第86章 大凱旋式
雖然約翰遁走，可對莫利亞的軍事行動，在秋季到來後還是取得了巨大的成功。
諸位將軍得到皇帝的大力褒獎，許多勇敢的士兵都得以來到奧赫裏德城，接受“主母小媽媽”巴塞麗薩的接見，並被授予各等獎章和褒獎俸祿等，並被許可參加馬上於皇都的大凱旋式。
“奧普希金旅團留守駐防米斯特拉城，尼卡旅團則是都拉佐城，此外朕還會派遣多名百人隊長官員，前往都拉佐城督修新式的炮壘群；而後除去布蘭姆森將軍的北線軍團，繼續保持不動，進剿胡姆、卡林西亞的逆黨外，三翼旅團和三支‘新附大旅團’都伴隨朕一道返歸皇都去，參加大凱旋式！”
九月第二個禮拜日時，皇帝和女皇及所有於戰場上立下汗馬功勞的戰士返回了他們忠誠的皇都君士坦丁堡。
金門、聖約翰大教堂、聖使徒大教堂直到君士坦丁大廣場的道路和屋宇間站滿了熱忱歡迎的群眾，花瓣和喝彩聲滿天飛舞，人們看著凱旋歸來的雄壯隊伍，聽著皇帝是如何征服桀驁不馴的摩西亞、塞爾維亞蠻族，又是如何在都拉佐徹底摧垮諾曼、威尼斯匪徒的軍隊英雄業績，許多宮廷畫師得到讚助，要把皇帝武功繪畫在皇都新舊的標誌性教堂內。
此刻高文不再重甲在身，而是頭戴金色的莫諾馬赫式皇冠，騎在青銅色的駿馬之上，禁兵們或舉著旗幡，或持長戟，或扛著寶劍和斧頭追隨在皇帝身邊，女皇的肩輿在其後一箭遠的地方，其四周全是具裝騎兵和手舉各色聖像畫的自新會及洞窟修會的僧侶們。
再往後，數不清的戰俘列著隊伍，也走在大街上，哪怕對於皇都的舊居民來說，三十年內也根本沒有見過如此輝煌的戰果，孩子們呆在塔樓和樓宇的角落裏，興奮地戴著用布或硬紙折就的“帽盔”，拿著木頭做的刀劍玩具，看著其下被皇帝征服捕獲的蠻族們：有紅色金色頭發的諾曼人，有黑色灰色頭發的塞爾維亞蠻族，有戴著氈帽的瓦拉幾亞人或科馬洛伊人，有掛著耳環的摩西亞匈人，有披散著頭發的匈牙利人，還有更多不知來路打扮形形色色的草原蠻族們，他們有的垂頭喪氣，有的呲牙咧嘴，還有的怒目昂首，“殺死他們，殺死他們，羅馬戰無不勝！”孩子們歡呼著雀躍著，來回追逐打鬧。
最稀奇的當屬蘇格蘭的戰俘們，不少君士坦丁堡的居民還是第一次看到男子穿著格子裙，帶頭的格雷.華萊士將軍得到皇帝的承諾，一旦凱旋式結束他便和所有的戰俘得到安全保障，可以參軍，也可以定居在城郊的安置區或其他更遠的集鎮——新皇帝比起營造宏大的皇都外，其實更注重城市經濟的健康，很多工匠、流民和戰俘被強製性安置在都城海峽內外的小村鎮上，用農耕、手藝來與皇都互通有無。
待到聖莫契烏斯修道院時，皇帝下馬，來到高架深蓄水池邊，接受了市民代表進奉的清水，高文很豪爽地將其一飲而盡，而後對市民代表們回禮致謝。
“巴塞琉斯陛下，巴塞麗薩陛下，羅馬的啟明星，上帝在人世間的代表，救贖世人的聖使徒，您們回來啦！”市民代表裏除去競技黨外，還有群濃妝豔抹的孩子，用誇張的表情上前，邊獻花束邊用顫音呼喚著。高文大笑著摟住幾名孩子，和他們順著高架水渠的石墩走了大約二百步左右，無數市民、競技黨們轟然追隨其後，還有很多人為了靠近一睹在肩輿內掀開垂簾揮手的巴塞麗薩風姿，躍入到深蓄水池當中，深情呼喊著他們的名字，各種樂器奏出了雄壯的音樂。
就這樣，大概半個時辰後隊伍才抵達君士坦丁的大元老院廣場，所有的貴族元老都披著袍子按照台階的高低列好隊伍，他們的頭銜雖然已無實際政治權力（有權的肯定是元老，但元老大部分卻不是有權人，更多是靠捐資和認領革幣國債博取個榮耀身份），但這種慶典是絕不能沒有他們的助陣的——數百名元老見到皇帝和女皇的車駕，便陸續上前致禮。
“朕答應你們，馬上在新征服領地上你們的利益將無處不在，很多人要做好被遴選去任職的準備。”而後元老的代表們得以加入隊伍，最親近最有榮譽的就跟在皇帝的坐騎和女皇的車輪後麵。
他們重新折回到梅斯大街的另外條線路（梅斯大街以大皇宮為軸心，望內外牆各門呈輻射狀，並非是單獨條路），穿過阿卡狄烏斯記功柱所在的廣場，在那裏工匠正繞著柱子支起了施工的木架和帷幔，上麵的浮雕要加以改動——增加皇帝輝煌的征服業績。
大部分的皇都官員都在記功柱下向皇帝致敬，現在君士坦丁城牆內許多原本的修道院、舊宮殿的房間都被改修，變成帝國各個部門的辦公場所，財政、城建、慶典等事務都在彼處解決，不是秉承皇帝的詔書，就是運行帝國宰輔的政策。
越過巴西利卡蓄水池後，所謂的大宮城就到了眼前，新增設起來的內門和塔樓鱗次櫛比，在牆後是個龐大如蜂巢般的“侍衛宮”，與其說是個宮殿不妨說是個大軍營，年輕的侍衛和大宮禁軍都駐屯於此，聯係武藝，學習軍略，待到年限滿後他們可以向皇帝提出申請，前往軍隊擔當中下層軍官，或到地方當牧民官暨法官。
大宮之前，皇帝的凱旋隊伍轉彎，進入大賽馬競技場，在那裏舉辦了盛大的獻俘儀式，數千名戰俘穿過了軛門，數不清的繳獲物資被排列在柱廊前。
一群侍衛們趕來的輜車被打開車廂，元老、官員和市民代表們清清楚楚看到，一輛輛車廂裏裝著的是不計其數的頭盔......
“它們的主人全是朕的手下亡魂！而後在大賽馬場上，要用這些頭盔砌成高聳的金字塔京觀。”皇帝拉著韁繩，對人們敘說著這些頭盔的背景及用處。