“白子軒,難不成你想顛倒黑白?”董茂大叫。
“哦?董公子這是心虛了?”沈暮辭冷漠地看著有些瘋癲的董茂,不屑一顧道,“你覺得,我為何要欺騙眾人,難道是為一己之私?”
“白某平日裏坐得端行得正,董公子這般說,隻會越發讓眾人懷疑你背後幹了不少齷齪之事。”
話音剛落,人群中立即便**起來。
“我相信白公子所言屬實!”不知是誰開了口,許多人便都開始附和起來。
“我也是!”
沈暮辭給了張巡撫一個眼神,被這銳利的眼刀子所刺到,張巡撫一個機靈,急忙說道:“為在最短時間內提供證據,請白公子作為葉姑娘的譯官。”
葉楚楚與沈暮辭默契地對視一眼,便比劃了起來。她比劃得極慢,此刻的她,剛從痛苦的回憶中踏著滿地的荊棘走出。
她目光澄澈,脊背挺直,如同鳳凰涅槃,容光煥發,重獲新生,臉上的神色不似過去那般恐懼。
梧桐鎮不少人都知道董茂曾經逼迫葉楚楚成為他的小妾,待今日所有細節都水落石出之是,眾人這才知道,董茂因為貪求美色,是多麽狠毒。
這是葉楚楚這麽多年以來最為黑暗的時光。
原來,葉楚楚過去一直都以向藥鋪賣她在山間采摘的草藥為生,而她初遇董茂,正是在一家藥鋪中。
那時的葉楚楚是單純的、稚嫩的,驟然見藥鋪中突然闖入一個醉酒的男子,對此也並沒有絲毫防備之心。
葉楚楚並不認識董茂,從未想過攀附權貴,但藥鋪老板卻是認識董茂的,自從董茂進入藥鋪之後,藥鋪中的氣氛明顯壓抑了許多。
偏生董茂就坐在藥鋪那裏,一動不動。
葉楚楚涉世不深,自然也沒意識到店鋪中突然改變的氛圍,她隻知道店鋪老板與這位醉酒之人耳語了幾句,然後發現這男子便一直坐在店鋪中。
許是醉酒之人眼神迷離,當初葉楚楚並未意識到,這個人一直都在關注著她。
然而就在她想要離開之時,葉楚楚突然被店鋪老板攔住了,緊接著,這名男子便要起身,向葉楚楚一步步走來。
葉楚楚永遠忘不了董茂那日的眼神,他的目光一直停留在女子極為敏感的位置,貪婪地仿佛就像一條毒蛇。
大抵是知道可能會有不好的事情發生,那時的葉楚楚,當機立斷,隨手抄起自己的籃子,趁著董茂和藥鋪老板不注意,一把打在了董茂的頭上。
下一瞬,葉楚楚不顧藥鋪老板的阻攔,自覺犯了事,拔腿就跑。
她知道她打暈之人正是當今縣令的獨子董茂是在幾日之後,緣由僅僅是董茂發公文開始通緝她。
就在某日葉楚楚上街之時,她便被抓了。
官兵將她帶到了一個小小的院落之中,她被押著進入了一個房間,很快便被強迫跪下。
也就在那一刻,她抬頭一望,恰好與董茂目光相撞。
“你真美,做本公子的美妾可好?”董茂居高臨下地望著他,言語有些懶散,卻透露著無盡的占有欲。
他用手挑起她的下巴,開始欣賞葉楚楚這一張秀美的芙蓉麵。
房間內燃著淡淡的熏香,待葉楚楚察覺到這香料之中還加有催情之物時,董茂已經打算對她動手了。
“葉楚楚,你這個啞巴,要不然就從了我?”
眼見著董茂要來扒掉她的衣服,葉楚楚心中是前所未有的恐懼和慌亂,幸得她略通醫術,那日身上恰好帶了一點迷魂藥,便趁機給董茂喂了下去。
而她則捂住口鼻,跌跌撞撞地朝外麵逃去。
可是外邊守衛重重,她就如同籠中的燕雀一般,很快便被抓住了。
接下來,便是她的噩夢。
因著葉楚楚寧死不屈,惹得董茂耐心散盡,極為震怒,徑直對她使用了鞭刑。
一鞭又一鞭重重地打在她身上,統共受了七七四十九鞭。
皮開肉綻,滿身血汙。
那時葉楚楚還被關押在一間暗無天日的屋子裏。
那時伺候她的人都勸她從了董茂,但是葉楚楚依然堅守著自己的底線,她絕不會從了董茂。
她甚至都做好了欣然赴死的準備。
她永遠也不會嫁給董茂。
哪怕現在回憶過往好似平靜無比,但是一想到過去暗無天日的那段日子,葉楚楚的身子依然開始不斷顫抖。
而沈暮辭,今日也是第一次知道葉楚楚這段不為人知的淒慘往事。
此刻的他,對眼前這位堅強的小姑娘更是充滿了心疼。
一鞭下去,就能讓人皮開肉綻,而她還受了整整四十九鞭!
這是怎樣噬心蝕骨的痛苦,這看嬌弱的小姑娘那段時間又是憑借著怎樣的毅力熬了過來?
這一切,沈暮辭都難以想象。他不敢想,更不願想,他恨不得早點出現在小姑娘身邊,幫她擋去這些苦痛,許她一世平安。
待沈暮辭根據葉楚楚的手語將整個事件講述出來,整個大堂乃至在大堂之外看熱鬧的人都安靜了下來。
金玉其外敗絮其中,眾人這才知道,在董茂俊秀的外表之下,隱藏著一顆多麽惡劣的心。
沈暮辭用力握住小姑娘的手,又朝著她靠近了一點。
葉楚楚的過去,實在太苦了。
現在,就由他來將葉楚楚所受過的苦加倍奉還到罪魁禍首身上。
而正當眾人沉浸在葉楚楚悲慘的過往之中時,董茂不知發了什麽瘋,突然朝著葉楚楚撲了過來。
速度之快,讓在場許多人都始料未及。
還好沈暮辭反應及時,他徑直將小姑娘朝自己懷中帶了帶,隨即一腳朝著董茂胸口踢了出去,董茂倒在地上,立即吐出一口鮮血。
沈暮辭一臉漠然地望著還在不斷掙紮的男子,眼底殺意盡顯。
“咳咳咳!”
沈暮辭佯裝咳嗽,張巡撫見沈暮辭臉色異常難看,頓時明白了其意思,當即便道:“就憑葉氏的這段陳詞,你強搶民女罪與濫用私刑罪皆以坐實,董茂,你可知罪?”
“我有罪?”董茂趴在地上,依然笑著,他的嘴中滿是殷紅的鮮血,“難道你們就不怕我爹到時候治你們的罪嗎?!”
“放肆!”張巡撫徑直說道,“來人,將董茂拿下,關押大牢!”
*****
董茂被帶上鐐銬,送上囚車,經過大街之上時,是梧桐鎮百姓最為歡呼的時刻。
平日裏,董茂在梧桐鎮為非作歹慣了,那時,百姓礙於董縣令的權勢,沒人敢得罪他,如今,惡人終於得到惡報,百姓自然要高興一番。
“董賊,去死吧!”
不少百姓朝著董茂扔蔬菜瓜果,此刻的董茂,坐於囚車之上,時不時與百姓對罵幾句,卻不想反倒被百姓□□地更慘。
與之同時,不少百姓還在街上歡呼:“巡撫大人英明!白公子英明!”
聽到這話,張巡撫滿頭大汗,倒不是因為他接受不起百姓的讚揚,而是在他腦海中一直都浮現出公堂之上,帝王和葉楚楚手拉著手的畫麵。
張巡撫想起皇帝那充滿愛意以及滿是心疼的眼神,又想起其將葉楚楚霸道地摟進懷中,突然覺得自己發現了什麽不得了的事情。
莫非,陛下對葉姑娘有情意?
而這一猜想,則在他提審董茂之時得到了驗證。
這次審訊董茂,沈暮辭親自到牢獄中監刑。
“公子,這董茂罪孽深重,其罪當誅。”張巡撫看著沈暮辭入座,恭敬回稟道。
沈暮辭轉動著拇指上的白玉扳指,嗤笑一聲:“就這麽讓他死了,便宜他了。”
“來人,拿鞭子來。”
待下人將鞭子呈上來,沈暮辭便走向了關押董茂的牢獄。
看著被困在十字架上的董茂,沈暮辭眼底血紅,轉瞬之間便將鞭子朝著董茂抽了上去。
沈暮辭下手極快,用力及重,沒有絲毫猶豫。
這鞭子乃是寬板藤條,其上還有釘或勾來撕開皮肉,一鞭下去,食其肉、啖其血、敲起骨,偏生還讓受刑之人留住一口氣,可謂狠辣之際。
一鞭下去,鮮血便飛濺起來。
整個牢獄中的血腥味愈發濃鬱。
“啊!”原本寂靜的牢獄中頓時傳來一陣淒慘的號叫,“痛啊!痛啊!”
“你還知道痛?”沈暮辭笑了起來,他的笑容在這陰暗的牢獄之中看起來極為詭異,緊接著,說話聲音也大了起來,壓抑的憤怒就在這一刻全數爆發,“那你當初將鞭子打在楚楚身上之時,你可會覺得痛?!”
“葉楚楚當日有多痛,你可曾知道?!”
“當初你打了楚楚四十九鞭,今日我便加倍奉還。”
一鞭又一鞭抽打在董茂身上,董茂不斷叫著,牢獄中傳來撕心裂肺的吼叫,如同深夜中不斷叫喊的厲鬼,讓人聽了心中一陣寒顫。
“饒命——”
董茂的聲音越發低沉,最後消失了。
“他可是暈過去了?”沈暮辭並未放下手中的鞭子,繼續抽打在董茂身上,“來人,用水將其潑醒。”
“白子軒,你總是......說我......濫用私刑,如今......難道......你沒有?”再次清醒的董茂疼得連話都說不太清了,說話聲也斷斷續續的,但沈暮辭依然聽清了他所言之語。
“你其罪當誅,我乃替天行道。”沈暮辭擲地有聲地回道。
天子一怒,尚且不說伏屍百萬,但必流血漂櫓,沈暮辭對董茂用刑之時,張巡撫一直隨侍其左右,此刻見董茂全無完好之處,如同一個被鮮血包裹的血人一般,心中不禁一顫。
“公子,今日便稍微休息一下吧,氣大傷身,還望公子保重身體。”
張巡撫的勸解不是沒有道理,沈暮辭淡淡“嗯”了一聲,在抽打了董茂最後一鞭後,便放下了手中的鞭子。
如今的董茂,哪裏還有昔日風光的樣子,他被綁在刑架之上,稍微一動,便能感受到蝕骨的疼痛。
可他不傻,他自是從眼前二人的對話中聽出了張巡撫對沈暮辭的恭敬之意。
“你們......自始至終......都是一夥兒的?”董茂艱難地問道,有些問題,他不探尋究竟,他不會死心。
“你無需知曉。”此刻沈暮辭正在整理自己的衣襟,淡淡說道。
“哈哈哈哈哈哈!”董茂突然大笑,這一刻,他似乎忘記了自己身體上的疼痛,忘記了自己早已被折磨得麵目全非,用盡全身的氣力說道,“白子軒,好深的算計!今日我才明白,我自始至終都困在你所設之局中。”
“你當初自願進牢獄,就是想讓我逼著葉楚楚出嫁,這樣你便安排替嫁之人,也好在我身邊安插細作來監視我的一舉一動,為我的罪狀提供證據。而後,你和張巡撫私下勾結,待他到梧桐鎮之時,便領著流民當眾彈劾我,讓葉楚楚作為證人,將我的罪狀盡數羅列而出,一步步引我入局。”
“我說得對嗎?”董茂的語氣是篤定的。
董茂一口氣說了好些話,說到最後體力不支,有些氣喘了,但依然不甘心地說道:“白子軒,葉楚楚知道你是這樣的人嗎?你無所不用,所有人都能夠成為你的棋子,你說,她要是知道你這般陰暗的內心,會如何看待你?”
“住口!”沈暮辭一聽這話,當即暴怒。
“哈哈哈哈哈!你怕了!”董茂知道他這話是湊效了,繼續笑了起來,他對自己的生死早已不管不顧了,此刻看著白子軒在他麵前失控的樣子,心底頓時覺得舒暢了起來。
*****
沈暮辭離開牢獄之時,心情是極為沉重的。
哪怕他知道董茂所說的話是在挑撥離間,但他的心還是不由得慌亂了起來。
他從未將葉楚楚當做一顆棋子對待,他隻是,太想幫她扳回一局,反擊董茂了。
他見不得小姑娘受欺負,也見不得她委屈。
他知道董茂在葉楚楚心中一直都是一根刺,如鯁在喉,因此,為了讓小姑娘更加高興,他想將董茂除掉。
可是今日董茂一席話卻提醒了他,他沈暮辭,就是一個精於算計、城府極深之人。
她會喜歡這樣的他嗎?
葉楚楚於他而言就如同山間皎月,是那般聖潔高華,而他,卻總是在背地裏幹一些陰暗之事。
他是那般自私自利,並沒有那麽好,也配不上她的善良與純真。
想到此,沈暮辭整個人心底突然一陣煩躁。
他走出牢獄,外麵陽光正盛,突然感受到亮光,還有些刺眼。
沈暮辭不禁用手擋住了眼睛。
其實隻有他知道,此刻的他就像是一個懦夫,隻是不願意麵對這樣的自己罷了。
就在這時,有人突然輕輕攥住了他的衣袍。
沈暮辭微愣,將手放下,便看見葉楚楚正一臉擔憂地看著她。
“楚楚,你怎麽來了?”沈暮辭見著葉楚楚,又驚又喜,但言語中依然帶著幾分小心翼翼。
葉楚楚搖搖頭,像是並不願意多說,轉而開始在沈暮辭身上摸索起來。
也就是在這時,沈暮辭才意識到,自己的衣服上還沾染著董茂的血。
沈暮辭瞳孔微縮,害怕小姑娘被這血腥氣所熏到,急忙朝後退了幾步。
卻不想,下一瞬,小姑娘便順勢朝他又走近了一點。
兩人之間保持著微妙的平衡。
沈暮辭喉結微動,葉楚楚今日對他是前所未有的主動。
“你可是受傷了?我看看?”葉楚楚急切地用手語比劃道。
一陣暖意霎時間在他心底升起。
小姑娘在關心他。
作者有話說:
終於寫到董茂下線了!
以及,小沈自卑了!
大家晚安!