第48章 卡斯托裏亞山脊
眾位參加晚宴的領主七手八腳，把老國王科羅曼扛上樓梯送到三層的寢宮，科羅曼傾倒在墊子間，口鼻歪斜，眼珠與手指根本不能靈活轉動，氣息嘶啞，這顯得原本就很醜陋的他更加醜陋。
他的兒子伊斯特瓦尼舉著燭台不知所措地站在旁邊，奴仆們亂作一團，裝滿酒水的罐子潑灑在國王臥榻上，殷紅色瞬間蔓染四周，如鮮血般讓人感到絕望。
這個房間裏除去臥榻和寫字台外，便全是累累書稿，無一不印證著科羅曼“嗜書者”的綽號，可是尾隨而至的王族和巴羅們卻絲毫不受這種風雅氛圍的熏陶，他們繼續將可憐的老國王圍住，不斷揮動胳膊吵嚷著，要求國王下決斷，也根本不把王儲伊斯特瓦尼放在眼裏。
最終科羅曼顫抖著手，從名書辦那裏接過卷牛皮紙擬就的黃金詔書（這是他們從拜占庭宮廷裏學習來的），讓伊斯特瓦尼宣讀起來，詔書裏的內容很明顯地是他預備的應急方案。
裏麵代表了國王的另外種態度，即和教會合作出兵塞爾維亞，很可悲科羅曼在提出異議前首先想的是反悔，因為他已經被大主教恫嚇威脅夠了。
不過科羅曼還是留一手，他宣布整支遠征軍由三個部分組成，一部分是王廷軍由他的王宮總參事克萊姆鮑德統率，一部分是州民軍（匈牙利州中的大部分采邑都是由巴羅掌控）由他弟弟阿爾摩什統率，而最後一部分自庫曼和塞凱伊人當中招募來的輕騎兵由王國的“久拉”（類似宮相）蓋勒特統率。
所以在詔書裏國王趁機下令，所有農奴、手藝人等不得以參加聖戰為名義趁機脫逃。
如此巴羅們才總算是沒有更多的異見，紛紛離去。
“祝你盡快好起來，繼續領導這個王國，我的兄長。”榻前最後離去的阿爾摩什，抬起眼皮，看看在榻上嘶喘沉默的科羅曼，又看看一邊瑟瑟發抖的王儲伊斯特瓦尼，輕蔑陰冷地笑笑，才朝著寢宮大門那裏走去。
最後留下了銅扣搖晃擊打在門上的聲響......
王宮圍籬前，阿爾摩什走出來，和等候在那裏的宮相蓋勒特相視一笑，“那個不知好歹的頑固托努佐巴，已經遁逃去了他遙遠的城堡。”
“和大主教商議好，不管這次征伐勝負如何，都在歸來時勒令這隊孱弱的父子退位，拉攏所有的巴羅。”
“當然我未來的陛下。”宮相蓋勒特恭維地答複說，“將來阿爾巴德王族的榮耀，將由您和您的兒子貝拉前來繼承下去，發揚光大！”
五日後，足有一萬二千名匈牙利士兵，打著旌旗自王宮集結出發，渡過德拉瓦河的渡口，向著紮拉港前進，在那裏一支威尼斯船隊正在等著他們。
沿途田野和道路邊都豎起了絞架，上麵吊滿了違抗命令的農奴屍體，他們都是想參加去塞爾維亞的聖戰軍而不得，鋌而走險的才被絞死的，之前慷慨陳詞的教士們一哄而散，沒人替他們爭取活命的權利，其餘沒被絞死的農奴噤若寒蟬，被迫重新返歸田地，匍伏蜷縮在蘆葦做的小屋或獸皮帳篷裏，繼續在教會和領主的壓榨下了此殘生。
四十艘威尼斯船隻越過紮拉城，大約一日後就把眾多士兵運到了整個亞得裏亞海中腰位置的都拉佐。
這時候都拉佐已成為所臨時的大兵營，西西裏異教禁衛軍褐色的營帳，托斯卡納民軍白色的棚架，諾曼騎士彩色的圓頂小帳篷，這時候又加上了匈牙利人的包式遊牧民營帳，蔚為大觀。威尼斯商人到處都是，像沼澤裏跳躍的蛙群，他們把因被高文切斷航線而賣不出去的商品，趁機兜售給這群軍隊，並嚴禁其他城邦商人染指這裏的買賣。
城中的羅馬居民深恨這群外來戶，故而軍隊也不敢留宿城中，統統駐紮在四周原野上。
翻滾浪花的海濱沙灘，各個統軍的將官繼續爭吵著，為向奧赫裏德進軍的日期，和最高統帥到底該是誰的問題。很快阿爾摩什也興致勃勃地加入到這場爭論當中，他認為匈牙利出動一萬二千人，而西西裏是六千人，托斯卡納和威尼斯都各是三千人，理應出力最多的人為統帥。
索菲亞方麵，萊斯沃諾的隆隆炮聲卻一日比一日急促而激烈。
最後當東征軍最高統帥花落阿爾摩什肩上時，這位下令“三日後拔營，順著大道向奧赫裏德進發”，接著居然攤開地圖，開始和諸位“分割希臘王國的權力範圍”，西西裏索求伊庇魯斯，威尼斯要第修拉姆，而匈牙利宣布對帖撒羅尼迦和馬其頓擁有權力（完全不考慮如何治理）。
就在各位懷揣著美好的夢想，舉著匕首在地圖上分來劃去時——卡斯托裏亞隘口處，一支高文方的精銳部隊，已經像條折彎的蟒蛇般，行走在灰白色的岩石和青色的苔蘚簇擁的道路上，向著奧赫裏德城所處的兩片湖泊間挺進。
這支隊伍正是布拉納斯將軍親自統率的，“沙赫娜美，我要當上薩瓦征服者並享受凱旋式，還是要賭博這一把，反正皇帝把三個旅團的方麵都托付給我了，可以自由擇機行動。”蒙著毯子的布拉納斯走在隊列旁邊，望著對麵起伏複雜的山脈溪流，和隱隱閃亮的湖泊，再回頭看看小小的卡斯托裏亞堡，那裏全是擁堵雜亂的小屋，在一片高原湖上，也沒什麽值得留戀，還是攻陷奧赫裏德的大土王宮廷更有動力。
為此他挑選了五個支隊：守衛者旅團三個，尼卡和奧普希金各一個，四百名射擊軍銃手，及寶貝般的一千名騎兵，每名騎兵執兩匹戰馬，還有三門同樣寶貝的波斯香水瓶輪式炮，彈藥和糧秣除去士兵親自背負外，都係在隨隊的騾馬來，炮彈數量不多顯得尤其珍貴。
至於瓦爾達爾河穀陣營，他留給了利卡潘努斯將軍全權統領，繼續和普裏茲倫城對峙來麻痹弗拉基米爾。
星霜飛動，大約一日間這支軍隊即行進了三十古裏。
到了第二天，前哨的騎兵隊伍忽然出現在艾格南迪亞大道之上：當奧赫裏德城外的巡邏隊伍支起鍋準備做飯時，一群手持角弓的瓦達瑞泰騎兵忽然從林子裏衝出，發出野獸般的叫喊，把巡邏隊伍打得落花流水，用套索抓捕了七人，閃電般離去。