◎虧得我還擔心她倆合起夥來算計你。◎
段三禁不住笑了,她就猜孫薔薇忍不住——成日被爹娘拘在家中的女子，怎麽可能不對外麵好奇啊。
小丫鬟立即令車夫去花街。
孫薔薇好奇地問：“既有青樓,那有象姑館嗎？”
段三點頭：“自古便有斷袖分桃,又怎麽可能到了咱們這一朝男人隻愛女人啊。”
孫薔薇不由得朝外看去，而視線被車窗擋住，忍不住輕輕打開一點。
小丫鬟失笑道：“孫姑娘,早呢。不過您十分好奇，這象姑館咱們也去不得。咱們扮成男人終不是男人，可不能往男人窩裏鑽。”
孫薔薇點頭：“我知道。”
段三：“到了我告訴姐姐。”
“咱們這是往南去嗎？”
段三頷首：“花街原先離前門大街很近。先皇嫌離六部衙門不遠,離王公貴族的府邸也不遠，後來入主京師想取締的，隻是根基不穩，還有可能惹來酸儒文人口誅筆伐,索性往南遷,眼不見心不煩。”
“先皇還厭惡青樓？”孫薔薇詫異,男人不是更喜歡流連花叢嗎。
段三看出她想什麽,“先皇跟皇太後感情甚篤。登上大寶之前隻有一個結發妻。後來後宮多了幾個女子也不是選秀上去的,而是外族公主,比如高麗送來的女子。先皇可不敢把這些人賞給功勳之臣,索性收到自個宮中。”
小丫鬟點頭附和：“先皇最愛騎馬射箭。聽說駕崩前一年還帶著一些皇子皇孫狩獵。”
段三：“先皇認為隻有膿包才成天想那些事。”
“果然不是凡夫俗子啊。”孫薔薇感慨。
段三微微點頭，發現車慢了下來，“是不是快到了？”
駕車的小子道：“到花街路口了。”
段三令其停下同孫薔薇下車。
孫薔薇目之所及皆是些兩三層的小樓。有的樓上種滿了各種花卉，夏日降臨，小樓上姹紫嫣紅煞是喜人。有些帷帳窗簾用豔麗色的布，讓人眼花繚亂,反倒有種大俗既大雅的感覺。然而街上卻空****的,兩邊小樓也都關門閉戶,仿佛還在沉睡之中。
孫薔薇可惜：“咱們來早了。”
段三點頭：“雖然聽說過花街不到中午不開門，也沒想到這會子得有巳時了，依然安安靜靜，堪稱死氣沉沉。”
“咱們還進去嗎？”孫薔薇問。
段三猶豫片刻，既然來了，哪有不進去的道理，“咱們先從左邊，回來從右邊，叫車在路口等咱們。”
殊不知四人前腳走，後腳有一行車馬從路口經過，原是往城外去。打頭騎馬的人一見拉車的馬的身材高大勻稱，皮毛油光水滑，不像尋常百姓家養的，不由得勒緊韁繩，問車邊的小子，“你是誰家的？”
小廝循聲看去，見問話的人二十七八歲的樣子，身著單羅衫，頭戴玉冠，身後的隨從有人配著寶劍，有人帶著弓，還有人拿著魚竿，像是趕在酷暑來臨之前最後一次出遊：“您是秦王殿下？”
“你認識本王？”
小廝不認識他，偌大的京城像他這般年紀的浪**公子不少。可隨從有寶劍且個個騎著高頭大馬的沒幾個，“小人聽說過殿下。小人是忠義侯府的。”
秦王朝花街看去，街上隻有四個少年身量的人。可忠義侯府沒這麽大歲數的公子啊。忽然之間秦王想到一人：“那幾位是你們府上的？”
段三常扮男裝出遊，京中認識她的人皆有所耳聞。秦王同父異母的妹妹二公主也這般模樣出來過，而秦王也是個不拘小節迂腐之人，小廝便直言道：“那是我家姑娘和寧王府裏的孫姑娘以及兩個小丫頭。”
“莫不是孫薔薇？”
後麵馬車裏傳出一聲帶有疑惑的女聲。秦王回頭問：“王妃知道此人？”
“王爺怎這麽快就忘了？前幾日端午家宴上，王爺還誇那道紅棗夾糯米的‘心太軟’不錯，五弟還跟咱們顯擺糖醋裏脊、小酥肉更不錯，三弟因此還酸四弟運氣好，趕個大早吃碗餛飩也能撿個民間小廚娘。”
秦王恍然大悟，隨後調轉馬頭：“王妃先去，本王去去就回。”不待她開口，打馬直奔刑部。
寧王聽到衙役飛奔來報：“秦王殿下到。”楞了一下，然後迎出去，“什麽風把您吹來了？”
“你竟真在這兒。”秦王很意外，“太子哥誇你懂事了，我還以為你陽奉陰違呢。”
寧王不禁說：“我至於嗎？”
“你是不至於。”不論寧王想做什麽都沒必要藏著掖著，“不過有件事得告訴你，你也好早做打算。”
寧王自上而下打量他一番，他能有什麽事。
秦王朝他胸口捶一拳：“瞎看什麽？當真是正事，你後宅起火了。”
寧王一愣，接著輕笑一聲：“你以為我是你？”淡淡地瞥了他一眼，掉頭回府衙。秦王拽住他，笑著打趣：“害羞了？”
“你成天沒正事，我還有事。”寧王下意識掙開他的手，一下沒掙開，禁不住瞪眼，“我後宅連根草也沒有，上哪兒起火去？”
秦王眉頭微蹙，難不成搞錯了，“那個孫薔薇不是？”壓低了嗓音問。
寧王猛一使勁甩開他的手：“你府裏那麽多女人不夠，連我的廚娘也惦記——”
“誰惦記了！”秦王一看不遠處的衙役往這邊看，趕忙打斷，“我陪你二嫂出城路過花街，在花街路口看到她和段家那個老三扮成男兒逛花街呢。她倆在一處還能有好？”
寧王想問花街怎麽了，又想問段三是怎麽一回事，這麽一遲疑反倒不意外了。
自打清明前那次，孫薔薇得有兩個月沒出府了。據說是怕韓國公的黨羽報複她。畢竟她欺負過韓國公府的奴才，而她又是寧王府的人。那些人不敢給他添堵，還不敢收拾孫薔薇嗎。
難為段三也能憋這麽久才來找她。
“她和段三原就認識。她倆在一處也正常。”
“這就難怪了。”秦王說出來，猛然想起什麽，盯著他，“你不是很厭惡段三嗎，由著她跟段三一塊瞎逛？”
寧王挑眉：“我不喜歡她還能不許別人也不喜歡她？”不禁瞥一眼他二哥，把他當成什麽人了。
秦王想起來了，他們的二妹沒少邀段三去寧王府賞花，他這個四弟也沒因此記恨二妹妹，“這倒也是。虧得我還擔心她倆合起夥來算計你。”
寧王嗤笑一聲：“我不中計，她們搬出孫子兵法來也沒什麽用。”一見他要走，趕忙叫住，“二哥且等等，這會子去花街？她倆沒病吧？”
“誰知道呢。”秦王看一下日頭，離午時還早，更別說離天黑花街開門了，“整條街空****的，隻有她倆和兩個小丫頭。興許也隻有這個時候才敢往裏麵去。”
寧王想想孫薔薇的脾氣，反倒覺得她敢晚上過去，“十有八/九是段三的主意。我早上沒聽人說她今兒出來。”
秦王還急著出城，“那當我誤會段三姑娘了。”翻身上馬，忽然想起他五弟說小廚娘長得賞心悅目，三弟也說秀色可餐，“聽說孫薔薇——”
“想都不要想！”寧王不給他說出來的機會。
秦王嚇了一跳，忍不住為自個辯解：“把你二哥我當什麽人了？”然後一愣，老四不對，何時這麽緊張過一個女子。
先前貴母妃把流霞、蘭芷給老四的時候，他佯裝好奇，老四可是脫口而出，“喜歡送你！”秦王心底百轉千回，決定試上一試：“四弟——”
寧王抬腳走人。
秦王下意識抓他，一看手中的鞭子又趕忙收起來，然而這一收，人已經回了府衙。秦王禁不住瞪他一眼，轉向身後跟來的隨從，“覺不覺著寧王很在乎那個小廚娘？”
隨從：“小的聽宮裏人說過，那位不是寧王殿下府裏的人，是城中百姓。寧王即使舍得也會先問問孫姑娘。”頓了頓，“寧王殿下還有一副俠肝義膽。爺，您忘了？”
秦王調轉馬頭，慢慢踱步，“這點哪能忘啊。當年太子哥鍾意太子妃二嫂，父皇要給太子哥選個識大體知書達理的，我們哥幾個雖說沒少跟父皇吵，可隻有這個混賬敢跳上禦案把禦書房鬧得人仰馬翻。要不是娶了太子妃嫂嫂，太子哥今日依然是太子，也甭想踏實。”
太子妃的祖父雖然早已致仕，可護國公一脈在軍中的威信，即便太子妃的父兄沒有虎符也能糾集十萬大軍。
也是因此他那幾個皇叔才不得不安分下來。至於以後會不會外戚幹政，他活著不會出現，他相信太子的手腕。至於死後，管他呢。一輩人管不到兩輩子的事。
始皇帝夠雄才大略吧，不一樣二世而亡。
隨從繼續說：“聽說孫姑娘很可憐，寧王殿下興許是同情她。”
“多可憐？”秦王順嘴問。
隨從：“小王爺和齊王殿下清楚，小的也是聽他們的人說的。”
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秦王一直很好奇他四弟是不是清心寡欲的佛爺轉世。下午從城外回來，秦王繞去齊王府。甫一進門聞到一股濃鬱的香味，饒是秦王不好這口見著他一母同胞的弟弟也忍不住問：“什麽時辰就做飯？老三，你一天吃幾頓？”
“三頓。”
秦王不信：“做什麽吃的？”
“鹵蹄膀。”
秦王吸氣：“你也不膩。”
“我又不是你，吃飽就睡。我三天兩頭去京郊大營，不吃點硬菜身體怎受得了。你比老四還賴得過來，今兒不年不節的突然來找我，出什麽事了？”
秦王想起正事：“沒大事，是想叫你跟我去試試老四那小子。”
“他怎麽了？”齊王不免感到奇怪，這些日子沒聽說後麵寧王府有什麽事啊。
秦王把先前寧王的態度說給他聽，而沒等他說完，齊王就笑了。秦王被笑糊塗了，“你笑什麽？”
“這事不用試。老四還沒開竅，你貿然去試他隻會適得其反。”
秦王不由得靠近他一些：“所以不是我多疑？”
“目前看來不是。”
秦王：“既如此，端午家宴上老頭子要給他指婚，老四怎麽還跟沒聽見似的？”
“端午家宴過去好幾天了，賜婚的聖旨下了嗎？老四那是懶得搭理他。”
秦王不這樣認為，小聲說：“韓國公私藏他妹夫貪汙所得，他妹妹又幹出那等下作之事，老頭子氣得身子骨越發不好，他若是想趕在走之前把老四的事定下來，可不管他願不願意。”
齊王仔細想想：“太子哥也問過我孫薔薇人品秉性相貌如何，回頭我問問他是怎麽個打算。”
“孫薔薇究竟如何？”
齊王：“當個庶妃還行，當寧王妃有點委屈老四。”停頓一下，“好在是個女人。咱們再挑挑揀揀下去，老四弄個男人回來，皇爺爺能氣得活過來。”
秦王頓時感到四周陰風陣陣：“先不說這些。你跟我過去看看？”
“休沐吧。我把小五接出來，隻說他想老四了。”
休沐就得五月下旬，那時候天已經熱起來，秦王想去京郊避暑，“明日不行？”
“四弟在刑部，我們過去做什麽？叫一個廚娘招呼我們？成何體統。”齊王瞥他一眼，被色迷昏了頭了不成。
秦王被堵得說不出話，深深地看他一眼，轉身朝齊王府小廚房走去。
齊王一愣，然後跟上去：“那是我從上午就開始收拾的。”
秦王才不管，到小廚房找個盆四個蹄膀撈走一半，氣得齊王大罵土匪。可秦王充耳不聞。齊王隻能回府。到前殿腳步一頓，蹄膀被搶都怪老四。沉吟片刻，繞去寧王府。
離天黑尚早，寧王還在刑部，趙總管在前殿招呼他。齊王懶得同趙總管繞彎子，直接問：“你們府上中午做什麽吃的？”
“都是些尋常小菜。”
齊王似笑非笑看著他，看得趙總管不敢耍花腔：“釀苦瓜，黃瓜拌麵，茄鯗，好像隻有這些。中午我沒過去，是靈溪他們在後院伺候。這幾樣還是聽幾個小子說的。”
“兩個菜一個麵，伺候你主子？”齊王不信，“待我去廚房看看。”說去就去，不容趙總管拿話搪塞。
趙總管祈求孫薔薇上午逛累了，晚上懶得下廚。
然而孫薔薇正忙著拆蟹。
聽到趙總管喊“齊王殿下，等等老奴。”孫薔薇第一反應是把蟹藏起來。可案板上有蟹殼，想收拾幹淨已經來不及，於是對廚子們說：“咱們就說做蟹肉包。”
托小王爺的福，齊王府的廚子也會做各種餡料的包子了。齊王一聽蟹肉包，頓時不敢興趣，回去啃他的蹄膀。
孫薔薇看著他走遠，鬆了一口氣。
晚上，寧王用飯，趙總管在一旁伺候，看到蟹肉羹禁不住感慨：“這碗蟹肉險些沒保住。”
寧王奇怪：“為何？”
“齊王殿下來了。”
寧王眉頭微蹙：“回頭我就叫太子哥給他找個差事，省得三天兩頭往這兒跑。”
外無外患，內無內亂，趙總管好奇地問：“什麽事能勞煩齊王出麵？”
寧王：“剿匪。”
趙總管恍然大悟，繼而忍不住同情齊王，這大熱的天去剿匪，倘或知道是寧王的主意，怕是得帶著孫薔薇一起去——給他做飯。
幸而太子令齊王剿匪之時絕口沒提寧王，以至於齊王認為太子想試試他這些年所學。
秦王得知此事禁不住找太子，齊王一走他回頭怎麽去寧王府啊。殊不知齊王走之前還惦記著他四弟的終身大事，把這事“托付”給太子了。
當時太子妃也在。
休沐那日上午，太子使人送小皇子去寧王府，叫小皇子給寧王送來幾匹醒骨紗和香雲紗。沒叫秦王跟去。一來不放心他，二來也怕寧王隻是同情孫薔薇，秦王過去把藥下猛了，寧王為了跟秦王較勁看上孫薔薇，成了親又後悔。
太子妃藏了個心眼，其中一匹香雲紗隻適合姑娘家用。小王爺對寧王說是太子哥叫他捎來的，寧王就以為底下人弄錯了。
趙總管在東宮的時候不短，深知送布料這種事一向由太子妃安排，她不可能如此粗心：“爺，這匹香雲紗如何處置？”停頓一下，“叫小王爺還給太子殿下怕是不好。”
作者有話說：
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