隨著朱元璋的妥協，聖旨終於在隔日發到了劉府。
戰戰兢兢的日子結束了，大臣們上朝不用再帶著遺書，褲子膝蓋處偷偷縫上的，專門用來下跪，緩解疼痛的棉墊子也薄了一些，時值隆冬，朝局卻暫時如春風般溫暖。
加上臨近過節，文臣們懶得再互噴互罵，心思回歸家庭，寫對聯寫拜貼，安排年貨，整個應天城都顯得平和許多。
浙東迎來了新的，富有銳氣的，手段狠辣的領袖；淮西要送走最大的，老奸巨猾的敵人。除了被砍頭的李彬，所有人都很開心。
皇帝明確表示態度後，劉伯溫便不再是被人躲著的瘟神，而是即將要榮歸故裏的誠意伯，是大明的開國功臣。
大家一改之前的作風，擁擠到門上送禮，即便是敵對的勳貴們也有了理由上門，個個都在表現自己的熱心，打探聖心的奧秘。
楊憲在忙完事情後，也挑了個時間過來，他已經被朱元璋提拔到了中書省擔任參政，身份地位不同往日，手裏握著權力可以輕易掌控大部分官員的前程，下人們對他更恭敬幾分，比別人通報的都要早，得以很快進入劉基的書房。
屋中開著窗，寒意直往裏灌，也並未點什麽炭盆火爐，楊憲剛一進來，就忍不住縮了縮脖子，抖了一抖。
家具擺設倒是沒有變化，在各自的位置上好好放著，隻有架上的書冊消失了一多半，地上多出幾口大木頭箱子，劉基站在一旁，背負雙手，目光遊移間，時不時取下幾本書來，彎著腰收入箱中空處，顯然是在做搬家的準備。
不過楊憲一路走來，見到前院的名貴東西沒有被收拾，也許對劉基來說，隻有這些書值得一帶。
“先生。”楊憲停在門口，有些局促的喚了一聲，他還沒忘記自己在那次朝會後的表現，哪怕心裏知道劉基不會怪他，也依舊十分不安，“我來見您了。”
“坐吧。”劉基背對著他淡淡道。
“先生怎麽不關窗？”楊憲小心坐下，試探著開口，“衣服又穿的這樣少，當心患上風寒。”
“凍一凍，人才清醒，才能想起忘掉的老物件。”劉基依然是那個姿態，慢悠悠道，“你過來有什麽事？”
“先生說的什麽話，先生要回老家，我自然應該過來送行。”他一邊說著，一邊把手上提著的禮盒輕輕放在了桌上，“這是一點心意，請您笑納。”
劉基掃了一眼：“是地契？”
“正是。”楊憲道，“是否在朝為官，地方上的待遇差的實在太大，我擔心那些小官會看人下菜，有了這些田產，先生好在家中富裕度日，辦事時亦不用求人。您不願意自己要，租出去，賣出去都行。屬下能做的就是這些了。”
“你拿回去吧。”劉基搖搖頭，“聖上雖然放我回鄉，但那不是聖上的本意。派來的人手隻會多，不會少，你給我這些，是害我不是幫我。而誰若是真的想害我，那他便太過愚蠢了。”
“可是……”
楊憲遲疑了，這些田產是他托人專門在青田買的，現在退回去，十分不好處理，不說中間人那裏無法接待，地主富戶那邊也不好解釋。
“拿回去罷。”劉基打斷了他的話，“你要記住，事情辦得不好，還有機會補救。可若是貪汙了銀兩，耽誤了百姓，誰也救不了你。”
楊憲趕忙道：“先生多慮了，這些是楊家的產業，和我沒什麽關係。”
“你能撇幹淨嗎？”劉基仿佛聽到了什麽好笑的事情一樣，終於轉回身來，“就當你說的是真的，我信不信不重要，你有本事讓聖上相信嗎？相信你清廉自守，而家裏的人滿肚肥油？”
楊憲沉默了。
“我沒有怪你。”劉基突然開口，準確地戳中了他隱藏的想法，“怪不怪你也無什麽所謂，我所有的計劃都已經圓滿完成了，除了聖上沒有下旨殺我，這一點令人驚訝以外，你的事，淮西的事，還有旁人的事，和我再沒關係。”
“先生……”楊憲心裏悵然若失。
“你以後夾著尾巴做人，或許有一線生機。”
不留情麵的話一講出來，室內的寒風似乎更令人發冷了。
楊憲默然一會兒，十分平淡地說道：“先生說這些話，未免太沒意思。做官的哪個不知道危險，真害怕丟了命，為何不坐在家裏。錢和權，有哪個能舍得。”
他繼續道：“就算我想停下，我的宗族，我的屬下，也不會讓我停的，何況還有浙東和淮西。”
“我知道你的難處，我也是這樣過來的，你就當我說了空話吧。隻是你還年輕，能全須全尾的退下來更好。我是不怕死的，我估計你還會怕。”
劉基搖搖頭：“貶謫、流放、砍頭、淩遲，越少受罪越好，我會替你高興。”
楊憲似乎是有些感動了：“我其實一直都知道先生不喜歡我，畢竟我隻看重利益，恰巧浙東和時局需要我這樣的人罷了，如果平心交友，我恐怕沒有接近先生的機會。”
“說什麽喜歡不喜歡。”劉基道，“天下熙熙，皆為利來。誰不是為了自己？吾之砒霜，彼之蜜糖，不要將我看得太重了，以後怎麽樣，還要靠你自己。希武，你記住了，自己做的主才算數。”
楊憲此時才發現自己對劉基的隱隱依賴來源何處，不是他的智謀，也不是他的性格，更不是爵位官職一類的身份，唯有“真誠”二字而已。
真誠了，人便通透，萬事不記掛在心上，想做什麽就做什麽，不考慮別的牽掛，而顯得一往直前，如果和這種人是同一個目標，那再放心不過了。
他真心對你的時候，哪怕心裏還有別的東西，說出來的也不會是假話。
“好了，我現在入宮去見聖上。”他們說話時，劉基也沒停下手上的活，此時正好收拾完了東西，“明日我就會離京。”
“這麽快？”楊憲吃驚道。
“誰還願意我留在這裏？”
楊憲便不開口了，事實上，就連他也在矛盾中，希望劉基快點走。
尊敬是一回事，留下又是一回事，就仿佛人們常說的，對死人往往可以給予最大的尊敬，但他若是活過來，便沒有人會高興。
“我要去穿衣，你走吧。”劉基不再看他，兀自走進屏風後麵。
幹脆利落的逐客令一下，楊憲最後一次和劉基單獨相處的機會就用完了。
他原地立著，低聲道：“……屬下告退。”
楊憲從劉府出去，帶著自己沒送出去的禮物，不顧周圍官員詫異中帶著探究的眼神，仰頭望著劉府的牌匾，獨自站了好一會兒，才拒絕了轎子，慢慢步行離去。
劉基這邊，倒是坐了轎子朝紫禁城出發，不多時的等候下，在太監的引領中前往武英殿。
紫禁城的雪景堪稱一絕，紅牆綠瓦之間，白色的雪花為這片權力的建築增添了許多孤高，青磚的廣大地麵，雖是灰撲撲的土石質地，卻像極了一整塊透明的冰，堅硬而冷酷，散發著蒸騰的寒氣。
很高的天空上沒有半點雲，仿佛直接連著皇城一般，寒風刮過來，卷著人的憂慮飛走，一切都是清澈透明的。
這裏有千餘間宮室，每一間都和江山瓜葛著，來到這裏，好似來到一個縮小的天地，個人的靈魂與身體，變得無關緊要。
那太監看著劉基，道：“劉大人，聖上剛用過飯，您可能得在側屋接著等一會兒，天氣太冷，我給您拿個手爐吧。”
劉基裹緊披風：“不勞煩公公了，我今日穿的衣服厚，獨自坐等就好。”
那太監點點頭，沒有強求，繼續在前麵引路。
對於朝廷重臣來說，這段路是無比熟悉的，隻有新覲見的官員才需要認路，他們這些老臣跟著太監走，無非是讓其監視著守規矩，看看有沒有什麽逾越的舉動罷了。
到了殿前，黃禧正好在外麵指揮著宮人掃雪，看見兩人後，主動朝他們走過來。
“幹爹。”那太監一改淡然的臉，殷勤喚道。
“黃公公好。”劉基拱手。
“劉大人，提前跟你說聲新年好。”黃禧臉上掛著挑不出錯處的和善笑容，“給您拜個年，等您回了青田，再想見麵可就難嘍。”
“我這種無用無德之人，黃公公見了也沒什麽用。”劉基道，“托您的福，我也提前跟您拜聲早年。”
黃禧最喜歡這種將他們閹人當人的官兒，臉上的笑意真誠幾分：“請和我來吧。”
然後他又對那小太監道：“你去給太子殿下燒壺水泡茶。”
沒錯，武英殿裏，並不是隻有朱元璋一個人。聽說劉基今天要進宮麵聖，朱標特地賴在了這裏不走。
對於他的行為，朱元璋不願意幹涉。
忍了幾個月才和朱標和好，朱元璋就像是接回了因青春期而離家出走兒子的父親，知道這關係需要彌補，但又無從下手，隻能照顧著他的情緒，擔心哪裏又刺激到他“易碎”的心靈，明明清楚他的打算，也不好將人趕走。
劉基被通知可以進去時，第一眼看到的不是朱元璋，而是坐在下麵位置的朱標，他表現出一副不會參與談話的樣子，手邊放著一摞奏章，邊批邊看，目不斜視，好像已全然投入到上麵，無法注意到別的紛擾。
他知道這是錯覺，想必陛下沒有殺自己，靠的是太子與皇後的勸阻。
“臣叩見陛下，殿下。”
見麵選在裏屋，空間不大，是朱元璋辦公的地方，靠枕和厚毯子疊好了放在榻上，角落裏燃著銀炭，旁邊烤著三五個剝了皮的地瓜，香甜的味道飄**在空氣中，其餘的擺設因主人在這裏住了幾個月的原因，也很有生活的氣息。
這樣的場景怎麽看也不是要嚴肅談話的樣子，更像是皇帝想接待自己親近的寵臣，故意展現起居小節。
可劉基非但沒有因此放鬆，神經反而更加緊繃。
“起來吧，賜坐。”
朱元璋僅僅隻是看著他，就想到為此和自己鬧別扭的妻兒，怨氣不斷上浮，隻覺得劉基長的眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，簡直不像個人，和自己不是一個物種，遷怒得理直氣壯。
但考慮到朱標在旁監督，他也隻好掩蓋住情緒，和藹道：“你打算何時回鄉？”
黃禧拿來了一隻凳子，劉基坐在邊緣的一小部分上，雙手放在膝側，恭敬道：“回陛下，臣明日就走。”
“你倒是著急。”朱元璋意味不明地說了一句，“咱準備好了賞賜的金銀綢緞，會跟你一起回去，也好讓父老鄉親羨慕羨慕，榮歸故裏怎麽能錦衣夜行？”
“臣謝過陛下。”劉基道，“能夠在朝為官，臣已感激涕零，陛下如此厚愛，臣更無以為報……”
“好了，你就不用說這些客套話了。”朱元璋道，“咱叫你來，除了最後想見你一麵，還想問你一件事，聽聽你的意見，也算你最後給朝廷效力。”
這就是朱元璋，他討厭一個人，排斥一個人，甚至想殺害這個人，並不妨礙他從這個人身上學習，而且他向來懂得逼迫別人吐露知識，才不管他們的關係如何，結果如何。
劉基苦笑道：“陛下請問。”
“你覺得誰來當咱的下一個丞相合適？”
朱標終於放下手裏的東西，看了過來。
殿內陷入一陣窒息般的寂靜。
立刻的，黃禧動了，隨著他走向殿外，其他侍立的宮人也低下頭，依次跟著出去，迅速而果斷的行動過後，最後留下的是吱呀一聲門響。
外麵透進來的陽光再次被隔斷，空中白色的細小灰塵緩緩漂浮著，漸漸散入黑暗。
如果不看身份和場地，這會是多麽愜意的午後。
“怎麽不說話？你講你的，這裏除了咱和太子，沒有第四個人，無論你說了什麽，咱都不降罪。”
朱元璋在禦座上換了一個姿勢，靠在椅背上，雙手攏到袖裏，先是看了一眼朱標，而後有點無趣而隨意地盯著劉基。
“……臣以為，還是如今的丞相好。”劉基皺著眉開口，“丞相是勳舊，輔佐陛下多年，門生故吏眾多，正可以調和諸將，燮理陰陽，丞相之位猶如棟梁，木材不可過細，細則無法擔當重任，還是要選用適合的人才。”
“他老了。”朱元璋道，“之前又有病，作為皇帝，咱總要提前考慮。”
他話鋒一轉：“你覺得楊憲怎麽樣？他能不能當宰相？”
劉基毫不猶豫：“楊憲有才無器，好焦躁行事，遇事衝動，事後雖能悔過，反思錯處。但常常彌補不及，事已晚矣，做一個副相便是極限了，恐怕沒有多餘的本事。”
“汪廣洋呢？”
“他還不如楊憲。”劉基的話裏帶上個人情緒的鄙夷。
“胡惟庸如何？”
“胡惟庸氣量狹小，錙銖必較，一旦為相，也許會有一時的榮華富貴，事後便會牆倒眾人推。”
三言兩語，劉基把朝中眾臣批駁了個遍，似乎誰也沒資格坐上宰相的那個位置，偏偏和他關係近的，和他關係遠的，都一視同仁，沒說好話。
朱元璋從一開始的漫不經心，逐漸變得嚴肅起來：“既然他們都不行，看來丞相隻有你來當了，怎麽，要不咱把旨意收回來吧。”
“臣不耐繁瑣，不能容惡，也不配做宰相。”
劉基這次更沒有遲疑：“天下的英才年年代代層出不盡，總有比臣等更好的人會到陛下麵前，隻要誠心求賢，總能找到。陛下問臣這個問題，臣無人舉薦，但臣可以對自己的話負責，他們與我，都必然不能勝任。”
朱元璋望著劉基不再開口，殿內再次陷入寂靜之中，隻有朱標翻頁的聲音有規律地響著。
其實僅憑著多年的君臣默契，劉基的想法就已正中朱元璋心坎，如果他有欣賞的人才，憑他的乾綱獨斷，早就為其鋪路，捧其上位了，哪裏還需要糾結猶疑，詢問別人的看法呢？
眼見氣氛又要僵持，朱標站了起來：“父皇，兒臣送劉先生出去吧。”
朱元璋有心阻止，礙於之前所提到的原因，還是隨他去了。
殿外又飄起了雪。朱標和劉基走在路上，遠遠地看到一些走動的人影，那是宮人們在清理積雪，維護殿宇。
見到朱標的身影，宮人們紛紛停下，跪了一地，等待他走過去。
“殿下送臣出去，是不是有什麽要問？”
劉基跟在朱標身後，首先開了口。
朱標本想說沒有，隻是單純地送送他，話到嘴邊卻變了：“先生回鄉以後，有什麽打算？就此醉情於山水之間嗎？”
“臣想等安定下來以後，去那些沒有去過的地方看一看。”
朱標看了他一眼：“就像師父一樣結伴周遊麽？也不失為放鬆的好主意。天下雖初定，各地並不安穩，但其中的風物人情，山川地理，還是很值得一看的。”
“臣是有這樣的意思。”劉基道，“不過主要還是別的原因，另有一件事想做。”
“是什麽？”朱標的腳步微微停頓了一下。
“臣想用自己的知識尋找天下龍脈位置，再斬斷其首，以保鍾山正統。”
“這是父皇的安排？”
“不，是臣自作主張，還沒有同除了殿下以外的第二個人講過。”
“越過陛下向太子奏這種大事，你想造反嗎？”
劉基立刻提起袍子跪了下來：“臣絕無此意。”
“那你是什麽意思？”朱標道，“你覺得讓我同意，陛下就會同意是嗎？這樣的事，除了皇帝以外，誰也沒有資格決定，我看你是老毛病又犯了，以前得到的教訓還不夠。”
劉基不說話。
朱標道：“你是有個好腦子，能看清局勢，把握風向，也得到一些好處。但我告訴你，不要自傲自滿！世事無窮無盡，神仙尚不能說自己機關算盡，何況你如今隻是個凡人！”
劉基磕了一個頭：“陛下已不信任臣，官場上已無臣的立身之地，臣想要為我大明千秋萬代考慮，隻能來求殿下！”
“你怎麽知道會有機會單獨見我？”朱標起了疑心，“你早有計劃？”
“臣沒有計劃，臣隻是相信殿下一定會來送臣一程。”
“……”朱標的語氣和緩了一些，“你既然要致仕，就不要再想這些事了，回老家含飴弄孫，結交朋友，過些不用操心的日子吧。牽扯到神鬼的東西，大明有鎮妖司。”
“可是龍脈特殊……”
劉基的腰背還很直，可頭發已經花白了，眼睛周圍生長著從前沒有的皺紋，失去了清高和傲氣的他，現在看起來是托孤忠臣的模樣。
朱標深深歎了口氣：“你先起來。”
劉基沉默地望向朱標，隻能聽話，從地上爬起來，在他的示意下跟著繼續走。
“作為臣子，你的理想應當是君臣共治，但父皇他……”朱標頓了頓，不再說這些，“你最大的問題就是擅作主張，妄自揣測君意，在其位而謀其職，是官場最明白的話。無論是龍脈還是別的什麽，不該你插手的就不要插手。”
“臣……”劉基似乎仍然不死心。
“以前是亂世，你想要統一。亂世結束了，你便想要穩定，如今你做完了能做的事，又想插手氣運，真如你所說的，斬盡天下所有龍脈，隻餘下鍾山，那麽你還要幹什麽？是上天還是入地？妖鬼人獸，如何安排得完？”
“臣想盡力去做。”劉基的呼吸亂了，“天降大任於斯人也，臣年輕時在山洞裏撿到天書，立下誓言，要一輩子為了蒼生考慮，絕不存有私心，哪怕天資愚笨，也不能罷手。”
“夠了，已經夠了。”朱標道，“沒有不滅的王朝，以後若有人想反，那麽便反吧，百姓們過不下去，隻會是大明的問題，龍脈興起，隻會是人的原因，等到有一天人人如龍，那麽它們全都是華夏的根基。”
“殿下！”劉基愣住了。
“你和周先生一樣，過於看重太平。”朱標道，“太平固然好，但太平是一代代人造出來的。爭鬥固然永遠無法避免，但在爭鬥中，人才能進步。對我也是一樣，我敬愛父皇，不代表我不會和他起衝突。父皇英明睿智，不代表他不會有私心有錯誤。”
“王朝末年，群雄並起。我不在乎以後的皇帝是不是姓朱，你也不應該在乎。”朱標側頭道，“如果當初你選擇的是陳友諒，選擇的是張士誠，又或者仍然為元朝效力，那麽這份忠誠又怎麽計算呢？”
“臣……”劉基的腦中猛地轟然一聲，答不出話來。
“收手吧，先生，你做的夠多了。剩下的是整個大明的事。”
漫天大雪突然被一陣風卷了起來，直直飛上雲霄。這些純白的、潔淨地碎片，從天上來，也回到天上去，旋轉、騰躍、狂舞，正如劉基此刻不能冷靜的心。
他呆呆地抬起頭，凝視著廣闊寂寥的高高天空，感覺到有無形的枷鎖慢慢脫落，身上許久不見的輕鬆。
朱標停下腳步，緩緩笑了：“先生，你逼著我學會心狠，現在卻已不如我了。”
劉基也笑了，他記不清自己上次真正地笑是在什麽時候：“是臣著相了。臣……殿下許久沒有叫臣先生了，自從那日以後，您叫我的時候，總是帶上姓氏。”
“劉先生和先生當然是不同的。”朱標願意為他解釋自己的堅持，“你不想我同你親密，我恰好也不喜歡疏遠自己的人。”
此時他們已距離武英殿很遠了，再走幾步就可見到出宮的大門。
“我就送到這裏。”朱標示意劉基自己向前走，“先生珍重，來日方長。”
劉基沒有跪下，深深行了一個揖禮，再抬頭時，已沒有朱標的身影，隻餘風雪。
“回來了？”
朱元璋把眼睛睜開一條縫。
“回來了。”朱標脫下滿是雪花的外衣在門口抖了抖，把它搭在手臂上走了進來，“父皇這是累了？”
朱元璋道：“喊爹。”
“爹，你累了？”
“不是累，是心煩。”朱元璋拾起一個地瓜，拿勺子挖著吃，吃了一半，覺得麻煩，丟開勺子，直接上嘴啃，“咱心裏頭有事。”
朱標哦了一聲，坐在原先的位置，也取了一個地瓜。
朱元璋瞪著他：“你就不問問咱心裏頭有什麽事？”
“好吧，爹你心裏有什麽事？”朱標問道。
“劉基說的那些話你怎麽看？”
“兒臣覺得楊憲、汪廣洋還有胡惟庸三人，確實都不適合做丞相。”
“這倒不是咱煩心的事。”朱元璋道，“和他說的一樣，天下英才隻能效忠咱們老朱家，不愁沒有好的，不好的先湊合用就是了，聽話就行。”
“劉先生似乎隻說了這些，除了宰相之位，還有什麽讓爹煩心？”
“……”朱元璋難得沒有理他，默默靠回椅上，似乎是有心去說，不知道怎麽開口。
朱標不再開玩笑了：“到底是什麽事？”
見他這麽正經，朱元璋反而沒那麽焦躁了：“你猜，猜對了咱送你私庫裏的好東西。”
“是娘的事嗎？”朱標道，“爹，不會是你想不到好聽的名字吧。”
朱元璋有點心虛，他確實還想不到新生兒該叫什麽，強撐著道：“不是這個。”
“是北伐的事？”
“北伐很順利，標兒你是知道的。”
“難不成是過年的俸祿。”朱標一直想要潛移默化地改變朱元璋的想法，“不瞞父皇，京官的俸祿實在太低，應天的柴米油鹽都貴，許多人和兒臣明裏暗裏訴過苦，如果是考慮這個，徐將軍從北邊拿回來的戰利品……”
朱元璋沒想到他還真的給自己創造出幾個新問題來，心情急轉直下，連忙道：“不是這些，和朝廷有關。標兒，咳，咱得說說你了，咱在你心裏，是會為了這些雞毛蒜皮的小事發愁的人嗎？”
朱標點點頭：“那應該還是在官位上。”
他驟然想到了一件驚天動地的大事，直直看向朱元璋：“父皇，您莫非是早有盤算？您是不是想要廢……”
剩下的話他沒說完。
朱元璋的眼睛亮了，笑聲霎那間響徹大殿，高興道：“不錯，不愧是咱的標兒，敢想，有膽子！咱就是那個意思，咱想廢丞相！”
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作者有話要說：
文中故事來自《明史》
初，□□以事責丞相李善長，基言：“善長勳舊，能調和諸將。”□□曰：“是數欲害君，君乃為之地耶？吾行相君矣。”基頓首曰：“是如易柱，須得大木。若束小木為之，且立覆。”及善長罷，帝欲相楊憲。憲素善基，基力言不可，曰：“憲有相才無相器。夫宰相者，持心如水，以義理為權衡，而己無與者也，憲則不然。”帝問汪廣洋，曰：“此褊淺殆甚於憲。”又問胡惟庸，曰：“譬之駕，懼其僨轅也。”帝曰：“吾之相，誠無逾先生。”基曰：“臣疾惡太甚，又不耐繁劇，為之且孤上恩。天下何患無才，惟明主悉心求之，目前諸人誠未見其可也。”