第四十七章 炮擊
隨著第一波進攻的清軍迅速向兩側散開，胸牆之後的湖廣鎮將士們的視線逐漸開闊起來。當硝煙散開，抬眼望去，隻見往日裏清澈的棉溪北岸躺下了大片紅笠號褂的屍體和殘破的綠旗，棉溪之中也橫七豎八地倒著許多破爛的盾車，大批的浮屍體正順著水流的方向慢慢地朝著下遊飄去。河水表麵泛起了大片瘮人的紅色，曾經的詩情畫意已經蕩然無存，變得血腥無比。
看著眼前這血腥的一幕，剛鋒、破軍營的將士們的心中卻是振奮不已，死的是清兵，當然越多越好。一些原本緊張無比的新兵也放鬆了許多，既然清軍還沒有摸到己方防線的邊便遭受如此傷亡的慘重，又有什麽好擔心的？
見清軍正手忙腳亂地往上下遊轉移，盧啟武和施琅自然不會放過這個痛打落水狗的機會，下令炮兵和火箭手再次轟擊，再一次將不少手忙腳亂的清兵送上了西天。
“大人，韃子的紅夷大炮已經出動了！”當正麵的清軍還未完全向兩邊散盡的時候，破軍營的七星營旗下，施琅身邊的一名眼尖的傳令兵突然麵露緊張，指著西側山丘上揮動著的信號旗焦急地對施琅說道。
施琅趕緊順著傳令兵所指的方向朝山丘上看去，果然，山上的瞭望哨用令旗發來了信號：當麵的綠營兵之後，已經有十門紅夷大炮出動，全部都是九磅炮以上的重炮。
幾乎是同一時間，盧啟武也收到了瞭望哨發出的示警信號。緊接著，中軍望杆車上的瞭望哨也發現了清軍紅夷大炮出動，將預警信息和中軍指揮部關於疏散隊形、躲避炮火的命令一道傳來。
收到這一警訊以及中軍的命令，施琅和盧啟武都是麵色一凜，在開戰之前的多次軍事會議上，他們早已知曉了清軍的紅夷大炮的威力，如今得知這種殺人利器果真出動了，更是絲毫不敢怠慢，當炮兵和火箭手完成了又一輪齊射之後便趕緊讓身邊的旗手和鼓手發出疏散隊形的命令。
隆隆的鼓點聲中。剛鋒營和破軍營六千餘將士迅速地散開，胸牆後的炮兵和少部分火銃兵、刀盾兵則留在原地就近躲避，以防綠營兵乘勢發起偷襲。
龐嶽早就預料到清軍會紅夷大炮發起攻擊。因此在構築工事的時候便做了一些準備，各道防線之間的空地上，擺放了許多盛滿泥土的麻袋和土筐，用於防備清軍紅夷炮炮彈發生連續跳轉翻滾。以抵消其殺傷力。在東西兩側還挖了一些半人深的淺壕，供軍士們躲避。
一些重要的營帳如醫帳和儲存彈藥、糧草的帳篷被特意紮在了營盤中靠南的位置，圍在四周的偏廂車上也裝滿了土袋或土筐。彈藥帳篷中的大部分火藥甚至還被搬到了帳內挖好的地窖中。
不久，第一波進攻的綠營兵完全散開，分別移往了上下遊。胸牆之前的曠野已是一覽無餘。其後的剛鋒、破軍營將士已經可以直接看見二裏多之外的清軍大陣，並且還隱約看見大批身著紅色鎧甲的清兵推著一排黑黝黝的大家夥朝著這邊移來。
紅夷大炮！第一道防線上的湖廣鎮士兵們幾乎都在心中發出如是驚呼，剛剛放鬆的情緒再次緊張起來。
“督師，建奴的紅夷大炮已經出動了，此處已經不安全，還是先下去躲避吧！”中軍指揮部的高台上，龐嶽神情凝重地朝朱大典勸道，一旦清軍的炮彈打過來那可不是鬧著玩的。
朱大典點了點頭：“讓第一道防線之後的將士勿要放鬆戒備。以防清虜綠營兵趁著炮擊發起偷襲。”
“督師放心。此事末將早就安排下去了！”龐嶽回答道，早就戰前他便針對這種突**況製定了一係列防禦措施，但他也沒有太過擔心，綠營兵一般都要炮擊過後才會重新發起進攻。至於步兵隨著己方炮火的推進而前行的精密步炮協同戰術，那是近代軍隊甚至現代軍隊都難以做到的，以“騎射”為根基的辮子兵要是也能做到這樣。那隻能說是見了鬼或是自己的人品太差了。
“唉！”走下高台的時候，朱大典一聲重重的歎息。滿臉的岔岔然，“紅夷大炮本是我大明的軍國利器。如今卻成了東虜攻城略地的依仗，實在是可歎、可恨！”
從清軍大陣中出來的那些身著紅色鎧甲的炮兵正是孔有德營中的軍士。孔有德本人雖然在戶籍上隸屬於漢軍正紅旗，其麾下的五千餘軍隊也按照八旗編製進行編組，身著正紅旗的鎧甲，但卻不屬於漢軍鑲紅旗管轄，與漢軍正紅旗固山額真金礫更是毫無隸屬關係，而是直接聽從孔有德的指揮，自成體係。智順王尚可喜、懷順王耿仲明以及續順公盛誌祥的軍隊同樣是如此。
眼下，孔有德正意氣風發地騎在馬上，用一種混雜著輕蔑、憐憫等諸多複雜感情的眼光打量著對麵的明軍營寨。他剛才已經看清了，明軍營中似乎隻有一些弗朗機炮，嚇唬嚇唬那些沒有大量裝備火炮的綠營兵或許還有些用，但如果放到自己麵前來賣弄，那就隻能等同於班門弄斧了。此次，自己麾下的炮營共出動了兩門二十四磅炮，兩門十八磅炮、四門十二磅炮和四門九磅炮，這些重炮一旦開火，隻需幾輪炮擊便能讓那些不知天高地厚的明軍知道，究竟什麽才是真正的火炮。
孔有德部的炮兵推著一門門重炮吃力地向前移動著，漸漸地移動到了距離湖廣鎮的第一道防線將近二裏的位置停了下來。在這個位置，即便九磅炮也能打到胸牆後的明軍，至於二十四磅炮等重炮更是可以直接打到明軍營盤中去。
很快，孔有德部炮兵軍官開始大喝著發出一道道口令。
“調整炮口！”
“裝火藥！”
當清軍炮兵即將裝填完畢的時候，西側山丘和中軍望杆車上的瞭望哨利用旗語向各營將士發出了炮擊前的最後一道預警信息。
軍官此起彼伏的口令聲中，第一道防線上的剛鋒營和破軍營士兵一齊矮下了身子，或趴在土袋土筐後麵或蹲在胸牆之後躲避，還有一些士卒鑽進了東西邊緣挖好的防炮的淺壕中。
龐嶽和朱大典還有張雲禮以及參謀司的幾個參謀軍官也躲在了營盤中的高台之後。本來，龐嶽派人在中軍帳內挖了一個地窖，想讓朱大典去那裏躲避。不料，朱大典就好像遭遇了奇恥大辱，吹胡子瞪眼地怒斥龐嶽，是不是把自己當成了某種鑽地動物。龐嶽終究沒有拗過這位老爺子，隻好作罷，同時讓幾名親兵做好隨時準備充當肉盾的準備。
“轟！”“轟！”隨著北麵傳來的陣陣巨響和騰起的白煙，地皮也隨著劇烈地顫抖起來。
清軍火炮終於開火了！一顆顆熾熱的大鐵球打在第一道防線之內，濺起漫天橫飛的碎屑。偶爾還會傳來幾團血霧和淒厲的慘叫。
清軍的十門紅夷大炮大概每三四炮為一個波次，連綿不絕地打來，每三個波次便會暫作停頓，但不到一刻鍾便又是連續的幾個波次打來，火力的持續性相當的強。
聽著那持續的炮聲，龐嶽不僅在心中感歎，這孔有德雖然可惡，可到底還是有點道行的，但同時又有著深深地不甘心：若是自己軍中也有同等威力的紅夷大炮，又何至於像這樣光挨打不能還手？
雖然湖廣鎮陣地上的眾多土袋土筐以及防炮淺壕抵消了部分炮彈的殺傷力，但麵對著那些重型紅衣大炮，防禦措施再嚴密終究也是消極的措施，根本不可能完全阻止傷亡的發生。一顆顆十幾斤甚至二十幾斤的炮彈打來，一旦被其直接命中，無論躲到土袋後還是淺壕中，都隻有一個結果，那就是當場粉身碎骨。
不過，由於射角和距離的原因，清軍的大炮大都不能直接命中不到一人高的胸牆，更不要說之前的矮牆了，因此這兩道工事倒是沒有遭受多大的破壞。
連綿的炮擊中，不時有剛鋒營和破軍營的士兵被擊中，陣地上飄起一團團血雨。有幾顆炮彈甚至直接落到了淺壕中，造成了多名士兵的當場陣亡。一時間，整個第一道防線之後慘叫聲幾乎是此起彼伏，那些沒有被擊中的士兵也都是麵色慘白，尤其是那些第一次上場的新兵，部分膽小的甚至趴在地上不停地發抖。隻是在督導官和上級軍官的嚴厲喝斥和嚴苛軍紀的約束下才沒有出現大的混亂局麵。
清軍的炮擊的主要目的似乎隻在於殺傷守衛第一道防線的明軍、摧毀其意誌並掩護綠營兵過河，並沒有深入湖廣鎮的營盤，一顆顆炮彈大都落在第一、二道防線之間的位置，並且以兩側居多，看起來是要掩護綠營兵從上下遊安全渡過棉溪。
發現了清軍的目的之後，盧啟武和施琅下令手下的將士們從東西兩側往中間轉移一點，以減少傷亡。
孔有德部的紅夷大炮在不停地轟擊的時候，張應祥、王光恩等部綠營也在緊鑼密鼓地渡河，河麵本來就不寬，再加之沒有明軍的火器阻攔，他們的速度快上了不少。
經過十餘個波次的轟擊之後，清軍的紅夷大炮終於安靜了下來。躲在胸牆之後的那些有經驗的烈火營軍官已經猜到，經過這麽長時間的發射，清軍火炮的炮管多半已經嚴重發熱，若再不停下散熱八成會有炸膛的危險。
就在這時，西側山丘上的瞭望哨再次發來預警信息：綠營兵已經有大半渡過棉溪，集結完畢之後正沿著兩側的山腳朝第一道防線而來。。。