這時，梅利山達問道：“我看在這地圖上，從埃及到塞浦路斯的距離好像比克裏特到昔蘭尼加的距離還要遠，這麽遠的海上距離，路途中又無法停留歇息、補充食水，運兵船隊真能順利到達嗎？我們的艦隊到達塞浦路斯附近海域之後，還有沒有作戰的能力？”
卡爾西狄斯認真的回答道：“我特地仔細的詢問過在瑙克拉提斯的那些經常去塞浦路斯貿易的希臘商人，他們都告訴我，在這個季節近東海域不會有任何風暴，隻要在船上備足食水，日夜不停的行船，隻需要三四天就能到達塞浦路斯（船隻航行之所以比陸地行軍快，其中一個重要原因就是隻要認準航路、利用風帆，它可以24小時不間斷的航行），而且我們可以聘請這些瑙克拉提斯商人作為向導，為我們引路。
至於海軍……我還記得他們曾經從西西裏長途奔襲迦太基，最終擊潰迦太基艦隊，應該在這方麵很有經驗，當然這還需要他們親自來作出判斷。”
“塞浦路斯島上的防禦怎麽樣？有多少兵力？”馬托尼斯有些意動，語氣也變得急切起來。
“在幾十年前塞浦路斯還隻是波斯的附屬，塞浦路斯的國王曾經幾次聯合小亞細亞的希臘城邦，想要獲得獨立，波斯好不容易才將其鎮壓下去。從此之後，波斯人吸取了教訓，廢除了塞浦路斯的國王，將塞浦路斯分裂成多個城邦，並且還不允許他們建造高大厚實的城牆，否則就是對波斯懷有異心。
雖然我並不清楚塞浦路斯到底能集合多少兵力與我們對抗，但顯然他們的防禦能力不強，而且他們最大的一個城邦尼科西亞就位於平原的中央，易於被攻取……而且，剛才諸位都感到從海上進攻塞浦路斯比較困難，我們都有這種想法，塞浦路斯人更不會想到這一點，我們的突襲一定能獲得成功！”
卡爾西狄斯說完，軍團長們的眼睛都亮了。
戴弗斯輕咳了一聲，將眾將的目光吸引過來，然後沉吟著說道：“從海上進攻塞浦路斯確實是一個好主意，但這更多的是為了獲得海上的主導權，不是我們進攻波斯近東地區的主要途徑，畢竟除了伊蘇斯海灣之外，其他地區都不具備大規模登陸的條件……
而根據情報，波斯人已經在兩河流域召集了大量的軍隊，我們一旦攻下塞浦路斯，必然會引起波斯人的警惕，他們一定會加強對伊蘇斯海岸的防禦，我們的主力部隊要想在近東地區進行登陸作戰，無疑會冒很大的風險，因此我們的進攻重心還是要放在陸地上。
隻要我們占領了塞浦路斯，消滅了波斯艦隊，運輸船隊就可以放心大膽的沿著海岸航行，隨時可以給陸地行軍的部隊進行供給。甚至於有了海上的運輸保障，我們的軍隊完全可以不攻打加沙，直接向北挺進——”
戴弗斯俯視著地圖上加沙城北麵那一小塊狹長的臨海地區，神情有些複雜：“卡爾西狄斯，你對迦南的耶路撒冷有了解嗎？”
“陛下，我曾向人打聽過，生活在耶路撒冷的猶太人是一個弱小的民族，他們曾經遭到亞述人的屠殺，還將幸存者囚禁在了巴比倫，雖然波斯人後來釋放了他們，讓他們回到了故鄉，但幾十年過去，他們的人數依然不多……
聽說前些年他們還派人向波斯王哀求，希望能夠撥一些錢財來重修他們破敗的聖殿。波斯王答應了他們的請求，甚至還任命自己信任的酒官、同樣也是猶太人的尼希米，擔任耶路撒冷總督，專門負責此事。
結果尼希米到達耶路撒冷之後，卻和東麵的撒馬利亞總督參巴拉發生矛盾，至今還衝突不斷……因此弱小的猶太人根本無力阻擋我們的大軍，我們甚至可以占領這裏——”卡爾西狄斯手指著地圖上的一個圖標：“耶路撒冷地區的港口小鎮——雅法，供我們的船隊停泊……”
“很好！”戴弗斯將目光從地圖上移開，環顧眾人，鄭重地說道：“諸位，卡爾西狄斯提出的建議，我看大家都比較認同，所以接下來我會盡快招來塞克利安、米多拉德斯和斯特法卡斯，再進行一次軍事會議，商討進攻塞浦路斯和殲滅波斯艦隊主力的可行性……
不管下一次軍事會議的結果如何，對波斯的進攻都將會在短時間內發起，隻希望你們利用這段時間，讓各軍團士兵盡快學習和適應在沙漠中行軍、宿營和作戰！”
“是，陛下！”眾人齊聲回應。
……
第二天戴弗斯就帶著亞西斯特斯和阿蒙荷太普大祭司，前往普塔與奧西裏斯神廟祭祀，受到了神廟祭司的熱烈歡迎，他還與神廟飼養的聖牛阿皮斯進行了親密接觸。
那頭全身烏黑、僅有額頭一點白色星斑的肥牛對他表現的很友好，甩打著牛尾，很快就吃完了他遞過去的草料，讓普塔祭司和奧裏西斯祭司都大聲讚歎（阿皮斯最先被認為是創世神普塔的化身，後來又演變為奧西裏斯的化身）：“戴弗斯法老不愧是阿蒙之子，連安逸的聖牛都不敢有所懈怠！”
接著戴弗斯又前往智慧和戰爭女神奈特的神殿祭祀，他甚至還向阿蒙荷太普作出承諾，將抽時間前往底比斯的卡拉克神廟祭拜，但他卻拒絕了這位埃及大祭司的另一條建議：前往錫瓦綠州的阿蒙神殿獲取神諭。
錫瓦綠洲位於埃及西部的大漠之中，那裏的阿蒙神殿相當古老，而且備受尊敬，它的神諭聞名遐邇，不光是埃及人常去朝拜，就連希臘人中也不乏崇拜者，尤其是在北希臘的塞薩利和馬其頓。
戴弗斯之所以拒絕，並不是因為前往錫瓦綠洲非常艱難，雖然他記得前世曆史中的亞力山大在征服埃及之後，就曾前往錫瓦綠洲神廟祭拜，路途上還遭遇了很大的危險，但阿蒙荷太普再三說明：錫瓦綠洲雖然身處大漠，但由於常有人前往朝拜，其路途十分安全。
戴弗斯考慮的問題是很多去錫瓦綠洲祭拜的希臘人是將那個神殿裏的阿蒙視為宙斯在埃及的化身，曆史上亞力山大宣稱自己是宙斯的孩子，他當然要前往祭拜，但作為哈蒂斯後裔的戴弗斯顯然就不適合了。
……
在戴弗斯國王到達埃及的同一時間內，以沃爾西、赫爾尼基、薩賓為首的意大利中部聯軍也乘船登陸了小亞細亞，至此列奧提奇德斯統帥的希臘聯軍部隊已經全部聚齊。
就在希臘聯軍部隊陸續到達的這段時間內，他並沒有安靜的等待，而是一直處於積極的進攻態勢，不但連續逼降了赫勒斯滂海峽附近的城鎮，而且還利用薩摩斯海戰勝利的影響，率領主力離開海岸線，深入到米西亞的內陸，同時還派部分軍隊南下，進入呂底亞境內。
由於波斯軍隊無力對抗，一時間希臘聯軍聲勢大震，不但沿海的希臘城邦，比如博斯沃斯、開俄斯等紛紛投降，就連米西亞、呂底亞內陸的部分城鎮也向其臣服。
在這期間發生了一件趣事，第十軍團長斯提弗洛斯向列奧提奇德斯提出一個要求：希望能夠讓他帶一支部隊前往海峽對岸，逼降拜占庭。
三十年前，戴奧尼亞軍隊的前身——波斯雇傭軍曾經在拜占庭備受羞辱，這其中還包括戴弗斯國王，列奧提奇德斯對此有所耳聞，他心裏清楚：這個要求恐怕不是斯提弗洛斯自身的意願，而是來自於他的父親阿明塔斯，甚至可能是很多軍中老將的集體授意。
列奧提奇德斯當然不會拒絕，甚至由於當前沒有太大的軍事壓力，他慷慨的批準：斯提弗洛斯可以率領整個第十軍團前往。
斯提弗洛斯率領軍隊在拜占庭附近的海灘登陸，剛剛紮下營盤，拜占庭使者就趕到了，謙卑的向他表示：拜占庭願意奉戴奧尼亞神聖王國為主！
幾十年前發生的那件事對幾乎換了一代人的拜占庭而言，早就不記得了，但拜占庭人卻知道，他們曾經先後依附的雅典和斯巴達，甚至整個希臘本土都匍匐在了戴奧尼亞的腳下，之前戴奧尼亞的勢力還沒有波及攸客星海，拜占庭人還能假作不知，如今對方的大軍就近在咫尺，一向很懂得見風使舵的他們立刻就服軟。
斯提弗洛斯當然不會主動重提當年的糗事，而是提出了一些苛刻的要求，比如提供數量不菲的糧食、貢金，還要提供船隊和勞力，為軍隊提供輔助……拜占庭全部接受。
拜占庭人如此知趣，斯提弗洛斯當然不能無理取鬧，隻好率領全副武裝的8000名士兵在拜占廷城內武裝遊行了一圈，最後要求拜占庭政府在港口修建一座紀念柱，在其頂端必須鑲嵌戴弗斯國王騎馬揮劍的雕像。