持盈本以為楊瓊回到了燕州府，擊退白迎春不過是輕而易舉的事，大家也都不用操心了，誰知甘州軍連連吃敗仗，可就是不退，一拖再拖的，更大的麻煩來了。
奉崔頡之命北上剿滅呼兒哈納等人的涼州軍先是去了馬泉關，不見最大的敵人呼兒哈納，隻有一群同樣摸頭不著腦的各國國王，大楚北伐軍主帥韓追見最大的魚漏網了，一麵寫信回京城向崔頡稟報，一麵下令將馬泉關遺址團團圍住，將巴邊、察察等國的國王全都實質上地囚禁了起來，等候崔頡的下一步指示。
士兵們分散出去尋找呼兒哈納的行蹤，最後終於在一處河灘上發現了已經開始腐爛的北狄人。
曾經蠻橫不可一世的北狄王呼兒哈納隻剩一具肥胖的軀體，頭顱被人割走。
下屬回來向韓追報告，韓追立刻反應過來是被楊瓊他們搶先了，呼兒哈納已死，楊瓊一定已經在返回燕州的路上，於是當即下令，留兩萬人看守各國國王，其餘人立刻拔營，全力向東追，無必要在楊瓊回到虎奔關之前將其殺死。
持盈並不知道崔繹有那樣的擔心，而山簡更是對博木兒印象不佳，二人幾乎可以肯定博木兒會挑撥離間——因為他一向都是這麽做人的，那麽既然崔繹不希望楊瓊叛逃、進而被崔頡利用，那不如幹脆借刀殺人，不能為己所用的人，也就沒有活下去的價值了。
在燕州府城中的人都放鬆警惕的時候，韓追的四萬大軍來了，而且專門選了一個下大雨的天氣開始攻城。
持盈的滾油鬆香戰術行不通了，火把根本扔不出去，菜籽油本就不是特別容易點著的東西，再來點雨就更加燒不起來了，於是局麵演變為五千對六萬，一比十二的較量。
就算楊瓊有十八般武藝也搞不定這個狀況了，持盈哀歎一聲謀事在人成事在天，隻怕這燕州府是守不住了，宣州那邊暫時還沒消息過來，更不知道崔繹有沒有開始進攻京城，如果燕州後方失陷，前方的將士們都將麵臨前後夾擊的危險。
城外是韓追猛烈的進攻，城內是百姓拖兒帶女的逃跑。韓追是前朝老將，素有惡名在外，幹過屠城的殘暴事兒，持盈一聽到他的名字，就知道哪怕開城投降保住百姓也是妄想了，隻得下令疏散全城百姓，要將士們無論如何堅守住，直到親人全都離開為止。
投石車將鬥大的石塊瘋狂地扔上來，兩人合抱粗的攻城木樁在七八名士兵的合力之下，一次次猛烈地撞擊著虎牢關的城門，密密麻麻的箭矢比起頭上的大雨也不遑多讓，士兵們甚至難以睜開眼，個個渾身濕透，皺著眉竭力看向前方。
“姐姐！”鍾綠娉撐著傘泡上城樓，“姐姐，東門也被圍了，現在開城門朝廷的軍隊一定會衝進來的，現在該怎麽辦啊！”
持盈站在屋簷下，大半個身子都被斜著飛的暴雨打濕，凍得嘴唇發白，聞言轉過頭來：“何時的事？他們竟然還有餘力圍城？”
雨勢太大，鍾綠娉索性把傘收了，抹了一把臉說：“就剛才，我一路趕著過來告訴你。”
“皞兒出去了嗎？”持盈問。
“昨晚小秋和弄月就帶著他逃了，”鍾綠娉答道，“王嫂一家今早走的時候，我本想讓他們帶著嫻兒一塊兒走，可嫻兒說
什麽也不肯，一直哭鬧著要娘親。”
持盈心中一痛，想起女兒紅撲撲的小臉蛋，當初在宣州自己險些斃命，就隻有這個女兒作伴，如今城池將破，小崔嫻仍然是唯一陪在身邊的親人。
這或許就是命吧！自己本來是無福生兒育女的，重生後能擁有這一雙兒女，已經是極大的幸福，崔皞還小，逃出去也好，將來即使在一戶農家長大，也好過再卷入皇儲風波之中，白白丟了性命，至於崔嫻，不願走也走不了，那便……隻有和自己一起死了。
隻希望崔繹不要怪她丟了燕州府，以那人的性子，多半是不會的吧！
想起自己交代百裏讚的話，持盈臉上浮起一抹蒼涼而滿足的微笑：雖然失敗了，但，自己努力過，也就不悔了。
城中人手不夠，持盈守南門，楊瓊守西邊的虎牢關，現在東門也被圍，鍾綠娉臨危受命，帶著人去那邊守。
五千人要分三處，每處不到兩千人，根本架不住數倍於己方的甘州軍、涼州軍的攻勢，士兵在持續死亡，逃不掉的百姓為了不坐以待斃，也紛紛出力，做飯、搬石頭、修葺破損的城牆，能做的都做了，卻還是無法挽回這大廈將頹的局麵。
大雨下了三天，鳴金時清點人數，隻剩不到四千，持盈兩天沒合過眼，聽了這報告幾乎要癱倒在地。
實力相當時，勇者勝，實力懸殊時，智者勝，實力懸殊過大時，強者勝。
此時有再多的智謀都是白搭，燕州府想要守住，必須得有人！
持盈終於還是忍不住，雙手捂著臉痛哭起來。
“夫人，要麽末將護著夫人和小姐殺出去吧！”楊瓊同樣熬了兩天兩夜，眼睛紅得跟兔子似的，萬無奈何之下提議道，“留得青山在，不怕沒柴燒，韓追雖然屠過城，可畢竟屠的是外族的城，對自己的同胞手足，他為必會下此狠手，索性棄了燕州府，一路向南，去同王爺他們匯合，隻要王爺打下了京城，燕州丟不丟都不要緊，重要的是人要活著。”
持盈頭彎得幾乎貼到膝蓋上去：“不行……是我將燕州府上上下下十萬百姓逼上了絕路，又怎麽能在危難關頭棄他們而去，我們現在隻有兩個選擇，要麽戰，要麽死，王爺正是最關鍵的時刻，無論如何也不能失了民心。”
楊瓊歎息不已，到了這樣性命攸關的時刻，她首先想到的仍然是自己的夫君——崔繹的江山與民心，為此甚至不惜將自己置於極度危險之中，甚至不惜獻上自己的性命，究竟是什麽令她比男人還要無畏？
他不懂，鍾綠娉也不懂，誰都不懂，哪怕是崔繹。隻有持盈自己心裏明白，崔繹改變了自己被騙被棄的宿命，給了她她想要的孩子和愛她信她的丈夫，而這些，比起榮華富貴，實在是珍貴得太多太多了。
以至於她願意用自己的生命去保全他。
拉鋸戰的第四天，崔祥受傷了。
五萬大軍圍城，連家丁都被調上了城門，靜王爺沒了人看守，自然而然又出來蹦躂了。外麵發生了什麽他不知道，出了門就問鍾綠娉去了何處，得知她一個姑娘家居然跑上城樓去督戰，簡直心疼得不行，不顧小廝勸阻執意要過去看個究竟。
鍾綠娉雖然沒有帶兵打過仗，但自小耳濡目染，也粗懂
些兵法，指揮起來有模有樣，但她的行為在崔祥的眼裏，幾乎就等同於找死，於是崔祥上去又拉又拽，堅持要她下去，鍾綠娉則堅決不退讓，二人在城門上拉拉扯扯之際，城門下有弓箭手覷到時機，一箭射來，崔祥飛身一擋，被一箭射穿了肩膀。
這消息對於持盈來說無異於雪上加霜，隻是她已經累得很了，實在無力再去教訓這個闖禍精，萬幸程奉儀在燕州府，崔祥的傷雖然重，卻也不致命，有神醫照料應當不會有事。
鍾綠娉雖說是不喜歡崔祥，甚至有點討厭他，但被他救了一命是事實，心情十分矛盾，既覺得應該去看望照料他，又覺得眼下還是守住燕州府更重要，整個人心不在焉。
午飯時候，程奉儀帶著食盒來慰勞她，見她比昨日還要憔悴，吃飯筷子都戳到臉上，便笑道：“鍾妹妹擔心七爺的傷勢？魂兒都不知跑哪兒去了。”
鍾綠娉回過神來，大窘道：“沒有沒有！程姐姐的醫術我信得過，七爺不會有事的。”
程奉儀新來不久，也沒人長舌到去告訴她崔祥幹過的那些蠢事兒，於是她便以為崔祥和鍾綠娉是一對，此時男的受傷躺在床上，還是因為女的受傷，鍾綠娉想回去照顧他也是情理之中。
“七爺身上的傷倒是沒有大礙，隻怕是心上的傷沒法用藥石來醫治，”程奉儀給她扇著風說，“我雖然不懂行軍打仗的事，但這麽多日了也沒出什麽大事，想必一時半會兒甘州軍也攻不破城門，我留在這裏替你，你回去陪陪七爺吧！”
鍾綠娉端著碗愣住了，程奉儀替她將一縷鬢發順到耳後，說：“七爺救了你的命，你去陪陪他也是應該的，持盈不會怪你的。”
“……那就有勞程姐姐了。”
王府內人去樓空，隻有三兩個丫鬟小廝孤苦無依，還留了下來，每天做做飯煨煨藥，其餘時間都是發呆，崔祥無聊得都要死過去了，鍾綠娉這時候來探他的病，就如同雪中送炭一般，要不是身上的傷疼得厲害，小王爺恨不得跳下床來圍著她轉。
鍾綠娉坐在床邊，給他喂藥，崔祥兩眼放光，像一隻見了肉骨頭的中華田園犬，舌頭呼哧呼哧。
崔祥沒話找話：“綠娉，我喜歡你。”
鍾綠娉低垂著眼，輕吹碗裏的藥，不答腔。
崔祥又委屈地重複：“我真的喜歡你，你為何就不能喜歡我一下呢？我哪裏不如那個楊公琪，他不就是會打仗嗎？能有什麽了不起的？”
鍾綠娉淡淡地道：“不要再提楊將軍了，你那一頓打已經讓他對姐姐和王爺起了不滿之心，我和他沒有關係，他不喜歡我，我也不喜歡他，這話我已經對你說過了。”
崔祥還是不滿意：“你如果不喜歡他，為何事事都為他說話？我對你這麽好，什麽都替你想，不就是因為我喜歡你嗎？你卻連正眼也不想看我。”
鍾綠娉懶得理他了，一勺子塞到他嘴裏：“喝藥。”
崔祥咽下那苦澀的藥汁，又問：“你是不是另有喜歡的人？是誰？”
鍾綠娉簡直要抓狂了，幾欲摔碗走人，就在這時，門外衝進來一名親兵，大呼道：“表姑娘！表姑娘！楊將軍受傷了，夫人正趕往虎奔關，要您立刻到城南去接手城防！”
（本章完）