第124章 國考
“國考？”我微微一驚，隔著綠蘿薄紗的影，日光落在朝暉的身後，都讓我錯以為此刻站在我身前的，是一株挺拔高大的白楊樹，而非一個神色恭敬的男子。
他嘴角含笑，“姑娘或許不知道，魏國是有一場國考的，三年一場，擇優錄取，獲勝者可得封號榮譽，也有了做官的資格。”
我當然不會不明白，魏國和楚國都有這樣的國考，然而這一場國考複雜，從鄉試開始到會試還有殿試，雖然說是廣開言路，然而門閥貴族之間依然施行九品中正製。由特定的官員考察和選舉有才德和威望的人，將這些人遴選出來入朝為官。
看似不偏不倚，然而這些官員多半出身名門貴族，門第觀念之重，使得九品中正製度所帶來的後果，不過是將更多的世家子弟帶入朝廷中來。造成上品無寒門，下品無士族的局麵。
而所謂的“國考”，就是上一代楚國的君王所推行的。魏國效仿，然而門閥士族之間卻空前絕後的團結起來，壟斷了所有上八品的官位，而蘇裴安當年也是通過國考成為官吏，之後平步青雲，一躍而成為了封疆大吏，一時讓朝野大為震動。
但九品中正製並行，依靠國考而上升到蘇裴安這個程度的，數十年不曾再有第二個。況且他背後還有梁王支持，而蘇裴安被森爵徹查，被抱住燕雲十六州，梁王將他棄如蔽履，朝野之中也無人為他說話。
說來說去，多半還是因為背後無人支持的緣故。王謝袁蕭四大家已經身份貴重無可匹敵，王謝居楚國，袁蕭居魏國。如果被查處的是袁蕭兩家之中的家主，恐怕朝野早已經震亂了。
森爵微微蹙眉，“國考取吏倒的確是一條路，隻不過你也知道，從國考之中上來的，即便考中狀元也無多大用處，雖然門麵風光，然而卻越發讓門閥嫉恨。蘇裴安當年也是為避風頭，刻意在試卷上滴了一滴濃墨，因為固然文采華章，卻還是落了下乘。”
“雖然文采輸了，但是到底不及當年新科狀元搶眼，反而被士族所容，才取得京都劉氏女，日後平步青雲。我雖然不恥蘇裴安為人，然而在這一點上，他倒也算得上前無古人。此中艱辛，你不入朝，自然不知道這條路有多麽難走。”森爵摸了摸下巴，似乎是在沉吟什麽。
過了片刻，他才緩緩說道：“你若想入朝為官，我可以讓袁氏幫你舉薦。九品中正製的察舉官吏，多半都是袁家與蕭家兩派的人。”
我心中一半動容，然而還有一半卻覺得黯然。森爵和袁家的關係牽扯如此之深，袁家已經無聲的在支持著森爵，我如果一意孤行想要成為秦王妃，恐怕是一件難比登天之事。除非讓森爵與袁家決裂，然而現在看來，真要這麽做，便如同生生斬斷他一隻手臂一般。
我看了朝暉一眼，目光之中終於有了幾分欣慰的神色，他肯留下來，自然是再好沒有，“森爵說的對，寒門難以入士族上大夫的眼目，日後你入朝為官，要是有袁家為你舉薦，比你參加國考要好得多。”
朝暉深深看了我一眼，片刻後才搖了搖頭說道：“多謝殿下一番好意，可是朝暉並不是個長袖善舞之人。如果今日靠袁家舉薦上位，日後在朝中，恐怕未必會得自由。”
自由？入朝為官之人，還談什麽自由呢？我微微皺眉，隻覺得朝暉不至於天真到如此地步，然而森爵卻無聲無息的按住了我的手，先我一步開口說道：“我明白了，既然你心意已決，那麽本王就不再勉強你。至於你想租住處一事，我會讓宋管家為你留意，尋找一處僻靜的宅子讓你專心等候考試。”
朝暉的神色這才鬆弛了許多，對森爵拱手行禮，誠心道謝說：“多謝殿下。”
他轉身離去的影子在夕陽殘影之中留下淡淡的一痕，似乎隻要伸出手去就可以擦掉。我有些愣神，然而他已經走遠了，森爵這才無可奈何的笑了起來，“這倒是個怪人，隻是這性格，卻和孫智有些相像了。”
我搖了搖頭，“孫大人到底出身河間孫氏，並不是朝暉能夠比擬的。”
“那也未必，如果日後天下一統，我欲廢除九品中正製度，而采取科舉製。天下良才其實多不勝數，九品中正舉薦上來的究竟是有才之人，還是身份背景足夠強大之人，其實已經是心知肚明。門閥黨羽龐根錯節，長此以往下去，絕非是一件好事。”
他微微屈起手指在桌麵上輕輕叩響，我一時間也沉默了下去，並沒有露出聲色，“天下一統這樣的話，以後還是少說為妙。魏國與楚國如今猶如一個天平左右搖晃，誰也不敢輕易挑起戰端，你說這樣的話，若是被有心人聽見了，難免捕風捉影，恐怕又生事端。”
森爵看了我一眼，嘴角微微上揚，“這些話自然不會說給外人聽，然而碧清，你並不是外人。”
我莞爾，然而沉默了半晌，才終於說到：“天下一統，對你來說，是否真的這樣重要？”
他的神色似乎在瞬間有些微的僵硬，片刻後才輕輕說道：“天下一統，其實是所有君王的野心。我甚至更願意相信，任何一個男人都希望擁有這樣一個平台，可以一展自己的才華。我年少的時候讀漢武帝列傳，雖然此人褒貶不一，然而能夠功勳卓越到那個地步，豈有人不向往？於公，天下太平一統對百姓也有好處。在崇德城你也看見了，士兵橫行無忌，梁王擁兵自重。”
“天下紛紛擾擾，看似平靜，然而戰爭其實一觸即發。我不願坐以待斃，就隻好仗劍而出。”森覺得聲音低沉，然而卻帶著罕見激昂慷慨。
那是身為皇族子弟該有的雄心壯誌，他的出身背景我其實並不明白，他想要的，我也未必能夠完全理解。然而我並非是一個隻會托人後腿的女子，當日青山綠水之間隱居逃避的沈碧清早已經消失不見。我的父親究竟是如何死去的，我還要護住朝暉和書姬，還有芸兒。而我最愛的男子，此刻就坐在我的身邊，
“我明白了，雖然這些東西我其實也並不懂，但是……至少我會陪在你身邊。”我輕輕說道，天下之大，隻要有這個人在我身邊，那麽我就沒有什麽好擔心的了。
森爵看著我，眼底也有清淺的笑意。
宋管家做事行動極快，不過是第二天正午就已經找到了房子，朝暉來向我辭行，身邊隻有一個小小的包裹，“恐怕一時半會兒，是無緣和姑娘再相見了。隻不過……從崇德城到鉑則帝都，朝暉能走到現在這一步，全都是拜姑娘所賜。朝暉，銘記在心。”
“那是你自己的功勞，其實我並沒有幫上什麽忙。”我輕輕歎了一口氣，“比如懷才不遇這種事，我是從來不信的。一個人若是真有才氣，就像是女子十月懷胎，總是藏也藏不住的。時間一長，瓜熟蒂落之後，自然水落石出。你不必感激我，因為並無這個必要。”我徐徐說道，示意朝暉落座，芸兒乖巧的倒了一杯茶遞給對方，“這是普洱茶，公子說過自己喜歡普洱，不妨試試看。”
朝暉說過麽？我微微挑眉，舉起手絹掩住唇角，嘴角還含著淡淡的笑意。我當日問芸兒，她隻是避而不答，現在看來恐怕是不離十了。
然而朝暉的神色卻並沒有波瀾，隻是從芸兒的手中接過了茶盞，這才微微頷首說道：“多謝芸兒姑娘了。”
芸兒笑了笑，然後退到了門外。朝暉喝了一口普洱，嘴角忽然上揚，“真是好茶，我從前喝的都是些廉價的茶葉，以後恐怕再也喝不到了。”
“我從來不知道你喜歡喝茶，不過一杯普洱而已，並不是什麽難事。”我笑，“隻是你想要搬出去秦王府，恐怕失去的就不僅僅是一杯普洱了。”
朝暉微微垂下了眼睫，片刻後才說道：“姑娘蕙質蘭心，是想提醒我拒絕了秦王殿下，也就是拒絕了袁家，甚至是……自毀前程？”
“我什麽都沒有說，也不想提醒你什麽。隻是朝暉，你是個聰明人，而且聰明之中也不乏圓滑變通，這樣的人才可以在官場之中如魚得水。想做一個清官和好官，心願雖然很好，然而政局牽扯，跌宕起伏，有時候想要做什麽，往往卻不容易做到，你明白我的意思麽？”我皺著眉頭。
“朝暉明白。”他輕輕啜飲了一口普洱，臉上露出了愜意的神色，“可是如果做官，就隻能依靠門閥士族，那麽姑娘在醉仙居和我說的那些話，又算什麽呢？”
“其實做官與否，我並不在乎。但是不做官，就不能為天下百姓說話。我出身寒微，念過的書還都是夫子從前教了我三四年，其餘的時間，不過還要忙著買賣貨物，混一口飯吃。然而越是如此，我就越明白，上大夫以上再無寒門，就永遠無人知道平民百姓到底在想什麽，到底需要什麽。”