第二日清晨，薑梨早早的起來梳妝。
她要回襄陽，如今整個薑府都曉得了。季淑然一開始當著葉明軒的麵就開始反對，到後來不知又怎的改換了主意。做的一副慈母的模樣，問薑梨可缺什麽。
倒是薑景睿得知薑梨要回襄陽，在芳菲苑坐了許久。無非就是說薑梨不厚道，自己去襄陽玩兒也不知帶著他一道。竟是想跟著薑梨一道去襄陽。
薑梨又是好氣又是好笑，薑景睿連襄陽是個什麽地方都不知道，還真當是一處好玩的去處。況且她去襄陽又不是為了玩樂，葉家人也不曉得待不待見她。她這個外孫女住的尚且不算自然，薑景睿一個名義上的親戚，也好意思去。
最重要的是，哪怕這一切都解決了，薑景睿的母親盧氏也一定不會允許薑景睿瞎胡鬧。
好說歹說，才讓薑景睿打消了這個念頭。薑梨心中唏噓，看來薑府裏所有人都以為她回葉家會過的不錯了，殊不知前路漫漫，未必是他們想的那麽逍遙。
昨日裏還是豔陽天，今日裏就下起了淅淅瀝瀝的小雨。
燕京城的秋日好似很短暫，仿佛夏日的炎熱還在眼前，一轉眼就是寒風瑟瑟。看著地上凋零的枯枝敗葉，實在難以想象昨日的繁麗熱鬧。
桐兒伸手在外麵試了試，回頭對薑梨道：“姑娘，雨下的不小，要不別出去了，改日去吧。”
“無事。”薑梨正在係披風，聞言道：“都在馬車上，走不了多少路的。”
桐兒隻得作罷。
薑梨與他們說好，今日出門逛逛，也能買點給葉家人送的禮。薑老夫人知道此事後，還特意讓珍珠從來些銀子，讓薑梨自個兒好好挑。
沒料到今日會下雨，桐兒想著也不急於一時，反正葉明軒還要在燕京城呆十日左右，改日尋個天氣好的去也不錯。誰知道向來好說話的薑梨今日非這麽固執。
薑梨係好披風，在鏡前站住。
薑二小姐的模樣，生的不如薛芳菲出眾。但底子卻是不差的，清麗的過分，這些日子薑梨在薑家長養著，吃的比在青城山好了許多。那點憔悴和虛弱就全然不見，乍一看，水靈靈，俏生生的。
“姑娘真好看。”白雪站在一邊，真心的讚歎著，“像是從畫裏走出來似的。”
“就是就是，”桐兒點頭，“以前在青城山的時候，隻能穿緇衣，顯不出咱們姑娘的美貌。如今再看，燕京城，我瞧著誰都比不上咱們姑娘漂亮。這要是讓青城山的那些尼姑看了，保管認不出來。”
薑梨看著鏡子裏的自己，這張臉上是熟悉的神情，五官卻是這樣陌生。待到了薛昭麵前，薛昭可還認得她？
父親……也認不出來了吧。
她的心裏，湧出一陣傷感，側頭不再去看那麵鏡子，隻道：“走吧。”
“好嘞。”桐兒推開門。
……
因著下雨，燕京城在外行走的人並不多。連街邊賣糖葫蘆的小販今日也沒見到幾個。薑梨和桐兒白雪隻能在珠寶或是布鋪逛逛，平日裏挑著擔子來買小東西的小販今日大約都沒出門。
不過聽聞葉家三位兒子，孫子輩卻並不多，除了葉世傑意外，隻有葉明軒還有一兒一女。葉家老四則是如今還未成婚，更勿用提子嗣。所以給小輩們買東西，倒不至於很難買。
不多時，薑梨也都挑到了各自要送的禮品。
回禮並非是一件簡單的事，許多大戶人家的母親教養嫡女，甚至要專門教導回禮一事。若是嫡女日後嫁到官家，夫君應酬往來，總會少不得回禮。回的貴重了顯得鄭重，回的輕薄了顯得怠慢。實在很難。
不過跟著沈玉容方中狀元開始應酬時，薑梨就已經學會了如何回禮。在桐鄉薛懷遠兩袖清風，不會收人禮。在燕京城卻不然，有時候回禮不能太簡單，回貴重了沈母又要說道，她就隻得從自己嫁妝裏偷偷拿出一部分貼補。
想來如今沈玉容沒有這個困擾了，永寧公主不缺銀子，要回多貴重的禮品都不會到捉襟見肘的地步，自然也不必搭上自己的嫁妝了。
薑梨給三個舅舅兩個舅母，葉老夫人以及表姐表哥都準備了不同的東西。為此還特意問葉明軒打聽了他們各自的性格，買的東西自覺滿意。
待到了午後，便隨意在燕京城的一處酒樓吃了點東西。見雨還沒有停，桐兒就道：“這雨一時半會兒看樣子也是停不下來，姑娘，吃過飯，咱們就回去吧。外頭也沒什麽好玩的。”
薑梨想了想，道：“不回去，我們去煙雨閣。”
“煙雨閣？”桐兒和白雪齊齊詫異，問，“那是什麽地方？”
“是白鷺灣附近的一處樓閣，聽聞在那裏看雨景十分好看。回燕京城這麽久，我隻聞其名，還從未去看過。今日的雨下的好，正好也能讓人一睹風采。擇日不如撞日，我們等下就去吧。”
白雪曆來聽薑梨的話，完全沒有異議。桐兒見狀也隻得同意，不過看著薑梨道：“姑娘從哪裏聽來的煙雨閣的事？奴婢一次也沒聽過。”
“曾偶然聽見別人談論罷了。”薑梨淡淡道：“並不是出名的地方，所以鮮少有人知道。不是有那麽一句話麽，最瑰麗的風景，往往藏在無人的角落。”
桐兒若有所思的點點頭。
薑梨喝著麵前的茶，思緒飛得很遠。
那時候她因為壽辰一事小產，元氣大傷臥病在床，得知薛昭的死訊，艱難的爬起來。但桐鄉離燕京太遠，她無法拖著重病的身子將薛昭的屍骨運回桐鄉。沈母也不會允許她這麽做，她被當做是沈家的恥辱，不可出門丟人現眼。便是給薛昭收屍，都是沈玉容的寬容。
沈玉容對她道，煙雨閣風景優美，人跡罕至，是個不錯的地方。若是薛昭埋骨於此，也是不錯。日後有機會，等她好起來再讓薛昭回歸故鄉。
她那時候正是焦頭爛額脆弱無依，對沈玉容感激涕零。自己出了醜事，沈玉容還能念在過去的情誼上替她著想，實在是很好了。
但後來才知道，自己的事本就是沈玉容一手造成。永寧公主勾結狗官害死薛昭，沈玉容會不知道？他們就是殺人凶手，卻還要裝作一副感同身受的悲傷模樣，正是令人作嘔。
想到此處，薑梨眉頭緊蹙，隻覺得那煙雨閣再美，也是出自沈玉容的主意，未必沒有永寧公主的心思。她不願意薛昭死後還受這二人擺布，如今是沒辦法，但總有一日，越快越好，她會帶著薛昭離開煙雨閣，離開燕京城。
薑梨放下茶杯，道：“我吃好了，我們走吧。”
桐兒和白雪隱隱感覺到薑梨似乎有些鬱鬱，對視一眼，皆是一頭霧水，隻得跟著薑梨離開。
白鷺灣在燕京城城邊的一處湖邊。早前前朝的時候有位文人住在那處，養了一群白鷺。後來文人去世，白鷺也飛走了，但白鷺灣這個名字卻被保留了下來。煙雨閣就坐落在白鷺灣不遠處。
薛昭的墳塚，就在煙雨閣後麵的一顆桃樹下。
桐兒和白雪第一次來白鷺灣，但見湖水碧色青青，煙雨閣一共六層，站在閣樓上往下看，整座樓閣都在霧蒙蒙的煙雨之中。湖水泛起細細密密的漣漪，水天相接，自成一色。
桐兒很激動，道：“真好看啊。姑娘，這煙雨閣的煙雨真是很漂亮！”
薑梨笑道：“你們先坐一會兒，我去瞧瞧那棵桃樹。”
白雪連忙道：“奴婢也去。”
“不必了。”薑梨製止了她，“這裏也沒人，我去看看，很快回來。無事的。”
她不由分說，自己先離開了閣樓。
不遠處，桃樹如昔日一般，安靜的站在原地。樹上的花朵早已謝了個幹幹淨淨，沒有桃花的點綴，大樹變得淒涼而蕭條。
樹下，一個小小的墳塚坐著。
薑梨打著傘，站在墳塚麵前。
薛昭在來京城的路上被強盜所害，棄屍河中。當時的人都是那麽說的，所以她看到薛昭最後一麵的時候，薛昭早已麵目全非。若非是薛昭身上的胎記，薑梨簡直不敢相信那個意氣風發的少年就是這麽一具冰冷的屍體。
他死前遭受過非人的折磨，身上的刀痕讓薑梨現在想起來都心有餘悸。那時候她沒有懷疑，直到死前，在知道一切都是拜永寧公主所賜。所以那些刀痕並非強盜所為，而是永寧公主的人所為。
本以為找到了官可以幫到自己，沒想到卻陷入了另一個陷阱。薑梨難以想象，薛昭在最後一刻時候內心的絕望和悲憤。
而他死後，就隻有這麽一處無人的地方。下雨的時候，連個擋雨的地方都沒有。
薑梨把自己的傘輕輕放了下來，遮擋在了墳塚的上頭。仿佛這樣，就能為薛昭擋去頭上的風雨。仿佛麵前的墳塚，正是一個笑的快活的少年。
她閉上眼，心中默默念道：“阿昭，姐姐來了。”
“阿昭，我是姐姐，你大約已經認不得我。我如今是薑家嫡出的小姐，薑元柏的女兒。你一定也覺得很是不可思議，當初我也如此，隻是現在想來，未必不是老天爺給我的另一次機會。”
“再過十來日，我會去襄陽一趟。我會想法子弄清楚父親是怎麽一回事，當初的事是我連累了你們。我知道害死你們的是誰，也知道該找誰報仇。沈玉容如今步步高升，永寧公主背後又有成王，我暫時奈何不得，不過並非無可奈何。”
“我將以薑二小姐的名義，想法子為薛家訴說冤屈，揭開永寧公主和沈玉容的真麵目，讓你們沉冤昭雪。”
“阿昭，”她在心裏默默說道：“原諒我這麽長久才來看你一次，你一定很責怪姐姐。但我的心裏沒有一天忘記薛家的血仇，請你耐心等待，看著我一步一步替你們保持。”
“阿昭……對不起……”
她心裏默默念道，仿佛又能看到那個舞刀弄槍的少年郎，側頭看著她傻笑。也不知過了多久，薑梨才睜開眼睛。
雨勢似乎小了些，麵前的墳塚還是安安靜靜的，不知從哪裏飛來一隻紅雀，蹲在枝頭，偏著頭看她。羽毛上沾了不少水珠，便猛地扇了扇翅膀，將翅膀上的水珠抖落個幹淨。又瞧見薑梨放在墳塚上頭的傘，登時俯衝下來，立在墳頭，借著傘的遮擋，啁啾叫個不停。
薑梨微微一笑，低聲道：“你也聽到了吧。”
她轉身慢慢的往煙雨閣走去。
待回到煙雨閣，桐兒和白雪見她淋濕的樣子嚇了一跳，桐兒道：“姑娘，你的傘呢？怎生衣裳都濕了？”
“看見一隻紅雀被雨打濕了，一時可憐，拿我的傘替她遮了一下，就放在後麵那棵桃樹下。”
桐兒聞言，道：“姑娘，我知道您是一片好心，可您可以跟奴婢們說，這裏還有別的傘，奴婢們拿過來就是了，何必淋濕了自己呢？著涼了可怎麽辦？”
薑梨歉意的笑道：“一時沒想那麽多。”
“姑娘什麽都好，”白雪小聲道：“就是心軟了些。”
心軟？薑梨心中失笑。
或許吧，薛芳菲心軟，但現在的薑梨，心硬如鐵。
……
燕京城望仙樓裏，陸璣正在與姬蘅說話。
不多時，姬蘅身邊的文紀走了過來。
文紀的臉上顯出些遲疑的神色：“大人……”
姬蘅瞥一眼他的神色，道：“說。”
“是。”文紀立刻回道：“薑二小姐今日帶著兩個丫鬟出門，先在燕京城裏各商鋪買了些東西，用過飯後，去了白鷺灣的煙雨閣。”
“煙雨閣？”姬蘅抬了抬眼皮子，笑了一聲：“她倒是什麽偏僻地方都知道。”
“怎麽？”一邊的文紀看出了些苗頭，捋了捋胡子，道：“大人還派人監視薑二小姐？”
姬蘅擺了擺手：“不是監視，她行為奇怪，讓人想不注意都難。”他隨口問文紀：“她去煙雨閣看什麽？”
“聽聞煙雨閣看煙雨最美，”陸璣突然想起了什麽，笑道：“薑二小姐莫不是去看煙雨的，倒是真風雅。”
“不是。”文紀道：“薑二小姐先和兩個丫鬟在煙雨閣坐了坐，然後去了煙雨閣後麵的桃樹下。那裏有一處墳塚，薑二小姐把自己的傘留在了墳塚上，給墳塚遮雨。”
姬蘅和陸璣的動作同時一頓。
姬蘅挑眉，漂亮的眸子裏顯出幾分興味，他問：“哦？她是去祭拜？”
“沒有拿拜祭的東西，但薑二小姐看起來像是認識死者，她在墳塚前站了很久，看起來很悲傷。”文紀的回答，可謂是非常詳盡了。
“那就是祭拜了。”姬蘅道。
陸璣問：“大人為何這麽說？”
“這位薑二小姐做事向來滴水不漏，也慣會給自己打掩護。”姬蘅似笑非笑道：“今日出門買東西，去煙雨閣看煙雨，都是幌子。她的目的，就是為了在這座墳塚麵前站上片刻。”
“墳裏的人，一定是她重視的人。”他徑自下了結論。
如果說薑梨做事滴水不漏，幌子也打的十分周密，姬蘅看事情卻容易直指中心。一眼就看出事實的真相。
“墳裏的人是誰？”姬蘅問。
“是一個叫薛昭的人。”文紀回答：“一年前因強盜劫殺被棄屍江中，不過我們的人查到，其中可能有點文章，薛昭的死可能和當今京兆尹有點關係。”
朗朗乾坤總有照不到的地方，燕京城天子腳下，可每日不明不白死去的人也不少，有點家門還好，那些無權無勢的，大多如草芥入海，連個波濤都沒驚動一下，就沉沒下去再也看不到了。
“這薛昭是什麽來頭？”陸璣疑惑：“燕京城的官戶裏，沒聽過這麽個名字。”
文紀頓了頓，才道：“要說這薛昭也不算燕京城的人，他是當今中書舍郎，沈玉容的小舅子。沈玉容先夫人，薛芳菲的親弟弟。當初薛芳菲出事後，薛昭大概是聽聞此事所以進京，沒想到剛進京就丟了性命。”
“薛芳菲的弟弟？”陸璣一怔，隨即搖頭：“這倒是沒想到。”
提起薛芳菲，燕京城也算無人不知。但薛芳菲弟弟這回事，的確是沒幾人曉得。看來當時這件事處理的很快，並未激起風浪。
“可薛昭和薑梨有什麽關係？”陸璣更疑惑了，“薛家和薑家是八竿子也打不著一起，薑梨在青城山呆了八年，這期間應當不會和薛昭有關係，而且薛昭去年死了，薑梨今年才回來，也不會是薑梨回來後認識的人。”他遲疑了一下，問：“薛昭曾經到過燕京？或是青城山？”
文紀搖頭：“應當是沒有，薛昭從小在襄陽桐鄉長大，沒有離開過桐鄉。生前第一次來燕京城，就是去年，還未見到薛芳菲就死了。”
陸璣看向姬蘅，道：“這就奇了。”
兩個八竿子也打不著一起的人，如何有交情。而依文紀所說，薑梨會為悼念薛昭而難過。文紀不是一個會誇大其詞的人，他說薑梨看起來有些悲傷，薑梨就是真的有些悲傷。
薑二小姐就算是再如何善良，也不會為一個不相幹的人露出難過的神色。更不用說姬蘅說的，薑梨今天繞這麽大一圈子，就是為了去看薛昭的墳塚。若非熟識，至於麽？
可任憑陸璣想破腦袋，也想不出其他的原因。
“或許……”文紀斟酌了一會兒，小心翼翼的提出了一個猜想：“這位薛昭和薑二小姐曾經有過什麽，薑二小姐青睞薛昭？”
“你不是說他們二人過去不可能有見過的可能？”陸璣道：“見到沒見過，如何來的青睞？”
這倒也是，文紀不說話了。
姬蘅眯了眯眼，忽然道：“薛昭是襄陽桐鄉的人？”
文紀：“正是。”
“薑梨的親生母親葉珍珍是襄陽人，薛昭也是襄陽人……”姬蘅道：“不用查薑梨和薛昭的關係，從薛家查起。”
“薛家？”陸璣疑惑：“狀元夫人薛芳菲，她父親好似隻是個小吏，家中人口單薄，沒什麽特別的。”
當初的薛芳菲豔絕京城，但也令人惋惜。有人說若是薛芳菲的出身好一些，憑她的樣貌才學，做個王妃綽綽有餘，進宮當個娘娘也絕不高攀。可惜她的父親偏偏隻是個小吏，這便讓她隻能嫁給一個白身的秀才。雖然後來沈玉容也高中狀元做了官兒，但正因如此，也會有人說薛芳菲配不上沈玉容。
試想，若是薛芳菲是個官家女兒，隻要官職稍稍不是很低，又怎麽會有配不上一說。
這麽一個平凡的薛家，哪裏值得人去特意留意？陸璣不明白，就算薑二小姐形跡可疑，又因為屢次敗壞姬蘅的計劃，讓姬蘅注意是無可厚非的事，但薛家，就實在想不出重視的必要了。
“別忘了，薑梨即將和葉明軒一道回襄陽，不覺得很奇怪麽？”姬蘅唇角含笑，目光卻十分清明，他道：“以薑二小姐的性子，怎麽會拋下薑家得勝的城池，忽然轉戰別地，無非是襄陽有更重要的東西。”
“她不是回去與葉家重修舊好？”陸璣問。
“薑二小姐可不像是有情有義的人。”姬蘅懶洋洋道：“之前我不明白她為何要回襄陽，現在明白了。”
“她和薛家有關係，或者說，薛家有她要的東西。”
文紀和陸璣二人聽罷，心中各自百轉千回，一時之間竟不知說什麽。倘若旁人這麽說，他們隻會說這人胡說八道，薑二小姐和襄陽一個小縣的薛家，能有什麽關係？但姬蘅從來不說妄言，他認定的事實，鮮少有認錯的。
“文紀，薛昭的死因，你也好好查查。”姬蘅把玩著折扇，道：“或許薛昭死因的蹊蹺，我們這位薑二小姐，知道的也不少。”
陸璣一驚：“她連這也知道？”
“她有的是秘密，不差一兩個。”姬蘅不甚在意的撣了撣袍子上的褶皺，淡道：“恰好我也要回襄陽，這一路上，看來不寂寞了。”
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國公爺：這位薑二小姐，反偵察能力很強［微笑］
又是周一，伐開心/（ㄒoㄒ）/~