“什麽？”榮相見一臉懵。
永安侯夫人聞言變色：“煜王, 這是皇後娘娘恩典，賞賜給你和允王殿下的側妃。你怎可將她們許給別人？”
周顯暘笑道：“侯夫人也說了，這是賞賜給我和顯暉的, 那就是我們王府的人了，怎麽處置我們當然可以做主。當年, 父皇為嘉獎永安侯爺平定東海, 還把選秀的貴女，賞給侯爺為妾，侯夫人應該沒忘吧？”
侯夫人慈和的臉色立時無比僵硬。
“做兒臣的效仿皇上總不會錯的。近日秦州兩位將軍就將回京述職, 他們在西秦堪亂平叛，為我追查西秦刺客，本王正想該如何致謝，何不順水推舟，將美女贈英雄呢？”
武隨芳急了，竟然當場問道：“允王殿下的事，難道煜王也要越俎代庖不成？”
“允王前些日子已經跟我通了氣。他深明大義, 說皇後對我們一番厚愛，身為兒臣感恩戴德, 自然是要爭相效仿，讓皇後娘娘的恩德，澤被天下。
最近西秦刺客之事轟動國朝, 全靠秦州的將軍們替國朝穩住局麵，正需要廣施恩德。若是把賞賜給皇子的女子許給他們, 不是更顯得天恩浩**。本王越想越覺得這是個好主意。”
“你……”永安侯夫人一遇到這種上綱上線到家國大事的局麵，就不知該如何反駁了, 隻是盯著榮相見, “煜王妃, 看來煜王對你還真是百依百順，被你一句枕頭風，連皇後賜婚都要違抗了？”
周遭準備離去的賓客早就被這邊的交談吸引，個個盤桓不願離去，露出看好戲的神情。
榮相見這下才反應過來，原來周顯暘去降雲軒，不全是鬼混去了。
她立即擺出賢惠柔順的樣子，問道：“殿下什麽時候有這個打算，怎麽都不知會妾身一句？雖說殿下以國事為重，但也得要問問兩位武家姑娘的意思吧？秦州，可是遠嫁呀！”
周顯暘笑著看向兩個他分不清的武家姑娘：“武家姑娘是靈州人士，靈州在金陵和秦州的中間，嫁哪裏都算遠嫁，既然她們能來金陵，就是不在意遠嫁的，對吧？”
說完，也不等回應，若無其事拉著相見轉身：“我今天真是一滴酒都沒喝，怎麽樣？”
榮相見看他主意已定也不多說，“看在你這麽自覺的份上，許你跟我一塊坐車。”
在武家姑娘詫異的目光中，榮相見笑著步下台階，在周顯暘攙扶下上了馬車。
武家姐妹你看看我，我看看你：誰說煜王妃攏不住煜王的心的？
……
周顯暘進了馬車，就沒有方才在外頭的輕鬆愜意了，一直沉思著奏折請婚的措辭。
榮相見奇怪：“你什麽時候想了這個鬼點子？”
周顯暘道：“就這幾天，秦州丁程和阿蘇那將軍肅清叛軍，頗有成效，皇上召他們進京述職，他們提前跟我通了信，第一次進京麵聖，他們想博得更多信任好感。”
“皇上會同意把武家姑娘許給他們嗎？”
“為什麽不同意。秦州太遠，情勢複雜，他需要兩個眼線替他盯著，這次召他們來多半也會賜婚。這事還需要太後在一旁敲敲邊鼓，我會去說動皇祖母的。”
榮相見便把今日榮相聞聽見武家姑娘的事給說了，周顯暘皺眉，把相見摟在懷裏：“武家姑娘絕非安於側室之輩，我這柔弱的煜王妃怎麽受得了她的戕害，還是速速送人為上。”
榮相見輕笑：“那兩位將軍未必願意啊。”
“他們願意的。歸降國朝，無法得到皇上全然的信重，最好的辦法就是與舊臣聯姻，以表衷心，這事我們通過氣。”
見他想得周到，榮相見原是高興的，轉念一想，武家姐妹的終身就這麽定了，又有些過意不去，也不知道她們的娘親會怎樣。
說到底都是沒人疼沒人護著的姑娘，隻能自己拚命搏一個前程。
周顯暘看她不作聲，拍了拍她的手，安慰道： “嫁去秦州就是二品將軍的夫人，當家掌權，而且她們的夫君隻比她們的父親低半級，又年輕，將來說不定還有的升，娘家不會怠慢的。若是進了煜王府，那就隻能在靜頤園看園子看一輩子，哪個前途更好？”
聽他這樣分析，相見也放心了，一時又想起了湘宜，跟她們這些憂愁婚嫁的官眷比起來，湘宜的人生要不幸得多。
“湘宜的事，你跟纖雲打聽到了什麽？”
周顯暘的情緒瞬間低落：“那天來靜頤園表演，纖雲說湘宜是由化州的人牙子，拐去教養了五年，然後八百兩賣到降雲軒的。她會唱會跳，可是死都不肯出來接待客人，被打了好幾頓，也無濟於事。因為身上都是傷，不能見人，才臨時叫她去做些灑掃粗活……”
聽著周顯暘的講述，榮相見心都碎了。她記憶裏的餘湘宜是那樣活潑明朗的女孩子。當時，許多小姑娘被家人教著，離她這個馴馬女的種遠遠的，小湘宜卻不介意，主動跟她坐在一起吃飯。真不知道，這些年，她是怎麽熬過來的。
正憂愁著，忽然腦中閃過一線靈光，化州、化州，這是個很生僻的地名，她這輩子絕對是第一次聽。可是，她似乎在上一世見過化州。
可惜一時想不起來，她神思回來，聽顯暘說：“纖雲告訴我，等傷好了，她還是要陪客，我們得抓緊。”
就在一切準備停當的時候，宮中突然傳來消息，渝州會試舞弊，考生們聯名罷考，惹陛下大怒。
素來科舉考試是國家選拔人才的主要方式，動搖了科舉的公信力，就是動搖了國朝的根基。
朝中大員們紛紛上書，力請陛下親自嚴查。
這事，二十多年前也曾有一回。皇帝為表重視，安定民心，親自去給考生們主持公道。可如今，皇帝自知精力大不如前，便想著派個皇子下去。
因會試主考官和監考官，分別是由朝廷派員和地方官聯手負責，而他們又與朝中各派係關係匪淺。想來隻有派煜王去，才不會受其他幹擾，專心查處舞弊。
又兼收複西秦和江州賑災兩件事，讓周顯暘在年輕科舉人才中頗有威信，陛下便著他入宮，仔細叮囑了一番。
周顯暘心中焦慮，搭救湘宜的事已到了關口，不容有失，便以自己是個粗人，不懂科舉之事，請辭了一番。
皇帝知道最近他的確是辦事太多，冒頭太快，已經引發了一些人不滿。
單是他請降雲軒的舞姬入園表演，就已經遭到了好幾次彈劾。更不要說靜頤園起火、行刺之事。
皇帝以為他是為此推辭，反倒生了氣：“你那幾個兄弟在朝中可能得很，爭著為父皇分憂。你倒好，朕有心器重你，你卻瞻前顧後起來。”
這話聽在周顯暘耳中，似乎話裏有話，他說：“兒臣願為父皇分擔煩難，可是科舉關係到國朝人才選拔，皇子不應該事涉其中，落人口實。否則這批考生將來入仕，若被有心人歸為兒臣的黨羽……兒臣惶恐。”
皇帝看著周顯暘焦慮的神色，有些理解。
他站起身走到顯暘麵前，拍了拍他的肩膀：“隻要持身公正，又何懼外界紛擾？蔭官遴選之事，永定侯的兒子，相見的表哥，你都沒有徇私，刻意避嫌，朕看在眼裏。朕知道你沒有把朝中人事當成自己結黨爭利的途徑，很是欣慰。正因為如此，朕才看好你去渝州。你隻管好好幹，其他的事父皇心中有數。”
話已經說到這個份上了，周顯暘知道自己退無可退，隻能先領命。
回到靜頤園，他立即和相見商議，搭救湘宜的事情是應該火速提前還是延後？
沒想到，榮相見卻絲毫不意外。她撫掌笑道：“殿下，這是天賜良機。你不在京中，湘宜消失的事，無論如何，都與你沒有關係。有心之人，想栽到你頭上，都沒法子了。”
“可是……若有人追究起煜王府，豈非留你一人在京中應付？這怎麽行！”
“我父親和餘家素無瓜葛。我來應付，更顯得問心無愧。你放心，隻需要按計行事就好，你不必擔心。”
看著相見義無反顧的樣子，周顯暘滿心感動。他把相見緊緊摟在懷裏，覺得她今天格外纖細，抱在懷裏似乎沒有什麽重量，似乎隨時會消失一樣。
“你不能有事，相見。我不能把你牽扯進來。”
“既然做了夫妻，就不可能不牽扯進來。都這個時候了，你還說這種見外的話，這是成心讓我生氣呢？”
“我不說了，不說了。”周顯暘心知，再猶豫倒顯得自己不信任她，他千叮萬囑，“你一定要小心，若出了紕漏，把一切都推到我身上來，就說是我逼你的。”
“不會有紕漏的。”相見雖然心裏也不是萬分確定，但她認為一定要自己覺得能成，自己都騙過自己，才能騙過所有人。
她從顯暘懷裏抬起頭，故作輕鬆地笑了笑，又親了一下他的嘴唇：“別怕，顯暘。”
世上有這樣勇毅果敢的女子，還恰好成了他的妻子，顯暘覺得自己這暗淡一生，唯一的幸事就是遇見了她。
他決心無論未來有何險阻，他都要給她想要的那種生活。
暑熱減退，他們按照計劃搬回煜王府。周顯暘打點安排了府裏的侍衛，那三隊羽林衛，也跟著繼續保護王府安全。
搬回第二日，周顯暘進宮辭行，而後去了渝州。他原本想把小北也留在京中，相見跟他好說歹說，才說動他。
“你別隻操心著家裏的事，自己在外頭，萬事更要當心。別我把事情辦好了，你倒出了岔子，那我可饒不了你。”
周顯暘心想，王妃慣會用最狠的話，說最溫柔的事。他也顧不得旁人眼光，在臨行前，抱著她吻了許久。
這次分別比上次更加煎熬，相見也一時忘了規矩，任他纏綿許久，才依依不舍地推開他。
“快走吧，早去早回。”