一隻食指大的灰老鼠穿過對它而言崎嶇不平的石子坡路，踏入了一處樹林。
樹林外是個小集市，淩晨時分就有人煙，農民們背著菜筐來賣自己的作物，家裏養禽的會額外帶幾個蛋來出售，養豬的賣些肉，養牛羊的賣些奶，客人是一大早就起來為了搶新鮮的城裏人，多數是已嫁做人妻的婦女，她們是持家的好手，在攤位間穿梭，一眼就明白誰家的貨更好，選定了就想辦法與老板商量，看能不能便宜一些。
春天的到來是值得慶幸的，不僅因為食物將要充沛，也因為生命將要繁盛。春冬之交，很多老人和窮人都熬不過去，剛生產下的嬰兒也很難活，現在過了倒春寒，棉衣可以脫了，積雪能化了，應天城會再次熱鬧起來。
老鼠直立起來，看了看逐漸密集的人群，它們城南的族群雖然和人類有了協議，不再啃食莊稼糧食，可到底有別的老鼠會這麽做，貿然出去，依舊是萬人喊打的結果。
趴在草叢裏，它又想了想，決定還是出去。再猶豫下去，人越來越多更不好走，過了仙草滴露水的時間，一個冬天的等待全部作廢。
冒著風險，灰鼠衝出去。它的身型小，成精以後速度快，人來人往的，竟然也沒看見它，任其在各色各樣的鞋邊經過，等跑到對麵的山上後，這關算是過去了。
滿山青翠，遍地生花。仙草生長在靈氣最足的地方，灰鼠一路狂奔，自溪水中遊過，跑進雲霧繚繞的山穀。在山穀的正中央，有道飛瀑，瀑布飛流而下，落入下方深潭，潭中光潔如玉、潔白如雪的石頭上長著異草。
仙草是紅色的，葉子不多，片片舒展，頂部則彎曲下垂，像是祥雲的尾巴，掛著一滴欲掉不掉的水珠。
這就是灰鼠夢寐以求的露水了，哪怕是飲下半滴的半滴，至少也能抵十年修行。
找了一根粗壯木棍扔進水裏，灰鼠跳下去踩住，用妖力造了一股風吹動自己向巨石飄去。很快它就到達目的地，取出早就準備好的碗托在下麵。
時間一分一秒過去，水流激撞的聲響不絕於耳，灰鼠全神貫注下，甚至感覺不到臂膀的酸痛，在它耳中，山林寂靜，風吹樹動，沙沙聲格外清晰。終於，露水顫抖幾下，脫離紅葉，於光照中折射神秘的彩色，輕輕躺入碗中。
灰鼠欣喜若狂，端起碗就向嘴邊送。
這時，突然一陣巨響，瀑布上墜下黑影，轟然濺起水花，無形波紋擴散下，以灰鼠的渺小身形根本無法抵擋，連反應都來不及有就跌進水裏，等它再爬上來，不僅碗不見去向，就連仙草和石頭都四分五裂，四散飄著，再也沒有重來的機會。
頂著一身濕漉漉的毛，灰鼠呆呆看著眨眼間驟變的景色，顫抖幾下，忍不住哭出了聲，將林中鳥兒又驚飛一批。
“你賠我！我的機緣，我的仙草，我的露水！你賠我的修行！”
罪魁禍首緩緩浮出水麵，一跳一跳朝它逼近。
城南地道。
“陛下，這是去年的報告，老臣給您複述。”
劉老須在宮殿高椅上點點頭。
“去年一年，族中共找到古墓二十九座。其中普通貴族陵墓二十座，帝王陵一座，發掘金銀三千多兩，購買大米八千五百六十一斤，薯類……”
胡子比尾巴還長的年邁老鼠從容不迫地念著手中奏報：“我族在山中發現的靈泉，目前已與看守靈獸花目蛇談好條件，每月可取十升，可喜可賀。”
白甜甜在父親的下方坐著，滿殿的大臣看似是在向鼠王稟告消息，實則是說給它聽，鼠國真正的決策者不知在什麽時候，已經慢慢變成了提出數個建設性意見、展現出雷霆手段的公主。哪怕它還沒有明確地被立為儲君，明眼鼠在私下裏卻都把隊站好了。剩下一部分中立的鼠族，在劉老須的帶頭影響下，不說追捧聽從，至少沒有反對的意思。
“還有一事要……”
門外突然跑進來一隻身穿盔甲的侍衛老鼠，吸引了所有妖怪的注意，長老見狀便停了下來，問道：“怎麽了，何事匆匆忙忙的，通報也無有？”
“陛下，公主，長老，剛剛回來一隻百年道行的灰鼠！”
“這有什麽好驚慌的？我國百年的鼠族雖然不多，也沒有少到讓你特意稟報的程度吧。”劉老須有點生氣，“這是朝堂會議，你退下，以後相同錯事不要再犯了。”
白甜甜道：“等等，爹，我們這裏不急，還是聽聽它說什麽。是不是別國的老鼠尋仇來了？”
“不是。”侍衛單膝跪下，“公主，是我們的鼠。它早上出去時，是三十四年的道行，現在卻有一百三十四年了！”
“怎麽回事？”白甜甜豁然起身，瞪大眼睛道，“它是不是碰見了城裏的世子殿下？”
“是個隻有一隻眼睛的石頭怪物送它的！”
白甜甜大驚失色，問道：“你確定它不是個騙子？”
“確認過了。”侍衛道，“不管是血脈還是魂魄，都是早上出去的那一隻。”
“你這就帶我去見它。”白甜甜提起裙子從台階上下來，對劉老須和大臣們道，“爹，各位，我先去看看，你們請繼續吧。”
說著，它就雷厲風行地走了，將猛然炸開的討論聲拋在了身後。
灰鼠此時坐立不安等在外麵，一見到白甜甜的影子，立刻跳了起來，奔過去結結實實在磕了幾個頭，才道：“小鼠灰花見過殿下。”
白甜甜上下打量它，說道：“你把今天遇到的事詳細說給我聽，不要害怕。”
“是。”灰花從自己想接露水開始講起，一直講到了石人離開，“小鼠當時也是鬼迷心竅了，竟然出聲要補償，這石人心腸不壞，真的給了。”
“它給你什麽？”
“就是吹了口氣！”灰花顯然也很害怕，“它吹了口氣，小鼠身體裏的妖力就好像爆米花一般，不知怎麽的就多了。”
“……你先回家等消息吧，沒有皇族通知前不要隨便走動，明白嗎？”
灰花剛鬆了口氣，心又提起來，忐忑跟著接送鼠走了。
看著它走遠，白甜甜在原地轉了幾圈，喝道：“來啊，守衛何在？給我點兵百人，一起上山！”
守衛們的法術要比灰花強得多，此時是徬晚，歸家的人流雖多，卻都看不見白甜甜一行，下意識的還會給它們讓道。
白甜甜沒想瞞著朱標，動靜鬧得大也無法掩飾，此事很快就被鎮妖處線人注意到，層層上報，沒一會兒就出現在長孫萬貫的桌子上。
長孫萬貫的報告馬上出現在了朱標的桌子上。
“時刻關注動向，不要阻攔。”
這個命令又層層下放，城門處值班的道士、和尚好像什麽都看不到的普通人一樣，任由白甜甜出了城。
人妖之間得以信任，沒費什麽功夫，白甜甜到了瀑布下。
傍晚的夕陽色彩溫暖，照在潭中，潭水微微發紅，合著鮮花綠草，這裏寧靜美麗的像是世外桃源。
“前輩，前輩在嗎？”白甜甜喊了幾聲，“白日裏那隻灰鼠，是我國的國民。”
潭水不起波瀾，士兵和白甜甜大氣也不敢出，站在原地等待，一陣風吹過，什麽也沒發生，水草悠悠打了個圈。
正當它準備換個方法時，如洪鍾厚重的聲音自水裏響起：“你是誰？”
“我是城南鼠國的公主。”白甜甜小心道。
“你有什麽事？”
“前輩出手大方，心地善良，我們想要好好感謝您，請您去鼠國做客。”
“你回去吧。灰鼠能得到道行，是因為我趕路時壞了它的機緣，以作補償罷了，你們是不行的。”
白甜甜知道它這是誤會了：“前輩，我們沒有妄想什麽，也不會貪得無厭，隻是心存感激，您有什麽需求，缺什麽東西，我們給您送來。”
這是委婉的說法，話裏話外，其實是試探的意思，問石人為什麽來，為什麽出手大方，又為什麽不走，是不是有什麽目的才留下。
一個能贈送修為的妖怪，實在是太勾動欲望了，雖然比不上朱標的點播靈智，但已經是神奇至極。白甜甜自己不動歪心思，不能保證別妖沒有想法。
何況天下焉能有免費的午餐？
它並不想讓應天城的平靜被打攪，如果這水中妖怪能快些離開就好了。
誰知道石人沒有聽出弦外之音，是當真了，沉吟片刻道：“我確有事情要忙，你們肯幫忙？”
完蛋。
白甜甜隻好道：“您說吧，我們一定盡力去做。”
潭水像煮沸了似的冒起泡，瀑布也瞬間斷流，咚的一聲，一個黑影猛然落在白甜甜麵前，把它震得坐在了地上。
這是一個半人高的石像，被雕琢成似人的模樣，有大致的手腳和麵孔，但極為粗糙，與火柴人比也差不了多少，它每回發出的巨響，是因為底座重量大，又是跳行，所以才一震一震的。
它的身上黏著許多黃沙和泥土，白甜甜仔細看了看，石人麵龐上的一個眼窩處空空****，隻剩下黑洞。
按照常理，就算是缺失了一部分身體，露出的也應該是石料才對，那黑洞明明不大，卻仿佛深不見底，像漩渦一樣令人迷眩。
“我姓石。你叫我石先生就好了。”石人道，“我從黃陵崗來，要找一個人。”
“是誰？”
石人道：“你能看到我少了一隻眼睛吧？去年冬天，我發現我的眼睛找到了！就在前麵的城裏，它和一隻龍的眼睛在一起。”