“荒唐！”郭遇愣了愣, 勃然大怒道，“本王連那女子是誰都不認識，行宮大火之前, 本王更是聽都沒聽說過她，如何指使人對她不利？”
“下官當然是相信王爺的。”衛沉笑道, “可是馬六這麽一死，死無對證，這可如何是好。那賈麻子親口招認的, 王爺不信去跟他對質。”
衛沉為了捉這個賈麻子可是煞費了不少工夫。此人就是當日化名的“楚管事”，鐵甲衛為了捉他, 畫影圖形通令鐵甲衛上下, 尋遍京城沒找到。這廝案發後也聽說葉初身份不凡, 就逃出了京城，逃到平州避風頭，這次是在一個賭坊裏與人鬥毆，被平州衛抓個正著, 核實之後急火火押送到京城來。
馬六是忠王府的下人, 而賈麻子則是馬六的妻弟，是個混家子, 整日呼朋引伴, 認識不少三教九流的角色。據賈麻子交代，馬六親口跟他說是為忠王爺辦事，王爺不想此事跟王府牽扯上關係, 不方便動用王府的人，叫他找幾個“江湖人士”去把那女子擄走交給馬六。
“憑他什麽貨色也能汙蔑本王了？”郭遇怒道, “本王是什麽人, 豈會弄這些下三濫的手段, 本王馳騁疆場幾十年，統帥數十萬大軍，我若是想對付一個小女子，還用得著買凶找什麽江湖下九流的角色，我手下隨便哪個不是沙場上身手了得的人物！”
“下官當然是相信王爺的。”衛沉依舊笑道，“所以臣來王府之前，特意進宮稟報了陛下，陛下有旨，一查到底，王子犯法與庶民同罪，不管牽涉任何人一視同仁。所以……”衛沉起身一揖道，“隻好請王爺恕罪了。”
郭遇冷哼道：“你要如何？你當本王是什麽身份，單憑一個混混莫須有的汙蔑，莫不是還要把本王拘捕歸案？”
“下官不敢。再說如今馬六死無對證，賈麻子並未與王爺接觸過，確實也不能僅憑賈麻子的一麵之詞。”
衛沉說道，“但顯然就目前的證據來看，此事跟忠王府牽扯頗多，所以接下來鐵甲衛查辦此案，可能還要仰仗和打擾王爺，還請王爺行個方便。未免人犯狗急跳牆，也請王爺近日約束府中下人，除必要人員外都不得隨意出入，以便鐵甲衛傳喚排查。為表公正，下官也將派人在王府各門值守。”
郭遇大怒道：“你要封我王府？”
“奉旨辦案，鐵甲衛隻是值守，盡量不會影響王爺日常生活的。”衛沉不急不躁拱了拱手說，“下官這也是為了王爺，下官若不查清楚，王爺又如何證明自己的清白？”
郭遇氣得想吐血。他是統帥邊關的武將，對衛沉這種武官總有幾分瞧不起，當下看著衛沉率領手下揚長而去，郭遇氣得用力摔碎了手邊的茶盞。
* * *
衛沉說到做到，出了忠王府便派出鐵甲衛在忠王府各門值守，人也不多，幾名鐵甲衛往忠王府大門一站，用意卻是足夠，不到兩個時辰工夫，全京城大約都知道了。
此事動靜可謂不小，尤其郭遇在武將之中有些影響力的，身居高位又有從龍之功，朝中武將一係一時間倍加關注。
甚至有人說，葉氏女剛跟陛下定親，都還沒坐上皇後之位呢，這就引起了這麽大的事端，朝廷振動，紅顏禍國，此女隻怕是個禍水。
此刻這禍水卻窩在風平浪靜的葉宅之中，邀了韓靜姝來玩。
謝澹好不容易休沐一日，就在家裏沒出去，誰知道韓靜姝一來，葉初便丟下他帶著韓靜姝去園子裏玩了，就這麽把謝澹給冷落了。
衛沉休沐日到葉宅來，難得的見到皇帝獨自一人在書房練字，衛沉把忠王府的事情稟了一遍，謝澹聽完淡淡嗯了一聲，垂眸紙上，沉吟著問了一句：“這事情你打算怎麽查？”
“事關忠王府，臣也是慎之又慎。那賈麻子說，馬六當日曾跟他吹噓，說他很得主子信任，經常叫他辦這辦那。臣覺得，馬六這個外院跑腿的采辦管事，出入王府方便，比旁的下人對外接觸要多，恰恰合了他這個角色。而馬六曾說主子撥給他五百兩銀子辦此事，他截留了兩百兩，給了賈麻子一百兩，賈麻子拿了兩百兩找到宋老大去郢山行宮潛藏下來，伺機綁架葉姑娘。臣叫人先查了忠王府的日常賬目，那段時間賬上沒有支出五百兩的記錄。五百兩說多不多，說少不少，要麽是私賬，要麽就是在別處出了。”
十兩銀子就夠尋常百姓人家開銷一年的了，可五百兩對於一個王府來說，實在算不得什麽大錢。
馬六之死顯然有問題，可已經過去了兩個多月，什麽痕跡也都沒了，如今想從馬六的死入手去查，是不太容易了。當日官府例行查過，也沒發現什麽有用線索。
衛沉道：“臣想趁此機會，查一查忠王府名下產業，鋪子和莊子等。隻是此事說大不大，說小不小，葉姑娘並未受到任何實質損害，忠王身居高位，弄得不好容易引起朝中武將不滿，臣以為此事急不得，臣也隻能明裏暗裏逐步查。”
“查吧，鋪子都在明處，不太容易藏私納垢，城外莊子可以留心查查。”謝澹沉吟道，“此事你怎麽看？”
“臣覺得，此事確實不像忠王的行事風格。”
衛沉哂笑，說道，“鐵甲衛目前正在深入排查忠王府的下人，據反饋，這個馬六平日隻在外院，起碼表麵上也不是什麽主子信任重用的人，忠王府三位主子，馬六的身份連內宅都進不去，似乎也不大可能是嘉儀縣主的人。府中應當隻有忠王的義子郭珩與馬六有日常接觸，不過忠王府的庶務大都是郭珩打理，他跟馬六接觸也不稀奇。”
謝澹停筆說道：“朕有些好奇，忠王府沒有王妃，郭子衿應當算是女主人了，她又一向以持重能幹示人，為何府中不是郭子衿掌家，卻是一個義子打理庶務。”
衛沉道：“早年郭子衿年紀小，聽說忠王軍務繁忙，郭子衿自幼是郭珩照顧得比較多，也是他經常打理王府庶務。如今外頭的產業主要是郭珩在管，而郭子衿掌管內宅和各府之間人情往來這些事情。”
謝澹點點頭，該說葉夫人何等明智通透，也難怪葉夫人當年臨終都不願把女兒送回親生父親身邊，寧肯千裏迢迢送去綏州給妹妹葉毓撫養。
陰差陽錯，她終究是在他的身邊平安長大了，還將成為他的妻子，攜手一生。
衛沉告退後，謝澹便放下筆，信步去了園子裏，走到河邊，遠遠的蓮葉叢中便傳來年輕小女兒家銀鈴般的歡笑聲，葉初和韓靜姝，還有幾個年紀小的丫鬟，劃著兩艘很小的小船正在采蓮蓬玩。
蓮葉田田，其間偶爾還有幾杆蘆葦輕輕搖**，遠處隻看見一片挨挨擠擠的碧綠圓盤卻看不到人，謝澹在河邊負手站了片刻，悠然而立。
有丫鬟看見了悄悄告訴葉初，葉初從小船上站起來，衝他揮揮手，笑道：“哥哥，你怎麽來了？等我多摘些蓮蓬，今晚用新鮮蓮子做蓮子羹。”
“好啊，你玩吧。”謝澹也揚聲笑道，“多采一些，回頭讓廚房再做個雞湯煨蓮子，我想吃了。”
葉初站在小船上有些不穩，搖搖晃晃坐下去了，蓮葉遮住了人影，隻聽見她軟甜的聲音數道：“雞湯煨蓮子，新蓮排骨煲，問問廚房有沒有新鮮的花生，我還想吃蓮子花生的甜湯。”
韓靜姝小小的人縮頭縮腦躲在小船上，聽她這麽一數不禁吞了下口水。葉初瞧她那樣，忍不住笑道：“你做什麽呀？”
“姐姐，我……我怕陛下看見我。”韓靜姝小聲說道，“我是不是該先上岸行禮？”
“回頭上了岸也不遲啊。”葉初忍不住笑道，“你怕他做什麽呀，你以前又不是不認得他，我哥哥脾氣最好了，才不會介意這些小事，你別聽外麵那些人瞎說。”
韓靜姝苦著臉說：“我……我以前不知道啊。”
“沒事的，我哥哥又不怪你。”葉初摘下一片很大的荷葉，放在頭上當鬥笠戴了一下，拿下來交給丫鬟說，“叫廚房再做個荷葉蒸牛肉，哥哥愛吃。”
忠王府被鐵甲衛奉旨查案的事情喧囂一時，整個京城都在觀望，府中相關的下人不停有人被鐵甲衛傳喚詢問，幾日之後，衛沉開始借口追查買凶髒銀，著手查忠王府名下的產業和莊子。
金菊迎秋，隨著秋闈臨近，宣平侯府送了帖子來，韓瑾兒隨新婚夫婿來了京城。
韓瑾兒遠嫁茂州，新婚也才三四個月，竟然是頭一次回娘家來，回門宴已經不能叫做回門宴了，路途遙遠早就過了，宣平侯府便借此機會辦了個小範圍的秋日宴，請了京城幾家交好的親戚朋友來聚聚，試著給葉初也送了帖子，邀葉初過府去玩。
葉初對新婚的韓瑾兒頗有些好奇，加上有些舊交，當日在行宮還在韓家的別院住過，便答應了，秋日宴那天坐了馬車去宣平侯府。
葉初一到，宣平侯夫人便帶著家中女眷迎接進來，進了廳中眾人又紛紛來見禮，宣平侯夫人親自安頓好葉初，吩咐韓瑾兒和韓靜姝她們好好陪著，韓瑾兒則拉著葉初一起說話。
韓瑾兒見到葉初挺激動的。原本她夫家急著辦喜事是為了衝喜，這喜衝的好，韓瑾兒嫁過去之後，夫婿的祖母竟挺了過來。如今秋闈在即，韓瑾兒的夫婿要參加秋試，她就跟隨夫婿來了京城。也幸虧婆祖母挺過來了，不然夫婿要守孝，這次就不能參加秋試了。
韓瑾兒笑道：“當初嫁過去時，我尋思這輩子也不知道能不能回京城了，誰知這麽快就回來了，婆家如今隻說夫君功名要緊，也不叫我急著回去，我們打算不論中與不中，就在京城住下了，讓夫君安心讀書科舉。”
“必定能高中的。”葉初笑道。
“您若是這麽說，那我可就擎好了。”韓瑾兒捂著嘴笑道，“葉姑娘可不知道，我剛成婚時，我婆婆還想拿捏我呢，整日給我立規矩，五更天就叫我站在她院裏等著伺候，可沒過幾日行宮的事情傳到茂州，婆母、婆祖母一聽說我跟葉姑娘認識，您還給我添妝送了那對金鑲玉簪子，我婆婆對我一下子就客氣多了，這回聽說您跟陛下定了親，她大概再也不敢拿捏我了，要不這次怕不會答應讓我陪夫君來京城。”
“阿彌陀佛，我還有這用處呀。”葉初驚訝了一下，五更天就要站在婆婆院裏伺候？她從小體弱要睡足，五更天起來那多難受呀。葉初笑道：“你這婆婆有點不厚道。”
宣平侯夫人則笑道：“你們小女兒家哪裏知道，誰家媳婦不是這麽熬過來的，瑾兒這就是福氣了，起碼她夫婿還知道心疼她。”
韓鍈兒則打趣道：“難怪姐姐回來氣色不錯，雖然婆婆不好，可是有夫婿心疼呀。”
韓瑾兒羞得推她，女孩兒們便一起哄笑起來。小女兒家們在一起賞花觀景，玩了會兒投壺，韓家在花園一處雅致的廳中備下了酒宴，葉毓親自來請她們過去。
這時下人匆匆進來，躬身在葉毓耳邊稟道：“三夫人，嘉儀縣主登門拜訪，已經在門外了。”
葉毓臉上一愣，低聲跟宣平侯夫人說道：“她怎麽來了，又是這個關頭，兒媳壓根就沒給她下帖子呀。”
宣平侯夫人沉吟道：“不管怎樣，葉姑娘在這裏，今日我們若接待了她，萬一弄出什麽事情，影響到葉姑娘誰都擔待不起。她不請自來，事先也沒遞拜帖，隻能叫人拒了吧。”
葉毓拒絕郭子衿拜訪也不是一回了，以前是托病，可今日家裏還有客人呢，索性就叫下人去跟郭子衿說今日家中有要事，三夫人實在脫不開身，改日再給縣主賠罪。
稍後下人回稟，說嘉儀縣主已經離開了。
葉初在宣平侯府玩到下午，日頭西斜時告辭了回來。她的馬車進了白馬巷，遠遠看見葉宅門口停著一輛紅頂的四駕馬車，葉菱騎馬跟在車旁，敲了敲車壁低聲跟說道：“怎麽像是忠王府的馬車？”
丁女官和葉茴陪坐在車中，丁女官稍稍掀開簾子看了看說道：“縣主品級的車駕，是忠王府的馬車。嘉儀縣主給姑娘送來過拜帖，京城裏這陣子送來的拜貼實在太多，姑娘不見外客，奴婢就都給擱下了。她怎麽來了？”
葉茴說：“她來做什麽？”
說著話到了門口，那輛馬車上丫鬟扶下來一個人，果然是郭子衿，秋日裏穿著一身素淡的丁香色衣裙，站在馬車旁邊等著。
葉初的馬車停下來，郭子衿行了個福禮問道：“車中可是葉姑娘回來了？葉姑娘金安，臣女郭子衿，今日特來求見。”
丁女官掀開車簾，微笑頷首道：“縣主金安。縣主這是……”
郭子衿麵上有些尷尬，即便尷尬，王侯府第多年養出的規矩做派還在，恭謹低頭道：“臣女今日登門，想求見葉姑娘一麵。下人說葉姑娘不在，臣女因此在此等候。”
葉茴在葉初耳邊小聲說道：“姑娘，你不用理她，咱們進去。”
葉初對忠王府的事情一無所知，隻覺得這麽讓一個年輕女孩兒家等在門口不好看，便說道：“來者是客，怎麽好不理會呀。”
丁女官低聲道：“姑娘容奴婢多嘴一句，忠王府近日有些事情犯了忌諱，聖上震怒，她隻怕是來求情的，事關朝政，奴婢以為，您今日若讓她進到府中見了她，隻怕會叫陛下為難。”
葉初一聽關係到謝澹，沉吟片刻，便向車外說道：“縣主今日這般急切要見我，不知為了什麽事情，如果縣主來找我賞花品茶，我自然是歡迎的，如果牽涉到朝廷的事情，葉初一介民女什麽都不懂，對朝政一無所知，就幫不了縣主了，還請縣主見諒。”
作者有話說：
卡卡卡卡卡卡卡！