正文 第十二章
到了衛康公司，才發現事態的嚴重。幾個董事會成員已經候在會議室裏，個個一臉冰霜。羅斯叫我在他身邊坐下，兩邊是他的律師、秘書和財務。
?“董事長，我想你已經很清楚我們現在的處境了，”一個年紀最大的老頭開言道。
?“是的，史密斯先生，”羅斯翻開筆記本，“藥監局的人什麽時候會來？”
?“今天下午，”另一個中年人拉了拉脖子上的領帶，“如果訴訟失敗，衛康公司將麵臨巨額民事賠償，破產也在所難免。”
?空氣一時間凝重起來，沒有人說話。
?“這都是你那親愛的堂兄幹的好事！”史密斯老頭怒吼一聲。
?“哼，叫一個根本就沒有實踐經驗的花花公子來打理公司事務，遲早要出事！”
?“查爾斯經常遲到早退，對業務一知半解，任人唯親，大權獨攬，這樣的人怎麽會讓他當總經理，真是笑話！”
?“董事長，現在是你做決斷的時候了，否則我們隻有提前破產清算，免得遭受更大的損失。”
?“沒錯，羅斯少爺，你還有其他的產業，我名下可是再沒有其他的家產了，到時候叫我喝西北風去？”
?“當年你爺爺和你父親靠勤奮努力創下的基業，如今毀於一旦！”史密斯老頭痛心疾首。他當年和羅斯的爺爺並肩戰鬥過，後來又做過羅斯父親的得力助手。
?幾個人七嘴八舌，憤怒、焦慮之情溢於言表。衛康公司在羅斯的父親去世後，這些年來由羅斯的伯父經營著，業績一直不錯，兩年前，他突然中風，隻得改由查爾斯接任。當時羅斯也是考慮到伯父的麵子，也讓堂兄曆練曆練。哪知查爾斯花天酒地慣了，根本就不拿總經理的職位當回事，任由下麵一班阿諛諂媚之徒胡來，釀成今日的苦果。
?“我知道大家的苦衷，“羅斯臉色發白，當初正是他自己力推查爾斯上任的，“我會處理好這件事，給大家一個交待。”
?“羅斯，你絕不能手軟，”史密斯老先生歎著氣，要不是有他這個公司###撐著，其他股東早就掀翻了公司的門麵了。
?“我知道，史密斯先生，”羅斯抹了一把額上的冷汗。
?“羅斯少爺，該休息一下了，”我趕緊提醒道，還故意把話說的剛好讓大家都聽得見。
?那些董事本來還想窮追猛打，這會兒麵麵相覷了一會。史密斯假咳了一聲，“我們就說這些，請董事長考慮，務必這兩天拿出一個解決方案。告辭！”
?“謝謝你，弗蘭克，”羅斯倒在椅子上，歇了幾口氣。
?“吃點東西吧，”我給他準備了一些小零食，其實他平時吃飯吃的不多，有時候像小鳥兒似的吃幾口，又挑食，這也不吃，那也不吃，害廚娘瑪麗安大媽傷透了腦筋。
?羅斯勉強吃了幾顆腰果，喝了一點果汁。
?“叫查爾斯來，”他吩咐秘書。
?一會兒，他的堂兄查爾斯高視闊步地推門進來。他身材高大，滿頭金發，臉色紅潤，生氣勃勃，穿一身當季的杜嘉班納，打著極細的領帶，一副遊戲人生的優遊態度。對比之下，羸弱的羅斯愈發顯得可憐。
?“我親愛的堂弟，好久不見，”查爾斯大模大樣地在對麵坐下，一臉淡定，“找我何事？”
?“你真會裝蒜，”羅斯冷笑一聲。
?“裝蒜？”查爾斯誇張地一挑眉毛，“哦，剛才那班老家夥找你告狀了。”
?“你都幹了些什麽？查爾斯，”羅斯嗬斥著，聲音不大，卻字字權威。連查爾斯也鎮了一下。
?“我……我，這個，”查爾斯摸了一下造型別致的發型，又撓了撓鼻尖，最後不自在地笑了笑，“是出了些問題，不過，我們會有辦法的。”
?“什麽辦法？”羅斯緊盯著他，“藥監局下午就要進駐公司，你還能變戲法嗎？”
?“他們隻是例行公事，找不到什麽證據的，我已經叫人……”查爾斯詭秘地壓低了嗓子，又看看羅斯身邊這些人，“我隻能跟你一個人說。”
?“什麽東西鬼鬼祟祟的？”羅斯有些生氣，不過多少有些好奇，“你們先出去一下。”
?我們幾個關上門，坐在門口的椅子上，無聊地看看電梯口牆上的電視。
?“……衛康公司董事長羅斯.克蘭拒絕接受任何形式的采訪，有相消息靈通人士聲稱，阿斯特拉公司有意收購衛康公司，前提是以技術換股份，並且要求控製該公司40,的股份……”
?幾個公司職員走過，都臉色慘淡，如果公司不幸破產，他們有可能失業。
?“弗蘭克，你怎麽會在這兒？”一個驚喜的聲音，原來是老同學查理.斯科特。
?“哦，我現在是羅斯少爺的私人醫生，”我上前握住他的手，“最近還好吧？”
?“有什麽好？”查理神色黯然，“你應該都知道了。公司現在……唉！”
?“是，”我不曉得怎樣安慰他，隻得咕噥了一句沒用的話，“不過大家都在想辦法……”
?查理把我拉到牆角，“這次怕是躲不過去了，公司的新藥在非洲鬧出人命了，”他搖著頭，“而且人家證據確鑿，賴也賴不掉。”
?“可是剛才查爾斯跟羅斯少爺說他有辦法，”我說。
?“屁！”查理氣氛地罵了一句，“他不過是騙騙羅斯，董事長總是護著他。證據捏在阿特拉斯公司手裏，他們早就想兼並衛康，專門雇傭私家偵探去非洲搜集證據。這個查爾斯，真是敗家子！”
?“是嗎？”我也著急起來。
?“要是製造假證據，又給人揭穿了，衛康就隻有死路一條了，”查理痛心地皺眉。
?“查理，麥克唐納副經理叫你！”一個同事喊他。
?“我得走了，”查理苦笑著，“麥克唐納副經理！”
?“回頭見，查理，”我向他揮手。
?午飯時候，羅斯的表情平靜，不知是不是查爾斯的花招奏了效。他點了一份魚子醬，又叫我給他的麵包抹黃油。
?“弗蘭克，放點音樂，”他伸了個懶腰，辦公室裏隻有我們兩個。我自己點了一份烤羊肉。
?“你的胃口真好，”羅斯有些羨慕，小口喝著湯。
?“嗯，”我哼哼著，查理的話讓我食不知味。
?“喂，你怎麽心不在焉的，”羅斯嗔怪著，“當我不存在嗎？”他又拿起了老板派頭。
?“嗯，我……”我欲言又止，隻好把嘴塞得滿滿的。
?“可是奇怪了，有什麽事情？”羅斯放下湯匙。
?“沒……沒事……，就是……”我支支吾吾。
?“說！”羅斯板起了臉，“否則……”他聳了聳肩，無奈地又拿起勺子，悶頭喝湯。
?“我聽……聽一些職員議論……”我把羊肉咽下肚去。
?“什麽？”羅斯的目光縮了起來。
?“據說……”我不忍瞞著他，把查理的話原原本本倒出來。
?“叮當”勺子掉在桌上，羅斯蒼白的臉變成了青色，“叫查爾斯過來！”好半晌，他尖叫一聲，“哐啷”！他把湯碗扔在地上，“砰！”一隻花瓶砸在了門上。?