第十六章 陰影與恐懼
莎莎的關鍵一擊，鎖定了本就懸念不大的勝利。
許克背後火辣辣的疼。火球爆炸的地方離他畢竟還有段距離，所以燒傷並沒有想象那麽重。
比起傷勢，他更在意的是被阿欣拿來當擋箭牌的事情。當時，那丫頭可是沒有一絲猶豫，就做出了選擇。
許克的心有點涼。
阿欣是他的表妹，也是他的情人。在這裏，她一直是他最信任的人。因此上，他從來沒有過於在意自己被控製的事情，直到此刻。他忍不住想起，在進入無限空間以前，自己已經有兩年沒有見過這個表妹。
或許他曾經深入過阿欣的身體，但顯然他沒有深入到她的心靈。（不夠長啊……）
在許克想著心事的時候，隊伍再次開始前進。大部分的地精都被消滅，隻有一小部分逃跑到不知何處去了。學員方也有傷亡，人群變小了一點。呂環幻和劉小雨兩人已經消失，許克記得她們倆拐入了一條小的走廊。
三個新人在莫莫的照顧下都還活得不錯。至於尤卡，她在戰鬥中的成熟表現，讓人很難再將她當做新人對待。
總而言之，一圈看下來，冒險者中傷的最重的就是許克。這讓他的心裏越發不是滋味。
在艾瑞貝斯的帶領下，隊伍來到測試大廳。此地顯然也經曆過火球術的洗禮，空氣中彌漫著烤焦的氣味。地麵上躺滿屍體，有地精，有蒙麵法師，但更多的是身穿學院服裝的學員和護衛。在眾多的屍首中，許克迅速發現了一個熟麵孔。那是負責近戰測試的教師丹迪，他的一半麵孔被火球術烤成黑炭，手中的長劍也從中折斷。
“天啊！”有人發出輕聲的驚叫，顯然是在屍體中發現了自己認識的人。
哢嚓。輕聲異響在腳邊響起，被人們的腳步聲所掩蓋。然而許克靈敏的聽覺卻沒有放過它。
什麽東西？許克的眼睛掃過聲音傳來的地方，卻什麽也沒有發現。但是直覺告訴他，那裏有危險存在。
在幾秒鍾以後，許克打開了自然感知。一股強烈至如同憎恨的厭惡感猛然衝進他的心靈。這個冒險世界的大自然在他的心中大聲呼喊：“這是不潔的！這是可詛咒的！”
他發聲示警：“小心！”但為時已晚。
那個看不見形體的東西，已經來到一個戰士的身旁。戰士的脖子突然撕開一條大口子，血液噴湧而出。
啊！戰士發出驚恐叫喊，揮舞著武器，圓睜的雙眼掃視四周，尋找敵人。然而武器的舞動不過是徒勞，眼睛也看不到任何敵人。一股陰冷的氣息卻開始從傷口滲入身體，讓他四肢無力，昏昏欲睡。
他身旁的人紛紛舉起武器，全神戒備。可這種戒備並沒有起到效果。
又是一聲充滿痛苦和恐懼的大喊，從另一個戰士口中發出。他的身體，同樣出現了巨大傷口。這一次許克終於看到了敵人的樣子，那竟然是一團影子！蠕動著，仿佛一條蛇般，穿過戰士手中的盾牌，迅速回到戰士的腳下。
白光亮起，是莫莫的治療術。與此同時，許克也已經衝到黑影所在的位置。
嘿！許克手中的長劍如毒蛇吐信般刺向這個怪異的敵人。劍尖傳來如水般的些微阻滯感，迅速穿過黑影。很可惜，這一劍似乎並沒有給對手造成傷害，反而讓它借機發起攻擊。
黑影沿著長劍而上，陰冷的感覺靠近許克的胸膛，越來越近。
許克丟開長劍，撤步躲閃，同時下意識地發動了“練”。黑影碰觸到猛然爆發出的念，抖動了一下，發出痛苦的嘶鳴，向後退去。
念對它有效！許克來不及細想，一個墊步追殺上去，揮出一記直拳，拳鋒上集結了大量的念。
他的拳頭插入一團冰冷中，那東西隨之發出刺耳的尖叫，然後像是淋了熱水的冰塊一樣，被念融化掉了。拳頭上的念也消失不少。
艾瑞貝斯的聲音從背後響起，“你的手腳真快，竟然這樣就消滅掉一頭幽影。”
許克回頭，看到艾瑞貝斯雙手拄劍，端正立於身後。
他問道：“這個東西叫做幽影嗎？”
艾瑞貝斯點頭道：“不錯。這種不潔的不死生物，是由純粹的邪惡與負能量結合而成，是隻會躲在陰影裏暗算的卑鄙之徒。”
她的聲音洪亮，透出一股神聖韻味。許克能夠感到一股光明的能量從她拄著的劍尖處波動著湧出。
突然，艾瑞貝斯大聲念出一段咒文，無比純淨的潔白光芒從劍尖所著的地點湧出，波浪般在整個大廳裏流轉不停。
在光明中，有數十道黑氣，哀鳴著從地麵的屍體中升起，被光明的浪花卷動、撕碎。
成功的喜悅在艾瑞貝斯的心裏油然而生。這個大廳是敵人所布下的陷阱，利用死屍來掩護亡靈生物的存在，然後等眾人深陷重圍的時候再發起突襲。可惜這個陷阱被一隻幽影所暴露，讓她能夠及時使用聖騎士的亡靈驅散，將埋伏一舉解決。
喜悅之外，疲倦感也浮現出來。為了這一記超大麵積的亡靈驅散，她耗去不少的精神力。
許克和其他人一樣，因為眼前輕而易舉的勝利而開心。這讓他沒有注意到角落裏突然多出的幾個人。這幾人從原本空無一物處現身，身穿皮甲，低聲念誦咒語。
等到他們被發現的時候，已經晚了。咒語已到終結，法術落下。一道黑氣從天而降，所有人的心裏都升起一種無力感，似乎眼前敗局已定。這是牧師的神術，絕望術。
隨之而來的是糾纏術，無數的藤蔓從地麵湧出來，纏住學員們的手腳。這些藤蔓十分堅韌，且再生力極強，即便是被刀劍割斷，也會迅速長出新的枝條。這種法術的殺傷力幾乎沒有，但卻會讓人無法移動。配合著絕望術的效果，讓每個人的心裏越發灰暗無力。
第三道法術是群體恐懼。法術降下，藤蔓的枝條在眾人眼中幻化為毒蛇、火焰、洪水以及每個人心中最為恐懼之物，糾結於身邊，無休無止。即使是最勇敢的人，在三重法術的作用下，也變成了嚇壞了的幼兒，手腳無力，隻知道哭喊流淚。
這三道法術落下的時間恰到好處，正好在艾瑞貝斯之前施放的榮耀光環失效以後，否則也不會有這麽好的效果。
多數人都中了招。隻除了艾瑞貝斯幾個聖騎士，靠著對聖騎士信念的堅持而對免疫恐懼。
許克是少數幾個沒有落入藤蔓糾纏的人之一。但是他卻沒有逃過恐懼術的影響。在恐懼的追逐下，他拚命地逃離了這裏，跑進了一條走廊。