第65章旗幟鮮明的支持自由戀愛
“火藥？”岑參有些迷惑地反問道。他應當沒聽過這個詞。
“或許名稱不叫火藥，是用硫磺、硝石與木炭混合而成的一種東西。”劉錡又道。
他是在一個月前與趙平喝酒後回家的路上，見到有小孩子點爆竹，才想起來火藥的。之前幾年過年他也見識過爆竹，但沒在意，因為也發出“劈裏啪啦”的聲響以為這個年代已經有用於爆竹的火藥了；那一次才發覺，原來這個時候爆竹還真的是“爆竹”。
‘莫非此時還沒有火藥？’劉錡回去後就想起這個問題。剛剛過去的大年三十他再次見到許多人點燃爆竹，於是就詢問不久前才從中原趕來安西的岑參現在是否已經有了火藥。
“硫磺、硝石與木炭混合而成的一種東西？”岑參看向劉錡：“你也開始迷戀煉丹了？”
“煉丹？甚底煉丹？”劉錡被反問的一腦門子漿糊。
“還不與我說實話？”岑參道：“隻有想要煉製丹藥之人才會將這三樣混合在一起。劉錡，你年紀輕輕，又不是想要奢求長生的年老之人，為何開始關切起煉丹來？莫非你有一個上司喜好煉丹？”
劉錡又問了幾句，才弄明白岑參說的是甚。話說全世界有權有勢的人都想要長生不老，也有一批人專門研究這個，在拂菻演變成了煉金術，在華夏演變成了煉丹術。為了能夠研究出長生不老，或飛升成仙的丹藥，煉丹士們將各種各樣奇奇怪怪的東西放進煉丹爐裏，研究出了種種‘丹藥’。當然，其中絕大多數都是有毒有害的，因試藥死掉的煉丹士不計其數。
‘這幫煉丹士看來是真信這個，不是用來騙錢的，完全沒有任何動物實驗就往自己嘴裏塞，佩服佩服。’
‘這樣說來，火藥在中國古代是由煉丹士發明的了？’劉錡想著，先解釋幾句：“先生，學生真的不是迷上了煉丹，也不是有一上司喜好煉丹。我們安西這地方偏僻，與中原頗為不同，三年多我還沒見過喜好煉丹的人。”
又問道：“岑先生可聽說過這三樣，或其中硫磺、硝石兩樣匯合而成的東西？”
“我姑且信了你的解釋。但既然如此，你為何要詢問這種東西？”岑參沒有回答問題，而是又問道。
“這個，”劉錡想了想，實在是沒有辦法在不透露火藥用途的情況下想出一個合適理由；但如果透露火藥用途，他又完全解釋不清自己為何會知曉這三洋混合起來能劇烈燃燒。他最後隻能說道：“先生就別問了，此事的緣故學生現下不能與先生說。但學生保證，絕對不是要煉製丹藥。”
岑參看了他幾眼，說道：“我不煉丹，也不吃丹藥，不知有無這三種混合而成的東西。不過我會托人將各種與煉丹有關的書籍托人送來安西，再尋友人打聽可有人最近研究出了這種東西。”
“多謝先生。”劉錡忙站起來行禮道。
“你這是作甚？”岑參又驚訝起來，而且隱隱約約覺得劉錡所說的火藥十分重要，有可能關係到官場或軍中。若是不關係到官場或軍中，僅僅是劉錡自己的愛好，他豈會這樣上心？
劉錡當然不知道因為自己一個行禮動作，使得岑參大概猜到了他的心思。他還想著：‘若是尚無人發明火藥，那就由我來發明好了。這玩意用好了，可是戰場上的一件利器！’
‘至於到底如何使用它？獻給封常清？他未必重視，畢竟能使火勢更猛的東西也有。算了，還是自己先留著，待找出了最佳配比，將來首先用在平定安史之亂的戰場上，給敵人一個大大的驚喜，也給自己增添一個大大的功勞。’
行過禮後，劉錡不再說火藥，而是與岑參聊起別的。岑參這回說起自己最近二年在中原的遊曆經曆，提起遊玩過的無數好山好水好風光，讓劉錡羨慕不已，再次琢磨著平定安史之亂後，或者在這過程中抽空瞧一瞧好風景。
劉錡辰時初才去睡覺，一直睡到午時，起床吃飯。見岑參的屋子沒人，順嘴問道：“岑先生走了？”
“岑先生巳時正便離開，說要早些動身返回龜茲鎮。”張滸回答。
“怎不等我一會兒？還沒給岑先生送行。”劉錡嘟囔道。
“劉錡，岑先生離開前還說，早晚還會再見到，就不必送行了。他還囑咐你定要多看書。”張滸又道。
“知道了。”劉錡說了一句，也不再問，開始吃二合一早午飯。
“那個，那個，”但張滸卻又有話想與他說，但似乎卻又不好開口。
“張叔，到底有何事要與我說？”劉錡不由得問道。
“是這樣一件事。”張滸反複給自己打氣，才說道：“天佑來求我，說他喜歡唐嫵，求我去給他提親。”
“天佑喜歡唐嫵？”劉錡重複一遍。見張滸點頭，他又道：“怪不得昨夜與卓椏、唐嫵他們幾人一起說話，天佑極少說話，而且總是特意避開唐嫵的目光，原來如此啊。”
劉錡想明白了緣故，又對張滸說道：“天佑想求娶唐嫵，張叔你覺得如何？”
“我倒是也很喜歡她，但是你嬸子覺得唐嫵不夠大氣，有些小女兒情態，性子也略有些軟，不適合做當家主母。”張滸將事情對劉錡說了出來，心裏鬆快許多，繼續說道：“你也知道，家裏事都是你嬸子管著，她不同意，我也不好去提親。”
“但天佑又說他十分喜歡唐嫵，所以我想讓你幫忙去唐家提親，一來你嬸子聽說是你去提親，也不好再反對；二來，唐家答應的可能也大些。”
“張叔，這樣吧，我去探探唐家的口風，看他們是否有意。若是有意，我就替天佑去提親；若無意，就此作罷。”說完這句話，劉錡又想了想，加重語氣道：“張叔，我畢竟做了官員，替天佑提親，若是他家原本不願但因怕得罪了我而答應，這對兩家都不是好事不是？”
劉錡畢竟來自後世，更崇尚自由戀愛，不希望見到因為懼怕自己的權勢而違心答應的情形；實際上，劉錡根本不會去問唐家，而是用不經意的語氣詢問唐嫵的心思，若她沒有嫁給天佑的想法，絕不會代替去提親。
二來，劉錡也不願張家過多借助他的權勢。給天佑安排一個好差事沒甚底關係，但讓他去提親就很值得警惕了。很多X二代都是一點點借助家裏長輩的權勢越來越不像樣的，劉錡覺得自己很有必要將張家的這種趨勢扼殺在萌芽中。
“這樣啊。”張滸有些失望，但沒多說話，隻是陪著一塊吃飯。
吃過飯，劉琦帶著麗娘回家看了會兒書，伴晚又出門去應酬。大年三十是闔家團圓的日子，正月初一就是應酬的日子了。衙門裏公款開銷，嗢鹿州所有從七品以上官員匯聚一堂，觥籌交錯。
公款吃喝一頓後，就是官員們互相找相熟的，有意結交的人請客吃酒，劉錡宴請了張誠一次、梁事成一次，又被人請了許多次。幾乎每日都要應酬。
但劉錡還是抽出時間，在初三這日中午來張滸家吃飯，又在返回時見到在門口與弟弟放爆竹的唐嫵，上前說了幾句話，將話題轉向她對附近幾家少年的看法。問到天佑的時候，唐嫵想了想說道：“天佑太靦腆了，我原以為我就已經十分靦腆，在相熟的人麵前才放得開，卻不想他比我還靦腆；而且……”
‘完了，天佑沒戲了。’當時劉錡就想著。他雖然沒有太多男女感情經驗，但根據自己官場上察言觀色的經曆，斷定唐嫵對天佑沒有男女感情上的想法。
得知這個，劉錡第二日又來了張滸家，用盡量中性的詞告訴張滸‘唐家’的意思，張滸聽後也沒甚地表情，隻是再沒有與他說這件事。不過劉錡注意到天佑連續好多天都不十分高興，一向懂事的他還在父母麵前撂臉子，隻在劉錡麵前好些。
二月二龍抬頭後，衙門正式恢複上班狀態。劉錡給十六歲的天佑尋了一個佐史的差事，履行了自己的承諾。在他頭一日上值前，劉錡又囑咐道：“你不僅年輕，而且初來乍到，要多聽多看，不要急於插話；上官安排你的差事不要挑三揀四，安排你甚你就做甚，……，總而言之，要低調些。”
“當然，旁人若是欺你年少，要欺負你，也不好忍著，自己能當場還回去的酒還回去，若是不能就告訴我，我一定為你撐腰。”
“知道了，劉大兄。”天佑答應著。
三月底，卓椏啟程，趕往碎葉鎮。卓椏對眾人十分不舍，大家對她也很舍不得，在離開前一日又暢談了大半夜，一直快到天亮，卓椏才哭著回到閨房。睡了不到兩個時辰又起來，坐上二叔為她準備的馬車趕去碎葉鎮。少年們都不忍去送行，隻有劉錡送了幾步。
“劉家哥哥，記得去碎葉鎮時瞧瞧我，也告訴我這裏的情形。”卓椏最後對他叮囑道，十分認真。
“一定。”劉錡點頭答應。