第三十七章 吉安告急（二）
二十一日中午，吉安城
見清軍在收兵的鑼聲中潮水般退去，吳之蕃身心疲憊地癱坐在了城頭的女牆後麵，一直緊握的佩刀也掉到了一邊。
從昨日開始，清軍的四次進攻全部被擊退，但城中的守軍也打得很是艱難。剛才這一次，甚至有部分清軍通過雲梯爬上了城頭，明軍的防線險些被攻破。吳之蕃親自率親兵隊衝了上去，才將這股清軍剿除幹淨，穩住了局麵。此刻，城頭上橫七豎八地躺著一具具屍體，有清軍的，也有明軍的，尤其是有幾個垛口後麵，死屍幾乎碼成了小山。雖然目前的氣溫尚不是很高，但那股肆意彌漫的血腥味仍然令人作嘔。
“讓雜役們上來把城頭清理一下，把自己人的屍體抬下城去掩埋，韃子的屍體直接從城頭扔出去！”吳之蕃略顯憔悴地對身邊的親兵吩咐道，”順便再給老子送壺水來，殺了這麽一陣，都快渴死了。”
“遵命，大人！”親兵領命而去。
雜役們很快便上了城頭。按照吳之蕃的吩咐，清兵的屍體被直接從城頭扔了下去，明軍的屍體則被抬下去安葬，重傷員們也被抬上了擔架送往城中醫治。
“撲通！撲通！……”清兵的屍體被丟下城去，與大地之親密接觸之後發出陣陣悶響，聽著這聲音，吳之蕃頓時大感痛快。
“吳兄！”正當吳之蕃在享受著那本來毫無韻律可言的聲聲悶響時，一個聲音傳了過來，扭頭一看，原來是張國祚。
此時張國祚的模樣也很不體麵，摘下頭盔之後露出了稍顯散亂的發髻，鎧甲上也盡是血汙，臉上還有一大塊已經幹涸的血跡，看樣子似乎是沾上了清兵的。
張國祚來到吳之蕃身邊坐下，長歎了一口氣：”唉，總算又挺過去一回了！這他*娘的何時是個頭啊！”
吳之蕃仰頭”咕嘟咕嘟”地喝了幾大口水，說道：”張老弟也親手殺了韃子了？”
“殺了好幾個！可那又如何？韃子就像是殺不盡似的，殺掉一批又來一批！”張國祚說道，”金聲恒等狗賊的大隊還在後麵，我們這幾千人馬要想守住吉安，難啊！”
“隻要堅持一些時日，朝廷的援軍也會到的。”吳之蕃看著遠方，麵無表情地說道。
“朝廷的援軍……”張國祚苦笑著搖了搖頭。
這時，一陣腳步聲傳來，張國祚抬頭一看，卻是萬元吉和劉廣胤再次上了城頭。
“萬大人！”“劉大人！”吳之蕃、張國祚趕緊站起來行禮。
“不必多禮！”萬元吉擺了擺手，“情況如何？”
“連續四次大戰，將士們傷亡很大！”吳之蕃神色凝重道，”如果清虜隻有這麽點人倒也罷了！一旦他們的援軍趕到，屬下不知道還能不能堅持下去！大人，屬下鬥膽問一句，朝廷的援軍何時能到？”
“你隻管帶領將士們守住城池便是了，朝廷援軍已在路上，不日便會趕到！”話雖這麽說，但萬元吉的語氣卻隱隱約約有著一絲底氣不足的味道。
聽萬元吉如是說，吳之蕃和張國祚也就不再好開口，畢竟萬元吉才是此地的最高軍政官員，大明朝森嚴的等級製度和文尊武卑慣例可不是他們所能對抗的。
正當眾人默默無語以至現場氣氛凝滯之時，城外的清軍營壘中卻爆發出一連串震天動地的歡呼。聽到這聲響，萬元吉等人的心頭都隨之一沉，在這節骨眼上，他們實在想不出會有什麽事令自己和清軍一起高興。
雖然預感不是很妙，但總還是要探個究竟的，吳之蕃搶先一步趴到了垛口，朝清軍的營壘方向看去，眼前的一幕幾乎讓他栽倒在地。
隻見隻見遠處揚起漫天煙塵，又有一大股清軍自遠方開來，人頭攢動、旌旗敝空，人數上比起柯永盛部有過之而無不及。見援軍到來，剛剛攻城失利的柯永盛部清軍紛紛縱情歡呼，發泄著心中的壓抑，那場麵甚是熱烈。
有人歡喜就有人愁。城頭上，萬元吉等人看著正在會師的兩股清軍，臉色甚至凝重。
“是金聲恒、王得仁狗賊趕到了！”眯著眼睛看了看遠處那幾麵若隱若現的大旗，劉廣胤的語氣中帶上了一絲慌亂和急切。
這時，眼尖的張國祚也看到了一個令他吃驚的細節，不自覺地喊出了聲：“韃子的大炮！”
吳之蕃連忙順著他手指的方向看去，果然看到清軍援兵的隊列中拖著一門門大炮，粗略一數，足足有十幾門。雖然看那樣子隻是一些弗朗機中型火炮，不是威力恐怖的紅夷大炮，但眼下清軍的援兵已到，又有了大炮的加入，吉安守軍必將麵臨比之前更大的壓力。
“慌什麽？！朝廷援軍也即將趕到，屆時內外夾擊，清虜必遭重創！”見城頭上的眾人臉上都或多或少地掛著喪氣，萬元吉喝道。盡管他自己心裏也沒多少底，卻還是想極力穩住人心，眼下已經是敵眾我寡，若是連人心都散了，那局麵就真的是無可挽回了。
城外清軍中軍大帳
剛剛率軍趕到的金聲恒正大馬金刀的坐在首位上，王得仁、柯永盛、高金庫等人依次分坐兩側。
“柯總兵，攻城一事似乎很不順利啊？”金聲恒的語氣看似平淡，甚至還帶著一絲關切的味道，但眼神中卻有絲絲嘲諷和鄙視露出。
柯永盛也不是傻子，對金聲恒的真實態度自然是一清二楚。最先趕到吉安城下又辛辛苦苦組織了四次攻城，卻還要遭到嘲諷，柯永盛心中又豈能不怒？但此刻他卻不好表現出心中的不快，畢竟眼下名義上的主帥是金聲恒，自己要是公開和他翻臉多半會影響日後的前程。
還是日後再找回這個麵子吧！柯永盛自我安慰之後又努力地控製著自己的語氣說道：”金軍門明鑒！這吉安城乃是偽明江西總督和江西巡撫的駐地，城中的偽明軍隊抵抗甚是激烈。我軍雖作戰英勇，但無奈缺乏有利的攻城器械，幾次攻上城頭卻隻能抱恨而返。”
說到這裏，見王得仁也麵帶譏笑地看了自己幾眼，柯永盛心中的怒火頓時又湧了上來，當即將聲音提高了幾分：“不過，眼下城中的偽明軍隊也已經到了強弩之末。請金軍門再給我部一次機會，拿不下城池我甘願領受軍法！”
你幹嘛不敢說甘願提頭來見呢？見柯永盛發誓都發得這麽勉強，王得仁在心中一陣暗笑，又順手拿起了茶杯慢條斯理地喝起了茶。
“柯總兵敢於主動請戰，其心可嘉！”金聲恒開口了，”但你部將士已經連番作戰，多有傷亡疲憊，若再讓你部攻城，豈不顯得金某氣量狹小了？這樣吧，你們先撤下去歇著，攻城一事就將給我和王將軍吧！”
雖然金聲恒不介意讓柯永盛打頭陣，但這破城之功他卻是不想輕易讓出的，尤其是在城中守軍的銳氣已經被柯永盛部耗去大半的情況下。眼下自己手握兩萬餘生力軍，又有大炮助陣，攻破一群疲卒守衛的城池又有何難？
說完，金聲恒不等柯永盛開口便又朝王得仁吩咐道：”去讓將士們做好準備，一個時辰後攻城！”
“遵命！”王得仁飛快地抱拳答道。
金、王二人配合得如此默契，讓柯永盛眼中的怨毒又增加了幾分。
不到半個時辰，悠揚的牛角號聲飄揚在清軍營地上空。剛剛趕到的清軍援兵開始分成兩股，王得仁領一萬人從西門進攻，金聲恒率其餘的人馬攻擊北門。總的陣型和柯永盛部之前用過的大同小異，都是輔兵推著盾車在前，戰兵在後，不過由於金聲恒部的人數遠遠超過柯永盛部，官佐士卒又大都蓄勢待發、精力充沛，因此在氣勢上要凶悍得多。
“咚！咚！咚！……”又過了半個時辰，進攻的鼓點聲響起，北門和西門兩個方向的清軍以盾車陣為先導，同時向城牆方向推進。
城頭上，看著潮水般的清軍自兩麵而來，明軍士卒們的心裏麵開始打起了鼓。雖然之前已經擊退了清軍的數次進攻，但這一次前來攻城的清軍在人數上卻要多上許多，並且是兩麵同時攻來。看到這一幕，所有人都承受了前所未有的心理壓力。
“張老弟，西門交給你了！”吳之蕃朝城下看了一眼，衝著張國祚大聲喊道。
張國祚並未答話，隻是重重地點了點頭，便帶著親兵朝西門方向跑去。
“炮手準備，對準韃子的盾車，給老子狠狠地打！”清兵躲在盾車後麵的行為讓吳之蕃頗有些惱羞成怒。盾車這種大家夥看上去雖然毫不起眼，卻也讓守軍頭疼不已，除了城頭的大炮之外，火銃、弓箭都很難對其構成威脅。前幾次，清兵都是躲在盾車後麵才推進到城牆下的。如今見清兵又想故伎重演，吳之蕃自然是又氣又急。