第十七階段
工藤和澤木飛回了東京。再沒有必要呆在仙台了，因為這樁雙曲線的殺人案的樞紐就在東京。
宮地到上野電車站迎接他們。工藤一見到宮地便急不可待地問：“知道西崎現在在哪兒嗎？”
宮地左右擺動著腦袋：“正如我在電話裏匯報的那樣，他說出去旅行，不知去哪兒了。他沒有回家。”
“調查過西崎的情況嗎？”
“三年前，他與西崎久子結婚，把早川姓改為西崎，等於是西崎家的養子。但是，一年前就開始分居了，西崎夫人也不知西崎的去向。”
“就是說，一年前他們兄弟倆已經在策劃這次案件了。之所以分居，大概是不想給他老婆增添麻煩吧。”
“如果西崎沒有那兩撇八字胡，我一見照片就會馬上想到他。”澤木惋惜她說。
“不光你一個人這樣，不留胡子的話，K鎮的人們見了西崎，也會馬上發覺他和早川一模一樣啊！”工藤朝澤木一笑，“現在想來，當時為什麽連這麽簡單的事都未覺察呢？自己也太麻痹了，以為孿生兄弟，早川的哥哥必定姓早川呢。”
“的確如此。新聞記者們會集在K鎮時，唯獨西畸大發議論。現在回想起來，那是為了讓自己的兩撇八字胡，給人留下深刻的印像啊！”澤木也搔了搔頭。
“這麽說，哥倆在觀雪莊替換過了？”宮地問。
工藤點著頭：“殺了七個人的早川，穿上預先商定好的眼裝，安上假胡須，等待警察和新聞記者及家屬們的到來。雖然沒有秘密房間，暫避一時的地方還是有的，趁著旅館內一片混亂時，走出來混進人群裏，搖身一變成了西崎記者。”
工藤說：“西崎大概順原路向K鎮方向走了相當一段距離後，改變方向朝山形縣逃去了吧。”
“他能走到山形縣嗎？”澤木問了一句。
工藤深深地點了兩下頭。
“暫時這麽認為吧。可是，早川能勝任新聞記者嗎？”
“地形那麽複雜，積雪那麽深，很難說呀。”工藤接著問宮地，“告訴你說外出旅行的就是早川啦？”
三個人一回到警視廳，便開始全力以赴地偵查早川稍西崎的行蹤。首先認為西崎可能逃往山形縣，而早川的所謂旅行，就是去山形縣與西崎會麵。所以，立即向山形縣警察署作了周密的布置。第二天，澤木親自飛往山形縣了。
但是，在山形縣並未發現早川兄弟的蹤跡。