無波無瀾的海麵上，不斷有黑霧凝結。
深淺濃淡變化間，隱隱傳來怪物的嘶吼聲。
“大師兄，我們還有多久才到？” 林子矜有些擔憂：“怪物出現的頻率似乎越來越高了。”
“應該很快了。” 陸懷辭看了一眼指引牌，“半個時辰就能到。”
“那就好。” 林子矜放下心來：“要不然這一撥又一撥的，大家都有些吃不消。”
聞言，旁邊一名弟子小聲嘟囔了一句：“這些怪物怎麽像是專門為我們來的？不僅每次的數量和我們的人數相仿，就連修為也和我們差不多。”
說者無心，聽者有意。
陸懷辭若有所思。
“不過，大師兄。” 周豫安突然插了一嘴：“我覺得這個推測可能真的有道理。”
“哦？”
“我剛剛觀察了一下。” 周豫安想了想：“好像所有金丹中期的海獸都跑去江師妹那邊了。”
聞言，陸懷辭轉頭看了一眼江崎。
她確實正在和一頭金丹中期的海獸戰鬥。
…
這處海域到底有什麽名堂？
這…和滅門之事有關聯嗎？
陸懷辭眉頭緊皺，沉默不語。
林子矜突然想到了什麽，有點意外地問道：“誒？豫安師兄，你臉盲症好啦？”
“這…我也不知道。” 周豫安撓了撓頭，試探性地問道：“你是秦月師妹嗎？”
林子矜一哽：“……不是。”
然後更疑惑了：“那你是怎麽認出來江師妹的？”
“你們沒發現嗎？” 周豫安幽幽道：“拿著劍當斧頭用、怎麽被打都還能活蹦亂跳的那個人，除了江師妹…還能有誰？”
陸懷辭：“…”
林子矜：“…”
*
半個時辰後，飛行法器遁速放緩。
透過厚重的雲層，已經可以瞥見綦山的形貌。
和上尖下寬的大部分山嶽不同，綦山卻是上寬下窄，底部還劈開了一道岔口，“兩足鼎立”，孤零零地矗立在孤島之上。
眾人第一次看到這麽奇特的景觀…
“怎麽長得有點像倒著放的豁口…” 一名弟子下意識開口。
“倒著放的豁口瓜子殼。” 旁邊有人接過話頭。
其他人默默點頭：確實很像。
“各位。” 陸懷辭肅然道：“這次雖然隻是調查任務，但此處妖邪詭異，黑霧怪物神出鬼沒，諸位一定萬事小心，切莫放鬆警惕。”
“是，大師兄！” 眾人齊聲應道。
說話間，飛行法器緩緩下降。
按理說，高度越低，氣溫應該略有回升才是。
可在這裏，卻溫度驟降，陰冷森寒，眾人像是驟然間掉進了冰窖之中。
“啊啊啊，這裏好冷。” 一名弟子哆哆嗦嗦，掐訣開啟防禦靈罩。
“這裏的空氣怎麽這麽臭？？” 有人小聲抱怨了一句，也順手一開。
為了節省靈力，修士一般不會隨時隨地都開著防禦靈罩。
江崎站在隊伍左側，默不作聲地觀察著眾人掐訣的手勢。
當初，她隻來得及學會禦劍之術，就跟著媽媽去昆侖了。
後來陰差陽錯地加入“昆侖小分隊”，純靠武器和防禦內甲才勉勉強強沒有拖別人後腿。
對於如何掐訣、如何使用法力攻擊，她幾乎是毫無頭緒。
可是她又不能大張旗鼓地告訴別人自己從沒學過。
——金丹期修士，又是雲上仙尊的女兒，怎麽可能什麽都不會？
不過，就像她媽經常說的那樣，方法總比困難多。
她不會，但可以偷偷現學。
“師妹，走啦。” 眾人紛紛跳下飛行法器，林子矜看到江崎落在後麵，出聲提醒道，“記得開防禦靈罩哦。”
“好，來了。” 江崎回道。
林子矜站在前麵不遠處，耐心地等著她。
江崎在腦海裏回想了幾遍剛剛看到的掐訣手勢，仔仔細細記住每一個小細節。
右手掌心朝內，左手掌心朝外。
右手食指覆於左手中指、無名指之上，卡入小拇指指窩。
右手中指、無名指覆於左手食指之上，卡入大拇指指窩[1]。
…
像是做過千萬遍一般，江崎熟練掐訣。
下一秒，淡藍色的防禦靈罩便以她的雙手為中心，瞬間將她包裹在內。
…江崎鬆了一口氣。
她神色如常，快步走過去：“走吧，子衿師姐。”
*
被滅門的這兩個門派，一個叫做玄霜派，一個叫做碧淩閣，千年以前本是一家。
後來，因為門中派係之別已呈水火不容之勢，這才分了家，分別居於綦山背陰、向陽兩側。
不過…
這兩派畢竟是同根同源，又各占一半靈脈，最近百年，倒是關係愈發密切起來。
“這裏好重的血腥味。” 周豫安麵色有些難看。
“味道似乎是從…土裏傳出來的。” 林子矜皺了皺鼻尖，看向腳下的土地。
腳踩在地上感覺濕答答的，土地的顏色也有些奇怪，隱隱地透著紅棕色。
這裏除了他們再無其他生物。
寸草不生，荒無人跡。蕭條淒涼，死氣沉沉。
像是一片已經荒廢多時的墟土。
在他們正前方，坐落著一座氣勢恢宏的宮殿，匾額上龍飛鳳舞地刻著“玄霜”兩個大字。
想來這裏應該就是那玄霜派的主殿了。
“都小心些。” 陸懷辭穩穩走在他們前方，叮囑道：“跟在我身後。”
眾人均屏氣凝神，打起十二萬分精神。
一行人緩緩走到大殿門口。
陸懷辭推開殿門。
“嘎吱。”
極為濃烈、宛如實質的血腥味撲麵而來。
也許，在看清楚裏麵的景象之前，眾人似乎就已經知道裏麵是什麽東西了。
光線猛地透進殿內。
饒是已經有所準備，眾人依舊被眼前慘景驚得麵無血色。
——隻見偌大的宮殿內，成堆的屍體層層疊疊的摞在一起。每一具屍體上都有數個深可見骨的傷口，已經有些腐爛了，白花花的蛆蟲蠕動著，有些散落在地上，肥糯的軀體拱動在黏膩的、有些幹涸的血液裏，發出細微的響動。
江崎第一次覺得，修仙之人嗅覺聽覺靈敏不是一件好事。
“我…”有弟子剛說一個字，就沒忍住：“嘔。”
…
有人帶頭，其他人再也忍不住，紛紛幹嘔起來。
此起彼伏，不絕於耳。
江崎默默把靈力凝縮成小拇指寬度，堵在鼻子裏。
這樣就聞不到了。
這會兒，還好生站在大殿門口的，就隻剩陸懷辭和江崎兩人了。
陸懷辭有些訝異地看了江崎一眼。
這位江師妹倒真是讓他有些刮目相看。
不傲不縱，處事沉穩，更是沒有半點嬌氣。
“江師妹。” 陸懷辭突然開口：“你覺得這會是何人所為？”
江崎沒有立刻回答。
她仔仔細細地盯著屍體看了一會兒。
半晌，她才回道：“我覺得，不是人。”
“不是人？”
江崎點頭：“像是被那些黑霧海獸襲擊過。”
“可否詳細講一講？” 陸懷辭神色一動。
“首先，每具屍體上都有數道傷口，且他們的衣裳上多有髒汙之處，像是經曆過一番纏鬥。若是纏鬥，必是兩方實力相當。這和剛剛我們遇見的黑霧海獸的特征相仿。”
“其次，幾乎每具屍體手裏都握著武器。” 江崎指著離他們最近的一具屍體，接著道：“這些武器看上去已經沒有絲毫靈氣，像是被穢邪之物汙濁過。”
陸懷辭點點頭。
這確實也是黑霧海獸的特性。
“第三，這麽多修士竟然困在一處被屠殺殆盡，若是由人所為，那必定是修為遠超於他們的大能之士。可若是修為遠高過他們，那又何必與他們纏鬥？” 江崎頓了頓，還是說出了自己的猜想：“所以，我覺得會不會是因為黑霧海獸有某種我們還暫時不知道的特性，可以把所有人困在一處空間內？”
江崎話音落下，便看到這位陸師兄正盯著她看。
“……”
江崎頓時有一種上專業課被老師點起來回答問題的感覺。
她輕咳一聲：“我的想法是不是太幼稚了？”
“不是。” 陸懷辭搖了搖頭：“我覺得你說得很有道理。”
可如果真如江師妹所猜想的這樣……
他看向大殿裏堆陳的屍體。
那這些黑霧海獸到底是什麽樣的存在？
它們又為何會如此集中地襲擊玄霜派、碧淩閣這兩派的人？
陸懷辭想起在他出發前，末衡仙尊曾單獨找到他，叮囑一番萬事小心後，突然提起了萬年前仙魔之戰的事情。
當時他還有些雲裏霧裏，以為末衡仙尊隻是隨口一說。
難不成…這裏頭真的有魔界作祟？
陸懷辭眉頭倏地蹙起。
就在這時。
“大師兄大師兄！” 一名昆侖弟子氣喘籲籲地跑過來，有些慌張地說：“我們在山崖處，發現了一些奇怪的東西，快過去看看吧！”
……
幾人連忙趕往山崖處。
“剛剛，我們幾人覺得實在惡心，就跑到這邊來想要呼吸些新鮮空氣。” 那名弟子雖然明顯有些受了驚嚇，但還是口齒清晰，三言兩語解釋道：“結果，我們往下看的時候，就看到了這個——”
順著那名弟子的指引，江崎往下一看，頓時倒吸一口涼氣。
“這…到底是什麽東西？！”
作者有話說：
[1]這個手勢是我在網上搜到的道教“八卦指”，稍微改動了一下～