第209章 不改初心
“不關皇後的事，皇後金玉良言，我應當感激才是。”我徐徐說道，“隻不過皇後固然溫和賢淑，但是在皇後的身邊，卻實在有獠牙利爪，總是不動聲色伸出來，讓臣妾瞧見了，都隻覺得心驚膽戰。”
“你是說袁家？”森爵並不吃驚，“袁家現在還動不得，此事也要日後慢慢圖謀。牽一發動全身，不是這樣容易的事。”
我們絮絮叨叨說了好一會兒，森爵這才有幾分不舍地起身離去，“我才回宮便到景仁宮來，隻怕禦書房那些南門大臣如今都已經等的不耐了。你先好好休息，等晚上我再來瞧你。”
“政事要緊，不必掛念我。”我雖然也有不舍，他的肩頭那樣溫厚踏實，在旁人眼中宸妃是怎樣的煙視媚行，我都知道自己一心想要的，終究不過是他身上的這一點暖意。
森爵起身離去了，我的手指卻忍不住慢慢顫抖起來。芸兒捧了火爐進來，我笑了一聲，火光在臉上跳躍攢動，倒像是一張被人不斷塗抹的麵孔，時間一長，就連自己都不認得了，“這都已經是什麽時候了，竟然還要火爐做什麽？”
芸兒固執搖搖頭，“今年的天氣怪的很，總是冷熱交替。雖說是已經到了春日，隻怕也反反複複，娘娘還是注意一些的好。”
反反複複的，又何止是冬去春來。世上最反複的，不過是人心罷了。
銅爐之中的紅羅炭燒的劈啪作響，然而非但沒有半點煙火氣，倒是還有幾分繚繞不去的淡淡清香。
我正在出神，卻看見擺在桌邊的燭台忽然“啪”地一聲發出脆響，竟然是爆出了一朵燈花來。
芸兒的眸光頓時一亮，就連聲音都不自覺高了幾分，“奴婢聽說，爆燈花是吉兆呢。方才皇上來了，這會兒就開了燈花，實是一件好事。”
我原本微微皺眉，此刻也忍不住眉頭稍稍舒展了開來。吉兆與否，我其實並不相信。最艱難的時候，是還在秦王府的時候，森爵獨自領兵前去崇德城對抗梁王。那個大雨交加的下午，旁人都以為秦王不過是去主持興修水利。
然而我跪在觀音像麵前的時候，又何嚐不知道那是怎樣的生死交睫毛。我從來不相信什麽吉兆，然而這一朵燈花，卻真的是在陰鬱著什麽。
三日之後，舉國大慶。朝暉從遠方傳來了消息，他帶回了犬戎王的降書。
當初那個猶如送死一般離去的男子，如今倒是真的披帶著一身榮光回來了。兵不血刃卻收伏了犬戎，這是亙古未有的事。
這些時日以來我都稱病不出，然而這個消息傳回來的時候，就算是沉悶的景仁宮，似乎都被春風吹開了一縷縫隙。就好似厚重冰塊慢慢消融，我倏然握緊了手中的書卷，芸兒此刻跪伏在我麵前，一雙通紅眼睛裏滿含著熱淚。
那一日帝都之中倒是罕見的熱鬧，倒數都張燈結彩，百姓歡樂。能夠兵不血刃的降服犬戎，對這些百姓來說，也是一件罕見盛事吧。當初楚國死了沈案，魏國尚且還隻能韜光養晦，然而如今魏國的實力，終究是無需再做任何隱藏了。
我從前原本以為父親還在，想必能夠讓兩國再僵持下去。然而此刻我卻忽然明白了過來，原來曆史車輪滾滾，本不會為任何一個人而停留。魏國的強盛，是一望無際的寬闊大海，乍然看上去尋常無蹤跡可尋。然而那種強盛，卻是潛伏在海麵下的巨大鯤鵬。
這傳聞之中的的異獸原本是巨大的魚，然而遇分而化鳥，展翅便是十萬裏。魏國的國力從一開始就鼎盛強大，多年來的養精蓄銳，累積的國力更是強盛。
而反觀楚國，楚王昏庸無道，宮廷之中更是混亂不堪。涵山公主牝雞司晨，星河有名無實，而楚王紙醉金迷雖然體力衰微，但是卻仍然眷戀權力不肯鬆手……如此種種，當年那個鍾靈毓秀，自詡為正統皇室血脈的楚國，然而它紙醉金迷的繁華幻夢，實在是無濟於事的東西。
現在想來，從我父親無故被處死的那一刻開始，楚國就已經開始衰弱下去了。
魏國的強大和力量，多年來的韜光養晦終於到了無需再隱藏實力的時候了。魏國內憂外患，是內有梁王把持了燕雲十六州，而外有百濟和犬戎虎視眈眈。
但如今這些阻礙，都不算什麽了。
梁王已經死了，百濟打了敗仗，而犬戎，也被朝暉給說服了。四海歸一雖然還差得遠，然而就好像是終於打造好了手中兵器的人，天下之大，再也沒有什麽東西，是能夠挾製他的了。
而百姓們的歡欣鼓舞，卻還不曾察覺到，一切都不過才是個開始罷了。
景仁宮閉宮了很多時日，後宮之中一開始流言蜚語，然而時間一長，慢慢也就平靜下來了。嚼舌根的人，總是隱秘希望事情鬧得越大越好。然而我閉了景仁宮，皇後的坤寧宮也在沒有動靜，他們說了幾日，終究又很快轉移了話題。
然而這種流言蜚語，對宮人來說不過隻是閑時的談資。但是他們不會明白，每一句無足輕重的議論紛紛，對身在上位的人來說，都是一場巨大的風暴。如何在風暴之中屹立不倒，實在是需要一點本事和慢慢思量。
但是在知道朝暉已經平安從犬戎回來的時候，景仁宮卻忽然一掃頹唐氣息。我知道即便袁太皇太後始終對我心懷不滿，甚至朝廷之中的諸多大臣都認為我是禍國妖妃。然而就像是魏國不會再對楚國忍讓，我也已經無需再忍氣吞聲了。
我再見朝暉的時候，是在合宮夜宴。魏國已經許久沒有出過這樣的大事了，不過是憑借一人之力，舌戰群儒，竟然說服了犬戎王。百濟和犬戎素來都是魏國心腹大患，百濟大敗，犬戎投誠，一文一武之中，彰顯出了魏國無與倫比的強盛國力。
而森爵對他的嘉獎，則是在後宮之中舉辦了宴會，邀請了後宮妃嬪與文武百官，一起為朝暉接風洗塵。
這是從來沒有過的殊榮，更勿論是對一個白衣臣子。然而滿朝文武，卻沒有人敢多說一個不字。隻因為誰都知道，憑借這一樣功勳，朝暉日後的前途，實在無法限量，就連石崇都要為之退避三舍。
這樣的顯赫回朝，實在是叫人瞠目結舌。然而我坐在森爵的身邊，嘴角含著淡淡笑意，目光掃過芙蓉園下的眾人，一時間倒覺得恍如夢寐。
那是多少年前的事，掐指一算，或許也不過是兩三年而已。我跟著森爵從崇德回到帝都，也是參加了從前先王舉辦的芙蓉宴。
那個睿智而陰鬱的君王，曾經對我留下了深刻的影響。彼時我尚且還是眾人口中紛紛擾擾來曆不明的女子，到了如今，我卻成了一人之下萬人之上的宸妃。現在內命婦們看著我，也學著覷兩邊的神色辦事。隻是袁凝碧看我的眼神始終帶著幾分不解，隻是她的目光大半還是落在了森爵的身上。
元凝碧不理解的是她明明已經提醒了我，為何在順從的關閉景仁宮這麽長時間之後，我如今又開始故態萌發。然而她不明白，在後宮之中的爭鬥，妥協或許是一種姿勢，然而我的目光，從來就不曾隻停留在後宮之中。
鶯歌燕舞，皇宮之中的奢華，一開始固然是讓人覺得目眩神迷。但是呆的時間長了，終究是讓人覺得索然無味。
森爵抬起酒杯看了朝暉一眼，那個穿著紅色官服的男子，雖然還是出使之前從五品的官位，然而卻已經猶如眾星拱月一般，坐在了離皇上最近的位置。參知政事柳培元和袁家如今的主事周國公袁炎坐在一起。隻是兩個人的神色卻不相同，倒也是有趣的很。
森爵忽然抬起了酒杯，朝著朝暉示意，“愛卿這次出使犬戎有功，犬戎王素來是個好大喜功之人，竟然能夠如此順利說服對方。兵不血刃，疆土十萬好男兒的性命，全都是因為愛情一句話而得救。如此功在社稷，倒不知要如何賞賜愛卿了？”
朝暉連忙站了起來，他立下赫赫奇功，原本所有人目光都在他身上，然而朝暉卻似乎依然保持著當日在崇德城初見時候的風采。他恭敬地端起酒杯，躬著身子說道：“一切都有賴皇上天威，卑職不敢居功。就算這次不是卑職去出使犬戎，而是在場任何一位大人，一樣可以勸服犬戎王。”
“皇上澤被四海，天下蒼生都敬仰皇上的福澤恩厚。犬戎王知道憑借自己的力量和皇上抗衡，實在是愚蠢之極。既然有了百濟前車之鑒，他自然不會以卵擊石。也正是因為如此，臣才能輕鬆說服犬戎王。既然是仰仗皇上恩澤，微臣何敢居功？”這番話說的倒是卑躬屈膝的謙遜，若是旁人嘴裏說出來，隻怕是阿諛奉承之嫌難以避免，其餘官員果然也露出了鄙夷神色。
然而我卻不動聲色笑了起來，這才是朝暉，多年來不改初心，竟然隻得他一個人。