張鐵嘴自從老婆死後，沒有再續弦，一直和他女兒相依為命。我和張鐵嘴認識後，他的女兒已經考上了中專，在外地住校。因為嫌棄她父親的職業，寒暑假也很少回家，都是張鐵嘴到學校去看她。所以我隻見過這小姑娘幾次。她叫我叔，每次神情都不冷不熱的。我心下不快，過後一想想她媽媽是個傻子，小孩子能有這樣的智商就不錯了，我和一個小孩子較什麽勁。不過有一天她突然卷著鋪蓋回家了，原來她已經畢業，正等待分配工作。這下可苦了我。這幾個月我和張鐵嘴一起看算命攤子，早就搬進張鐵嘴家住了。小姑娘這一回家，我隻好卷著鋪蓋回到了父母家裏。本來以為小姑娘分配後會在工作單位住職工宿舍，沒想到這小姑娘對分配的工作不滿意，吵著要張鐵嘴給她聯係個好工作。張鐵嘴愛女如命，但他不過是個算命打卦的，哪裏有這等本事？張鐵嘴愁眉苦臉的托我給想辦法，我想了半天，買了一盒大重九去找我的老上司郭老鐵。想不到瞎貓碰到死耗子，還真給我碰上了。郭老鐵有個同學是計委副主任，正好分管這批學生的分配問題。郭老鐵很爽快，答應給我聯係這事，又拍著我的肩膀問我生活的咋樣，說要是混不下去就再來跟他上班。我不願在他麵前露怯，就推說自己在外混得不錯，正打算給老家翻修房子呢。
等我回來把消息告訴張鐵嘴，張鐵嘴很高興，非留我在家裏吃飯。他女兒忙前忙後的給我倒酒，不住地叔叔長叔叔短，小嘴甜極了。哼，小小年紀就這樣勢利眼。
第二天郭老鐵給我捎來口信，要我帶著張鐵嘴一起去找他那個在計委的同學。我和張鐵嘴騎車趕到縣政府駐地的時候，已經接近中午了，幸而那個計委副主任還在辦公室裏。副主任是個大胖子，長得挺富態。他聽完我們的要求後，不哼不哈的，也不說行，也不說不行，隻是說很難辦。我說就是因為難辦才來找你的哈，大胖子又擺出一副正氣凜然的模樣，說這年月走後門的太多了，給這個辦吧，又得罪了那個，真是愁人哪。我還要再說下去，張鐵嘴聽出他話裏有話，就對我使了個眼色，拉著我告辭了胖子副主任。
當天晚上，張鐵嘴和我打聽到副主任的家庭住址，就買了東西直奔他家。張鐵嘴為了女兒的事可真舍得出錢，他大包小包的買了不少禮品，我都懷疑他是不是把多年的積蓄都花光了。敲開大胖子家的門，大胖子果然在家裏等著，他比白天熱情多了，不住地問這問那，張鐵嘴女兒換工作的事也不說難辦了，隻說問題不大，讓我們回家等著就是了。回家的路上張鐵嘴很感慨，他對我說還是古人說的對，有錢能使鬼推磨啊，什麽年代離開錢還真不行。
胖子副主任的話讓我和張鐵嘴吃了定心丸。張鐵嘴和我正常出攤，時令正是夏天，中午太熱，隻好趕在早晨和晚上，一天下來掙不了幾個錢。這樣過了二十多天，真是晴天霹靂！張鐵嘴女兒的工作不知怎的，竟然沒有辦成。女兒哭哭啼啼的埋怨張鐵嘴，張鐵嘴急得滿嘴起燎泡。頭一回替朋友辦事就砸鍋，我也氣得胸口發疼，拉著張鐵嘴就去找那死胖子。胖子副主任在座位上竟然不認識我們了，聽明來意後才不痛不癢地說，這件事他已經盡力了，盡人事而聽天命，天命如此，他能有什麽辦法呀。
我火了，說你這樣的人知道什麽是天命嗎？天命不可欺，民心不可違，你這樣的貪官欺天害民，早晚會遭報應的。快把我們的禮品退回來。
胖子副主任嘖嘖幾聲，他也不生氣，說我怎麽還跟個小孩子一樣，動不動就耍無賴。誰看見我收你們的禮物了？我可是兩袖清風的好幹部，不信你們看。他指著滿牆上的獎狀和錦旗給我們看。
我簡直氣瘋了。回去的路上我慫恿張鐵嘴給死胖子一點厲害看看。張鐵嘴為難地說自古民不和官鬥，咱們一介草民有什麽辦法呢，再說那胖主任看來已經盡力了，事情可能確實難辦。我說你不是說懾魂術已經完全掌握了嗎，趁晚上把那死胖子的魂魄給拘來，咱們問個實在。張鐵嘴有點猶豫，說這樣不好吧，萬一出了什麽差錯可了不得。我一看張鐵嘴如此怕官，就不再勸說他，轉而去攛掇他的女兒。張鐵嘴女兒別看年紀小，心眼可不小。她對她爹說，既然咱有這個法術，不妨便試上一試。以前周文王為啥相信薑子牙？還不是因為他夢見薑子牙是個大能人。要是薑子牙自己去推薦，周文王未必相信他呢。小姑娘幾句話讓我茅塞頓開，我對張鐵嘴連聲稱是，說侄女子這一說我倒想起來，難不成薑子牙這老小子也會懾魂術，裝神弄鬼去欺騙周文王的？咱們把那死胖子的魂魄捉來，跟他好好談談，保不定能談得他回心轉意。
張鐵嘴愛女心切，聽完我們的話後沉吟不語。沒得到明師指點，他對自己的懾魂術並沒有真正的把握，怕出意外。古人認為人有三魂六魄，現代人沒有找到科學證據，自然不肯相信，把這一切歸因於古代的生產力落後和科學文化水平低下。其實就現代的科技水平而言，不也沒能對生命科學作出全麵而又科學的解釋嗎？就我和張鐵嘴兩人而言，雖然沒有受過高等教育，但對現代科學並不陌生。我上中學時，正值蘇修美帝亡我之心不死時期，老人家號召“深挖洞、廣積糧、不稱霸”，準備和蘇修美帝蔣匪幫同時開仗，中學課本上學習防生化武器、防核子襲擊的戰備知識，所以我認為自己是個頭腦新潮的現代青年，而張鐵嘴是從“我就是玉皇，我就是龍王”那個豪邁時代過來的，至不濟也受過無神論的教育，為什麽竟會成為這些封建迷信的愛好者呢？原因我們也說不清，也許隻是因為偶然的機緣，讓我們終於走上了這條不歸路。世間萬物都有真實的一麵，但是否也有虛無的一麵呢？真實和虛無，真的就不能相互轉換嗎？
晚上，張鐵嘴支使女兒到她的同學家過夜，把我留在他家裏。約莫半夜時分，他在房間裏畫了一道圈，在圈中間點燃了一柱香。我已經困得直打嗬欠了，埋怨張鐵嘴就不能把時間提前一點，幹嗎非等到半夜以後。張鐵嘴辯解說書上這樣記載，我們隻能依樣畫葫蘆。其實按照張鐵嘴的理解，古人講究時辰八字對事物的吉凶衝合也並非全是故弄玄虛。懾魂術是書中記載的最基本法術，講究的是製斷惡根，避邪除穢，輕易怎能懾人魂魄？子夜正是人們熟睡之時，這時拘魂對人體的傷害最小，被拘魂者隻當做了一夢。何況攝魂隻攝人一魂一魄，斷不能全部攝來，否則後患無窮。昔年鍾離漢已經得道，三魂六魄全部出外雲遊，造成肉身無歸。得道之人尚且如此，凡夫俗子自然更無法承受了。
說話間，那陣青煙已經凝聚成形。張鐵嘴神色比以前輕鬆了許多，看來這兩年功夫大有進境。那股煙漸漸的稀釋，膨脹成一個人形，慢慢地眉眼皆成，正是那死胖子模樣，隻是小了一圈。那胖子人形似乎有思想，看著我和張鐵嘴，還露出一副不屑一顧的神色。
張鐵嘴把胖子的魂魄攝來，現在一看胖子的神態，大概又想起了胖子的身份，想問些什麽又不敢開口，把求救的目光轉向我。我最看不慣他這種賤民心態，奴才形狀，這胖廝已被我們捉來，怕他個屁！我上前一步，衝那胖人形喝道“死胖子，你這個貪官！現在還不低頭認罪？！”
不料那胖人形看了我半天，突然笑了。他一咧嘴，青煙就朝外擴散了一下，頭臉似乎大了一圈。他衝著我笑著說“我認出你來了，你就是中午見到的那個毛頭小子，哈哈，可笑，可笑！”
“你有什麽可笑？”我恨恨地問。
胖人形繼續笑。他說你憑什麽說我是貪官呢？收點禮品就成了貪官，天下還有官嗎？俗話說“千裏做官，為了吃穿”。嚇，那樣的禮品虧你們拿得出手！
原來胖子是嫌我們的禮品太輕。我那個氣呀，從床角摸起一根木棍就想抽他。張鐵嘴看我一頓夾七夾八的問不到正題，連忙把我拉開了。他低聲下氣問那胖人形還能不能再通融一下，那胖人形見張鐵嘴低聲下氣的，更得意了，在白圈裏踱起方步來。他那神氣活現的樣子和白天在辦公室看見的一模一樣，得意忘形，隻不過在半夜裏就顯得甚是詭異。
“辦法麽，不是沒有”胖人形在白圈裏停下了。他拖長聲音說“就看你們如何表現嘍”。
“那該如何表現呢？”
“我老婆喜歡首飾，你們買副白金項鏈吧”胖人形衝我們打了個嗬欠“我困了，你們趕緊回去，恕不遠送了”，他還衝我們擺擺手，露出一副不耐煩的樣子。
這死胖子，大概這時正在做夢，還以為這裏是他家哩。張鐵嘴看我在一旁摩拳擦掌，怕我忍不住捶打那胖子，連忙把自己的符法散去。這時候大約是淩晨一點左右，那股青煙一步三晃地走到房外，在夜空中瞬間就消失了。
我本來是想借機教訓一下胖主任，不料張鐵嘴另有用意。原來靈魂才是人類最真實的一麵。我稱讚說張鐵嘴的攝魂術真正好，將來一定要作為文化遺產獻給國家。有了這法術，還需要什麽測謊、刑訊逼供？無論小偷巨盜詐騙犯，就算是烈火金剛，也定問個水落石出。
唉，說歸說，我們還得想辦法解決最現實的問題。我把自己的積蓄全部奉獻出來，張鐵嘴又找人借了個貸，總算湊夠了買項鏈的錢。那時侯白金項鏈少而且貴，根本不是尋常百姓能消費起的。我不願再去見那胖主任，就自個上街擺算命攤，讓張鐵嘴自己送去。那個胖主任還真是神通廣大，過不幾天，張鐵嘴的閨女就如願以償地改換了工作，歡天喜地上班去了。我也如願以償地重新搬回張鐵嘴的家裏，繼續修煉法術的半仙生活。
事情到了這裏應該是個皆大歡喜的結局了。如果沒有出現意外，生活會按照它固有的軌跡運行，我和張鐵嘴修煉秘術，擺算命攤混飯吃，終老一生，雖不轟轟烈烈，卻也自得其樂。但生活總會出現意外，所謂天有不測風雲，人有旦夕禍福。我們撿一些簡單的秘術修煉後，雖然自覺不足，很多細微精妙之處尚不能融會貫通，但較之常人，總有一種超出凡人智慧的優越。不料經過幾多意外，才明白自己所知其實有限。不過話說回來，如果沒有出現這些一連串的意外，我又怎能發現自己修習的秘術隻是滄海一粟，而且有著諸多的謬誤，又怎能夠吐故納新、風雲際會，最終走上從凡入聖的修真之路？可見古人所說“禍兮，福之所依，福兮，禍之所伏”，實是至理名言。
我們用攝魂術探到胖主任的真實想法後，走後門送禮品，為張鐵嘴的閨女成功改換了工作以後，正在閑暇時感歎官場的詭鷸黑暗不是我輩所能想象的時候，一件奇怪的事情發生了。那胖子主任過了幾天忽然得了離魂症，喜怒無常，經常現出癡呆模樣，再加上胡言亂語，弄得單位、家庭烏煙瘴氣。送到醫院檢查，卻沒有任何生理性病變，在醫院修養了兩個多月，病情卻毫無進展。有人看他的模樣頗象中醫說的失心瘋，就建議找個老中醫看看，不料大小中醫看遍，仍舊一籌莫展。最後還是一個雲遊道士說破了機關。他說觀胖主任氣色，正是失魂落魄之兆，欲求解法，須尋覓魂魄常去之處。他有聚魂一符，隻賣三百六十元，可使白骨生肉，能令死者還魂。胖子一家病急亂投醫，當下滿口答應，隻有胖子老婆嫌聚魂符太貴，和道士討價還價。雲遊道士惱怒，說此價格乃應周天之數，童叟無欺，曾經物價局計量過，現在怎能隨意講價？但當不住那老婆的一再要求，價格一降再降，最後敲定一張符三十六元。那雲遊道士帶著胖子家人到胖子蹤跡可能到達的地方四處燒符，裝神弄鬼，半夜裏一家人鬼哭狼嚎，早已驚動了大小百姓。一時間鬧得滿城風雨，紛紛議論這件奇聞。
我正在城裏給人算命，聽到這些議論，知道準是出了問題。那胖主任不早不遲，偏在這時得離魂症，肯定與我們那次攝魂有關。張鐵嘴聽我說完後也是奇怪，難道他的攝魂術功法不精，那魂魄拘出泥丸宮竟不能夠回去？
我說，解鈴還須係鈴人，那胖子雖然可惡，畢竟還不是罪不可赦，怎能讓他一輩子失魂落魄？不如我們再把那胖子的魂魄攝來問個明白，也免得那雲遊道士害人騙錢。
張鐵嘴點頭稱是。當天晚上我們故技重施，把胖子的魂魄召在白圈內。那胖子住了兩個月醫院，似乎又胖了一圈，胖胖的象個皮球。他看見我們，高興的露出笑模樣。
“你怎麽不回本體呢？”張鐵嘴停住咒語，問正在笑嘻嘻的胖子人形。
“不樂意了”胖子人形回答說“我總想再看見你們，不樂意回去了”
我，我說胖子你腦袋胖成一坨肉了吧，我們又沒和你拉親戚，又沒交情，你總想我們幹啥？
“總想要你們送禮啊！”胖子人形笑嘻嘻地腆著臉。他說自己想通了，不收白不收，誰幹工作不是多撈點錢呀。
怪不得，張鐵嘴恍然大悟說，胖主任的魂魄的確回不去了。都怪我們那天攝魂後又向他送禮，讓他誤以為夢中虛無會變成客觀存在，枉自沉浸在虛無夢境，再加上錢迷心竅，所以一魂一魄出宮不回。長此以往，一旦這一魂一魄迷失，胖子就無知無覺，成為現代醫學上所謂的植物人了。
我問張鐵嘴有何補救之法，張鐵嘴隻是搖頭。他說自己功力不足，隻曉攝魂秘術，不懂還魂，以後斷不可隨意攝人魂魄。連累胖主任成如此行狀，心下著實不安，以後定要想法補救。
我說古人雲禍福無門，唯人自召，善惡之報，如影隨形。這胖廝貪官一個，因貪錢成了失心瘋，縱死何足惜？咱們不用悲天憫人。不過由此發現咱們的秘術修行不深，今後還須找明師指點，方得正果真傳。
張鐵嘴連連點頭稱是。他說自己早有此意，奈何心係小女，不能出外雲遊，如今女兒已有著落，自己了無牽掛，正欲舍了這不賺錢的算命攤子，遍訪天下明師。以前大詩人杜甫因家室拖累，未能修道，臨死前後悔地說“妻子竟何人，丹砂負前諾！”，咱們可不能重蹈老杜覆轍，過得幾日定要雲遊四方，一起證真果道去。
那胖主任的魂魄終究未能歸位。他家人埋怨雲遊道士聚魂術不靈，要扭送到公安局告他是江湖騙子，那雲遊道士埋怨胖子老婆太過吝嗇，竟敢於道符討價還價，導致仙術不靈。