諾曼人的恐怖勁敵的，可惜我無法繼續與你作戰下去了......”
“是的，我明白。”
“啊！”勞爾吃痛，猛拔出了腹部的弩箭，而後濺出了一股股血，握著劍回身，對著高文斬去——周圍人都吃了一驚，這簡直是最可怕的垂死掙紮，玉石俱焚的招數。
火光一閃，高文的劍鋒壓住了勞爾的，接著火花順著勞爾劍身迅猛而上，帶著摩擦的聲響，接著嗡一聲，所有都結束了：勞爾的鏈甲護手、與脖子一並被砍開，連劍鍔都被削掉，仰麵晃蕩著，接著帶著幾股藍色火焰，倒在了高文的劍下。
“我的騎矛衝鋒，還需要精進，用來對付博希蒙德。”高文喃喃說道，這也是他欽佩勞爾的意義所在，將惡魔詛咒的磷火之劍重新收起，“我們去勒班陀繼續追擊！”