金口——武昌門戶，曆來金口就是兵家必爭之地，但湖北巡撫常大淳、提督雙福聞報太平軍十萬大軍水陸並進直奔武昌而來，極度恐慌之下，居然下令將城外及駐守金口兵勇全部撤回武昌城內，以固守待援。
太平軍前鋒抵達金口，知縣周和祥無奈之下隻的率領四百團練殊死抵抗，僅一日，金口陷落，知縣、縣丞、典史、千總以及四百團練全部陣亡。
太平軍主力抵達金口，楊秀清下令就地修整，數千艘大小船隻密密麻麻的停泊在金口江岸，一眼望去兩邊望不到頭，桅檣如林，實是毫無半分誇張。
船一靠岸，楊秀清就乘小船來到天王洪秀全的坐船，他很清楚，南王馮雲山讓羅大綱先向他通報而不是先向洪秀全通報，目的就是要他說服洪秀全，畢竟在益陽之時，洪秀全就提出了‘直前衝擊，循江而東，略城堡舍要害，專意武昌，據為根本。’的戰略方針。
洪秀全年紀不大，不過三十七八，中等身材，相貌端莊，言談舉止溫文爾雅，不失書生本色，聞報楊秀清求見，他擺手屛退艙內幾個王娘丫鬟，這才吩咐道：“請東王——。”待的楊秀清進來見禮之後，他才開口道：“武昌已近在咫尺，軍師何以在金口滯留？”
“南王有消息了。”楊秀清說著將馮雲山的信呈了上去。
洪秀全有些狐疑的看了他一眼，拆開信，見的確實是馮雲山筆跡，這才細看內容，半晌，他才開口道：“軍師是何看法？”
“僧妖頭的新軍乃是仿照南洋海軍訓練的，火槍包括彈藥都是元奇提供的，咱們目前不宜招惹元奇，更架不住元奇與清廷聯手圍攻。”楊秀清語氣平緩的說道：“目前來看，元奇是有意拿咱們當槍使，讓咱們吸引清廷的注意力，消耗清廷的實力。
易知足說支援咱們一批火槍，這應該不會有假，畢竟咱們的實力越強，就越能打擊清廷的實力，如果元奇能給咱們提供一千到二千支新式火槍，咱們就不懼僧妖頭，奪回長沙，占據湖南，不是沒有可能。”
洪秀全也不願意與元奇為敵，否則也不會讓馮雲山前往上海，雖說在嶽州大肆擴軍之後，他信心倍增，但他很清楚，不可能招架得住元奇與朝廷聯手圍攻，略微沉吟，他才道：“元奇的根基在廣東和江浙，為什麽要力保湖北？為了湖北不惜與咱們開戰？”
“臥榻之側，豈容他人酣睡！”楊秀清道：“這是易知足的回答。”
“欺人太甚！”洪秀全大為惱怒。
“確實是有些欺人太甚。”楊秀清點了點頭，道：“不過，眼下咱們實力不如人，而且還想得到元奇的支持，也隻能是委曲求全。”
洪秀全詫異的道：“武昌不打了？”
“打！”楊秀清幹脆的道：“大軍已兵臨武昌，猶如箭在弦上，另外，身後還有僧妖頭的數萬追兵，咱們沒有退路，隻能向前攻打武昌。不過，武昌一戰，咱們必須速戰速決，元奇的艦隊正向武昌趕來。
僧妖頭兵力雖多，但沒有水師，若是等的元奇的艦隊抵達武昌，水陸夾擊，咱們的處境可就有些不妙。咱們必須趕在元奇援兵抵達之前攻下武昌，攻占之後，再看情況而定，若是元奇的艦隊真的厲害，咱們再撤，也不是不行，若是徒有虛名，咱們就無須理會，甚至還可以東進。”
洪秀全點了點頭，已經兵臨武昌城下，斷然沒有不打的道理，再則，他也想試探一下大名鼎鼎的南洋海軍究竟是否名副其實，長江畢竟不比大海，水營數千條船，總不至於被區區四十艘戰船給嚇住了！
“報——。”一名在艙門外朗聲道：“稟陛下，武昌方向大火衝天。”
武昌大火？洪秀全、楊秀清連忙走出船艙，果然，武昌方向濃煙滾滾直衝雲霄，隻看了一眼，楊秀清便道：“定然是見咱們大軍逼近，放火焚燒城外民房......。”
洪秀全則是憂心忡忡，武昌一戰隻怕比他想象中的要難打的多，金口要地居然無兵把守，顯然是收縮兵力，據城而守，對方這是打算堅守待援，如今又主動焚燒城外民房，是打算堅壁清野麽？
武昌城外火光衝天，濃煙滾滾，城外所有民房盡皆被付之一炬，巡撫常大淳、布政使梁星源、按察使瑞元、學政馮培元等武昌一眾大員站在譙樓上看著大火蔓延，看著驚慌失措的百姓無頭蒼蠅一般亂竄，布政使梁星源終是心有不忍，輕歎了一聲，“戰事未起，先苦了百姓......。”
“慈不掌兵，非常之時，當用非常手段，早就張貼告示讓他們撤離，他們賴著不走，咱們有什麽法子？太平軍已經抵達金口，還能再拖下去？”巡撫常大淳沉聲道：“發匪善於**地攻城，這些民房不燒，發匪會以這些民房為掩護挖掘地道，會拆了這些房子用木料打製攻城器械.....，再說了，就算咱們現在不燒，也會毀於戰火！”
梁星源沒反駁，畢竟這事關乎闔城大小官員的生死，若是不能堅守到援兵抵達，闔城官員怕是無一能幸免，城內百姓傷亡也不會小，瞥了一眼聚集在城門外大量流離失所的百姓，他緩聲道：“房子燒了也就燒了，這些百姓總該讓他們進城避禍罷。”
常大淳看了他一眼，冷聲道：“梁大人可真是菩薩心腸，如此多百姓湧進城，城裏的糧食能夠支撐幾日？援兵何時能到？到了之後又是否能夠及時解圍？”頓了頓，他沉聲道：“開炮，開炮驅散城外百姓，另外，著人仔細檢查，看看各個城門洞是否都用石頭徹底封堵？”
次日午後，太平軍船隊數千艘大小船隻遮江蔽浪而來，層層疊疊的帆影一眼望不到頭，瞧見太平軍如此大聲勢，武昌城裏大小文武無不驚慌失色，發匪殺官，可是毫不手軟，有關發匪破城，屠盡城內官員兵丁士紳的傳聞他們可沒少聽說，人人心裏都在暗自打鼓，發匪如此大陣仗，武昌城能守得住嗎？
抵達武昌江麵，太平軍毫不停頓，隨即就發起攻擊，黃玉琨、林鳳祥、李開芳、羅大綱等部將率領部眾按照戰前部署，分兵攻占漢陽、漢口，這倒不是輕敵，而是偵知漢陽隻有千餘官兵防守，而異常繁華的商貿重鎮漢口則無一兵一卒。
第一時間攻占漢陽漢口，既為掠奪各種物質，也是為紮營所需，太平軍十萬之眾，總不能在武昌城下紮營，畢竟身後還有僧妖頭的數萬清兵正兼程趕來援救武昌。
不過半日，黃玉昆率太平軍在龜山登陸，擊潰守軍，繼而攻入府城，漢陽知府董振鐸以及手下大小文武官員數十名陣亡，千餘守軍在城中負隅頑抗，被剿滅一盡，太平軍輕鬆攻克漢陽，繼而占領漢口。
楊秀清登陸進駐漢口萬壽宮，發布第一道命令：“馬上控製漢陽沿河及漢口沿江大小船隻，不為所用者，殺！”隨後，他又遣人召典水匠唐正才來見。
唐正才不過三十出頭，相貌堂堂，身形魁梧，常年走南闖北的他不僅見多識廣而且人也十分精明，聽聞東王召見，連忙放下手頭的事情匆匆趕到萬壽宮，進門見禮之後，他才恭謹的道：“東王殿下有何吩咐？”
楊秀清也不與他廢話，徑直道：“大軍駐紮漢陽漢口，攻打武昌，兵力調遣輸送，很不方便，在長沙之時，翼王曾用船隻搭建浮橋，這長江之上能否也搭建浮橋？”
略微沉吟，唐正才便沉聲道：“能！”
楊秀清聽的一喜，軍情緊急，前有虎後有狼，武昌城的清兵又是縮頭烏龜，他心裏著實有些急，當即便道：“一日夜間可否搭建成？”
太平軍什麽都不多，唯獨船多，唐正才當即一咬牙，道：“能！不過.....長江風大浪急，用船隻搭建簡易浮橋，怕是經不起風浪。”
楊秀清沉聲道：“先搭建簡易的，再搭建牢固的，不過都必須快！五日之內，必須都完成！”
“末將遵命！”
唐正才也甚是了得，一日間就利用船隻在江麵上構建了兩座簡易浮橋，一座由漢陽鸚鵡洲至武昌白沙洲，一座由漢陽南岸嘴至武昌大堤口，使的漢陽與武昌水陸相聯。
水營架橋，陸營也沒閑著，在城南長虹橋一帶挖壕溝，築土牆，修堅壘，以阻擊僧格林沁的追兵，以免追兵與守軍對太平軍形成兩麵合圍之勢。
與此同時，由石達開率領的陸路大軍也及時趕至武昌城下，占據了城東南的缽盂山、洪山、小龜山、紫荊山，包圍了文昌、望山、保安、中和、賓陽、忠孝、武勝等城門。
緊接著，太平軍在武昌城外沿江一線遍設營壘，隨即對武昌城發起試探性進攻，羅大綱率領五千人使用雲梯攻城，被擊潰，次日又乘霧雨，夜間大雨連續進行強攻，皆是無功而返，反倒是傷亡不小。
也就在這時，僧格林沁率領三萬精兵趕到武昌城下，立足方穩，僧格林沁就指揮八旗新軍和向榮使部猛撲太平軍在長虹橋、洪山、南湖等陣地，雖然八旗新軍占據火槍優勢，但太平軍也學聰明了。
太平軍在陣地挖掘壕溝，壕溝後修築一人高的土牆，還有大量堡壘，之前武昌清兵修建的營壘炮台也盡數為太平軍利用，極大的削弱了八旗新軍火槍的威力。
而且石達開善用火炮，別處心裁地將大小火炮按高低交叉射擊的角度安放，形成交叉立體炮擊，僧格林沁多次指揮進攻，都沒能突破太平軍的陣地，反而自身傷亡不小。
夜深人靜，疲累了一天的官兵們都進入了夢鄉，僧格林沁卻是睡不著，嶽州失陷，他被拔去了頂戴花翎，花翎是辨等威、昭品秩的標誌，非一般官員所能戴用，其作用是昭明等級，賞賜軍功，被罰拔去花翎則是非同一般的重罰，比降級降職更為嚴重，他是真不敢想象，若是武昌失陷，等待他的會是什麽下場！
太平軍築以土牆，輔以火炮，完全壓製了米尼槍的優勢，這仗該如何打？挖戰壕，用戰壕向前延伸，以縮短距離，減少對方火炮的威脅，這倒是可行，不過，就怕時間來不及，太平軍連續不斷的攻城，他是真擔心武昌守軍堅持不住。
就在他凝思之時，親衛進來稟報道：“王爺，向軍門、江大人在外求見。”
這個時候求見，難不成是有什麽好的建議？僧格林沁連忙道：“請他們進來。”待的向榮、江忠源進來見禮之後，他便含笑道：“今日連番進攻受挫，二位可有良策？”
“王爺。”江忠源微微欠身道：“發匪防守嚴密，籍以壕溝土牆藏身，遠有火炮，近有火槍，即便強攻，短時間亦難以奏效，最為可恨的是，武昌守軍唯知據城堅守，城外所有據點，盡數為發匪占據，城內守軍無所依持，城外援軍無險可據......。”
他這番話算是說到僧格林沁心窩裏去了，若非太平軍占據了有利地形，他們也不由至於如此被動。
“南洋海軍艦隊已經溯江而上，不日就可抵達武昌，下官愚見，能否分兵尋找發匪薄弱之處，撕開口子，入城堅守。”
僧格林沁點了點頭，道：“發匪連日來對武昌輪番強攻，本王還真是擔憂武昌城內守軍支撐不住，這法子倒是可以一試。”
“王爺。”向榮開口道：“咱們既要保武昌不失，又要殲滅發匪，如今發匪水師強盛，戰事不利，即有可能放棄武昌，渡江西竄，末將竊以為，將發匪拖在武昌城下，等待南洋海軍艦隊，然後水陸夾擊，定可一舉重創發匪。”
僧格林沁不以為意的搖了搖頭，道：“想法很好，但發匪善於逃竄，見勢不妙，必然逃之夭夭。”