京師,紫禁城。

朱厚照登基後首次出宮便嚐試強搶民女,引發京城人心惶惶,之後他便再也沒有出過宮門。

當上皇帝,照理說出宮輕而易舉,但現在朱厚照卻不敢輕易嚐試了,因為他知道,自己犯了眾怒,如果被人知道事情是他做的,後果嚴重。

至於有多嚴重,人生觀世界觀尚未徹底定型的熊孩子沒有清楚的概念,此時的朱厚照雖然行事恣意妄為,但至少還有一點廉恥之心,做錯事後也會擔驚受怕,甚至對之前所做事情充滿愧疚。

但日子一久,熊孩子發現朝中根本沒人知道案子是他做的後,負罪感逐漸降低,進而心中的魔鬼又蠢蠢欲動,想出宮尋求刺激。

“嘿,就算朕強搶民女又如何?朕是皇帝,想什麽樣的女人沒有?李公公,你能否滿足朕的心願,為朕找到心儀的女人?”

朱厚照出宮一次後,最信任的已不再是張苑,也不是窩囊無能隻會彈琴寫書法且充滿正義感的戴義,而是當日教唆朱厚照犯下大錯的太監李興。

此時朱厚照正在乾清宮單獨召對李興。

李興笑盈盈地道:“陛下,這世上女人多的是,但才色平庸者居眾,隻有極少數才能入陛下法眼!”

朱厚照搓著手連連點頭:“說得好,比如上次碰到的主仆就……唉,不說了,你且告訴朕,如何才能得到心儀的女子?”

李興道:“若陛下派心腹出宮,廣選天下美女,陛下身邊必定美女如雲,而且這些美女還可以輪換,陛下喜歡的便留在身邊,不喜歡的打發走,隨時可逍遙快活……”

“好,這主意實在是好!”

朱厚照滿意李興的建議,連連讚歎,但隨即他就為難地皺起了眉頭,“李公公,不是朕不想派人出去廣選美女,隻是朕現在剛登基,大權旁落內閣,實在有心無力。目前太後正在為朕選後妃,但卻並非以美貌為主要標準……你說朕該派誰去,才能幫朕選拔出美女?”

李興想了想,顯得有些為難:“陛下暫且不能出宮,朝中也無人能幫這個忙……的確有些麻煩……”

朱厚照有些生氣了:“知道麻煩還不快出謀劃策?朕現在問你,有什麽辦法,別盡給朕扯那些沒用的!”

李興早就有過設想,此時趁機說出來:“陛下如果說要派人廣選美女,值此國喪期間,朝中大臣必然反對,便是太後娘娘也不會讚同。”

“但換個思路,若陛下派人出去辦差,表麵做的是一件事,暗地裏卻為陛下廣選美女,不就可以了嗎?”

朱厚照眼睛越來越亮,最後忍不住拍了下大腿:“此計大妙!但當前有什麽差事可辦的?還有,朕能相信誰?”

“奴婢願為陛下效犬馬之勞!”

李興趁機毛遂自薦,“奴婢對陛下忠心耿耿,又知道陛下喜歡美女,若是出宮辦差,一定盡心竭力為陛下找尋美女,送入宮中,又或者將美女安置在宮外充作外宅,等陛下偶爾出宮散散心,在居所臨幸美女……不知陛下以為如何?”

朱厚照瞪大眼,感興趣地問道:“李公公,你想的很周到,可現在有什麽差事能委派你去做?”

李興笑道:“陛下,先皇陵寢就要開建,不妨派奴婢前去監工……”

朱厚照醒悟過來,當即滿意點頭:“你說的對,父皇陵寢選址已結束,工部和戶部正在遞交詳細奏本,至於內監派出的監工人選,朕的確可以做主,你隻要能幫朕……嗯嗯,陵寢修建得好不好,跟你沒關係,你又不是工部官員,隻需幫朕選美女便可。”

“對了,美女選好後你別急著往宮裏送,根本就送不進來,就算送進來也會被蕭公公知曉,然後轉告母後,累得我被嘮叨。你給朕把人留在宮外,靠近宮門的地方找個好點兒的房子住下,朕出宮便可以見到美女……”

朱厚照考慮事情很周到,李興在旁邊笑著奉承。

對李興來說,能當孝宗泰陵的監工,哪怕不承擔主要差事,也能得到非常多的好處,最主要的是能在宮外建立人脈和勢力。

另外,這個職務承擔著幫朱厚照廣選美女的重任,這可是向新皇獻媚的絕佳機會,做得好飛黃騰達指日可待,畢竟現在已經是朱厚照當皇帝,有皇帝寵信,將來前途一片光明。

李興跪下來磕頭:“陛下放心,奴婢一定能做好,不辜負陛下的信任和囑托!”

“嗯嗯!”

朱厚照站起身來,興奮地來回踱步,“恨不能讓你馬上出宮辦事。你記好了,就算你什麽都不做,也要先選幾個美女送到宮外,朕等著你的好消息……”

……

……

朱厚照一心想得到美女逍遙快活,因他這份心思劉健等人毫無察覺,當他提出要派李興去泰陵監工時,沒人阻攔。

朝廷原本就需要派出幾名監工,按照慣例宮中都會出人,選誰都一樣。

此次修築泰陵,名義上工部侍郎李鐩是主官。李鐩曾任鴻臚寺少卿,管著四夷館和會同館的事情,當初跟沈溪結識,然後通過跟沈溪的良好關係,成功得到馬文升和劉大夏等人的信任,征調他為工部左侍郎。

除了李鐩外,新寧伯譚佑也作為監工往施家台而去。

李興以前沒有劣跡,劉健對此人不是很了解,覺得這樣名不見經傳的太監無法興風作浪。

李鐩、譚佑和李興的正式官銜是提督皇陵監修,李鐩雖然在朝中官品最高,但因譚佑是世襲的新寧伯,又跟劉健等人關係不錯,是以在提督監工差事中占據主導地位……至少三人出京前,朝中上下都這麽認為。

修建之事,由五軍都督府派兵馬和民夫負責,一次征調民夫數量就超過萬人,加上護送和鎮守的士兵,估摸總人數在一萬三千上下,如此大的陣仗,也是希望能早日將孝宗陵寢修好。

雖然劉健對朱祐樘父子的權力限製不少,但劉健對皇室的忠誠毋庸置疑,無論他做什麽,都是為了朱家江山,為黎民百姓,雖然他擅權,但並非為個人私利,從這點上來說,劉健做事相對公允,這也是他在朝中能獲得大多數朝臣支持的重要原因。

在修建孝宗泰陵的問題上,劉健極為慎重,從劃撥銀錢到征調民夫他都親自過問,務求泰陵能保質保量完成。

泰陵選址的施家台,在京城以北,筆架山東南麓,出京趕路不一日便可抵達,但原本一天的行程,卻分做兩天走,因地方上送禮的人絡繹不絕,希望能從泰陵修建之中分得一杯羹。

泰陵修建名義上戶部調撥錢糧,由工部進購石材等建築所用,但因石窯等工場不能開在泰陵周圍,必須從外麵進貨,這就涉及到多個營生。朝廷為便宜行事,將材料的購買權放給三位督造監工,三位監工有了貪汙腐敗的機會。

李鐩剛上任工部左侍郎沒幾天,為避嫌沒有接見那些前來說項的人。

新寧伯譚佑一向有清名,不願沾染銅臭,於是事情便交給處世圓滑的監工太監李興,這也是李興主動請纓的結果。

李興的目的,除了中飽私囊多撈銀子,還有就是想讓地方上的人幫他物色美女。

作為皇陵督造監工,手頭一萬多人可供調遣,有強大的財力物力作後盾,更有皇帝在背後撐腰,即便不為得到生意,地方上的人也會主動巴結他這個實權派新貴。

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