readx(); 東夷人真的是一個非常奇怪的民族。
接管了旭川藩幾日後，宋無畏真切的感受到了這點。他們欺軟怕硬，但性子中又有股殘忍和狠勁。可一旦將他們打服之後，這些人又會變得相當溫馴，十分崇拜強者。
進攻旭川城的一戰中，旭川城內普通平民死傷至少以千來計算。按理說，這麽大的傷亡，再加上先前先前忠幹的島津家被覆滅，這些城內的百姓應該十分仇恨鬆江軍才對。入城幾天以來，宋無畏也命手下嚴加防範，提防普通百姓的偷襲、刺殺和下毒。可事實卻是，盡管不是沒有這種行動，但數量卻遠遠低於他的想象。
幾天下來，一共也隻有三起企圖偷襲的事情，而且全都是島津家武士的漏網之魚。本地的普通百姓，臉上雖然有悲戚和愁苦，但看向鬆江軍士兵們的眼神中卻隻有敬畏。
這要是放到東大陸的曆朝曆代，類似的襲擊怕是早就不知道多少起了！
宋無畏猜測，或許是庫克島上的風俗就是這樣。大名們打來打去，一塊地盤幾年可能反複易手，導致東夷人中除了依附大名的武士階層肯死戰，普通百姓並沒有多少忠心，畏威而不畏德。還有一個可能的原因就是，庫克島的平民們壓力太大，生活條件也太差。飯都吃不飽，哪還有閑心在乎統治自己的是誰呢？
坦率而言，作為東大陸帝國受過正統教育的軍官，宋無畏對這點非常看不慣。可就眼下情況來看，東夷人的這個特點對鬆江軍來說反而是件好事。
就連經曆了一場大戰的旭川城都是如此，可想而知旭川藩的其他地方會是怎樣。鬆江軍沒費多少力氣，就鞏固了自己在這塊三分之一個魚陽府的土地上的統治。
確認形勢穩固下來，島內其他大名也沒有強行聯合的跡象，外海上的艦隊放下了最後一批物資，開始掉頭返航，準備運載第二批部隊登陸。
宋無畏則作為旭川藩的最高軍事主官，在戰爭初步結束後開始推進既定的任務。
首先，利用還算充沛的糧食和接管自島津家的一批財富，宋無畏輕鬆招募起了一批吃不上飯的本地平民和流浪武士。將他們單獨變成一營，開始了先期的新兵訓練，用來彌補兵力的不足。日後若是還有戰爭，也可以用他們充當炮灰，讓東夷人和東夷人自相殘殺。
在這點進行的同時，第二個任務就是此行的主要目的了。
千裏迢迢跨海來到這裏，動用這麽多船，為的可不是對付一個不起眼的大名。陳武所要的，是旭川藩領地內的大鐵礦！
然而，貧困的旭川藩，真的存在這樣的大鐵礦嗎？
宋無畏對此是有些懷疑的。
隻可惜，僅僅幾天之後，他就發現自己的疑慮太過可笑了。總督的情報，遠比他想象的還要精確。按照陳武給他的極其簡易的地圖，再加上幾條比較明顯的標識，宋無畏的手下護送著一隊隨行的探礦隊員，很快找到了那座旭川鐵礦旭川藩畢竟不大，除卻城鎮和田地外，有限的麵積就那麽多，再加上陳武的提點，幾乎是那隊探礦隊員生涯中發現最容易的一座礦。
它位於一個看上去不起眼，但在旭川藩當地平民口中卻被稱為禁地的山穀中。
這裏曾經是島津家興起之前，上代大名戰死的地方。本身就帶有了幾分傳奇的色彩，而之後幾年中的一個雨夜，有浪人無意中路過這裏，竟然看到了疑似幻象和鬼怪的景象，簡直就像是戰死的大名重生。更讓他們恐懼的是，這裏每逢雷雨，頻頻遭受雷電轟擊，地麵上更是罕見成材的蒼天大樹。
種種消息傳開，人人都將這裏視為被大名死後亡魂徘徊的地方。頻繁的雷擊，是上天對大名鬼神的天譴。生人若是隨意進入這裏，會遭到大名亡魂的詛咒。正因此，鬆江軍的士兵和探礦人員尋找本地的向導時，根本沒人敢進去。最後還是開了高價，才有不怕死的青年大著膽子帶人在外圍逛了一圈，然後就匆匆離開。
這些半真半假的傳言，讓這片山穀多年來沒人敢進。但隻要是對地質和鐵礦熟悉的老人，很清楚就能猜到一二，這裏或許真的有大鐵礦。
事實沒讓他們失望，隨意轉了幾圈，他們就在這裏找到了進一步的證據，並在兩周之後確定了第一處適合開挖的礦點。縱然還沒經過全麵的評估，僅僅是眼下的冰山一角，就讓這些探礦的師傅們極度振奮了。
所有人都堅信，這是一個規模遠遠超過歪頭山鐵礦的大礦！
可笑的是，貧窮的東夷人卻因為流言和迷信，百年來沒人敢深入這裏。以至於空守寶山，坐擁這樣一筆巨大的財富，卻始終過著食不果腹的日子。這讓宋無畏有點扼腕歎息，但又有些慶幸。若非如此，這座價值驚人的鐵礦又如何能輪到鬆江軍來開采呢？
倘若旭川藩的島津家真的早早發現了這裏，憑借開發鐵礦的滾滾暴利，組建了一支強大的軍隊，一躍成為最大的大名，那以鬆江軍現在的水師戰力，根本沒有染指的可能！
………
在宋無畏的嚴令保密中，旭川鐵礦在鬆江軍和旭川藩中成為一個絕密。
新招募的本地東夷武士，被編成了挺身隊。拿著島津家武士們遺落的武器，開始了前期的訓練。鬆江軍的探礦人員，並沒急著立即征召人手開發，而是先進行了全麵細致的調查，然後才開始了前期的籌備。
差不多一個多月後，寧海水師艦隊再度靠岸。
這一次，艦隊的運氣就沒上次那麽好了。在海上遭遇了突如其來的風暴，至少四五艘戰船受損，另有一艘兵船進水沉沒，外加損失了一批物資。沉沒的兵船，最終僅僅隻有七八名水手獲救，保守估計遇難的至少在百人之上！
當這一批運載的第四師團步兵終於踏上了旭川藩的土地後，很多人都忍不住激動的哭了起來，對大海生出了深深的恐懼和忌憚但他們不知道，這樣的風暴在海上根本不算什麽。僅僅沉沒一艘，已經算運氣很好了。若是真的遭遇了暴風雨和滔天巨浪，整支艦隊都有可能全員覆滅！
可別管怎麽說，駐紮在旭川藩的宋無畏總算迎來了一隊強有力的盟友。
由於旭川藩的戰事已經解決，而且未來可預見的時間沒並沒有擴大戰事的想法，因此這一次運來的部隊全部為步軍，數量足足有兩千五百人。盡管海上損失了一些，但算上臨時招募的那些炮灰的話，總數量仍舊超過了一個旅團！
在庫克島上，這樣一個裝備精良的旅團，已經是十分強大的戰力。
隻要鬆江軍不主動出擊，遠征德川、柴田這樣的頂級大名，安安穩穩守著旭川藩，沒有任何人敢找、或者說能夠擊敗他們。
為了不至於刺激到其他大名，這一批士兵登陸後並沒有入駐旭川藩，而是暫時停靠在了登岸附近的漁村那邊，並且進行了必要的消息封鎖。宋無畏準備等再過些時日，情況進一步緩和了，再主動透漏一些消息，這樣可以最大限度打消其他大名對增兵行動的疑慮。
與此同時，由於旭川藩內已經有了足夠自保的力量，再加上對旭川鐵礦的前期探查有了一定結果，鬆江軍開始真正著手開發這座鐵礦。
以修建一座額外的兵營和校場為由，鬆江軍用每天每人兩斤糧食為代價，輕而易舉的招募了大批勞工。隨後，這些勞工在旭川鐵礦所在山穀的外麵，以最短的時間興建起了一批簡陋的營地這些勞工們不知道的是，他們修建的並不是什麽軍營，而是日後給勞工們居住的工棚！
因為這裏是遠離大陸的庫克島，民情跟帝國截然不同，身為征服者和統治者的鬆江軍，準備采用跟歪頭山鐵礦截然不同的形勢。招募足夠的礦工後，他們將會進行嚴格的封鎖和保密。所有礦工都必須居住在工棚內，每個月方可跟家人見一麵，而且必須在鬆江軍士兵的監視下。若是有人走漏消息，查出來的話全家處斬！
通過這樣的封閉式開采，旭川鐵礦的存在可以得到最大限度的保密。由於開采的鐵礦會直接裝車運到海岸，裝上船隊送回鬆江三郡，全程不會流入庫克島上一塊，這個巨大的秘密很有可能保持五年甚至十年。
或許被征召的礦工們會對此不滿，但隻要能吃飽，在島上願意幹這個活的人不知道有多少。輔以刀槍的威脅，一切可能的反抗都會被彈壓。
這裏，將會為鬆江軍的騰飛源源不斷的注入動力哪怕代價是成千上萬東夷礦工的血汗和屍骸！
………
陳武從旭川藩那裏收到好消息的時候，時間已經進入到了大陸曆675年的春天。
由於各方麵都已經平穩下來，鬆江三郡步入了一個穩定的發展階段。隻等旭川鐵礦那邊投產，源源不斷的優質鐵礦石以低廉的價格運回來，就能給鬆江三郡的經濟帶來新一輪的騰飛。
然而，相比於鬆江軍的旭日初升，東大陸的其他勢力情況都不怎麽好。
去年第二次天南戰爭失敗，讓阿曼人承受了巨大的損失，大元河的突發洪水，更是給清邁平原帶來了一場災難。一直到了現在，那場洪水帶來的破壞和後續影響才初步被平息。阿曼人拿出了數百萬金幣賑災，才勉強讓上下數十萬百姓初步重建家園、恢複了元氣。
但短短幾年，先後兩次戰爭外加這次洪災，已然讓阿曼王國過去多年發展的紅利消耗一空。薩拉丁登基以來的威望，也遭到了空前的動搖。
痛定思痛下，薩拉丁跟心腹大臣們商議，不得不暫時放棄了從南峰要塞北上的計劃，開始了改弦更張。
先前對於洪災原因的第一波調查中，結果確定是飛沙堰年久失修。但隨後撥款重修時，阿曼王國的工人們終於找到了鬆江騎兵故意留下的痕跡。盡管對先前那個操蛋的調查結果大為惱怒，對這個新的線索也感到懷疑，但薩拉丁卻因此得到了一個轉移注意、重建威望的絕佳理由。
在他的指示下，阿曼王國的行政院很快改口，將大元河洪災的原因安到了西漠中的沙漠民族身上哪怕怎麽看怎麽有問題。甚至，輿論傳播之下，連帶著第二次天南大戰也被形容成了本來即將勝利、卻因為遭到卑鄙的襲擊而不得不撤退。
有了這個背鍋的對象，薩拉丁的壓力減小了很多。他也順應沸騰的民情，宣布對西漠的沙漠民族進行報複。
一旦勝利，薩拉丁不僅能夠穩固自己的威望和統治基礎，更能占據那個西漠中的金礦，彌補兩次大戰和賑災造成的財政虧空！
看上去，這是一個一舉兩得的辦法。可事實卻是，薩拉丁的計劃進展的並不順。
論軍事實力，阿曼人肯定占據絕對的上風。哪怕兩次天南大戰都死傷慘重，仍舊不是那些沙漠民族能夠對抗的。但問題是，沙漠民族分散在西漠深處的綠洲中。對地形極其熟悉，而且來去如風。薩拉丁深入西漠的軍隊，難以發現沙漠民族的主力，自己的後勤和分散搜尋的部隊反而頻頻遭到駱駝兵的襲擊。
雖說這樣打下去，阿曼人早晚能夠拿下那座金礦，但為此付出的時間和犧牲，卻讓金礦看上去沒有了想像的那麽大價值。
薩拉丁雖然惱怒，但也沒什麽好辦法能夠無視遼闊的西漠，隻能在焦頭爛額中一點點來。
短時間內，他們是絕無可能給陳武造成麻煩了。
與之相對應的，是北方的勒拿人！
在第一次天南戰爭之前，勒拿人的實力大致跟阿曼人是差不多的。隻不過由於遊騎兵的強大，讓他們在軍力和名聲上要略強一些，但綜合國力基本是一個檔次的。可阿曼人先後兩場大戰失敗後，現在的實力已經被勒拿人甩開了一個檔次。
但是，貌似橫行北方的勒拿人，也不是沒有危機和矛盾的！