第40章 邁吉林與埃澤利提
為此高文又不能返歸皇都裏，而要在野外營地裏度過新年的春季。
摩西亞的山穀長滿鮮豔的三月花時，他蓄起了長胡須，並在禦營的橫梁上係上韁繩，壯碩的雙臂勾在其上，而後落在阿格硫斯的馬鞍上，每日上午在內裏練習騎馬，下午則鍛煉啞鈴，或者在靶場射箭。總而言之，他需要發泄著過剩的精力。
登傑河邊整個軍營化為了巨大的集市——許多特爾沃諾、維波、德爾圖維斯和亞德裏安堡的商賈、農民和娼妓都順著河流乘舟抵達規定的營市，讓士兵們過得能舒坦些，有酒喝，有肉吃，有女人在榻上侍奉外加洗濯衣服。
但皇帝卻沒法這樣，也有歸順來的波耶貴族進獻女兒來，但都被高文拒絕，其實不是他不想，而是想給士兵、將官及本地貴族樹立個良好的道德榜樣。
當然也有的原因。
入夜後，皇帝還要忙於和皇都、塔爾蘇斯、梅利泰內、的黎波裏等地方互通信息，統籌安排各種事務，教會的、農商的、軍餉的、工坊的、水力道路風車建設的，恰如機要官所記錄的：“巴塞琉斯陛下為帝國殫精竭慮，勤勞如蜂。”
當高文探知匈牙利、托斯卡納、威尼斯、西西裏諸國聯軍心態不齊時，便決定不等他們協調一致，“三月二十日，我軍準時進發。”
距離全軍拔營的時刻尚有七日。
這期間主要有兩件大事需要解決，一件事是布拉納斯方麵軍捕獲的四萬帖薩利農民安置問題，高文委托給機要官菲拉克托斯去解決，“優先安置在色雷斯海濱諸城市”。還有一件事是伊薩克科穆寧的安排問題——這位曾經的帝國榮耀者來到了新皇帝的營地當中，親自請求“寬恕”，但實則是來求“長期飯票”來的。
高文親切地接待了這位，和他把臂相談甚歡，席間皇帝下達敕令，“麥考利努斯閣下年事已高，帝國的耆老唯有伊薩克閣下等寥寥幾位，此後歌劇院、賽馬場上群臣班列當中伊薩克將享有首席，見朕無需行禮，吟誦讚歌時可第一個起頭，可帶頭第一個鼓掌。此外自皇都征收的集市稅當中，每年撥出八十萬塔索銀幣的額度來，供伊薩克閣下養老。宮廷金庫裏同時每年撥出十萬塔索，供達拉賽娜終老。”另外高文還下令，在大宮城內保有所堂皇的宅邸饋贈給伊薩克。
這就是科穆寧家族中堅人物的最終結局，“他們被綢緞和金子做的囚籠好好地保護起來，住在地麵上的‘阿格尼斯’當中，他們的家族將繼續榮耀下去，作為新王朝一麵拉攏人心的旗幟，被瓦良格皇帝和後代精心保護著，壓在漂亮的‘箱子底’，適當時刻拿出來搖晃呐喊番。”
非但是達拉賽娜和伊薩克母子，就連艾琳皇太後前去修道院也被排入了行程。
布拉赫納宮當中，安娜牽著子女來拜謁母親時，在筵席上直截了當地祝賀了她，“聖使徒教堂庭院內築起了座嶄新的聖凱瑟琳隱修院。”
聽到這話，原本艾琳端起的杯盅，一時間因為愣住而沒有落下。
燭火裏，艾琳看著女兒冠冕下漂亮的茶色眼瞳，但卻探究不到她內心的想法。其實也不用猜度，她畢竟成為了高文的妻子，這個帝國是她和他的——艾琳回過神來淡笑了下，而後她的眼睛轉向了筵席邊的臥榻，在那裏自己小兒子阿德約安正和赫利斯托弗、海倫娜玩著澤諾棋，甚為開心。
“多麽希望十年後他們依舊如此，高文的血脈、杜卡斯的血脈和科穆寧血脈能平和融洽地在一起。”艾琳喟歎了下。
“母親，阿德約安此後由我來保護，他將遠離戰場，在皇都內做個風雅文化的大貴族。”安娜望著母親，良久後她補充了句，“若是多年後高文逝去，我還活著的話，也將在這隱修院當中度過餘生。”
安娜的話擲地有聲。
安置好伊薩克後，高文又接見了和對方一起來的，世代居住在卡斯托裏亞地區的兩個斯拉夫大部落的使節，一個叫邁吉林，一個叫埃澤利提。這兩個部落自五百年前遷徙到了彼處，現在繁衍生息為各有數萬人口的群落（真實曆史位麵中，此兩個部落在1204年君士坦丁堡陷落後，還奮勇抵抗法蘭克人對塞薩洛尼基和帖薩利地區的入侵），先前布拉納斯進攻帖薩利時，曾得到這兩個斯拉夫部落的協助。於是布拉納斯答應為他們穿針引線，到此覲見皇帝陛下。
邁吉林和埃澤利提的使節穿著古風的衣服，緋色圓領邊白色短衫，繡金的腰帶上佩著短劍，下著燈籠般的藍綢褲子和獸皮長靴，爭相對皇帝的靴子親吻，他們表示斯拉夫人崇拜強大的人，能迎來新帝國的皇權來管理己方對於部落來說是件莫大榮耀的事。
皇帝當然知曉對方來意，便在寶座上欠欠身軀，承諾道“貴部落原本的村社領地不變，將獲得與安納托利亞伊蘇裏亞人一樣的待遇。”
斯拉夫使節急忙躬身致謝，並表示為報答皇帝，他們願意為巴塞琉斯、巴塞麗薩二位陛下提供“人貢”，“兩千名優秀的青年，可為陛下提供戰士和侍從。”
“暫時不用爾等來到宮城。”
皇帝的這句應答，讓兩位使節感到愕然，而後有些小小受辱的意思，難道被皇帝嫌棄了？
但是皇帝繼續說到，“爾等可歸去告訴布拉納斯將軍，他可在十日後統率三個旅團北上瓦爾達爾河穀，配合朕合擊索菲亞堡，所以——拉裏薩、塞薩洛尼基、馬其頓佩拉、卡斯托裏亞的防務，就全部委托給爾等了。”
皇帝這句話十分坦然，代表他對這兩個部落深深的信任。
兩位使節聽到這話後，原本的疑竇瞬間消散無影無蹤，便齊齊對皇帝再次鞠躬致禮，表示兩個部落會拚盡自己的血，保護好皇帝的城市，就好像保護自己部落的村社土地。
等到使節離去後，高文重新回到地圖桌前，苦思冥想著行軍路線。
這時候，帝國導師馬格倫迪烏斯遞交來了自己“考慮成熟”的方案。