readx(); “說起來，以前聊天時，我那哥哥似乎的確跟我談過前朝密詔立儲之事，還曾暗中旁敲側擊詢問我的意思。隻不過大家也知道，本王平素沒什麽大誌，對這種事也不感興趣。再加上時間久遠，因此竟然第一時間沒想起來。”
乾元毅不緊不慢的話，讓殿中的群臣心情大起大落。誰都沒想到，開始之前本以為五皇子占據絕對上風的，局麵竟然幾度轉折變成了眼下情況。隨著乾元毅這番隱蔽的表態，大皇子手中這份聖旨的真實性急劇提升。
最起碼，沒有人敢公然否認了。
可這樣一來，繼位之爭就陷入了一個非常尷尬的局麵。兩位皇子手中都有一份聖旨（口諭），而且也各有證據。在皇室內部的支持者，也基本打了平手。一邊有成國公乾太卓，而另外一邊則有三公主和態度相對不是太明朗、但也表達了傾向的福王！
“會不會兩份聖旨都是真的？隻不過立下聖旨的時間不同，期間發生了什麽，導致先皇改變了態度？”
有朝臣試著提出這個解讀，看上去兩不得罪，但不出意外得到了兩大皇黨的一致駁斥
。立儲、繼位是何等大事，又不是請客吃飯，怎麽可能態度說變就變？拿了當兒戲嗎？
不過，這位朝臣試圖和稀泥的愚蠢行徑，雖然沒能成功，但卻兩大黨羽的攻訐和戰端重啟。雙方互相指責對方手中聖旨是假的，隨即情況發展到了攻訐兩位皇子自身，文成、武功、仁德……眼瞅著這種互相攻擊要演變成乾元皇室內部的醜聞，大怒的乾太卓不得不利用威望強行壓下了紛爭！
………
第一場太極殿議事，以雙方大肆爭吵半天而毫無結果告終。
大皇子黨羽對這個結果十分滿意，雖然沒能讓眾臣承認自己手中聖旨的合法性。但同樣也攪和了五皇子所謂的先皇口諭。最終的結果，很可能是雙方的聖旨同時作廢。這樣一來，原本在立儲和傳位上占優勢的五皇子黨。瞬間拉平到了跟大皇子派係同樣的地步。
接下來，雙方要在同一起跑線上競爭。而這一次。雙方各憑實力！
五皇子派係雖然占據了城衛軍和禁衛軍，但禁衛軍是不能出中州的，它的作用是保護乾元皇室。這意味著，真要是到了起兵的時候，隻要戰場放在中州之外，五皇子手上能動用的實力並沒有想象的那麽強。
相反，由於根基在外，得到了宋家傾力支持、從很早前就開始準備的大皇子。在兵事上比五皇子有優勢！
當然，眼下的情況，還沒發展到最後那一步。西南的五鬥米道叛亂雖然平定了，但帝國情況依舊十分孱弱，東南的陳武更是隱隱有尾大不掉的勢頭。連年對外戰爭，讓帝國的財政嚴重赤字。這種情況下，若是出現兩位皇黨互相攻伐的情況，帝國會瞬間分裂成三塊，陷入無法收拾的局麵。
朝中真正有眼光的重臣，都知道內戰的可怕。哪怕眼下情況似乎別無選擇。但仍舊在竭力奔走，以避免那一幕出現。
這一點，哪怕是兩位皇子各自的勢力內部。也是有共識的。
何況，在形勢無法挽回之前，他們還有很多要忙的。比如公布先皇駕崩噩耗，舉國披素一周；將現在在安聖殿停靈的先皇棺槨下葬並告祭太廟；給先皇追封諡號和尊號；後宮嬪妃移居以及皇後和太後等一大堆問題。
按照帝國規製，安聖殿停靈到下葬有兩周時間。
在第一次太極殿議事沒有進展的情況下，這兩周的緩和，無疑成了兩大皇黨加緊活動的最佳時間。有散播謠言的、爭取輿論的、拉攏有民望的文壇大師幫忙造勢、收買仍舊在中立的官員……除了文的方麵，兩位皇子也都不約而同的做了最壞的打算，利用這段最後的和平時間調兵遣將。
由於中州是五皇子的主場。這裏的調兵遣將主要指的就是他。
除了拱衛皇城的禁衛軍團外，城衛軍團已經在神不知鬼不覺間悄然出城。堵住了出中州的各大路口和要道，隨時可以嚴加盤查。取得了成國公乾太卓支持後。五皇子通過軍務大臣霍韜略，調動了平叛後駐紮在西川郡的鷹揚軍團，讓其東進到中州和清河郡交界。
一來是隨時可以繼續東進，兵鋒直指東北的燕雲郡；另外一邊，也是為了威嚇清河郡的清河軍團！
如果能夠說服、籠絡住清河軍團的軍團長，讓他效忠五皇子，那自然最好。若是不能，也能依靠鷹揚軍團十個師團的力量，彈壓住對方，讓清河軍團不敢有異動。
就表麵來看，五皇子的準備已經十分周全。雖說因為老皇帝的蹊蹺死亡，外加大皇子突如其來的聖旨，導致朝堂上的局麵沒能完全按照他預想的方向走。但依靠禁衛軍團、城衛軍團，仍舊保證了對中州的絕對控製
。
真要是到了萬不得已的時候，說不定隻能亂來了。五鬥米道叛軍餘孽這一兩年來始終沒有停止活動，若是恰好有那麽一支在告祭太廟的時候闖入中州……
雖說這樣做對形象和威望很不利，也容易招來詬病和指責，但隻要沒有直接的證據，就奈何不了五皇子。而那些追隨大皇子的黨羽們，在自己那位哥哥遭遇不幸後，隻要不是傻瓜，自然知道該投奔誰！
人一旦死了就什麽沒了，而曆史是由勝利者來書寫的。
將整套計劃反複思考後，五皇子乾明昊原本有些糟糕的心情好轉了不少。發了片刻呆後，他傳了一道命令下去，命人嚴密監視大皇子府的動靜，確保大皇子始終在府內沒有離開。與此同時，命令禁衛軍團和城衛軍團全麵封鎖、切斷中州跟外麵的聯係，在先皇下葬、太廟告祭之前，不許任何人離開——尤其是往燕雲郡的方向！
隻要大皇子出不了中州城，任他在燕雲郡那邊根基如何深厚。有多少外援，都掀不起任何風浪。
………
帝國第十四任皇帝乾元基駕崩的消息，伴隨著邸報飛快傳遍了整個帝國。隨後朝東大陸各國擴散開來。
但凡在中州駐有使節的國家，不管是跟帝國交好的還是敵對的。都為這條突兀的消息吃了一驚。而隨著噩耗一並傳來的消息中，卻並沒有關於新皇的任何說明。聯係到乾元帝國內部那已經近乎公開的兩黨爭鬥，很多人都從中感覺到了什麽。
一場狂瀾和風暴，就要在帝國內部爆發了。
不管是出於看好戲的目的，還是表麵上的哀悼，除了西北的瓦刺外，東北的勒拿人、西域四國、西南的印加人、東南的阿曼，其駐在中州的使節都向乾元皇室轉達了哀悼之意。至於北麵跟帝國關係還算不錯的巴倫支公國。南麵帝國的忠實藩國青越國就更不用說了。作為在帝國內部隱然自成一派的鬆江，當然也不會沒有表示。
由於鬆江的軍情局已經在中州布下了釘子，再加上有林家渠道，因此在帝國的邸報發來之前，陳武就已經提前好幾天得知了先皇駕崩的消息，一時間不由愕然。
因為自己穿越幹涉的事，帝國的境況和老皇帝收到的打擊都原甚於遊戲中。對於老皇帝更早死去的消息，也有心理準備，隻是沒想到會來的這麽快、這麽巧！
同樣是兩位皇子之爭，同樣是一個雨夜！
當然。光這些還不足以說明什麽。可要知道，老皇帝雖然有種種缺點和不足，但絕不是那種對自己沒有足夠了解和掌握的人。如果是自然死亡。他一定會在死前妥當安排好繼位者的事。而不是在剛把大皇子派係勢力剪除了一半的重要關頭，突兀的死亡。
結合遊戲中的疑點和黑幕，陳武可以想象的到，這次老皇帝的死同樣有著極大的問題。
說不定，大皇子派係和五皇子派係的內戰，要比自己想象的更早爆發！
這對陳武來說，並不算一個好消息。
雖說早在半年前就有消息說，老皇帝活不過冬天。但在陳武看來，就算這條消息是真的。也並不意味著內戰會馬上發生。他預計的時間點，可能會在大陸曆677年的夏天。甚至更往後！
但照眼下的情況，搞不好677年年後。這場內戰就要開打了。
鬆江軍現在，並沒有做好充足的準備，呂宋島那邊的攻略也才剛進行一半呢！
思索片刻後，陳武就老皇帝提前駕崩的變故有了一套應對法子。一方麵以有恙在身為由，拒絕了讓他親自前往中州的要求，轉而派出個人使者代為前往；另外一方麵，命令軍部全麵加快對呂宋的攻略
。
與此同時，還有兩方麵的準備也開始了前期推進。
第一是戰備署方麵，隨時做好再次擴軍備戰的準備。而這一次，一旦開戰，規模和持續時間都有可能超乎想象。第二就是，政府方麵做好接管東海郡的預案。
倘若大皇子真的跟五皇子開戰，陳武勢必要出兵，並且依照跟大皇子訂立的約定，將對方給的好處吞下。如果能提前最好準備，那吞並、消化的速度都會加快很多，能以最快速度讓東海郡融入鬆江體係，進而將人口、地盤轉化成實實在在的戰爭潛力！
………
又一場大雪下了起來。
八大門閥中陳家的府邸中，冒著雪迎來了兩位貴客，分別是前來赴宴的財務大臣和軍務大臣。而設宴款待兩位的，不用說，自然是內政大臣陳三生了。
這位據說是因為三更天出生而得名的重臣，在立儲之上並沒有特別的偏向。雖說先前比較看好大皇子，但單純是出於立長的緣故。在老皇帝乾元基招他密談之後，陳三生就表示願意支持老皇帝的決定，轉而支持五皇子。可局麵演變到現在，一個處理不好有內亂的風險，這無疑不是陳三生希望看到的。
正因此，他才設宴招待了兩位重臣。喝酒是假，真意是商議眼下的局麵。
通了地龍的殿內溫暖如春，四涼四熱的精致菜肴，輔以一壇最近兩個月才在中州興起的精裝漢井坊美酒，三人在雪天對飲，無疑是一樁人生樂事。隻可惜，空對著美酒佳肴，三位重臣卻都沒有下箸的胃口。反而在坐下後，歎了幾口氣。
見主人似乎情緒不佳，軍務大臣霍韜略自然知道他在為什麽犯愁，搖了搖頭，索性直白的道：“國不可一日無主，而眼下情況，無非大皇子、五皇子兩位殿下取一。隻是做一個簡單的選擇題，三生兄何必想得太多。”
“隻是一個選擇！”
陳三生重複了一遍，苦笑著搖了搖頭，端起杯中酒一飲而盡，歎道：“說起來容易，做起選擇來也同樣不難，可我愁的是做出選擇後的結局啊！”
大皇子肯定是不會放棄的，而且宋家也不會允許。五皇子這邊得了先皇的助力，有禁衛、城衛軍團在手，還有成國公支持，又如何肯退讓？
所謂兩虎相爭，必有一傷，眼下的局麵卻比兩虎相爭更加危險。帝國周圍的敵人，都在虎視眈眈等著這場隨時可能爆發的內戰呢。而且帝國內部，也還有一個鬆江在！
帝國開國三百多年來，從未有過如此凶險的局麵。
“我當然也知道後果不堪，但決定權不在你我手裏啊。”財務大臣狄弘明附和一聲，眼中隨即閃過精明，道：“其實，三生兄擔心的局麵，也不是沒有化解的可能。”
陳三生一愣，當即道：“願聽高見。”
狄弘明意味深長的一笑，說：“既然兩虎相爭、兩敗俱傷，那隻要讓他們鬥不起來就可以了。”
陳三生身體一震，從狄弘明的話中嗅到了什麽，好半天沒有接話。
見狀，霍韜略意有所指的道：“其實，三生兄內心裏，不是已經有了決定麽？”
不管是先皇提拔起來替代了封武的軍務大臣，又或者本就是五皇子支持者的財務大臣，都是支持五皇子的。陳三生沒請別人，獨獨請了這兩人問計，心中偏向已然不言而喻。
窗外，中州的雪越下越大了，銀灰色的天地間平添了幾分冷酷和肅殺！(未完待續。)