朝廷派來了賑災救疫的隊伍這事，自然也是早就派人傳信來知會過的，因此知州早早便派了人在城門前等候，遠遠地一見到這隻隊伍的身影，便立馬有人去通知了城裏的大小官員。
因而，一行人來到城門前時，城內的官員便已經穿戴整齊，恭敬地等候著他們來到。
站在最前方的知州許方回看上去便是四十來歲的中年人模樣，留著長須，明明還算端正的臉上卻是一副苦相。
他一路做官做到知州的位置上，已經十分心滿意足了，皇城內勢力盤根錯節，勾心鬥角，不是他能趟的混水。
如今他是一方大官，雖則不在京城，但是青州距京城也不遠，可不是那等偏遠州府，護衛京都，執掌一方，正是聖上看重他的表現啊。
原本他隻盼著任上不要出什麽大事，屆時知州任滿之後，聖上或許會想起他，將他調回京城，不說入閣拜相，能安穩得個尚書便已足夠了。
可是，誰能想到，自己再過不久便要任滿，連上書的折子都寫好了，這種緊要關頭居然出現了瘟疫，一下子擴散得那麽快，官府甚至都來不及反應。
他實在是覺得自己太過晦氣，當然，也要怪通州的那個段禮康，明明可以早早告知自己此事的，居然如此膽大包天，瞞下了這麽大的消息，還連累自己的州府，遭了這麽大的難，真是可惡至極。
如今陛下派了國師及四皇子前來的消息，他自然也是知道的，前些時日突然冊封國師的消息已經傳遍了四方，看陛下的樣子，似乎連偏遠州縣也派了人前去告知，著實是看重此人。
許知州倒是將信將疑，畢竟青州地處便利，他的消息自然也是靈通得很，此事一出，他便去了信詢問了還在京城裏的親朋好友，得到回信之後自然也是大吃一驚。
雖則他一向崇佛，府上也養了不少和尚，聽了不少佛經佛語，可是信中所言那般神異場景，他著實是聞所未聞。
待聽得此次對方將與隊伍一同前往青州的時候，他心中仍有疑惑，卻不自覺地燃起一二期待之情。
畢竟若是對方真能阻止瘟疫，救下青州，他配合對方自然也是有功，那原本掌率青州卻失職的罪過，或許也能有轉圜的餘地。
眾官員立在城門處，見馬車上下來一名青袍男子，許知州率先弓身朝著對方行了一禮，後頭諸官員見狀自然也一同行禮。
“見過四皇子。”
許知州往年入京述職之時自然是見過幾位皇子的，不過這位四皇子一向存在感不高，若不是他一向記性好，怕是早就忘了對方長什麽樣了。
“諸位，不必多禮。”
四皇子看上去一副強裝鎮定的樣子，讓自己盡量不在眾人麵前露怯，這副樣子甚至看上去讓許方回有點眼熟，當然若是熟悉之人便知道，他這副樣子是學的太子儀態。
隻不過他學起來卻並沒有太子那種落落大方之感，仍舊有些生澀。
他接著沒有繼續說話，反而是側過身，等待著另一輛馬車上的人下來，站在城門口這些人自然也是心知肚明，這便是那位國師大人了，隻是不知究竟是何方神聖，能得陛下如此看重。
眾人屏息，便見得兩位容貌出眾的婢女，將車簾分開，移了轎凳在車下，然後那人伸出素手，扶在車緣處，探出大半身子，繼而緩緩下了馬車。
眾人隻覺眼前登地一亮，整個視野都明亮起來了，而眼前之人的容貌則更是令人心驚的美，像是渺小之人見識到比自身更為廣闊，更為的壯大場景時，那種難以喘氣，不覺撫胸的美。
他們根本生不出半絲褻瀆之意，隻覺得眼前之人不是他們能見得的，直視得久了，甚至像是直視日輪一般，不由得激出淚來，都下意識移開了視線。
許知州上前一步，恭敬行禮，卻不敢抬頭看對方的臉，行動間十分拘謹。
“見過國師大人。”
餘下眾人這才如夢初醒般，紛紛上前一一行禮，隻是目光不敢再隨意亂飄，每個人都低著頭看著腳下。
薑虞一副高冷模樣，朝著眼前這些人頷首，便算是回應了。
這些人也不惱怒，反而更生了欣喜之意，這才是他們心目中仙人該有的模樣，合該如此。
與四皇子來回客套幾句之後，許知州便將眾人迎進了城內，言說為眾人準備好了居住的宅邸以及酒菜，隻等為大家接風洗塵。
薑虞看著眼前這條明顯為了迎接他們，而特意清掃過的街道，看上去十分齊整，隻是空落落的，看不出有什麽大問題。
馬車依舊緩慢地行駛著，她似乎看見了對麵那條街稀少的幾個行人匆匆來去。一個錯眼，似乎還看見了一個躺在地上的黑影，不知生死。或許是死了吧，她眼神追著那道黑影看去，似乎見到了兩個人拖著他，不知帶去哪裏。
不過一街之隔。
這條街上，為了迎接欽差官員，從頭到尾打掃得幹幹淨淨，沒有半點髒汙，日光照耀下，好似仍舊是太平盛世，另一條街上，在黑暗裏的巷子裏，有人正在死去。
……
薑虞並沒有出席接風宴，卻也沒有攔著其他人，他們跟著一路遠行，終究是累了，歇一歇緩一緩也好，反正今日開始便是要沒有空閑了。
待得眾人吃飽喝足之後，她便遣了韓統領派了幾個手下去查看這城內情況，又隨著林太醫問了問城中病患的具體情況。
從本地的大夫口中得知，許多病患往往生了高熱，咳嗽，原本還以為是害了風寒，然後便是頸部或腋下往往偶生一贅肉隆起，繼而咯血，幾日便死。
聽到這裏，薑虞不由皺了皺眉，她來之前並不知道這次瘟疫究竟是什麽病，畢竟古代對於瘟疫的認知還很模糊，往往將所有的烈性傳染病都統稱為“瘟疫”。
但是事實上，古代曾經爆發過的瘟疫中便有鼠疫、天花、流感、霍亂等各種傳染病。
之前聽到那兩個小孩形容城內患病之人的情況，她就已經有所猜測了，如今城內大夫的話更佐證了她的想法。
“果然，是鼠疫。”
作為甲類傳染病，鼠疫的傳播速度極快，在醫療水平極其低下的古代，致死率更是極高，最嚴重的敗血型鼠疫的病死率甚至可以達到百分之百。
不過根據大夫所說的症狀，應該還沒到那麽嚴重的程度，應當是流行初期最為常見的腺鼠疫。
“此次大疫，追溯源頭竟是由鼠引起的嗎？”
耳聰目明的林太醫聽得她的低語，不由得激動起來，瘟疫竟是可以說得出具體來由，找得出原因的嗎？
就連他的師父也僅僅隻是猜測這是天地間一股異氣，但是再深究下去，這異氣為何而來，從何而來，往年的瘟疫又是為何消失，這種種困惑卻都不得而知。
如今，他竟得有幸知曉這瘟疫來由嗎？
薑虞看了他一眼，見到他年紀這般大，卻依然渴求知識的模樣，內心實在有些感慨，這樣的人雖然生在如此落後的古代，卻有著一顆求知深究的探索之心，如此人物，說不定他就會名流千古，登上以後的教科書呢。
“確實如此，”她點點頭，也願意多說幾句為他解惑，"這類疫病便是由於老鼠身上帶了病，人吃了這類患病的鼠，或是跳蚤叮咬了這類病鼠，繼而叮咬人，才使得人患上鼠疫。"
沒錯，跟薑虞一開始看到鼠疫，便下意識地以為是老鼠直接傳播給人的不一樣，老鼠這類齧齒類動物並非是直接傳染者，而是由於人類被攜帶鼠疫菌的跳蚤叮咬才患病。
或者是人類太過饑餓，實在沒得吃，將得病的老鼠吃掉，才會染病，這時的疫病是不會人傳人的。
當然，如果發展到後期，病菌擴散到了肺部，發展成了肺鼠疫，那麽便可以通過呼吸道感染，即使是交談間也會染上疫病。
因此古人所說“大災之後便有大疫，”也是有一定道理的。每逢旱災，難民四處逃荒保命，而老鼠也同樣沒了吃的，自然也會進入到人類聚居的地方尋找食物，並且流民在慌不擇食下，連老鼠也會吃，這樣的情況實在容易成為瘟疫的溫床。
而且幹旱時節，本就缺少雨水，流民根本無法保證自身衛生情況，再加之四處流散，疫病很容易擴散開來。
聽得薑虞的解釋之後，林太醫才像是恍然大悟一樣，拍了拍愣在一旁的徒弟的腦袋，讓他記得待會拿紙筆記下來，一副將她所說的話奉為金口玉言的模樣。
而這時查探城內情況的人也回來了，城內就如同她之前猜測的那樣，古代沒有成體係的防疫意識，基本沒有什麽有效的防治措施。
畢竟古代有的還是醫館和藥房，以及四處走街串巷的遊方郎中，大多數人病了還是選擇呆在家裏，請大夫上門或是上醫館治病。
然而這樣嚴重的情況下，醫館大多數都關門了，實在是收不下如此多的病人，況且還這瘟疫還如此危險。
作者有話說：
其實鼠疫聽起來感覺挺陌生，但是大家應該挺熟悉的，鼠疫的三次大流行裏，其中一次就是十四世紀造成歐洲三分之一人口死亡的黑死病。
當然，黑死病會這麽嚴重，也是因為大家眾所周知的，中世紀的環境衛生非常之糟糕，而且沒有正確的衛生意識。
甚至以為不洗澡，放血，吃下寶石，鞭笞自己可以避免感染鼠疫，並且由於獵巫行動，認定黑貓不詳，殺死了很多貓，在黑死病肆虐的時候意識到是動物傳染，又殺死了很多貓狗，導致老鼠缺少天敵，就更加猖狂。
總之一係列操作使得黑死病擴散得更廣。
現在經常在小說裏看見的戴著鳥嘴麵具的醫生，也是這時候出現的，雖然功效不大，但是這種形象倒是一直流傳到了現在。