“大王，微臣以為，過去受您寵信的群臣中，那些能發號施令驅使眾人的，都在上次皇上下詔欽辦的罪案中被捕入獄了，剩下的基本都是些難以依靠使用之人。就現在淮南國的軍隊、武器都不夠強大的現況而言，帳中再缺能帥、乏悍將，將更難成事。如果各王侯都懷有爭奪皇位之心，相互之間必然有所提防，隻要不被形勢所迫，很難出麵謀求聯手，更不要說接受他人的驅使了。而且，請大王恕微臣不諱言，諸王中，無論是誰，一旦出現失勢的情況，其他人的做法必將是劃清界限，保護自己，有的甚至可能還背後加踹一腳再落井下石，以向朝廷表示忠貞、清白。”
“你說的不完全沒道理，上次的罪案確實讓本王損失了好幾位得力的大臣，對我謀劃布陣、用兵遣將造成不利的影響。但是，當年陳勝、吳廣無立錐之地，在大澤鄉揭竿而起，最初參與起事的也不過千餘人，並且，基本沒有什麽謀士人才。可他們振臂高呼‘造反’，竟然會天下群起響應，當他們西行到達關中的戲地時，已聚集了一百二十萬人。雖然今日的淮南國已不大，可還是保有能征善戰的戰士十幾萬，他們絕非那些被迫從軍的烏合之眾可比，使用的武器裝備也都精良，因此，對起兵奪取皇上高位，本王是很有信心的。”
“大王，微臣以為，滅秦者，非他，是秦也。先秦連年討伐征戰，導致民不聊生，休養生息尚不足，秦二世就又行‘苛政’，不顧民生，橫征暴斂，最終招致天下百姓離心動怒，陳勝、吳廣恰逢其時，應其聲，用其勢，揭竿而起，能一呼百應，是得其必然。可當今朝廷政治清明，天下太平，君臣、父子、夫婦、長幼都安其位，循其序、得其理，皇上治理國家遵循古製，
社會風俗操守也沒有什麽缺失，內政外交也都穩定平順，現在雖然趕不上古時候最太平的年代，但也可以說是難得的安定，因此，微臣雖然當初擁戴大王謀反，但後來反複據實思索，實在看不出朝廷式微，值得謀反且能反叛的景象。況且，當今諸侯大多對朝廷沒有二心，百姓對朝廷也沒什麽怨氣，如果這個時候想謀反成功，實在是太難了。而更讓人氣餒的，恕臣直言，現在大王武力還不及吳楚的十分之一，可以說猶如以卵擊石，根本無法成事。希望大王能聽從微臣的忠告，及早偃旗息鼓，放下謀取天下的心思，專心治理好淮南國，一樣會青史留名的……”
淮南王勃然大怒，打斷伍被的話，高聲叫道：“伍被，你不要再說啦！如果再說那些動搖大家信心的喪氣話，不要怪本王翻臉不認人，對你不客氣。”
“大王，有人說耳聰的人能於寂靜中聽出些微響動，目明的人能於無形中看出有形，所以聖人做事的最高宗旨就是要保證萬無一失。微臣記得，春秋時齊晏相國出使楚國曾說過一句振人耳目的話：識時務者為俊傑，通機變者為英豪。當年，伍子胥勸諫吳王時，見吳王不聽他的，痛心說道，‘臣似乎已經看到有麋鹿在姑蘇台周圍遊蕩了。’現在，微臣雖無晏相國的遠見卓識，也沒有伍子胥的大義凜然，但也似乎看到天子震怒、朝廷鐵蹄過後，淮南國宮庭之中荊棘叢生露水沾衣了。”
淮南王聽聞此言，怒不可遏，伸手拔劍，要取伍被項上人頭。這時，立即有人俯身跪地，扯住伍被向淮南王說：“請大王恕伍被頂撞大王的死罪。其實，伍被並非有意忤逆大王，他也是盡忠為大王著想，力圖考慮周詳一些，以避免將來出現任何不利。既然大王決
心已定，要大展問鼎天下的抱負，作為臣子，我等皆願效犬馬之勞。大王，臣下也提一些不成熟的建議，大王除廣納人才，收攏人心之外，當前最重要的是加緊擴充軍隊，多多製備兵器和攻戰器械並進行操練，同時，將積聚的黃金錢財暗中賄贈淮南國周邊的郡守、諸侯王，讓他們跟從於你，至少，讓他們不會從後麵夾擊您。而辦成這些事情，必然需要大量的銀兩錢財，甚至要掏空國庫，臣請大王千萬不要吝嗇財物，待取得天下，麵南稱帝，大王想要什麽能沒有？還有，一旦時機成熟，大王可以通過各種渠道廣泛散布謠言，假傳聖旨說當今皇上要罷免所有分封的諸侯王，以此來製造混亂，激怒其他封王起兵響應，大王您必定得以策反天下……”
“好了好了，你們都起來吧，本王恕伍被直言無罪。”淮南王壓下怒氣，收回寶劍，朝跪在地上的兩位大臣揮了揮手。“但是，不論是誰，今後都不要再說那些有違本王意圖的話了。這種事，本王既然決定了，就一定是經過反複思考、權衡過的，但是，本王思前想後還是怕百密一疏，仍有考慮不周的地方，所以這些天多次把諸位召來，就是期望幫本王細細謀劃避免疏漏，尤其是那種看似細微卻可能影響大局之處，並且，我也想聽聽你們的建議，讓你們也知道本王的想法和意圖。至於該不該起事，我意已決，就是舍得一身剮，也要問龍廷，因此，你們就不要再考慮更不要再說其它話了，還有……”
淮南王左右虎虎環視了一圈，頓了好一會兒，才緩緩地開口道：“……好漢做事好漢當。如果哪位恐懼朝廷，不願跟本王冒險行事，或者認為難以成事，可以急流勇退，作壁上觀，隻要保守秘密，本王概不強人所難。”
（本章完）