那一支箭，便是最後姬蘅帶薑梨離開之時，殷之黎射出的一箭。他本想對準薑梨，因為隻要殺了薑梨，便能讓姬蘅痛不欲生，但大約是最後關頭，又生出一絲不舍，還是將弓箭對準了姬蘅。
二十三年前紅山寺的一幕正在重演，同樣的孤軍深入，同樣的十麵埋伏。要說有什麽不同，姬暝寒前去的時候，虞紅葉已經死了，而姬蘅前去的時候，薑梨還活著，或許正是因為心愛之人還活著，他才能憑借著想要保護她的一顆心而支撐這麽久。
薑梨什麽都顧不得，她身材瘦弱，此刻心急如焚，竟也迸發出巨大的能量，將姬蘅拖進了山洞裏。她又把馬也栓到了山洞裏的石頭上，摸黑去尋找水和柴火，得生火燒水替姬蘅包紮傷口。這叢林她也不熟悉，但當年在桐鄉的樹林裏，尚且還有一些經驗，隻是雪天裏要找枯枝並不容易，薑梨走了很遠才找到一些。她背著這些柴火和水壺盛了水，跑著回到了山洞。
慶幸的是姬蘅的馬匹鎧甲袋子裏，還有火折子，薑梨又從姬蘅的身上搜出了一些藥粉，大約是臨走之前司徒九月為他準備的。薑梨拿火折子生起了火，找石碗燒水，她把自己的外袍脫下來鋪在地上，讓姬蘅躺在上麵。姬蘅雙目緊閉，毫無知覺的樣子，薑梨的眼淚一瞬間就流了下來。
她以前總是覺得姬蘅此人，大約是沒什麽能夠難倒他的，因為他表現的太過強大，也自然而然的讓人產生一種錯覺，他不會受傷，不會流血，更不會時。但其實姬蘅也隻是一個普通人，他和殷之黎差不多大，當他受傷的時候他也十分脆弱，可能會永遠離開。
薑梨顫抖著手，竭力讓自己平靜下來。她隻能照著自己從前見過那些大夫的模樣，將姬蘅的寶劍清洗過，脫去他的鎧甲，用寶劍劃開與血肉粘連在一起的衣裳，看見他身上累累的傷痕。
他今日在箭雨中奔跑，用盾牌擋住了那些箭雨，卻也有一些傷到了身上，還有刀傷、劍傷，遍體鱗傷，他的皮膚其實很白皙，身形十分優美，仿佛一隻蓄滿力量的豹子，然而此刻，這些傷痕和鮮血就像是給一尊瓷白的花瓶上布滿裂痕，令人看著便忍不住想要落淚。
薑梨要把這箭拔出來。
她握住了箭柄。
腦中一瞬間，突然浮現起過去聞人遙說過的話來。他說曾在姬蘅十四歲的時候替他卜卦，卦象說十年後的現在，姬蘅終將會為女禍遇劫，橫屍荒野，鷹犬啄食。現在看啦，她的確是姬蘅的災禍，如果不是為了救她，姬蘅也不必深入險境，更不必弄得滿身傷痕，危及性命。
她拔出了那支箭。
手下的身體，猛地劇烈顫抖了一下，似乎能聽到姬蘅發出的一聲痛苦悶哼。薑梨連忙轉頭去看姬蘅的神色，他皺著眉，似乎十分難受，薑梨小聲的喚他，他沒有動靜，也沒有回答。
薑梨忍住淚，拿撕下的裙子沾了熱水，一點點替他清理傷口。那些藥粉在這時候派上了用場，也就是這時，薑梨才發現，姬蘅身上，還有許多舊傷。並非箭傷，看上去也過了很多念頭，新傷舊傷，傷痕累累，看上去慘不忍睹。
他曾多次在生死邊緣走過，光是看著那些觸目驚心的傷口，也想象得到他的過去多麽危險累累。能活到現在，的確是命硬，可是命硬的背後，付出的也是常人所不能想。他如今也才二十四歲，那他是從多少年前開始習慣過這種刀口舔血的生活，二十歲？十四歲？甚至更早？
薑梨無法想下去，她的心裏像是堵了一團棉花似的，怎麽都喘不過氣來。眼裏的淚一點一點的落在地上，沒有人看到，她的腦子裏，回憶起白日在帳外，風雪之中，平原之上，看著那襲紅衣朝自己奔來。他本來是一個注意儀容的人，任何事情都喜歡不緊不慢的去做，優雅而姿態好看，而如今隻是一個單單的去見她，就讓他匆忙也容不得遲一刻。
何德何能呢？薑梨傷心的想，她並沒有為姬蘅付出多少，她的力量十分渺茫，以至於在這些針鋒相對裏，她反而成了拖累他的存在，但姬蘅卻付出了他最珍貴的東西，他的真心。
薑梨想，她這一生，怕是眼裏再也容不得別人，也不可能再愛上別人了。有時候，一刻就是永恒，不管日後發生了什麽，今日的一切，她都永遠不會忘記。
她細心的替姬蘅擦拭傷口，將姬蘅每一道傷痕都仔仔細細的包紮起來，這時候，仍舊沒有文紀的消息傳來。薑梨怕夜裏的柴火燒光，遇見野獸，便再次出去，拿著火折子去尋了些柴火，順手再做了幾個陷阱，看看或許能捕到一兩隻落單的野兔。姬蘅現在身負重傷，如果文紀一直不來，姬蘅醒來是要吃東西的，否則身體虛弱，身子隻會好的更慢。
在這時候，她便又發揮出一切從前的勇敢和堅強來，深知光坐在姬蘅身邊掉淚辦不成任何事。應當極力的挽回能挽回的東西。她曾和薛昭在叢林裏做陷阱誘捕獵物，時隔多年，再做起來，也並不難。
她一連來來回回跑了很多趟，也不敢走的太遠，眼見著山洞裏的柴火已經拾得足夠整整一夜，甚至還真的抓住了一隻灰毛野兔，她喜出望外，用姬蘅的寶劍將野兔料理幹淨，用雪捂著，隻等著姬蘅什麽時候醒來，烤給他吃。
她做完了一切，還想再做一些，仿佛多做一些，心裏就會覺得很安心似的。直到實在沒有什麽事情可做了，她把自己的衣裳全部都披到了姬蘅身上，自己穿著單衣，抱著姬蘅，一直守著他。火在旁邊靜靜的燃燒著，薑梨忽然生出一種錯覺，像是就這樣平靜的日子，已經過了一生一世。哪怕是什麽都沒有，不必錦衣玉食，隻要有這個人陪伴在她身邊，此生也已經別無所求了。
她就這麽一直抱著姬蘅，也不知過了多久，山洞裏的火堆漸漸小了一點，她起身，新添了些柴火，也就在此事，姬蘅身子動了動，她忙上前，跑到姬蘅身邊，緊張的叫他名字：“姬蘅！”
姬蘅的眼睛睜開了，他似乎想動一下身子，不過全身上下都是傷，這麽一動，眉頭就忍不住皺了一下，薑梨道：“你別動，想喝水我給你拿。”她去拿裝滿了熱水的水壺，坐在地上，讓姬蘅的頭枕著自己的腿，一點點喂給他喝。
他的嘴唇被清水滋潤過，重新有了血色，隻問：“這是哪裏？”
“我們走到叢林裏來了，我也不知道是什麽地方，你暈倒了，我就把你帶到了山洞裏。你身上帶的藥全部用完了，傷口也包紮了一下，你餓不餓，我獵了隻兔子，烤給你吃吧。”她絮絮叨叨的說。
薑梨並非是一個話多的人，如今卻一直說著說著，仿佛這樣能驅散一些心中的恐懼。姬蘅笑了笑，握住她的手，道：“做得好，小姑娘。”
薑梨的眼淚一瞬間就掉了下來。
她的眼淚滾燙，幾乎要把人的心尖灼傷，姬蘅道：“別哭了，我從前看你，很少流淚，最喜歡笑，現在怎麽反倒不喜歡笑，喜歡哭鼻子。你爹見了，又要怪我弄哭你。”
他初見薑梨的時候，薑梨的確總是笑，那種平靜的，溫和的，卻沒有到達眼底的笑。縱然是笑，也讓人覺得她的心裏隱藏著什麽東西。那時候他惡劣的極想要看到她失態的模樣，驚慌也好恐懼也好，剝開她的麵具。如今她在自己麵前無所遮掩，把最脆弱的一麵展露出來，他卻開始不忍心疼，寧願她永遠不要傷心。
他伸手，輕輕拂去薑梨的眼淚，道：“不要哭了，阿狸。”
“你……你不應該這麽做，”薑梨哽咽道：“無論什麽時候，你自己的性命最重要。”
“你才是最重要的。”他溫聲回答。
薑梨搖頭：“聞人公子當年給你卜卦，我知道了以後，一直很害怕自己會害死你。姬蘅，如果我害死你的話，我這輩子都不會高興起來，那對我沒有任何意義。”
“傻姑娘，”他摸了摸她的頭，笑起來，薑梨不曾見過他如此平靜的笑容，仿佛如釋重負，卸下了許多東西，他道：“你怎麽會害死我呢？是你救了我。”
薑梨蹙眉。
“上次我不高興的時候，你給我唱了曲，這次你哭了，我給你唱戲，好不好？”他像是男子哄著自己心愛的小姑娘，無比寵溺的，溫柔的，予取予求的。
薑梨看著他，還沒來得及說話，他就枕著薑梨的腿，慢慢的，慢慢的唱起來。
“一霎時把前情俱已昧盡，參透了酸辛處淚濕衣襟。”
他的聲音柔和，在山洞裏響起來，和台上戲子的不一樣，他並不如何激動，反而溫柔的，娓娓的道來，就像在說一個故事。又像是看戲之人最後入戲最深。悲歡離合都散落在夜裏。
薑梨想去看姬蘅是什麽神情，然而他卻閉上了眼，再也不能窺見他的內心。他的唇角微勾，聲音裏也帶著回憶，深山野林裏，像是以歌聲誘惑遊人誤入深淵的妖孽，歌盡風月漫天。
“我隻道鐵富貴一生注定，又誰知人生數頃刻分明。想當年我也曾撒嬌使性，到今朝哪怕我不信前塵。”
薑梨的目光凝重，這出戲，為何聽上去如此熟悉，仿佛在哪裏聽說過似的。記憶裏，似乎也有一個人曾經唱過，是個清亮含笑的女聲，在某一個春風沉醉的夜晚，在牆邊，在院中，在秋千上，那女聲和姬蘅的聲音漸漸重合到一起。
“這也是老天爺一番教訓：他教我，收餘恨、免嬌嗔、且自新、改性情，休戀逝水，苦海回身，早悟蘭因。”
薑梨的嘴唇，漸漸跟著蠕動起來，她的聲音和姬蘅的聲音和在一起，溫柔的、悲傷地。
“他教我，收餘恨、免嬌嗔、且自新、改性情，休戀逝水，苦海回身，早悟蘭因。”那《鎖麟囊》的詞酸澀又自嘲，咀嚼在嘴裏，似乎也能想到角色的苦澀。姬蘅枕著她的腿，雙眼微閉，似乎已經睡去了。而某個記憶深處的夜晚，那個城中花紅柳綠，月夜春風的晚上，卻如一副蒙塵的畫，陡然間被剝開了灰塵，徐徐展開在了薑梨的麵前。
……
春日，花紅柳綠，連夜風都帶著繾綣的溫柔，從人的臉上拂過，風流又輕佻。國公府的夜，冷沉沉的，院子裏一個說話的聲音都沒有，密室裏，躺在榻上的人臉色蒼白，雙眼緊閉，一張原本英俊的臉如今因為消瘦而變得皮包骨頭，五官都凹陷下去，十分可怖。
司徒九月站在床邊，低聲道：“抱歉，我救不了他，煉製的毒……沒有用。”
聞言，一邊的姬老將軍腳步踉蹌了一下，險些跌倒，司徒九月扶了他一把，才使他沒有這麽摔倒在地上，他指了指塌上的男人，眼中分明滿是悲痛，卻還要勉強擠出一個笑容，道：“這……也好，對暝寒來說，他總算解脫了。阿蘅，”他拍了拍站在身邊的年輕人，道：“別傷心啦，這不是你的錯。”
塌上躺著的，正是金吾將軍姬暝寒，自從二十多年前文紀的父親冒死將姬暝寒帶回來後，姬老將軍一直在四處尋找神醫能解毒。後來姬蘅從漠蘭救了漠蘭公主，毒姬司徒九月，天南地北搜羅世間奇毒，司徒九月以毒攻毒，克製毒性蔓延，但已經到了最後時刻，要麽等死，要麽奮力一搏。
姬蘅的選擇是拚一把，隻可惜，上天並沒有眷顧姬家，司徒九月費盡心力研製出來的毒藥也沒能救得了姬暝寒，姬暝寒就這麽死去了。從姬蘅出生到現在，從姬蘅見到他開始，他就是這麽一副將死的模樣，如今他的確算是解脫，但他倒死也沒能睜開眼睛看自己的兒子一眼，也沒能和姬蘅說上一句話。
就這麽絕情的離開了。
紅衣的年輕人站在塌前，他低頭，看的到他美麗的側影，卻無從看得到他眼中的眸光。他在這裏來過，已經許多年了，從少不更事的幼童，逐漸長成豐姿俊秀的少年，再到現在的豔麗青年，他一日日長大，一日日長高，但塌上的姬暝寒從未睜開眼睛看過他一眼。年幼的小姬蘅曾為此感到委屈，認為是自己哪裏做的不好，父親才不願意睜眼看一看自己。但當他漸漸長大後，親自遊離於黑暗之中，知道了可怕的、醜陋的真相，他不再徒勞的期望，而是親自投入地獄之中，與惡魔做交易，才能換得國公府的一線生機。
這一線生機，如今又被他親自掐滅了。姬老將軍擔心姬蘅會一次感到自責內疚，縱然他自己的內心也悲痛欲絕，卻還要強顏歡笑。
姬蘅抬起頭來，他那一張臉，在這樣蕭瑟的氛圍之中，甚至顯出一種淒豔來。然而他隻是勾了勾嘴角，神情平平淡淡，語氣毫無波瀾，就用他平日看戲時候的腔調，那種沒有感同身受，看過就忘的腔調道：“那就按照他所希望的那樣，將骨灰撒在母親的墓中吧。”
姬暝寒當年被文紀的父親帶走之時，還尚有知覺，囑咐手下的最後一句話，便是倘若他死了，便把自己的屍骨燒為灰燼，和虞紅葉葬於一處，不要被任何人知曉。姬暝寒自己也明白，他的對手是太後和殷湛，而如今的國公府裏，就隻有他的幼子和老父。如果太後想要殺人滅口，很有可能連這對祖孫也不放過。在沒有萬全的準備下，不可輕舉妄動，隻能裝傻。
裝傻這回事，原先是姬老將軍自己做的決議，在虞紅葉一事上，他裝傻了，卻害的自己的兒子變成這幅模樣。後來裝傻，卻是姬老將軍不得不這麽做，他一開始也想要瞞著姬蘅，想要等著姬蘅再大一點的時候告訴他，但不知什麽時候起，長大了的姬蘅變得肆意無常，連他這個祖父有時候也不知道他在想什麽。直到少年的姬蘅把司徒九月從漠蘭帶了回來，並且在書房裏，問姬老將軍知不知道當年殺害虞紅葉和姬暝寒的是什麽人，那一刻，姬老將軍明白了，這個孫子，早已在不知不覺中，以飛快的速度成長。他早已自己查到了真相，並且準備複仇。
姬老將軍已經左右不了姬蘅的決斷了，他甚至不知道姬蘅想要做什麽，姬蘅拒接與他促膝長談，隻要姬老將軍詢問，他便含笑著敷衍過去，那股心不在焉，府裏的花匠都能看的出來。
但今夜的姬蘅，姬老將軍覺得，雖然他表麵在笑，但他的心裏，卻在流淚。雖然他言笑晏晏，仿佛什麽都不放在心上，但姬老將軍卻兀的想到了當年年幼的姬蘅哭著搖著塌上的姬暝寒，委屈的喊道為何父親不起來看看自己的模樣。
時隔多年，那個幼小的姬蘅和眼前這個姬蘅又重合了起來，令姬老將軍一瞬間也感到恍惚。
姬蘅沒有再多看塌上的人了，他轉身往外走，姬老將軍叫住他，問：“你去哪裏？”
“出去走走。”
姬老將軍還要說話，司徒九月拉了拉姬老將軍的袖子，對他搖了搖頭，輕聲道：“讓他一個人待一會兒吧。”
姬老將軍再看向門口的時候，姬蘅已經離開了。
今日是迎春日，到了晚上，廟會越發的熱鬧起來。城中湖麵上密密麻麻飄著的都是花燈，小姐夫人們穿著精心挑選的衣裳，在湖邊放燈船。街道上，玩雜耍的人群中不時爆發出陣陣喝彩聲，還有捏泥人，吹糖人的，小孩子扯著父母的手，手裏的小玩意兒多的捧也捧不下，酒樓中，鬥詩的才子們絡繹不絕，大展身手，處處都是一副好景象。
姬蘅沿著湖麵慢慢的走著。他手持一把華麗的金絲折扇，紅袍及地，他這幅模樣，稱得上顛倒眾生四個字。走在這裏，人人都忍不住把目光投向他，且愛且懼，隻怕這喜怒無常的肅國公一時暴怒，大開殺戒。唯有那第一次出門的年輕小姐，敢膽大的直直盯著姬蘅看，卻又為這人間難得的美麗而失神，而自愧弗如的低下頭。
湖中的船舫中，隱隱約約傳來歌舞的聲音，不遠處還有戲台子，有人在上頭唱戲，看戲的人圍滿了底下，咿咿呀呀也不知道唱些什麽，他就在在這繁華熱鬧中不緊不慢的走著，他比這裏的繁華還要繁華，可又與熱鬧格格不入，仿佛妖鬼化成的美人，走在人間的集市上，人間軟紅皆不過眼，看過亦是不屑。
姬蘅的嘴角噙著笑容，琥珀色的眼眸裏是數不盡的輕佻風流，但他的心裏，卻在春暖人間的日子裏，冷卻成冰。
他的父親死了，若不是他讓司徒九月嚐試解救姬暝寒，姬暝寒可以多活一年，這一年裏，也許還有別的生機。因為他選擇了嚐試，讓姬暝寒也不得不去承擔這樣的風險，於是姬暝寒死去了，死在了這個春天熱鬧的夜裏，而他竟然一滴眼淚也沒有流。
或許是他真的沒心沒肺，如世人傳言一般的冷酷無情，所以能對自己父親的死亡也無動於衷。但姬蘅又覺得，他的心被劃開了一道巨大的裂縫，猛烈的風從外麵呼呼灌了進去，灌得他整個人空蕩蕩的。
國公府花團錦簇，權勢滔天，但從他記事起，就冷清的如同一棟華麗的墳墓。他在此長大，他似乎沒有格外天真爛漫的時候，他早熟的可怕。現在想想，他似乎很早很早以前，就在準備複仇這件事。
他要複仇的對象，一個是高高在上的皇後，現在已經是太後了。一個是遠在雲中的郡王，對方手下的兵馬強悍凶猛，但他有什麽？隻有一個空殼的國公府，還有並不聽從他號令的金吾軍。
從無到有，是一個漫長的過程。這漫長的過程裏，姬蘅沒有一絲期待。複仇和別的願望不一樣，有人想做官，就拚命念書打算一舉中第，有人想發財，就和人做生意勤勞肯動腦筋點，有的人想嫁入高門，有的人願意雲遊四海。每個人有每個人的願望，等他們努力過後，實現心願，想求的自然而然就會得到。
但他能得到什麽？
他一開始就知道，這一場複仇，不過是哪會多年前欠下的命債。甚至於債都不能以尋常的手段來討，什麽公理和正義，不過是過眼雲煙，世上哪裏有那種東西？倒不如他在黑暗之中，從黑暗之中來尋一條路。而走到路的盡頭，他不會得到什麽，姬暝寒和虞紅葉不會重新活過來，而他逝去的，本應該如貴門子弟一般無憂無慮的時光也不會回轉。
黑暗的盡頭還是黑暗，他似乎永遠也找不到應該追逐的光是什麽。曾經姬暝寒活著的時候，姬蘅還曾抱著一絲天真的希望。也許有一日姬暝寒能夠醒來，他看著自己，驕傲的誇讚道，他的兒子已經長得這麽高，如此強大了。
但結局是什麽也沒有，老天似乎為了懲罰他不應該擁有這麽一絲天真的念想，於是連這一絲天真的念想也斬斷了。他徹底的陷入了黑暗中，不可能再走出來。
那也就罷了，這也沒什麽不好。索性人生在世，本就是苦海中走一遭，或早或晚，遲早要來。
他仰頭，笑意越發動人。
他順著熱鬧，順著人群的歡呼，慢慢的走過去，漸漸地，燈火被他拋在身後，繁華也被他拋在身後，他漸漸地走入街道之中。那像是窮人們居住的地方，巷子裏夜裏也沒什麽人走動了，他慢慢的走著，和夜色融為一體，走入了黑暗之中。
遠處刮起一陣清風，春日的夜裏，風都是醉人的。姬蘅仰頭，看著天空，天上星河璀璨，似人溫柔的目光，他靠著牆，慢慢的，慢慢的滑坐了下來。
他實在是很累了。
就這麽一直走，一直走，不知道何時才會走到盡頭。過去的那些年裏，姬蘅從未有過撐不下去的念頭。他年輕，狡猾，陰險，狠辣，無所不用極其，也沒什麽辦不到的事情。他不憚犧牲利用任何人和事，隻要能達到自己的目的。
但這份堅決在今夜突然崩塌了，姬暝寒的死，讓他的心裏真切的感到了疲倦。他並不害怕，隻是茫然，覺得這樣的日子不知還要過多久，也不知道自己所做的一切究竟有沒有意義。虞紅葉死去許多年了，姬暝寒也死去了，他做的這一切，他們二人都無法看到，仇人錦衣玉食，他能怎麽樣呢？
他絕望到恨不得死去。
就在這時，與他一牆之隔處，響起了女子說話的聲音，有人道：“夫人，他們都出去了，你獨自留在府裏，不難過麽？”
緊接著，他聽到了一個清亮的聲音，帶著笑意：“有什麽可難過的。”