京城楚家地處京城最繁華的地段，往來門客不多，楚家這位家主楚子恒是極為會做人，當日宸王私下造訪，後花園中歌舞酒宴皆不出錯，雖小而全，不欲張聲勢，正是酒意酣暢，有人從正門裏闖進來大叫不好。
當時宸王侍衛拔刀前去查看，並家丁抓獲欲行不軌之事的賊子兩枚，押往堂前時楚家家主臉色極難看，指著被壓著跪下的賊子道：“二者何人？”
那兩人不說話，頭一歪就沒了生息，宸王施施然看完鬧劇，那楚家主才惶恐賠罪，解釋道：“府上來了兩個小賊，幸得王爺護衛出手，已安穩了。”
宸王問：“平白無故，陛下清明聖潔，這皇城根下怎麽會有賊子呢？”楚家主欲找台階下，此時從門外又闖入兩個哭爹喊娘之人，正是楚凝煙之前收容的安州二人。
一通聲淚俱下，句句哭訴那賊子不拿金偷銀，要拿的是他二人性命！
楚子恒大驚道：“大膽，你二人什麽身份，那兩個賊子為何會要無緣無故取你性命，休要胡說！”宸王卻抬手示意楚子恒住口，他端坐於上位自有一股威嚴之態：“為何如此肯定，你是否又知因何要來殺你？”
那二人跪在地上不住磕頭，害怕道：“小人齊鳴，安州祁川籍，上京為尋親求糧，不想親已故，遂被困於此不得出，饑寒交迫，偶得皇娘娘相助才到這府上，不知哪裏得罪過人，隻是今日那兩個賊子直直拿刀向我弟弟，對我二人窮追不舍，這才妄言應是為我二人故。”
另有旁家丁與女婢作證言其狀不假，宸王無視楚子恒的臉色點點頭道：“若有殺，必是視你為威脅，此處不可久待，你二人隨我回宸王府去罷。”
楚子恒想攔下，可又不能說自家府上比宸王府更安全，隻好眼睜睜看著女兒交給他的人形功德飛去了宸王府，臨走時還帶走了那兩個賊子的屍體。
翌日皇帝果真宣人來請那二人進宮，楚子恒隻得親自跑了一趟宸王府，宸王聽說此事後立刻隨二人一起進宮麵聖。
天子之前怎敢有戲言，一句欺君之罪就足以誅九族，莫宏信二人在他麵前不敢說謊，便對二人說話沒有半點懷疑，楚凝煙因此事有功，能在其旁聽說佐證，宸王見莫宏不發一言，開口道：“皇兄，昨日臣弟去楚府，不巧遇上刺客。”
天子腳下竟有刺客，莫宏如同被打臉一般氣得通紅，他怒道：“這京城裏治安竟如此？北軍統領又是做什麽吃的，一年俸祿就這般屍位素餐！”
待莫宏火氣消退些，宸王才道：“這事怪不得北軍，可真是恰巧了，臣弟去那夜就是安州齊家兄弟上楚府的日子，更有言，那兩刺客是衝著他們來的。”
莫宏疑惑道：“他二人平頭百姓，能有什麽刺客要抓他們？”他忽的想起什麽，臉色黑得能滴出墨汁，手背上的青筋浮起，握在龍椅把手上氣得不停抖動。
“你可有抓到刺客？”莫宏沉下臉問，宸王恭敬行禮道：“臣弟昨日的護衛已經將人抓住，不過這刺客狡猾，頃刻就自盡了。”
“身上的東西搜了嗎？”莫宏不放心問道，這殺人滅口的把戲來得太快，可見下手之人在京城眼線之多，勢力之廣，隻是想想莫宏就有種榻側有他人安眠的威脅感，今日敢為安州災情刺殺兩個百姓，明日又會不會為了座下這把椅子將刀對向他呢？
作為帝王，一點威脅都不能有。
宸王再次拱手彎腰道：“臣弟已搜過兩個刺客的身，除去藏於舌下的毒藥外再無其他痕跡，隻是這刺客的衣服有些特別。”
“哦？你且說來。”事情有所轉機，莫宏立馬打起精神問道。
“他們的衣服不是京城所出，而是一種苗疆特產的絲綢，火燒不爛，水澆不濕。”宸王說完，莫宏的臉色已是大變。
沒人比他更明白這種東西，南疆世代向帝王俯首稱臣，每每在立定太子之後就會送上十二暗衛保護儲君安全。
怪不得這折子沒能遞到朝堂之上，莫宏心下涼了一片。
他被後怕帶來的寒意激得一顫，不知何時自己的京城已經被兒子鎖在了掌下，一時竟然如盲人，對一切無所知。
他決意收回莫南喬對奏折的權利，令人重新審查安州近日有無奏折送來。
在太監將消息帶來之前，莫宏一直寬慰自己莫南喬恭順敬德多年，許是出了差錯。
可當那從安州來的信使點頭稱是，齊家兄弟人證，太子暗衛的衣服又做不得假，莫宏這才明白莫南喬打的什麽主意。
他氣得胸前不停起伏，差點就背過氣去，還好楚凝煙及時替他拍背緩口氣，莫宏穩住身子，狠聲道：“逆子，逆子，和他那個母後一個德行，都是些混賬！”
楚凝煙聽得心裏一喜，眼見太子失勢，越發賣力地伺候起莫宏，打定心思要爭一爭這個儲君之位。
畢竟乾坤未定，怎知這把椅子上最後會坐著誰，誰又能冠上皇太後的尊榮。
賀崇天用的招式陰，偏又一切順理成章，這安州的兩兄弟沒錢窮困是真的，離家也是真的，不過不是來找親戚，是來乞討苟活的。
這京城地界兒眼瞧著貴人多，隨便砸一個子也能把他們砸死，可惜他們想得好，不知越有錢的人越扣，從指甲縫裏掉不出金粉，隻有泥垢子。
要不是今日鋌而走險演出這場戲，隻怕明天就得餓死在街頭，而那南疆的絲綢，卻是賀崇天一手從楚家布業裏掏的，楚瑾知他性子，索性直接把鑰匙交給了他。
珍寶裏南疆絲綢恰有幾件，賀崇天知用得上便留了個條子以示借用，來日用珍奇寶玉來換。
莫宏隻知曆代儲君有暗衛，可他忘了自己的位置怎麽來的，在鬱家還未退出京城時，宸王德賢勢大，才是百官看中的儲君。
那南疆的王是個人精，早早就送來六名暗衛討好宸王，彼時先皇亦對此默認，心下暗喜自己擇儲君的眼光世人可證。
隻是天有不測風雲，鬱家的垮台從世交林家開始一夜就走向了下坡路，男在官位者非貶即殺，女在外嫁者非病即死，一時人丁凋零，罪名摞疊再起不能。
母族不足以支撐宸王即位便罷，可是聲名狼藉，再立儲君恐遭禦史口誅筆伐，先皇無奈之下隻得立莫宏為儲君。
南疆王聽聞消息，暗自慶幸自己送去的暗衛不是儲君規格，六名暗衛隻做一份大禮，真正的儲君，仍是用十二名暗衛討好，過往站錯隊的事便隻口不提，世上除宸王外鮮有人知。
時值十一月冬，安州刺史上報安州災情，帝派軍送數萬糧草至安州，淑妃楚氏有喜，擬皇貴妃之位，恰逢太子莫南喬病，帝暫放參政之權，又愛子心切，允諾太子於家中暫歇三月，待病愈再歸。
而京城中另一件對於權貴中可大可小的事，便是北軍統領換了人。
回南陽之前柘霜又約過張清英一次，照例算上一掛，這次柘霜什麽也不說，隻是盯著這卦象似乎在笑，張清英不明所以，忍不住問：“到底怎麽了？”
“天機不可泄露，”柘霜搖搖頭，又提起了張清漪的婚事，“你真要急著走，你可知清漪婚事就在半月後？”
“這麽早？”張清英一愣。
柘霜輕抿一口茶水，想必張順誌知曹恒權握於手，不如就順水推舟將張清漪嫁出去，免得徒生變故，他抬眸道：“不留下來送她嗎？”
自然是要送的，當日十裏紅妝，張清英親自將妹妹送往曹家，他騎在馬上神情冷淡，心下卻恍惚。
從娘親小屋裏打扮好的妹妹眉目灼灼，鳳冠霞帔朱砂唇，處處是新嫁娘的嬌羞，他盯著看卻覺得心下悶，出門去見楚晟在一旁等他，心下才好受些。
將張清漪的手鄭重地交給曹恒，這新郎官激動得像當場要行個大禮，珠簾麵紗撩起，他瞧見裏頭的人含羞看他，當時眼角潤濕，心下感激楚瑾知遇之恩。
大紅燈籠高高掛，京城少見的迎來一場喜事，帝王加持的婚禮格外隆重，叫蕭條的秋冬都火熱幾分，楚晟坐在喜宴上等張清英，張順誌今日嫁女，私下結交的官場權貴個個到場，他風光無限，自然喝得臉紅酒酣。
張清英與他向來說不到幾句，楚晟也未曾和這位大人有過接觸，張順誌今日卻逮著他說了許多閑話。
楚晟聽不懂張順誌言語裏雲裏霧裏的心腸，他頭暈眼花，討厭與不認識的人多接觸，起身離開更是不禮，隻好強撐著坐著勉強賠笑。
正是話到一半，張清英打理好事務從後院出來，見張順誌不停和麵有菜色的楚晟說話，楚晟往後躲，張順誌這老狐狸好似看不懂拒絕一樣湊上去，甚至拿起一杯酒要強行往楚晟嘴裏灌，張清英眉頭一跳，快步走過去將張順誌攔下。
“他不愛喝酒。”張清英撒起謊來叫人摸不透，張順誌瞧著他護雞仔一樣的姿態難得笑了笑，他將酒杯一舉遞給張清英：“你妹妹今日出嫁，你這做哥哥素日不沾酒的，這杯喜酒你不喝，也不讓你友人嚐嚐？”
“清漪出嫁，這一杯喜酒我自然是要喝的。”張清英斂眉接過酒杯一飲而下，楚晟連阻止的話都來不及說出口。
“好小子，好小子，哈哈，我知你不喜歡你老子我，倒是對妹妹偏得多。”張順誌喝醉般大笑，他伸手拍拍張清英的頭，被張清英一把推給了一旁待命的小廝，他的語氣生冷，像隻是說著一個無關緊要的陌生人：“首輔醉了，扶他回房。”
作者有話說：
二更失敗遼，明天努力