持盈轉頭吩咐小秋：“小秋，去偏院叫靜王爺也來一同用晚飯，他還不知道王爺要回來了的事，這幾個月就沒怎麽見他出門走動，老悶著對身體也不好。”
小秋答應著，一路小跑地去了，鍾綠娉與持盈抵膝坐著，臉上的神情卻有些不安，瞟了門外一眼，抿著唇不說話。
“怎麽了？”持盈撫著她手背問，“懷祐與你也是表兄妹，同席吃飯也不是一兩回了，可是心裏還有顧忌？”
鍾綠娉麵有難色，吞吞吐吐地道：“若他是把我當表妹那倒是也罷了。”
崔祥暗戀著鍾綠娉持盈倒是早就知道，不過她假裝並不知情，問道：“怎麽說？”
鍾綠娉猶豫了一陣，持盈道：“如果不方便說就算了，我叫人去把小秋追回來。”“還是別了吧，我……”鍾綠娉表情掙紮，最後低著頭小聲說，“姐姐，我有件事一直瞞著你們。”
“什麽事？”持盈問。
鍾綠娉囁嚅一陣，道：“我……我娘讓我……”
持盈想起張氏那殷勤的模樣，又想起崔祥對鍾綠娉莫名其妙的愛慕，便猜到了幾分，隻不說，問她：“二舅母囑咐了你事情？難事？可有我幫得上忙的地方？”
鍾綠娉馬上飛快搖頭：“不要不要！千萬不要，姐姐，這事兒你可得站在我這邊，為我做主才行。”
持盈笑起來：“姐姐怎麽會不幫你，說罷，什麽事？”
鍾綠娉似乎覺得極難啟齒，但還是結結巴巴說了：“我娘……那天王爺問起我年歲，問我可曾許了人家，我娘便起了心思，想要我和王爺結為夫妻，親上加親，被爹爹訓斥了，說王爺對夫人一往情深，咱們不能做這棒打鴛鴦的惡人，對我也不好，我娘雖然答應不再提這事，可……還是不大甘心，就又……又……”
“又想要你嫁給靜王爺，是嗎？”持盈替她把說不出口的話說了出來。
鍾綠娉一臉難過地點點頭，又說：“姐姐，你是知道我的，我就愛爹爹那樣的武士，將軍，靜王爺……他就是個沒長大的小孩兒，我是不願意和他過一輩子的。”
門外院中，崔祥聽了小秋的話，得知鍾綠娉今天也在主院用飯，幾乎是飛奔而來，剛要邁步上台階，卻聽見了這話，腳步一下就僵住了，半天沒落下去。
鍾綠娉繼續說：“楊將軍英武偉岸，又情深意重，我既與他無緣，也是我沒有福氣……”
崔祥呆立在階前，如遭雷擊——鍾綠娉喜歡楊瓊！那個家徒四壁又沒趣的男人，到底哪裏好？
“但縱然是如此，我還是不改初衷。”
崔祥心頭更是絕望——明知道楊瓊不喜歡她，她竟然還癡情不改？
一時悲憤交加，飯也不想吃了，失魂落魄地掉頭就走。
鍾綠娉尚不知自己的話被他拎著半截就跑了，仍在說著：“我既發了誓要嫁個將軍，就一定要如願以償才好，不是楊將軍，也還會有別的將軍，我不怕等著。其實說來也是我不好，娘那樣說，我不敢不聽，七王爺來到江州府的時候又哭又鬧，不吃不喝，娘讓我去探望他，說些寬解的話，我心想這也沒什麽，就去了，誰知道他這就
纏上我了，天天地往我住的院子跑，要不就是差人送東西過來，我真是怕了他了，又不敢回絕他，姐姐，你說我該如何是好？”
持盈聽完真是啼笑皆非，沒想到他們之間還有這樣的事，鍾綠娉既怕崔祥纏上自己，又怕拒絕了他惹出多的麻煩，兩頭為難，又無人可說，若不是今天自己偶然想到請崔祥過來一道用飯，她還不定要瞞到什麽時候去。
“王府大了，人也多，我竟不知道還有這樣的事，”持盈笑著，丫鬟端上飯菜，小秋回來，表情【縱橫你大爺的】欲言又止，“小秋？王爺呢？”
小秋看了一眼鍾綠娉，含糊地道：“王爺說身子不舒服，就不來了。”
持盈知道事情必沒有這麽簡單，怕是當著鍾綠娉不好說，也就點點頭：“看看，我就說要悶出病來，一會兒吃過飯我去看看他。——先吃吧，剛才說到哪兒了？哦對，懷祐平日都不大出門去，還能變著花樣給你送東西？”
鍾綠娉給持盈盛了一碗湯，坐下來認真地說：“這正是我要說的，本來姐姐有孕在身，我是不該拿這些事來煩姐姐的，可王爺今天送一對簪子，明天送一副鐲子，後天又送一匹料子，都是極好的東西，我就尋思著他怎麽會有那麽多的錢，這前前後後都送了我近千兩銀子的東西了。”
持盈驀然大吃一驚：“近千兩銀子的東西？！”
崔祥有這麽多錢嗎？有，他雖然被崔頡削了實權，但因為態度較好，仍然保有王爺的頭銜，食邑千戶，再加上原來的一些家底，一千兩銀子不算什麽。可有再多的銀子，也是在京城的王府裏，他的錢在酒樓吃飯的時候都被摸了個幹淨，還得自己幹活還債呢，上哪兒去找這麽多銀子給鍾綠娉送禮？
鍾綠娉雖沒有明著說什麽，但意思已經很明白了，崔祥八成是拿了王府的錢去做私用。
燕州本就貧窮，崔繹又是個被抄了家的王爺，當初差點連吃飯的錢也沒了，府庫中不多的一點積蓄都是這兩年裏辛辛苦苦攢下來，預備有大事的時候用的，結果崔祥竟然背著自己挪用了？
這下持盈連吃飯的心情也沒了，讓小秋去叫管家把庫房打開仔細清點一遍，然後過來回話。
管家半個時辰後回來，跌跌撞撞撲進門來，一見持盈就跪了下去，痛哭流涕起來：“老仆無能！請夫人責罰！”
“你這是做什麽，快起來！小秋，快把人扶起來。”持盈一看他這大難臨頭的模樣就知道自己沒猜錯，一邊叫人把管家扶起來，一邊喝了口水壓驚。
管家一把鼻涕一把淚地說：“夫人，老仆剛清點了庫房的銀子，足足少了一千三百兩啊！這可是夫人辛辛苦苦帶著大家起早貪黑，好不容易囤起來的銀子啊！老仆疏於查點，竟被人偷走了這麽多，老仆就是以死謝罪也無法彌補這麽大的過失啊！”
鍾綠娉還沒走，在陪持盈做女紅，聞言倒抽一口涼氣，手裏的線軸也滾出了好遠，難以置信地道：“什麽？怎麽會這樣？是……難道是……”轉頭吃驚地看著持盈。
持盈一手抓著茶杯，壓抑著怒火道：“小秋，把管理府庫的人都叫來，再把靜王爺請來！”小秋馬上去了。
不多時七八個親兵和賬房先生來了，見持盈麵色凝重，鍾綠娉也是怒形於色，雖然不知道是什麽事，還是個個有眼色，進門就乖乖地跪下。
又等了一會兒，崔祥也來了。
小王爺模樣憔悴，進門後沒精打采地打了個招呼：“二嫂。”又雙目含悲地看了一眼鍾綠娉。
“懷祐，你來到燕州也有好幾個月了，我也沒抽空問問你過得好不好，”盡管憤怒，持盈仍然保持了基本的禮貌，先說了點客套話，“燕州不比京城，條件會差些，也是沒辦法的事，希望你能習慣。”
崔祥懨懨地道：“有勞二嫂牽掛，我每天看看書，散散步，過得還行。”
小秋眼一瞪，罵道：“過得還行？真是給你三分顏色你就開染坊了，偷偷拿了府裏一千多兩白銀去用，都隻是‘過得還行’，那要怎樣才算過得很好？是不是整個燕州的賦稅都緊著你揮霍了你就滿意了啊？”
持盈馬上斥道：“小秋！住嘴，怎麽跟王爺說話呢？”
負責庫房守備的幾名親兵這才明白出了什麽事，全都嚇得磕頭不斷，高呼道：“夫人饒命！夫人饒命啊！小的們失職，沒有看好庫房，求夫人饒命！”
崔祥一臉莫名：“怎麽了？”
“懷祐，二嫂問你件事，你要老老實實回答二嫂，”持盈看他模樣無辜，還以為是弄錯了，謹慎起見，決定先問問他，聽他親口說，“王府庫房裏少了一千三百多兩銀子，你可知道去了哪裏？”
崔祥脫口回答：“是我叫人去拿的，怎麽？”
持盈眼前一黑，險些要暈過去，崔祥竟然毫不遲疑地就承認了，半點也看不出羞愧，簡直是坦然之至！
“夫人！夫人你沒事吧！”小秋就在旁邊，見她抬手扶額，嚇得魂飛魄散，忙不迭將人扶住。
持盈一手按著心口急喘，掙紮著問：“你把錢……都花到了什麽地方去？”
崔祥沒有立刻回答，又看了一眼鍾綠娉，然後說：“買了些不值錢的小玩意兒，送給鍾妹妹了，二嫂若是不信，可以問問她。”
持盈幾乎是要被氣得昏死過去了，話也說不出來，鍾綠娉一手不斷撫著她的後背，見她半天都緩不過來，又是氣又是急，一跺腳站了起來：“你——！你還嫌把姐姐氣得不夠嗎？不值錢的東西，你送來給我的那些東西哪一件不是價格不菲？你竟還說得出這種話。”
崔祥淡淡一笑：“你要真覺得價格不菲，又怎麽會完全瞧不上眼，理也不理會我？”
這回連鍾綠娉也險些給他氣死了，一手撫著持盈的背，一手指著他：“你你你——”
管家不得不站出來說話了：“七爺，您要買禮物送表姑娘，不是不可以，可您也要同老仆打個招呼啊，怎能不聲不響就把銀子拿走了，還拿走了這麽多！這可都是燕州軍民好不容易攢下來的錢呐！”
“主子說話，輪得到你一個下人插嘴了？”崔祥非但沒有愧疚之心，反而回頭就嗬斥起了管家，“這裏是武王府，本王二哥的家，幾時輪到你在做主了？”
管家張口結舌，攤著雙手，簡直是無言以對。
（本章完）