廳上兩旁所列之人，大多都是追隨淮南王一二十年甚至更久的老臣，雖然各有心思，包括對起事信心不足，對未來心生恐懼者，聽淮南王這麽一說，反而都不好再開口多說什麽。
“大王，在下無文韜武略之才，也不懂布陣用兵之法，但還是恕在下直言幾句吧。”何任俠看到諸位大臣左顧右盼，半天都沒人說話。
“嗯哼，你說吧。”
一郎立刻回頭悄悄告訴弟弟們，“是父親在說話。”
“其一，上下和，群臣親，百姓附，國家治，即所謂得人心者得天下。周文王聰明過人，智慧也很高，卻還是虛心向別人討教，所以他做事很聖明；周武王善於謀略，而且很英勇善戰，也還是喜歡聽取別人的建議，所以他能取得勝利。所以說，聽取眾人的意見、利用眾人的智慧、借助眾人的力量，是戰勝敵人、成就事業的基礎。千鈞的重量，就是大力士也舉不起來，可是百人同心用力，就變得輕而易舉且綽綽有餘。君王居於朝廷之內，也能知道天下大事，治理天下大業，就是因為有群臣像車輻聚集到車軸那樣輔佐君王，各守其職，各盡其能、各盡其力，如此，天下焉能有不平定之土？
其二，謀事在人，成事在天。在下以為，凡事預則立，不預則廢，若要行動在人先，就要謀劃在人先，更何況此等翻天覆地之大事，更要審時度勢，做一謀三，深謀遠慮而不可草率行事。大家也都知道，當今天下並沒有出現行將大亂可揭竿而起的征兆，大家所關心的隻是萬一當今皇帝萬年之後，誰能搶先得到皇位麵南而坐，所關切的隻是在這種朝廷變動的形勢下自己會不會受波及、有
危機而已。當然，大王更關心的是天下百姓的福祉，大漢朝廷的安定延續，希望大漢朝能繼續由治理有方的開明皇帝統治而不是被小人、庸人占居。因此，是否能讓天下看到大王師出有名，師出有理，而一呼萬應、百萬應，才是成敗的關鍵。
其三，凡成大事者，必先密謀周備，且絕不輕易泄露。大王既欲尋機謀天下，此事當密之又密，萬萬不可讓外界知曉，否則，一旦走漏風聲，被人密報，難免會引起朝廷的警覺防備，淮南國本就不大，如猝不及防被朝廷搶得先手，勢必難以招架。但舉事前，又需要一定的時間和過程來做大量的準備，就拿攻城而言，勢必要投入大量兵馬進行演練，而如此大規模超乎尋常的異動，很難免……”
剛開始，四兄弟隻是對大人們聚在一起做什麽、說什麽感到好奇，才潛入偷聽。開始聽得還不太明白，隻覺得他們說的十分熱鬧，縱橫談論的都是治國安邦的大事，包括一些對朝廷統治不滿的言論。可是，聽來聽去，他們發現竟然聽出一個天大的秘密，原來，這些人聚在一起是在偷偷商議如何起兵造反、推翻朝廷之事。一郎雖然為父親侃侃而談、眾人鴉雀無聲傾聽暗暗叫好，但他是讀過書的人，天下大事懂得不是太多，可也清楚這些人是在犯叛逆謀反的殺頭大罪，嚇得魂飛魄散。同時，也知道這種弄不好會掉腦袋的事不該偷聽，趕緊拉著弟弟們躡手躡腳地從原路溜回院子裏，裝作若無其事繼續玩耍，等待父親。
廳堂裏的議事很快結束，可是，直到其他來人全部離去好一會兒，何任俠才神色凝重、步履匆匆地走出廳堂，到院子裏招喚孩子。這次，何任俠不是
要帶他們回家，而是叫兒子們跟他進去。“孩子們，我們還要再等一會兒才能走。王爺聽說你們的功夫不錯，想見識一下，你們可一定要用心表演啊。”
說完，他壓低嗓音，快速但很清晰地對兒子們說了三個字：“別動真。”
四兄弟牽著手，跟隨父親來到那個議事的廳堂。粗看，廳堂很是狹長，狹長得有些不成比例，細看才知道，其實它是由一內一外兩個廳堂組成，內廳議事，外廳演武。但是，今天內廳的布置有些不同尋常，因為，那些原本擺在外廳的兵器大多都移到了內廳。就見廳的兩側牆邊，擺著一長溜硬木蘭錡，一邊插著戈、矛、殳、戟、棍、斧、鉞、錘、叉、撾、鏜、槊、杖等等長大兵器；一邊或插或擱置著刀、劍、鐧、鞭、弩、弓、盔甲、盾牌等短小兵器和裝備。廳的四個角和兩邊廳牆的中間都各擺著一口大油缸，每個油缸上麵疊羅漢架著十八盞粗撚大油燈，把個廳堂照得明晃晃的如同白晝。
此刻，一身犀皮軟甲的淮南王正虎踞於一張寬大的座位上，兩眼炯炯有神地注視著魚貫而入的何氏父子，在他背後的牆上，寫著一個猩紅碩大的“忠”字，不過，稍微站遠點看，你總會覺得這個“忠”字下麵的那個“心”寫得有點歪，近看卻又看不出來，不知何故。
何任俠領著四個兒子叩拜淮南王千歲後，淮南王微微一笑，問：“諸位賢侄，你們最拿手的武藝是什麽啊？”
“棍。”四人異口同聲，響亮答道。
“好，那你們就表演棍功吧。”
“一郎，你先上。”何任俠在一郎肩頭掐了一下，命他先行出場獻武。
（本章完）