謝遷在英國公府吃了閉門羹。
謝遷是隻老狐狸，英國公張懋同樣無比精明，此時張懋明白朝廷局勢發生轉變，既然劉瑾並未犯上門來，他也不想跟劉瑾正麵發生衝突。
就算謝遷用盡一切辦法，依然沒把張懋的府門敲開，張懋的意思很明顯……無論朝廷發生何事，我就當不知道，你別來我府上找麻煩。
謝遷非常憤怒，直接在張懋府門前破口大罵：“……張廷勉，好你個老匹夫，以為當縮頭烏龜，就可以凡事不理？莫忘了陛下臨終交托，你可是大明托孤重臣，焉能眼睜睜看著閹黨霍亂朝綱……”
府門紋絲不動，謝遷憤怒中帶著幾分懊惱，最後隻能黯然離去。
照理說去見壽寧侯張鶴齡是最好的方法，但他不想自損身份對張氏兄弟低聲下氣說話，在他看來，張氏兄弟也不是省油的燈，以前要不是弘治皇帝罩著，張氏兄弟早就因為行為不端被問罪。
“難道我也要置之不理，將先皇交托拋諸腦後？”
謝遷思來想去，此時他還可以直接前去麵聖，但那意味著他要去豹房，也非他能接受之舉。
除此之外，隻能去見張太後。
張太後畢竟是皇帝的親生母親，在以仁孝治理天下的大明，地位斐然。若張太後肯出麵說話，劉瑾不得不屈從。
但如何入宮的問題，又難住了謝遷。
走午門顯然不行，會遇上文武百官，請病假之事等於敗露，說不定劉瑾會為難他。
東華門和西華門都有相似問題，這兩宮門進去，都要驚動太監和錦衣衛，事情一旦傳入劉瑾耳中，他肯定會想方設法阻撓。
“現在為了這個問題去見太後，有些不值，就算劉瑾在百官麵前耀武揚威又如何？終歸不敢拿文臣如何，畢竟他還得依靠文臣治理天下。他早就一手遮天，現在不過是想進一步確立威信！不如我先回去靜觀其變，走一步看一步。”
思來想去，謝遷決定暫不幹涉，靜觀事態發展。他先回府，若劉瑾做出更過激之事，他才會選擇入宮見張太後。
“也不知是誰寫的彈劾奏本，若是劉瑾一直尋不出，難道會一直揪著這問題不放？不過之前那上疏文本格式，似在何處見過，究竟是誰撰寫？”
……
……
午門前，劉瑾依然在耀武揚威，讓大臣們跪著不說，嘴上還趁機過嘴癮，一個宦官可以當著作為這個時代天子腳趾的文臣的麵怒罵，文臣還隻能逆來順受，這讓他有一種高高在上的飄然感。
劉瑾一直想找到那個彈劾他的官員，但沒人願意承認。
之後或許是劉瑾累了，從東側門入內宮休息去了，大臣們則繼續跪在太陽底下等候。
到下午時，跟劉瑾親近的大臣悉數出宮，除了焦芳、劉宇等人，尚有詹事府和六部官員，這些人跟劉瑾走得很近，其中不乏一些在朝中頗有聲望之人，諸如禮部侍郎劉機、刑部侍郎劉璟等人。
劉瑾似乎在暗示，如果你們反對我，就得在這裏跪著曬太陽，如果乖乖聽話，那就可以獲得豁免，早點回去休息。
除了一些跟劉瑾走得近的大臣外，還有一人被豁免，那便是內閣大學士王鏊。
王鏊免於遭難倒不是因為他跟劉瑾走得近，而是王鏊畢竟是閣臣，已經站在文官集團的頂部，劉瑾希望用這種方式籠絡。
眾大臣一直等到日落西山，仍舊不見君王傳召，很多鐵了心要在皇帝麵前哭訴劉瑾不端行為之人，此時也動搖了。
原本當日有午朝，但皇帝始終沒有出現，很多人心中難免腹誹，難道劉瑾的放肆是皇帝有意縱容的結果？
大臣們不由回憶起兩日前朝堂上，皇帝跟劉瑾一唱一和，他們懷疑眼下這一幕是皇帝跟劉瑾提前串通好的。此時那些心誌堅定的大臣，打起了退堂鼓，不再寄望皇帝出現，而是希望劉瑾早些善罷甘休。
而在此時，宮內太監也對劉瑾僭越的行為義憤填膺。
許多太監入內書房讀書，把自己視為文人的一員，這次受罰的翰林院大臣中，有許多都是內書堂的教習，又或者有在內書堂教書的經曆，與太監們存在師生之誼。如今老師受辱，他們感同身受，可這些人卻無實權，他們發現要想扳倒劉瑾，非要有一個強有力的人物出來挑頭。
但在劉健、李東陽和韓文等人致仕後，已沒人能對劉瑾構成威脅，就連內閣首輔謝遷也成為擺設。
眾大臣等得焦頭爛額之際，逃出宮門的王鏊趕緊去見謝遷，此時王鏊知道宮內是個什麽情況，堅定地站在文官集團一方。
謝遷正在自己的書房中等候消息，得知王鏊登門，立即讓門子將人請進書房。
……
……
“……謝少傅，虧你閑得下來，眾大臣巳時入宮，到如今滴水未進，許多老臣已虛脫，就連一些太監送水和瓜果給諸位同僚，也被劉賊派人阻攔……”
一向心平氣和不太願意與閹黨撕破臉的王鏊，此時也已到了義憤填膺的地步。
謝遷皺眉道：“那能如何？現如今劉瑾未找到參劾他之人，絕對不會善罷甘休，而今日陛下多半不會回宮，怕是眾臣要在宮內過夜了。”
王鏊感慨道：“若是年輕力壯的官員，或許還能堅持些時候，若是年老體弱者，怕是熬不過今晚。”
謝遷想了想，提議道：“既如此，那你隨我進宮，一同去麵見太後。”
謝遷提出要見太後，王鏊連忙擺手：“切不可，以我出宮時所見，宮門各處都有劉賊眼線，若被他發現，定會以謝尚書你裝病為由加以攻訐，如今內行廠統率東西二廠和錦衣衛，宮內近乎均為其掌控，怕是你見不到太後，更見不到陛下。”
謝遷有些不耐煩了：“你既然讓我設法營救，這也不行，那也不行，你且說還有何良法？”
王鏊問道：“可曾見過英國公？”
謝遷無奈道：“京城內有爵祿的武臣，如今俱閉門不出，能去求見誰？莫不是要去城中荒唐之地，試著求見陛下？讓我等朝臣，去汙穢之所麵見聖主？”
王鏊哭喪著臉說不出話來，二人幹瞪眼，什麽主意都沒有。
恰在此時，門子匆忙進來，手裏拿著封信，見王鏊在，趕緊將信收了起來。
謝遷問道：“何事來見？”
門子道：“老爺，這裏有您的信……”
謝遷見門子有所回避，便知來信有蹊蹺，並不是普通信函，他知道一般拜帖不會送到他這兒來。
門房知道規矩，既然選擇前來送信，必然知道這封信很著緊。
“拿來吧。”
謝遷沒多問，直接讓門子把信函交給他。
信上沒有署名，等謝遷打開信函，往書桌走的時候，王鏊忍不住問道：“於喬，何人來信？”
謝遷沒有吱聲，因為他不知該如何回答，心裏犯嘀咕：“這小子怎會在這節骨眼兒上寫信？”
他認出上麵的字跡出自沈溪，但並非平時所用字體，而是謝遷最擅長的字體，當初沈溪曾以他的筆跡寫票擬，謝遷心中有數。
突然看到自己的筆跡，謝遷先是一怔，隨即明白過來，這是沈溪寫信給他，就算上麵沒頭沒尾，也知道這段話是沈溪所寫。
“……閹人遷怒，定當於朝中遍尋元凶，若無獲則罹罪者甚眾，便以宮內人行事而風傳，以閹人內鬥，方可破局……”
謝遷稍一琢磨，沈溪這是在提醒他，讓他把禍水往宮內轉移，讓劉瑾覺得現在要針對他的不是旁人，是宮內的太監，這件事不是宮外人彈劾劉瑾，而是宮中的太監內鬥。
“嘶……這小子是如何知曉京城會發生此等事？莫非他先一步回來了，此時便在城中？”
謝遷小聲嘀咕。
因為謝遷聲音很小，王鏊未聽清謝遷在說什麽，當即問道：“謝尚書，何人來的信函，您如此重視？”
謝遷抬頭看了王鏊一眼，不想把沈溪來信說明，當下回答：“無他，之前的手劄而已。”
王鏊偷瞄一眼，發現字體確實跟謝遷相近，但心底依然有些奇怪，既然是謝遷自己寫的東西，為什麽會由門子送進來，還在那兒自顧自地看，嘴上念叨一些東西？
謝遷道：“到現在劉瑾仍舊沒找到係何人所為？”
王鏊點頭：“是。”
謝遷試探地問道：“這件事是否可能為宮內太監內鬥所致？內官要參劾劉瑾，以至於參劾奏疏未曾署名，且直接過通政使司而至內閣？”
“這……”
王鏊一時間不明白謝遷的用意，但他心思敏捷，馬上想到這或許並不是什麽真相，而可能是謝遷想出的對策。
你劉瑾不是覺得有大臣參劾你，想借機找到上疏彈劾你的人，加以加害嗎？那現在就讓你明白，參劾你的人其實是宮內人士，那些平時跟你積怨頗深的太監。
就算你現在得寵，但你所在的位置太多人覬覦，巴不得你下台。這些人明白你的軟肋，要參劾你不足為奇。
王鏊精神一振，問道：“謝尚書可是想到什麽良策？”
謝遷道：“濟之，此番或許需要你幫忙了，安排人散播些消息，便說內宮有人要彈劾劉瑾，事情越快越好。”
王鏊顯得莫名其妙，道：“如此匆忙去傳，不知幾時才能傳入宮中……我明白你的意思，你是想讓劉賊遷怒宮人，但這件事傳開需要時日……宮裏同僚等不起啊。”
謝遷沒好氣地道：“你當劉瑾有今日，沒點兒能耐？他在民間布置眾多眼線，隻要有消息傳播，必然知曉，他非常在意百姓風聞，眼看便是下晌晚市的時候，你且先派些人去，我讓人在宮裏的太監中散播此消息，希望幾個時辰內便為劉瑾知曉。”
雖然覺得這件事不靠譜，但王鏊還是聽從謝遷的建議，畢竟他現在苦無良策，隻能先聽從謝遷的主意用來應急。
王鏊離開後，謝遷讓府中下人試著跟宮裏的太監取得聯係，傳播關於參奏劉瑾乃是宮人所為的消息，直到這個時候他還拿著沈溪所寫信函，研究裏麵的字句。
越看他越覺得沈溪見解高明，破敵於無形，他開始期待沈溪回朝，跟他並肩作戰。
天色越來越暗，府上下人過來請示：“老爺，宮門即將關閉，若您再不進宮，怕是就進不去了，您是否要去見太後？”
謝遷皺眉：“也不知計謀是否能成，此時去見太後不合時宜，這已整整一日，午門那邊可有消息傳來？”
下人回道：“未有。”
謝遷心下猶豫，最後道：“且先等候消息，若實在不成，大不了老夫便去午門見劉瑾，看他能奈老夫何？”
……
……
夜色籠罩大地。
午門前麵，眾大臣仍舊跪在那兒，之前有人想起來出恭卻被錦衣衛阻撓，很多大臣已經年過花甲，在這種環境下苦熬一天，對他們來說是一種極大的侮辱，有的跟錦衣衛爭執，卻沒什麽好結果，被推搡著重新跪回原地。
劉瑾以皇命辦差，顯得義正言辭，錦衣衛做事霸道不講理。
之前張苑來過一次，但什麽都沒過問便離去了，大臣中有眼尖的看到，認為是太後派人過來問詢情況，心中多了幾分期冀，以為太後會不忍心，之後便會派人跟劉瑾接洽，讓劉瑾放人。
但直到入夜，太後和皇帝都沒動靜，眾大臣隻能苦苦煎熬。
午門西北方武英門後的武英殿，劉瑾正在休息，派人打探豹房的消息。
就算劉瑾要挾眾大臣有恃無恐，但始終怕朱厚照聞訊追究責任，所以時時派人去豹房那邊詢問情況，一旦朱厚照有回宮之意，他這邊便會派人通知午門那邊，讓眾大臣回去。
禦馬監監督太監魏彬乃劉瑾擁躉，此時魏彬剛從禦馬監回來，帶來一個消息——
之前參劾劉瑾的不是朝臣，而是宮裏的太監，很可能是禦用監太監李榮等人所為。
魏彬道：“劉公公，聽說李榮跟幾名太監私下裏商議，說是要將這件事告發於陛下，他們或許知道公公您未得陛下詔書，而責難眾臣，想借機跟大臣們聯絡，讓眾大臣跟他們一道彈劾公公您。經此一事後，那些本身對公公無仇無怨之人，日後怕也難相處……”
魏彬覺得劉瑾此舉傷害了大多數中立官員的心，從此後這些人便會被推向跟劉瑾對立的一麵。
劉瑾道：“如今尚且不能證實乃宮人所為，以那些太監文筆，能寫出這麽好的彈劾奏疏？打死咱家都不信……”
話是這麽說，但劉瑾畢竟有在朝中發展同黨的想法，他的氣已經出了，又怕朱厚照當天回來不好收場，想挽回一下在文臣心目中的形象。
劉瑾打量魏彬，問道：“你可有好建議？”
魏彬試探地道：“公公不妨如此，讓朝中那些有聲望的老臣先回去，將五品以下官員皆下獄，由內行廠和錦衣衛審問，這些官員在朝中無太大權勢，不至於影響公公聲望。不知公公意下如何？”
劉瑾尋思後點頭：“嗯。以目前情況看，上奏者多半是個不入流的官員，無膽匪類才不敢署名，若是謝遷、王鏊之流，斷不至於藏頭露尾……既如此，那便先讓午門前的那些老臣回去，至於正五品以下官員，皆都下獄。”
在劉瑾吩咐後，魏彬似乎有些遲疑，沒馬上去執行。
劉瑾道：“你還有何顧慮？”
魏彬頷首道：“劉公公，正五品以下官員中，尚包括翰苑之臣，是否一並下獄？”
劉瑾瞬間又來火氣了，道：“這是自然，在咱家看來，翰苑官員平日養尊處優，沒什麽事做，喜歡議論朝廷是非，以為自己是清貴之人，卻不知隻是個賦閑的渾人，咱家看來這件事十有八九乃他們所為，不將之下獄，誰下獄？”
魏彬這才領命：“劉公公所言極是，我這就去傳達您的意思，讓內行廠拿人，管保不敢有人敢在朝中議論。”