桑朵決定要到中原來報仇的消息被呼蒙托兒王室內部的人泄了密，郭茂一向最擅長與人打交道，輾轉得知此事後，不但第一時間通知了崔繹，還收買了眼線持續關注。
“郭子偃是個厲害人物，可是大哥卻不懂珍惜，”崔繹說這話時，一臉撿漏的愉悅表情，“就為當年榮海的事，郭子偃從大局出發，勸大哥不要草率地給榮海扣個投降的帽子，可是大哥非但不理解他的苦心，還遷怒於他，我攻陷京城那天，如果不是恰值他每月一次入宮請安的日子，恐怕大哥早就死了。”
持盈嘖嘖兩聲：“還有這事，他自己告訴你的？”
崔繹笑笑，說：“嗯，為了表忠，他把自己以前做的事都交了底，其實他交不交代都沒什麽差，大哥還有老三老四都死了，他還能投靠誰去？隻要他好好做事，我也不是趕盡殺絕的人。”
身在涼州的郭茂與呼蒙托兒的線人保持著聯絡，桑朵動報仇的念頭時，孩子還沒生，身體狀況不允許她冒險，況且崔繹攻破紫章城的時候，崔頡把後妃全扔下了，於是為數不多的幾個孩子都在亂軍中被殺了，桑朵肚子裏的，已經是崔頡最後的血脈，她也舍不得傷害。
有充足的信息，又有郭茂和百裏讚的合謀，崔繹便開始了假選秀，故意給桑朵機會接近皇宮。
假選秀的好處也不隻是引桑朵出現，崔繹隻要答應選秀，然後再在選秀中受傷，從今往後再有人提選秀的事，就會被懷疑是想要弑君造反，那麽耳根子也會清淨許多。
持盈不僅露出懷疑的表情：“苦肉計？那你怎麽沒事？剛才進來那會兒我就看你的臉色不像失血過多。”
崔繹笑道：“那你還被嚇哭了。”
“那是因為看到血了啊！”持盈有點生氣一瞪眼。
崔繹撫著她手背道：“這就是先生的聰明之處了，如果有人懷疑，我就假裝逞強，說要下床，露出這攤血跡，這樣就不會有人懷疑了。”
持盈看他那滿臉得意，沒好氣地道：“真是聰明。”
崔繹用手指撚了撚衣襟上的血，說：“這是豬血，先生叫人用豬尿泡裝了幾包，就藏在我衣服下麵，隻要她一刀捅過來，就會以為我真的受傷了。不過……”
“不過什麽？”
“桑朵的反應稍微有點出乎意料之外。”
崔繹拉起她的手比劃了一個遞刀的姿勢：“當時我這樣把刀遞給她，本以為她會狠狠一刀捅過來，誰知她拔出刀來竟是要自盡。”
持盈驀然大驚：“她死了？”
崔繹搖了搖頭，手在胳膊上比了比：“沒有，我阻止得快，刀子把她胳膊劃破了點，我叫公琪把人送走了，這會兒應該已經出城了。”
持盈這才鬆了口氣：“那就好……桑朵也是
個可憐的姑娘，竟栽在那樣一個人手裏，還為了他……哎，對了，那她的孩子怎麽樣了，也帶著來京城了嗎？”
崔繹目光故作輕慢地一轉：“不知道，大概不會帶在身邊吧。——你別說，這八月的天氣，我穿著鋼襯內甲在大殿上坐了一整天，皮都要被汗泡化了，我原是想著刀子被掉包成了假的，應該不會傷到，不需要再做什麽防護，可先生他們執意要我穿著，元恪就差沒把祖傳的護心鏡也拿來給我戴上了。”
持盈看了他幾眼，知道他有事瞞著自己不想說，也就歎了口氣，不再追究。崔繹一向很少瞞著她做什麽，即使偶爾有，也是出於為她考慮，怕她為難，怕她受傷害。
與其深究起來，彼此都不愉快，還不如就讓某些事帶著懸念，一輩子也不知道比較好。
京郊，失魂落魄的桑朵被從馬車上攙扶下來，楊瓊帶著人折轉回去，早已等候在原地的曹遷下了馬，從親兵手裏接過一個包袱，遞給她。
“是什麽？”桑朵茫然問。
曹遷並不說話，桑朵於是伸手去接，可就在她的手觸碰到包裹的一瞬間，她明白了那是什麽，手觸電一般縮了回來，整個人向後踉蹌幾步，要不是有親兵眼疾手快扛住了她，人就要癱到地上去了。
她臉上血色盡失，恐懼得大口地喘氣，一邊搖頭，一邊逃避現實地喃喃道：“騙人……不會的……不會的！”
曹遷將包袱往她腳邊一扔，冷冷道：“皇上放了你已經是莫大的仁慈，是念在你們兄妹過去的救命之恩、相助之恩的情麵上，皇上著我奉勸你一句，你還年輕，未來的路還很長，為那種人，不值得。”
桑朵發出一聲淒厲的慘叫，一把抓起那布包，緊緊抱在懷裏，撕心裂肺地哭喊起來：“不——！”
“把她的嘴堵起來，架上馬車。”曹遷一聲令下，兩名親兵一左一右，將桑朵從地上硬拽了起來，推搡著向馬車走去。
桑朵大力掙紮著，手無法掙脫，便要用腳去踢曹遷：“你們這群魔鬼！禽獸！畜生！”
親兵一個耳光扇了過去，大罵道：“老實點！別給臉不要臉。”
曹遷平靜地看著她：“桑朵姑娘，成王敗寇的道理你應該很清楚，放虎歸山的下場，皇上更是心知肚明，我會派人送你到嶺南，到了那兒，你願意一個人過也好，怎樣也好，都是你自己的事，皇上給你準備了一百兩黃金，你可以用來買房置地，也可以用來買棺材，就全看你自己了。”
桑朵哭得肝腸寸斷，仍舊罵著：“畜生！畜生！”
曹遷一揮手，親兵將人塞進四壁結實的馬車裏，桑朵的喊叫聲很快變成了嗚嗚嗚，馬夫一抖韁繩，帶著她朝南邊駛去。
而宮裏，皇上選秀不成反而被有心之人利用，遭到
刺殺，身受重傷的消息已經傳得朝中人盡皆知，大臣們人人自危，連探病也不敢，隻能全部跪在萬晟宮外請罪，持盈故意讓他們跪了兩三個時辰，才勉為其難地出去赦免了他們。
看著這群一心想把女兒送進宮做皇後的老不修個個戰戰兢兢地謝恩、起身告退的模樣，持盈就覺得格外解氣，很好很好，今後誰再敢提選秀，就等著被人口誅筆伐，永世不得翻身吧！本宮雖然不稀罕做什麽皇後，可也決不會給其他人上位的機會。
於是這一年的中秋，崔繹隻能在床上躺著過了，說好的一家團圓倒是的確兌現了，隻不過……
“說好的賞月呢？”持盈把之前出宮去買的一大堆吃食甩在床前。
崔繹陪著笑臉打哈哈：“這……朕倒是有心陪愛妃出去賞月，可……禦醫們全都在院子裏跪著呢，朕要是出去了，萬一有個什麽閃失，他們所有人都會腦袋不保，愛妃怎麽忍心？”
持盈哼了一聲，抬手招呼：“搬張桌子過來，再把那架紫檀木的寶座端過來。既然皇上不能出去賞月了，本宮隻好帶著太子和公主，在屋裏陪皇上過節了。”
崔繹兀自不察有詐，樂嗬嗬地道：“甚好，甚好。”
沒一會兒小崔嫻小崔皞姐弟倆也被帶了過來，一家人圍在床邊，桌上滿滿擺放了幾十種點心小吃，倆孩子不知人間疾苦，一見吃的就歡，左手抓一把右手抓一把，吃得不亦樂乎，持盈也拿了一隻泡椒鳳爪，一邊吃一邊美滋滋地自言自語：“程姐姐親自醃的鳳爪，就是比宮裏大廚做的好吃啊！”
“……”崔繹靠在軟墊裏，饞得舔了舔嘴角，道，“那什麽，看你們吃得這麽開心，朕似乎也有點餓了。”
持盈笑得好整以暇：“哎呀，臣妾有罪，怎麽忘了皇上還餓著，快來人，把禦膳房新做的珍珠翡翠粥給皇上端來。”
珍珠翡翠粥，白米煮青菜是也，崔繹一看那寡淡寡淡的一碗，臉就差比裏頭漂著的菜葉子還綠了，嘴角抽搐一陣，道：“這……朕是傷患，不吃肉，這怎麽能好起來呢？”
持盈馬上又道：“快給皇上拿個白玉丸來。”宮女們依言端上來一隻碗，裏麵盛著一個剝了皮的白水煮雞蛋。
崔繹：“……”
“皇上，禦醫說了，這養傷期間，葷腥最好是不要沾，可是這雞蛋不要緊，可以多吃，以後皇上每天想吃肉的時候，就叫下人剝個白玉丸來吃，要多少有多少。”持盈邊說還邊擺出一臉“臣妾都是為皇上著想”的表情。
崔繹看看那滿桌的小吃，再看看自己跟前那小碗粥和白煮蛋，滿腔悲憤化作一聲哀嚎：“朕要吃肉——！”
是夜，滿月如輪，輝耀四方，良辰美景，英雄美人，俱化為一筆丹青，永垂青史。
（本章完）