第141章 宋王
我心中隻覺得有堅硬冰塊在慢慢融化，點點滴滴，像是融成了潺潺溪水。馬車外鈴鐺搖晃，發出清脆悅耳的聲響。我心中雖然如萬花盛開，卻又似寂寂山穀沉默，無限歡喜，都交托在這個人掌心裏。
也不知道過了多久，鈴鐺聲陡然重重一響，看來是已經到了貞順門外。果然有太監搬來了馬凳，森爵親自扶著我下了馬車，那內監眼中頓時露出了詫異的神色，深深看了我一眼，卻也不敢多說什麽。
我回過頭，看見自己半尺來長的裙袂迤邐，就像是一隻華麗的青鸞，收斂了羽翼，然而隨時都準備衝天而起。
今日的皇宮似乎也格外的熱鬧，猶記得當日我被袁太後召見，總覺得巍峨宮殿就像是匍匐著的猛獸，不動聲色的張開了血盆大口，隻等著人走進去，一口一口撕的人血肉模糊。但今日的皇宮，處處張燈結彩，猶如瑤池仙境。
因為森爵是秦王，旁人隻能步行去芙蓉園，然而我卻和他並肩坐在八人肩輿之上。森爵看了我一眼，似乎嘴角有笑意，又伸手覆住了我的手背。我們二人衣袖都寬大，明黃與紫金交錯，看上去倒像是兩片交疊的羽翼似的。
“我鮮少看見你這樣緊張的時候。”他並沒有看著是，目光依然直視前方，然而嘴角卻帶著淡淡的笑意，似是調笑般的說道。
我瞪了他一眼，終於悶聲說道：“我原本就不是什麽世家貴女，這也是第一次參加這樣的宴會，緊張也是應該的。”
然而這樣一鬧，我反倒是平和下來。我的確鮮少有機會出席這樣的宴會。楚國其實王孫貴胄更喜歡附庸風雅，今日金穀酒明日美人舌，總是琳琅滿目的宴會，賞牡丹賞桃花……林林總總，若是有心，似乎一年四季，都是在聚會之中醉生夢死。
然而從來沒有人邀請過我，庶女身份低微不說，又不得父親多麽愛重，我也喜歡清靜，真要有什麽請柬來，也隻推說自己已經病了。
但是轉瞬多年，我已經不再是當年的沈碧清了。
芙蓉園位於皇宮的東南方向，此刻還未走進，就已經隱約聽見絲竹悅耳之聲浩浩蕩蕩傳來。傳聞魏王喜歡鼓瑟吹簫，是連楚國皇帝都未必可以企及的頗深造詣。我從肩輿上下來，終於還是鬆開了森爵的手。
然而石崇雖然不能乘坐肩輿，但始終不遠不近跟在我們身邊，此刻森爵也回過頭看了他一眼，“今日芙蓉園設宴，上九卿無一例外都會出席，你如今已經是侍中郎，不妨和幾位大人見一麵？”
“理當如此。”石崇微微頷首，沉聲道：“我三日後將會去吏部報道，想必也是該見一見吏部尚書的。”
我隱隱有些錯愕，“你竟然已經成了吏部侍中麽？”吏部的侍中官居第二十四品，是個不大不小的官員。雖然官位說不上有多麽駭人聽聞，但是因為身居吏部，倒是讓人不敢小覷，吏部尚書別稱天官，負責天下官員的升遷考核，位高權重。
而吏部侍中或許名分不高，然而卻頗有實權。
“得秦王殿下推薦罷了，不過是小官，不值一提。”石崇倒是十分謙遜，含笑說道。我亦沒有再繼續追問下去，石崇原本也就有自己的野心，吏部侍中對他而言，或許僅僅隻是第一步。而我此刻過分驚疑，反倒是顯得有幾分多餘。
芙蓉園有別於皇宮其他宮殿的大氣輝煌，看上去似乎是仿照南朝園林做出來的。其中假山密布，還在中間挖出了一個人工湖泊，中間鋪出一條玉帶拱橋，而亭台水榭就在庇湖泊中間，來往大多是通過小舟與橋梁，看上去恍如夢寐仙境一般。
我和森爵並肩走了過去，可惜手指不知為何忽然變得冰涼。涼亭水榭其實已經猶如一個宮殿，十分奢華奪目。我微微瞥了一眼，之間華服美酒耀人眼目，來往的大臣們都穿著棗紅色的朝服，還有女眷則多數以障扇掩麵，坐在後麵簾幕垂落的地方竊笑私語。然而比起楚國柔靡之風，倒是魏國就連舉辦這樣的歡飲之宴，都帶著幾分中規中矩的氣息。
嬰兒手臂一般粗細的蠟燭放置在四處，似乎要將夜色都燃燒起來似的，更如漫天星河倒轉傾斜流入人間。
見森爵進了芙蓉園，頓時有內監高聲喊道：“秦王殿下駕到。”
雖然是皇帝設宴，然而畢竟禮數不能有缺，秦王是皇帝子嗣，又已經封了親王位，身份尊貴非比尋常，一時間眾人都紛紛起身向他行禮。我站在森爵身邊，雖然一言不發，然而卻依然能夠察覺許多人將目光落在我的身上，似無形無忌的暗河交錯，湍急而隱秘。
我隻做不覺，森爵倒是笑了一聲，“今晚是父皇設宴，諸位不醉不歸，不必如此多禮，請起吧。”
“多謝殿下。”眾人又紛紛說道，我始終神色如常不置一詞。森爵帶著我一路往高位上坐下，在他旁邊已經坐了一個同樣身穿明黃朝服的男子，隻是似乎更加年輕一些，麵白如玉眉目漆黑，和森爵並不是十分相像，然而不知為何，笑起來卻總讓人覺得有些陰測測的。
他手中拿著酒杯，輕輕啜飲了一口，片刻後才說道：“這就是皇兄從崇德城帶回來的女子，我實在聞名已久，隻是皇兄舍不得美人，倒是一直無緣得見。”他目光深深，雖然是讚美，然而卻分明帶著幾分戲謔的神情，“果然是極美，和凝碧郡主比起來也不相上下，而且……似乎更美一籌呢。”
他一開始顯然隻是調笑，然而目光真的落在我身上的時候，倒是陡然變了神色，似乎有幾分癡迷起來。我微微側過臉，心中隻覺得不屑。不必猜，這位想必就是那位宋王殿下了。長得倒是油頭粉麵，隻不過看著總讓人覺得心術不正。
我並沒有說話，倒是森爵麵目沉沉，過了許久才說道：“五弟的酒量似乎越來越差了，還沒有開始喝酒，人就已經醉了。”
“哈哈，是我酒量不好。”他倒是知道進退，打了個哈哈沒有繼續說下去。然而隻是目光流轉，卻依然不懷好意。我心中當然明白他在想什麽，這件事情最尷尬的，是森爵和袁家，他隻需要隔岸觀火便是，何須惹事上身。
片刻後，有女官過來請我，“皇太後請沈姑娘過去一聚，太後說了，前頭畢竟是男子說話的地方，沈姑娘坐在這兒隻怕多有不便。”
我倒是想過今日隻怕不得善了，然而沒想到太後竟然會如此直接。然而森爵正要說話，我卻已經不動聲色的搖了搖頭。太後說的沒錯，環顧四周，雖然也有女眷前來，但是多半都是些浩命夫人，多半都坐在簾幕之後，隻有我一人獨坐森爵身邊，四周有無數目光梭巡，難免讓人不適。
況且太後如此相邀，似乎是處處都為我做好了考慮和打算，如果不去，就是公然駁斥了太後的麵子。我不動聲色，在森爵開口之前已經站了起來，隻是俯身說了一句，“那麽碧清暫且告退，王爺放心，碧清必然會代王爺向皇太後請安。”
他還來不及說話，我已經起身離去。隻是回頭看了一眼，森爵的嘴唇動了動，眸子裏的黑暗似乎更加陰鬱了一些。我知道森爵極力想要維護我，然而朝野之中的事情已經讓他焦頭爛額。況且還有宋王在側，有我在，臣工之間難免就會攀比，我亦不想牽累他。
走在前頭的宮女穿著素色的宮裝，潔白的身影看上去倒像是誰的影子似的，淡淡的，伸出手去輕輕一擦就會被對方抹去。
她走在我前頭伸手掀開了帷幕，這相當於是一個偏殿，隻不過紗幕垂落下來，隱隱約約還是看得見外頭的景象，隻是並不清楚罷了。裏頭坐著的都是女眷，比起外頭那些大臣們的克製，女子顯然要放縱許多。
我才進去，就有許多人停了下來，慢慢也就徹底安靜了。幾乎所有人的目光都落在我身上，我微微抬起眼睛，目不斜視的一路走過去，隻在正殿太後跟前停了下來。
“碧清見過太後，太後萬福金安。”我屈膝行了一禮，朗聲說道。
太後今日穿正紅長服，用一枝合歡金簪壓住發髻，肅然簡約，但是氣派一如在慈寧宮所見，巍峨如泰山北鬥。她手中還纏著那串碧璽珠子，此刻正閉目養神，似乎也察覺到忽然安靜下來的詭異氣氛，微微抬了眼，看見我才笑了一聲，“你來了，哀家瞧著你一個人在外頭坐著無趣，就將你召了過來，你不會怪哀家多事吧？”
“碧清不敢，這是太後您老人家體恤碧清呢，碧清高興還來不及，又怎麽敢動怒你？”我微微笑了起來，太後原本坐在鳳座上，從寬大袍袖之中抽出右手像我抬了抬，似乎是示意我起身。
站在太後身邊伺候的葉落連忙伸手來扶我，“沈姑娘請起，太後方才說了和姑娘十分投緣，還請姑娘坐在太後身側吧。”