沛國，乃是漢室宗室沛王劉曜的封地。劉曜先祖乃漢光武皇帝劉秀之子劉輔，傳國至劉曜已經七代。由於地處中原，沛國這些年遭遇的戰亂同樣不少，先前黃巾起義時，沛國治下二十一縣大部淪喪，僅僅沛國治所相縣得以保存。
由於大漢自武帝開始，執行推恩令製度，漢室劉姓王早已經名存實亡，劉曜雖然貴為沛王，但卻僅僅隻能享受月俸，以及一支兩百人儀仗隊伍，沒有執政權，沒有兵權，沒有財權，這就是典型的三無王。
甚至有的封國的王因為子嗣子弟眾多，最後導致分無可分，最終淪落為平民，比如那個常常自詡為宗室子弟的劉備，就是那種情況。
作為曆史上東漢中興之主劉秀的兒子封地，沛國封地雖然延續了下來，但近年由於豫州兵禍不斷，劉曜這個沛王日子也是過的極其辛苦，甚至因為兵禍，加上天災，以至於在顆粒無收的災年，全家隻能變賣祖產度日。
這次袁術攻城數月，劉曜在城內的日子再次每況愈下，由於國相主張投降，結果直接被國尉高順給斬殺，麵對手段狠辣的高順，劉曜這個溫室王爺，嚇噤若寒蟬。
沛國城也就是相縣，由於是王城所在，城池的規模，自然比起尋常縣城要高的多，這也是高順能夠憑借城池，對抗袁術數萬大軍數月之久的原因之一。
但長達近百日的防守之戰，對於守城的高順和張遼來說，也已經到了極限，不是他們是去了戰鬥力，而是城中已經開始斷糧了。若是城中有糧的話，再堅守一年，二人都有信心。要知道城中足有五萬百姓，青壯有一萬二千餘人，加上郡國兵五千，以及他們帶來的近兩千人，足以武裝起一支近兩萬人的兵馬，加上堅固的城防，以及二人統兵能力，守城他們絲毫不懼。
但俗話說的好，巧婦難為無米之炊。即便如張遼高順這樣的驍將，也不可能催動一支餓著肚子的士兵去戰鬥。
淋漓的城頭之上，已經奮戰在城頭數月的張遼，原本俊朗的臉上，也變得焦黃黯淡了不少，嘴角上下更是長滿了胡擦。
張遼本姓聶，祖上乃並州大姓，後來為避禍，改姓張，雖然家道中落，但張遼卻少年時代就聞名縣裏，被並州刺史丁原看重，招至部下留用。
這些年他跟隨呂布，因為人機靈，善於結交同僚，加上本身無論是韜略還是武勇都勝過常人，故頗得呂布信賴。
此次他出鎮地方，就被呂布任命為魯國相，而這個時候的張遼，年僅二十四歲，是呂布帳下眾將當中最年輕的將領。
二十四歲擔任一郡國國相，這在太平盛世簡直不敢想象，就是在漢末這樣的亂世，如張遼這個年紀，能夠擔任一國國相的人，也是屈指可數。
張遼雖然善於結交友人，輕財好義，但他卻最佩服出身平民的高順。
高順可以說呂布帳下最特立獨行的將領，他與呂布乃是同郡之人，比呂布僅僅小一歲，比張遼大九歲，在郡中之時，高順就因為仰慕呂布勇武，自願跟隨在他左右聽候差遣，視其為師為兄，鞍前馬後的跑腿，僅僅是為了能夠向他學習武藝。
出身貧寒的高順，少年時代就是孤兒，連名字都沒有，也正是憑著這份任勞任怨的勤奮勁，獲得呂布的信任，才為自己取名為順，意思是指順從之意。
高順為人沉默，不善言語，不愛喝酒，更不近女色，但有賞賜餘財，皆分給部下。故漸漸的他帳下聚集了一些私人部曲，人數也逐漸增至到七百餘人。
高順待這些人皆如兄弟，同甘共苦，感同身受，為此這些人每每臨戰，都爭相為之效命，被人稱之為‘陷陣營’。
就是憑借著這樣的堅韌勁頭，高順從十七歲時，就跟隨呂布為奴為仆，從一個目不識丁，從未學過馬術武藝的窮小子，一步步從戰場上走了出來，成為呂布帳下第一驍將。
雖說他能夠走到這一步，得益於呂布的提攜，但高順從一個步卒什長做到如今的國尉，可以說他是名至實歸。
這點張遼可謂看在眼裏，而高順的堅韌自律品格，也是張遼最為敬重他的地方。為此張遼每每與之相見，都之稱其為兄。
高順的個頭比之高大挺拔的張遼要矮上半個頭，但也有七尺餘，身形魁梧健壯，闊麵黑膚，留有濃密黑須，眼神淩厲而有神，由於不喜言語，常常給人威嚴之感。
“高兄，城中已經沒有糧食了，我們已經無法再支撐下去，如今主公又兵敗而走，我們死守此地，為之奈何？”張遼在說這番話時，眼神沒有看高順，而是遠眺著城外密密麻麻的袁術大營，任由雨水灑在臉上，掩蓋著他內心的不安與不甘於城池共存亡的心情。
“文遠你還年輕，以你的本事，在哪裏都能夠出人頭地。”高順微微側目，看了眼年輕的張遼，阻止了企圖爭辯的張遼，繼續道：“然吾與你不同，我出身貧寒，幸得奉先肯收留我，才讓我不至於死於饑餓或者戰火之中，這些年奉先起起落落，我都看在眼裏，也倍受過他的冷遇，但我卻從來沒有想過要離開他，因為自從他收留我那日起，我就對自己說過，要用一生報答他。”
“現在看來，若是我能夠為他流盡最後一滴血，也許是對我最好的歸屬吧。”高順臉上難得露出一絲笑容，看著張遼真誠的道：“今晚我率軍出城一戰，你帶人從北麵悄悄出城，我仔細看過了，袁軍在北麵的防衛最為薄弱，隻要抓住機會，當可混出包圍圈，至於袁術，這個人不值得你投靠，此人惜身而貪小利，成就不了大事，此處距離徐州不遠，你出城之後往東邊去，去投靠韓子揚，這個人你我都不陌生，是個值得依附的明主。”
“高兄……”聽到高順的這番肺腑之言，張遼不由淚流滿麵，雙手扶立牆體的他，側目看著一臉堅毅的高順，鼓起勇氣道：“高兄，要死一起死，我們一起殺奔出去，若是僥幸衝出去，就一起去投奔韓子揚，若是衝不出去，那我們就一起為主公盡忠，也不枉為人臣一場。”
高順平靜的注視著張遼，二人的就這麽站立在城頭的雨中，麵對著這漫天的大雨，心中的血氣卻沸騰而起。
“轟！”陰暗的天空之中，一道閃電劈下，仿若要把大地都撕開了一般。
看著滿臉分不清是雨水還是淚水的張遼，高順嘴角微微一揚，默然良久的他，緩緩的點頭道：“好，那就讓我們兄弟再並肩作戰一次，是生是死那就交由老天來決定吧。”
深夜，雨勢稍停，昏暗的沛國東城校場上，高順與張遼挑選出一千精力充沛的軍士，斬殺了多匹戰馬，以及存儲的米酒都拿了出來，供所有將士飽食一頓。
“弟兄們，敵軍重重圍城，坐守也是死，衝出去也許還有一線生機，今日吾與張將軍決意殺出重圍，爾等可願意拚死一戰？”眼前的千名將士，有近半是他陷陣營的兄弟，麵對高順的目光，他們沒有任何猶豫，紛紛振臂低吼道：“拚死一戰。”
“拚死一戰。”校場上的千名軍士，在這股風氣的帶動下，紛紛爆發了吼聲。
高順在校場上鼓舞士氣的時候，張遼也在對一旁的嚇得麵無人色的沛王劉曜道：“沛王，明日天亮之時，你便可以率領臣民出城投降，這些日子得罪了。”
“張將軍說笑了，沛國乃是漢室封國，吾也是守土有責。”劉曜聞言，也是心頭一鬆。這城池要是再堅守下去，不說百姓就是他這個沛王都要餓死了，他雖然說守土有責，可如今漢室垂危，他們這些王室無兵無權，然而漢室大義卻在，任何人拿了沛國，名義上還是要尊他這個沛王的，所以對他來說，誰來控製沛國都無關緊要的，隻要自己還是那個沛王就行。
“沛王知道就好，沛國畢竟是大漢的封疆，不是誰想占就可以來占的。”張遼看了他一眼，手持月牙戟，披甲上了馬背。
“文遠，準備出發。”看到張遼馳馬而來，高順舉目看著他招呼道。
雨夜下的袁軍大營遠遠看去，僅剩下一片朦朧搖曳的暗光，根本看不到一絲人影。
張遼高順率部悄悄摸到袁軍東邊營寨外時，見到防守鬆懈的袁軍兵馬時，二人對視一眼，默契的翻身上了馬背，揚聲低吼道：“兄弟們，隨我殺出去。”
“殺！殺……”
夜幕下的千名銳士，紛紛爆發出了怒吼，揮舞中兵器，衝進了袁軍營寨，完全毫無防備的袁軍士兵，從營帳中驚醒之時，才發現營地之中，到處都是火光，以及慌亂的士卒，根本分不清究竟來了多少敵人。
而率部在前的高順張遼二人，則是毫不手軟，見營帳就放火，就敵人就砍殺，所部不過千人，卻在多達萬人之眾的大營穿插而出，竟然沒有遇到任何頑強的抵擋。
當殺出營地之時，高順回顧身後，豁然發現部下竟然折損不過百餘人。張遼也是一臉喜色的道：“高兄，看來果然是天不亡你我兄弟，趁敵人陣腳未定，咱們趕緊離開沛國為妙。”
“文遠說的是，袁軍雖然東營大亂，但中軍大陣卻穩如泰山，眼下未動，不過是不知你我底細，若被袁術知曉，吾等必然難以逃脫。”高順舉目望著袁軍大營方向衝天而起的喊殺聲，也是深感僥幸，若不是今日陰雨蒙蒙，袁軍大軍必然會出營，而不是像現在這樣采取防守態勢。
袁術大營之內，由於與韓烈開懷暢飲，導致大醉的袁術，驚醒之後，麵對齊聚而來的眾將，驚異之下的他，忙問：“左營發生什麽事情了？”
“末將已經派人前去查看，主公無憂，中軍大營各部已經列陣布防。”大將紀靈沉聲應道。
“呼。”袁術鬆了口氣，才想起昨夜與自己喝酒道深夜的韓烈，剛要詢問之時，卻見韓烈那挺拔的身影，從人群中走了出來。
“子揚，無恙否？”袁術開始還以為是韓烈的兵馬對自己發動了襲擊，但這會見到韓烈和他身後的典韋、朱桓二人時，他這才徹底放鬆了下來。
“公路兄，左營為何騷亂，莫非遭遇敵襲了？”韓烈上前關心的問道。
不等袁術回答，前往探查的軍士匯報道：“左營遭遇敵人夜襲，樂就將軍也受了傷，不過現今敵人已經破營而去。”
“無能，無能至極。”袁術聞言，大怒道：“張勳，李豐汝二人立即率兵追擊襲營之敵。”
“公路兄，敵人已經遁走多時，步卒不一定能夠追上，容我率騎兵前往追擊。”韓烈聞言，卻是心頭一動，他隱隱有一種直覺，襲營的兵馬，目的很有可能是突圍，而不是為了襲擊袁術的兵馬。
而在這個時候，還能夠如此果敢出擊的將領，隻怕也隻有曆史上那個赫赫有名的張遼，張文遠了。
袁術帳下倒是有一千精騎，但那是他的寶貝疙瘩，乃是他親衛部隊，一般不是關乎自己生死之事，他都不會動用這支禁衛。
“如此有勞子揚賢弟。”韓烈願意效力，袁術自是求之不得。
驍騎營在太史慈的統率下，第一時間就已經集結待命，韓烈、典韋、朱桓一到，騎兵部隊便轟隆而動，疾馳出了袁術大營。
看著奔流馳騁而去的騎兵，袁術目中不由露出一絲羨慕與貪婪，主薄橋蕤道：“主公，韓子揚猛虎也，主公何不趁此將他拿下？”
“吾何嚐不想，奈何韓子揚有備而來，汝不見他騎兵為禁衛，貼身典韋有萬夫莫當之勇，吾若是輕易動手，反為其所趁，豈不是自尋死路？”袁術苦笑一聲，頗有自知的回道。
“呃。”左右眾將皆默然。
韓烈率驍騎營一口氣追出五十裏，方才在沛國境的譙縣境內，追上高順與張遼所部。而此時天已經大亮，在雨中奔波一夜，無論是高順張遼，還是所部軍士，皆早已經筋疲力竭。
當眼看著追奔上來的騎兵衝到眼前之時，高順和張遼都不由色變，二人在沛國與袁術大戰數月，都未見過袁術出動過騎兵，這會麵對追殺而來的騎兵，已經力竭的他們，也隻能徒呼奈何。
“前麵可是高順張遼二位將軍。”就在高順張遼二人以為必死無疑之際，縱馬馳騁而來的騎兵軍陣前傳來一聲詢問，讓二人也是一陣遲疑。
“某正是五原高順是也。”高順膽氣一壯，提刀從軍中走了出來，這一路奔來，他的戰馬早已經給了受傷的軍士騎乘，而他則是與步卒一道步行，硬是一夜之間走了近五十裏。
“高將軍大名，吾聞名久矣。”韓烈翻身下馬，緩解對方敵意戒備的同時，作揖道：“在下韓烈，因得知將軍遇難，特趕來協助將軍脫困。”(未完待續。)