快馬加鞭回到蝙蝠洞的蝙蝠俠憋了一肚子的話術, 正打算語重心長地和自己的第三位羅賓進行一次促膝長談，卻發現對方壓根還沒有回來。
恰恰相反，他等來的是一個手上拎滿鮮花和紀念品, 紅光滿麵旅行歸來的大兒子。
“嘿！布魯斯！”迪克見到從飛機上跳下來的男人，吹了聲口哨, “這不是蝙蝠飛機嗎！我還以為它一直在倉庫裏吃灰呢！什麽罪犯輪得到你動這麽大的架勢？”
“迪克。”蝙蝠俠摘掉自己的麵罩，露出屬於哥譚闊佬布魯斯·韋恩的疲倦又英俊的麵龐, “你手上那都是些什麽？”
“花茶、香薰還有曲奇餅幹……我剛從聖迭戈的格林戴爾花田回來, 買了一些紀念品。”迪克將手中的東西放在台麵上, “你知道嗎？我覺得我們可以考慮一下和那邊合作, 在哥譚代銷這些產品，我嚐過, 還不錯的……”
“迪克。”布魯斯·韋恩揉著太陽穴, 用手比了一個“停”的姿勢，“這些我們之後再談。”
“哦……好吧。”見養父一副身心俱疲的模樣，迪克·格雷森挑了挑眉, 把東西暫時放到一旁, “發生了什麽？你怎麽表現得一副好像死了小醜的模樣。”
男人沉默地看了他一眼，“……”
隻那一眼，和老蝠親心有靈犀的迪基鳥就什麽都懂了。
“不會吧！真是大快……咳咳, 我是說令人意外。”迪克在養父的死亡凝視下強壓住自己上揚的嘴角, 他拉了把椅子湊到男人身側, 繃緊臉嚴肅地問道，“是誰下的手？”
布魯斯欲言又止。
“哦老天……”迪克不敢置信地看著麵前的人。
“……不是我。”布魯斯看了他一眼, 矢口否認。
迪克鬆了一口氣, 隨口道, “那是誰？”
布魯斯眼神複雜地看著他。
“難道……”迪克和養父對視一眼, 蝙蝠俠的加密信息通過腦電波咻的一下透過眼神傳遞給了他，頓時自家臭弟弟的紅腦殼出現在他的腦海中。
“不可能！他是怎麽做到的！你沒有成功阻止他嗎？”迪克驚訝地瞪大眼睛道。
胸口又被插了一刀的布魯斯：“情況很複雜……”
他穩了穩心態，挑重點把迪克不在的時候發生的事情告訴了他。
了解完來龍去脈的迪克深覺自己錯過了一個億。
天知道他隻是離開了一天，哥譚居然發生了這麽多的事情。
信息量太大，他都感覺自己有點麻木了。
“小醜燒死了黑麵具，而紅頭罩又殺了小醜……”
“黑麵具沒死。”布魯斯補充，“隻是重度燒傷，恐怕得在ICU待一段時間了。”
“好吧。”迪克吐了口氣，語氣沉重，“不論怎麽說，你已經盡力了——艾德裏安沒事吧？”
說罷，他緊張地盯著麵前養父的臉，生怕從他那張嘴裏聽見一個不好的詞。
“……”布魯斯陷入了更深的沉默，他忽然意識到自己的兒子們似乎在他不注意的時候不約而同地和那個容貌出挑的紅發青年多了幾分不清不楚的關係。
不過既然迪克和傑森都是成年人了，這點交友自由還是要給予的……吧。
布魯斯並不想多摻和到兒子們的戀愛糾紛當中，他自己惹的桃花就已經夠麻煩的了。
“他沒事。”他回答。
“哦，那就好。”
迪克鬆了一口氣。
父子倆的談話暫時陷入了僵局。
“等等，小醜的屍體呢？”迪克忽然想到了一個問題，“我們必須將他挫骨揚灰……咳咳，我是說完全銷毀，以免有人拿他的屍骨做文章。”
“還在打撈。”布魯斯回答，“在沒有找到屍體之前，一切都不能下定論。”
事實上哪怕是找到了屍體，在沒有進行完整的DNA檢測之前，也不能確定小醜是真的死了。
畢竟他們所麵對的是世界上最狡猾的罪犯之一，哥譚的犯罪之王，在這之前，小醜不是沒有實施過類似的詐死把戲，但很快他又會卷土重來，造成更加嚴重的破壞。
“我倒是希望他是真的死了。”迪克哼了一聲，語氣調侃，“總有人鼓吹‘小醜永垂不朽’的言論，就好像小醜精神是什麽了不起的高尚道標一樣。”
“要我說，他也不過是一個普通人變成的瘋子，隻是我們給他的附加價值太高了，將他捧上了神壇。”青年聳了聳肩，“這麽多年來如果不是你每次都對他手下留情，他早就死了一萬遍了。”
“你不明白，迪克，這是不同的。”布魯斯看向自己的養子，“小醜就像是這個城市的縮影，他提醒我們這裏仍然存在很深的黑暗，甚至於能讓一個普通人被活生生地逼成一個瘋狂的罪犯。”
據說小醜曾經也隻是一介默默無聞甚至有些懦弱的普通人，為了給妻子掙點奶粉錢而在他人的攛掇下戴著紅頭罩進入化工廠盜取機密，卻在蝙蝠俠出現時受到了驚嚇失足掉到了盛滿酸性化學藥劑的池子裏，諷刺的是，他懷孕的妻子也在同一天在家觸電而死。經曆了這“最糟糕的一天”，那個曾經唯唯諾諾的普通人從此性情大變，成為了令人聞風喪膽的罪犯——小醜。（注1）
提起這件舊事，迪克臉上的表情淡了下來，他看了一眼麵前的父親。小醜在他成為初代羅賓以前就已經聞名哥譚了，而蝙蝠俠一直也對此諱莫如深，所以哪怕是他也對這件事情知之甚少，但他知道這麽多年來，布魯斯一直在為當年自己的那個失誤而徹夜難眠。
“這不是你的錯，布魯斯。”他道，“小醜成為小醜是他的命運使然，沒有你，他也依然會出現。”
男人抿了抿唇，顯然，他不這樣認為。
蝙蝠俠的出現或多或少地讓這座城市的犯罪出現了兩極分化，一方麵，那些小偷小摸的普通罪犯的犯罪事件變少了，另一方麵，更加險惡、更加瘋狂和無所畏懼的罪犯開始層出不窮地出現，這些都是有數據佐證的。
這就引申到了更深一層次的問題，蝙蝠俠的出現到底正確與否。這個問題一直都是布魯斯·韋恩的心結，他也時常想過，有什麽更加長久的辦法能夠代替蝙蝠俠繼續守候這座城市，但直到目前為止，他仍然沒有找到問題的答案。
“好吧，不管怎麽說，這件事情總算是告一段落了。”迪克直起身體，“我會找時間拜訪一下傑森看看他是否需要心理輔導的。”
“……”布魯斯看著麵前的大兒子輕描淡寫的語氣，知道他並沒有完全將小醜的死放在心上。
迪克和傑森都是從哥譚的最底層爬上來的，他們也經曆過慘痛的童年，因此能夠對蝙蝠俠的嫉惡如仇感同身受。但在“十惡不赦的罪犯到底還有沒有救”這個問題上，他們的態度其實比蝙蝠俠更加悲觀，與其說他們內心也有那道近乎嚴苛的底線，倒不如說更多的是出於對蝙蝠俠的認可和尊重而選擇遵循他的法則行事。
布魯斯無聲地在心裏歎了口氣。
兒大不中留，蝙蝠俠永遠是孤獨的。
叮！
升降梯開了，托著托盤的老管家從裏麵走出來，“布魯斯老爺，理查德少爺，我泡了一壺咖啡，順帶做了一些餅幹，可以幫助你們補充一些能量。”
“來得正是時候，阿福。”迪克接過屬於自己的咖啡杯，順帶用眼神示意萬能的管家去安撫一下陷入哀傷悲秋當中的老蝠親。
老管家不動聲色地點了點頭，將托盤放在蝙蝠俠麵前，拿起咖啡壺替他沏咖啡。
“睡眠不足和過度勞神會令人情緒低落，布魯斯老爺，您還是先吃點東西，然後早點去休息吧。”
咖啡豆的香氣讓布魯斯精神一振，他拿起一塊餅幹塞入口中，香甜酥脆的熟悉口感在舌尖四溢，很好地寬慰了被叛逆的兒子們深深傷害的心靈。
幸好，他還有阿爾弗雷德。
哥譚的黑暗騎士眉頭稍展。
……
蝙蝠洞的通道閘開了，一輛純黑色的蝙蝠車在水窪裏“唰”得掀起兩道水簾，從外麵駛進來，穩穩停泊在了升降台上，車頂被掀開，穿著三代羅賓製服的提姆·德雷克從裏麵跳出來。
轉過頭來剛好看見這一幕的迪克挑了挑眉，調侃道，“我就知道沒有羅賓能拒絕蝙蝠車。”
“某些人終於度假回來了？”提姆看向坐在辦公椅上的迪克，“你都不知道你錯過了什麽。”
迪克露出一頭霧水的表情，“除了黑麵具和小醜，我還錯過了什麽？”
“也沒什麽，隻不過是血刺藤而已。”提姆摘下多米諾麵具走過來，接過阿福手中的咖啡壺，拿起自己常用的馬克杯往裏麵倒去。
“等等，你說遇到了血刺藤？”迪克頓時打起精神。
“確切地說，我抓到了她。”提姆糾正他。
“這可真是不得了，你是怎麽做到的？”迪克也不拆弟弟的台，畢竟這是他第一次單獨出外勤，還成功抓到了罪犯，驕傲是被允許的。
試問哪個羅賓不想被誇誇呢？
“事實上，她沒有我想象中的那麽難對付。”麵容還有些青澀的少年羅賓抱著自己的咖啡杯抿了一小口，然後一臉穩重地回答。
哦，是誰的小尾巴翹起來了，蝙蝠俠你看不見嗎？
是的，他看不見。
盡管已經有貼心的鳥媽媽高情商的措辭範例在前，但蝙蝠俠的情商不是這麽簡單就能夠提升的。
“羅賓，解釋。”布魯斯放下咖啡杯和點心，用嚴肅的目光審視著麵前的三代羅賓。
“……好吧。”提姆放下咖啡杯，按捺住自己浮動的心情，用盡量客觀的語氣道，“你離開之後，蝙蝠電腦的警報又響了，有人報警說一個可以操縱植物的女人在佐丹奴植物園大肆作亂，並聲稱自己叫‘血刺藤’。當時夜翼也不在，我擔心這樣下去會有無辜市民收到傷害，所以就先去植物園查看了一下情況。”
“我來到植物園時，那裏已經的遊客已經被疏散了，因為GCPD的警察都被小醜的事件吸引，警力嚴重不足，暫時沒有人敢進園區，許多人甚至以為是毒藤女卷土重來了……”
隨著他的敘述，栩栩如生的畫麵在眾人腦海中展開。
作者有話說：
//注1：小醜的起源故事出自漫畫《蝙蝠俠：致命玩笑》