第二百四十一章 爭鋒
我以手掩麵，隻覺得疲倦不堪，“怪你？我有什麽資格怪你？森爵，如果不是我和石崇結盟，他不會知道這麽多宮內的消息。更無從探知你的病情，從而挾持天子。到如今，我更是將你‘交’給我的另一半虎符都給了他……你問我可曾怪責你，我又有什麽顏麵來回答這句話呢。”
森爵笑了起來，“不，那方虎符，不過是假的。就算拿在手中，也起不了什麽作用。”
他臉頰的笑意清淺，如同‘春’風吹皺了一池綠水，‘蕩’漾起絲絲縷縷的‘波’紋，然而即便如此，卻依然無損他的風姿，“虎符乃是調兵遣將所用，我將虎符留在你這裏，原本就是等著最後一步棋，究竟鹿死誰手。沒想到，會是石崇……”
他語氣裏帶著幾分悵然的可惜，“碧清，我時日已經不多了，但現在想來，或許當初所布下的局，是我太過一廂情願。父親終其一生都在尋找帝國的守衛者，哪怕兄弟鬩牆血脈損傷也在所不惜。我從父親手中取得了權杖，本來也該為這個帝國，尋找到新的守衛者。”
“物競天擇，適者生存。”我皺眉，低聲道：“如果袁家把持了朝政，未必不是今日最好的選擇。”
森爵病中，天下已經無人能夠再有資曆壓製住魏、楚兩國的皇室，但袁家不一樣。後族並非是白來的稱呼，這一家素來位極人臣，多出母儀天下的皇後。
當今太皇太後和皇後都出於袁家，血統高貴，莫能匹敵。如果袁家能夠從森爵的手中接過權杖，必然可以穩定住局麵，況且還是石崇從中斡旋，他是不世出的天才，無論是經商還是從政，皆手到擒來。我恨毒了袁家，但是此刻與森爵說話，他是天下的君主，那麽我便不能再從小‘女’兒心態來進言。當年那個笑意盈盈清且淺的少‘女’，想必也已經在歲月的磨蝕之中消亡了。如今的沈碧琴，能夠看得見天下百姓的喜怒哀樂，因為很久之前，我也曾在崇德城中，猶如螻蟻一般的活過。
森爵深深看了我一眼，目光裏卻又欣慰神‘色’，“是，我從前也誤以為，如今烽火狼煙局麵‘混’‘亂’，能夠鎮壓住局勢的，也隻有袁家，我也不願意將自己的子嗣牽扯入局，但現在看來，隻怕是不能夠了。”
他灰暗的眼眸一閃，忽然開口道：“我們的兒子，叫什麽名字？”
“趙顯。”想起自己的孩子，我的心也跟著柔軟了起來，但緊隨其後的，卻是萬箭穿心的刺痛，“這個孩子從生下來就跟著我顛沛流離，如今還在石崇的手中。我是他的母親，卻沒有做到一個母親的責任。”
“如果連你都這樣說，那我豈非更加無地自容？”森爵握著我的手，他的手指原本白皙有力，但此刻卻青筋，指節也浮腫起來，“我有些話，要說給你聽。”
怕隔牆有耳，我湊過去側耳傾聽，隻是才聽到一半，整個人已經倒吸了一口冷氣，竟訥訥不能，“不行……”我脫口而出反駁，隻覺是天方夜譚，太過荒謬。
但森爵並沒有給我繼續說下去的時間，他再次咳嗽起來，就連一方手帕都被鮮血染紅，殷紅的血從指縫裏‘露’出來，讓人隻覺得觸目驚心。
我下意識叫了起來，‘門’外立刻有人推‘門’而入，是阿‘玉’……她手中還端著‘藥’，此刻看見森爵咳嗽的模樣，目光裏也禁不住‘露’出了一絲慌‘亂’。我和她手忙腳‘亂’扶起森爵，她熟練的喂‘藥’，隻是這一次，這些濃稠的‘藥’汁也並沒有止住森爵的咳嗽，甚至褐‘色’的中‘藥’都被鮮血染成了詭異的顏‘色’。幸虧有阿‘玉’在一邊幫忙，她小心翼翼將‘藥’全都喂了進去，森爵服下‘藥’之後，神‘色’終於好了許多，隻是原本還有些神采的眼睛，此刻倒是越發沒有半點力氣了。我心疼不已，隻扶著他躺下，“你再睡一會兒，醒來之後，自然就好了。”
這樣的話，就連我自己都騙不過。但森爵卻還是順從的閉上了眼睛，那‘藥’效來的奇快，不一會兒就讓他睡了過去。
“這‘藥’裏頭，有什麽？”我頓時察覺出不對勁來，低聲問阿宇。她想了想，在紙上寫著枳蓂子三個字。
枳蓂子是大寒之物，是‘藥’三分毒，用到枳蓂子就已經如同人參續命，不過是吊著這一口氣罷了。
阿‘玉’不懂醫術，隻是愣愣的看著我，過了片刻，我忽然咬了咬牙，從自己手臂上取下一隻白‘玉’鐲子。那鐲子通體玲瓏，隻是在中央用銀雕琢出一朵倒開的蓮‘花’，紋路奇特，栩栩如生。“這鐲子你替我帶出宮去，在城南外有一位大嬸，叫杜大娘，這鐲子你一定要給她，就說崇德城內救命之恩，沒齒難忘。如今還要連累他，為我找到‘門’主，將鐲子‘交’出去。”我低聲，看著手中的白‘玉’鐲子，一時間隻覺得心中悸動。
這一番部署，到底是對還是錯，根本無從分辨。森爵昏‘迷’不醒，然而他那番話，卻如奔雷閃電，始終在我耳邊炸裂。
他是君王，也是我的丈夫，更是顯兒的父親，是我一生唯一摯愛過的人。如果那是他的囑托，那麽，我如何能夠袖手旁觀？
阿‘玉’卻遲疑起來，怔怔看著我手中的鐲子。她不過才十五六歲，正是懵懂年少的時候，對一切都充滿了未知的恐懼。
就在我想著該如何說服她的時候，小小的弱‘女’卻從我手中接過了白‘玉’鐲子，俯下身對我行了一禮，飛快地往‘門’外跑去。
她隻不過是個尋常的宮‘女’，不會有任何人起疑。而袁家現在的目光，還落在那半邊虎符上。
三日之期轉瞬即逝，我們都已經沒有太多時間了。袁家如此，森爵也如此……黎民百姓的命運，被一根細細的繩索牽引著，隻看誰的動作能夠更快，快到比日光挪動還迅捷。三日之後的黎明，晨光熹微，微風拂麵，讓人幾乎錯以為此刻身處的不是皇宮，而是在尋常的山野之中。皇宮之中有盤旋的鴿子，但被人立刻用長箭‘射’殺，潔白羽翼被鮮血染紅，帶著說不出的猙獰與淒厲。
這些人，隻怕是提防著我用信鴿與外界通訊，因此嚴防死守，不肯‘露’出半點差池。
四周鴉雀無聲，那些‘侍’衛顯然也已經收到了命令，無聲無息退到了屋外。即便‘門’窗緊閉，我也能夠察覺到外麵幾乎快要凝結成實質的殺意。
也不知道過了多久，整齊劃一的腳步聲忽然淩‘亂’起來，隨之而來便是甲胄碰撞的聲音，“恭迎太皇太後！”
太皇太後？我微微一笑，抬起頭，隻看見原本緊閉的‘門’扉陡然被人從外麵拉開。比起上一次入宮，袁凝碧的氣勢衝衝，這一次，卻更如暴風雨將至的寧靜。
許久不見袁太後，她比起從前來，當真是已經老了許多。烏黑長發星星點點已經斑白，就連眉宇之間的雍容氣度也消失不見了，取而代之的，卻是渾濁不明的晦暗。
後宮‘女’子之間的爭鬥，從來都是殘酷而無情，作為太後，她失去了自己的丈夫，而成為了太皇太後，她又失去了自己的兒子。封號固然無上光榮，但卻何嚐不是另一種意義上的諷刺和譏誚。
“臣妾參見太皇太後，願皇太後鳳體金安。”我屈膝行禮，依然保持著最基本的禮數。
手持龍頭拐杖的老嫗斜睨四周，咳嗽了幾聲，這才說道：“關‘門’！”她聲音嘶啞低沉，卻也別有一番震懾人心的意味。左右立刻關上了‘門’，隻剩下孫公公攙扶著她，而袁凝碧的目光則透過我，無聲落到了帷幕之後，隱隱帶著焦灼。
“凝碧倒是真的對哀家的孫子一往情深，隻可惜年紀輕輕，不懂得什麽叫做癡心錯付！”皇太後冷笑了一聲，袁凝碧的臉‘色’瞬間變得蒼白，“喜歡一個男人不算什麽，喜歡到就連他喜歡的‘女’人都要維護，真是聞所未聞。”
“如果不是凝碧，你不知道已經死過多少回。這一次，哀家也是看在她的麵子上，再給你最後一次機會。三日為限，你說自己能夠‘交’出另一半的虎符，現在三日之期已經到了，你若是拿不出虎符，別說是凝碧，就算是神仙也救不了你！”皇太後固然是已經老了，但氣勢卻並不遜‘色’當年。這一刻，我似乎又重新回到了初到魏國的時候。坤寧宮內芭蕉舒展，一對仙鶴撲騰著翅膀，姿態嫻雅。而殿內，金絲楠木香氣味平和，我對那個手持碧‘色’佛珠的中年‘女’子，還帶著難以言說的敬畏。
但皇太後已經老了，而我，也不再是從前的沈碧清了。
“虎符？”我微微一笑，嘴角勾勒出一個恰到好處的弧度，“虎符，臣妾不是早已經獻出去了麽？”
“你少在哀家麵前耍滑頭。”皇太後眉頭一皺，“獻出去，你獻給了誰，難不成是先帝麽？”
“皇太後息怒，臣妾怎麽敢妄言。早在入宮的時候，臣妾就將另一半的虎符……”我頓了頓，看見皇太後的目光果然焦灼起來，這才徐徐說道：“另一半的虎符，不是早就給了石崇大人麽？”