朱標回到家中，先去了自己院裏，打算帶上六出白一起吃晚飯。
橘非整天往廚房跑，時不時還仗著先生喜歡貓，去他那裏蹭吃蹭喝，就不用考慮它了，餓不死的。
路過金魚池，他看了一眼池水，皺眉歎口氣。那一汪清清冽冽的水，現在沉著好幾個黑泥點子。
這是黃修竹專門用木桶運來的一人泉泉水，天再熱，溫度也不會變化。而那幾條魚，是烏品給的，說是可以預測禍福凶吉，乃吉祥之物。
結果被朱靜鏡那個小兔崽子看見以後，天天用來洗手洗臉，成了她的秘密基地。
“肯定是她又來這裏了。”
無奈地搖搖頭，朱標隨手打了個響指，把水清幹淨，負手踏進書房。
六出白臥在書房裏，舌頭從嘴裏吐出來搭在一邊，兩隻爪子放在臉旁邊，閉著眼睛睡得天昏地暗。
聽見朱標的腳步聲，它的狗還沒醒，耳朵先豎起來了，隨後艱難睜開眼睛，搖尾巴叫了兩聲，站起來朝主人撲過去。
“好狗，好狗。”朱標搓搓它的頭，從口袋裏掏出蛟肉幹喂了它一個，“走，帶你吃晚飯去。”
一人一狗穿過大半個帥府，去到馬秀英那裏。冬天的時候，他們在屋裏吃飯，現在是夏天，自然挪到了院子裏去。
藤椅藤桌還是他們剛來應天府用的那一套，沒換過，倒是池塘邊的大樹，於人氣滋養下愈加茂盛，樹冠碩大濃密，投下的影子往往能遮蔽大半烈日陽光。
“標兒來了。”
如朱標預料的那樣，朱元璋已經開吃，左手一個饅頭，右手一張餅，裏頭卷菜，手邊還有一大碗丸子湯。
馬秀英從廚房走出來，手裏用濕布墊著，端一盤鬆鼠魚，笑道：“來遲了也沒事，娘給你留了好菜，你爹啊，吃的都是糙菜。”
後頭的李鯉拿鹽水鴨和湯包出來，一看也是剛做好的，確實不假。
朱元璋哼了一聲：“咱就喜歡吃這個。”
“汪汪。”六出白對李鯉叫著，跟她去取自己的狗糧。
“娘。”朱標喊了一聲。
“坐下吃。”老朱同誌道，“你的事兒辦的怎麽樣了？我聽吳策說，你去了鄧愈家裏？還去了兩趟城隍廟？”
“我也沒想到會這麽湊巧。”朱標笑道，“爹，我跟你說個好事。”
“你說。”
“趙德勝趙將軍，就是鄧愈家裏的鬼。”
朱元璋正在卷餅的手頓住了：“他變成鬼了？什麽怨氣？對咱不滿意還是……”
“不，是他對中原一統有執念。去鄧愈家裏，主要是因為死前最後見到的人、傾吐想法的人就是鄧愈，形成牽連罷了。”
“你說湊巧是什麽湊巧？”
“趙德勝化鬼湊巧，鬼體還幹淨，生前又鎮守一方，忠心勇猛，心懷天下，是當城隍爺的好料子。我已經說服了他，也說服了廟祝，將他留在那裏了。”
“哦……”朱元璋道，“你有主意就行，缺不缺啥？缺了去找百室要。有麻煩和咱講，你第一次自己幹大事，咱得幫襯著點。”
“現在的情況還是很好的。”朱標道，“說到李先生，爹，他和沈萬三談的怎麽樣了？”
“那還能怎麽樣。”朱元璋輕描淡寫道，“談不妥，他還能活嗎？”
“他那一派的商人是怎麽想的？提什麽條件了嗎？”
“提了。想要在陳友諒原來的地盤上行商，想要咱少收點稅。這些都是小意思，關鍵還是他們給咱交了投名狀，兩邊都放心思。”
“由此可見，張士誠的統治已經不太穩固了，對我們來說是好事吧。”
“不不不，和統治沒關係。”朱元璋擺手道，“這隻和利益有關係，就算張士誠對百姓再好，管的再好，隻要他們能在我們這裏賺到錢，就什麽也不在乎了。”
“哪怕是出賣吊死自己的繩子？”
“你這個比喻好！”朱元璋道，“就是這麽回事。”
“你們別聊了，吃飯的時候不要談其它。”馬秀英一人瞪了一眼，“對腸胃不好。”
朱標乖乖點頭，拿起筷子。
老朱同誌憋著還想聊，趁馬秀英又轉身進了廚房，悄悄道：“等晚上了，你去咱房間，咱再和你聊。”
“爹，你房裏不是住上皇帝了嗎，我上哪找你去。”
“啊，對對。換地方了，那咱去找你，你可別睡著，醒著等咱啊。”
“好。”
一頓飯吃完了，朱標帶著狗子先離開。
最近胡氏——朱標遠遠見過一麵，被大夫查出來有身孕，他用眼睛看了，是個男孩，別又有鬼怪什麽的下黑手，發生和朱靜鏡一樣的事情。
現在有空閑，正好在府裏多轉幾圈。
這樣的舉動有點突兀，但礙於身份，倒也沒人說什麽。
此次出門時間有些長，許多地方的擺飾都變了，順著道走走看吧。
巡邏一樣完成了任務，路上與幾個侍衛打過招呼，月已升起，估摸著自家爹也該來了，朱標又回到內院。
陳友諒已死，高百齡逃走，最近果然無事發生，一切安穩。不過這也與老朱同誌日漸厚重的龍氣有關，再想有產鬼混進來，估計得是個萬年老鬼。
萬年以前，是山海經的年代吧？
六出白到處嗅了嗅，突然停下，對著遠處的一間房低低嗚咽兩聲。
“那裏麵還有人沒睡？”
朱標瞥了一眼：“是四弟的屋子。年紀小小的，難不成還有心事，所以失眠了？”
他有點好奇，但也不至於用眼睛窺探別人的隱私，如果是查事情還好，滿足情緒未免太齷齪。
“不用管，我們回去吧。”
———————
時間推移至晚飯前。
朱標的書房外。
“蝸牛也能在水裏活嗎？”朱棣好奇道。
“這不就是嘛。”朱靜鏡一副胸有成竹的樣子，“長見識了吧，大哥經常和我說實踐出真知。你要是不出來和我玩，哪裏有機會見到它。”
“蝸牛有這麽大？”朱棣開始懷疑，並且在記憶中搜尋相似的東西，“我好像在飯桌上見過這種東西，是用來吃的，能做菜。”
“那你說，它是什麽？”
“是……”朱棣想了半天，“蚌，對，是河蚌。”
“它一定是偷偷溜到這裏來的，對大哥的金魚不好，我們把它拿走，拿到廚房去，讓廚娘做了吃吧！”
河蚌本來一動不動地裝死，聽到這裏再也憋不住了，怎麽辦，要跑嗎，不跑就會死的！
可是跑了又會暴露，他們發現我是妖怪怎麽辦？
要不是剛剛睡著了，就憑公子給的神通，我怎麽會落到這種地步……
這小姑娘手真快……
就在它萬念俱灰之時，朱棣如同天籟的聲音降臨：“今天廚房烤了羊肉，沒有必要吃這個。”
對對對，我沒有幾兩肉呀！
“你怎麽這麽傻。”朱靜鏡道，“這是我們小孩子的心意，你娘我娘都會開心的。”
“隻有你娘會吧。”朱棣毫不留情揭露事實，“因為你平時太鬧，給她添了很多麻煩，所以隻要有一點好事，你娘就高興的不得了。”
朱靜鏡瞪大了眼睛：“胡說，你就說你吃不吃！”
“……吃！為什麽不吃。”朱棣梗著脖子，“我見他們是烤了吃的，我去找炭火，你去找鹽和蒜。”
救命，他比這小姑娘還要更狠一點！
“那我們走吧。”朱靜鏡在裙子上擦了擦手，陽光順著竹葉的縫隙照下來，把她的腦門和臉蛋照的紅紅的，她的衣領也汗濕了，可就算這樣玩了一整天，體力和精力還依舊充沛，似乎永遠不知道累。
成人巴掌大的河蚌被她緊緊抓在手裏，像是拿了根羽毛般輕鬆。一般的小姑娘對軟軟滑滑的東西——殼裏畢竟有肉，會有種恐懼感，她卻毫無感覺，興致勃勃。
“等等！等等！不能吃我，快把我放下來！”
朱棣如遭雷擊，呆在原地，顫聲道：“你有沒有聽到有人說話？”
“沒有啊。”朱靜鏡已經跑到了石子路上，滿心想的是一會兒吃吃喝喝，見他不走，不耐煩地招手道，“快來快來。”
“你沒聽到？”朱棣沒動，他緊張道，“你別說話，認真聽。”
朱靜鏡雖然不解，但還是聽從了他的意見。
這回她屏住呼吸，豎起耳朵，果然聽到了動靜，而這個動靜竟然就是從自己手裏傳來的！她趕緊低頭。
河蚌開了口，人類的語言從裏麵吐出來：“放手，我不做壞事，是公子同意我呆在這裏的！”
它已經做好了被丟在地上的準備，人見到妖怪總就是那幾個反應嘛，不是提起東西來打，就是遠遠躲開，這小姑娘還能例外？
誰知道朱靜鏡的眼睛嗖的一下亮了，好像兩個探照燈，歡呼道：“這是妖怪誒！朱棣，你快看，妖怪！”
“我看出來了！”朱棣渾身的毛都要炸起來，往後退了幾步，大喊道，“你快扔掉它！”
見朱靜鏡遲遲沒有動作，他咬了咬牙，鞋底在地上磨搓幾下，鼓起勇氣衝了過去，想要搶過河蚌丟遠。
他還沒動作，朱靜鏡就把河蚌舉在胸前，又蹦又跳，一邊笑，一邊沒沒忘了自己的小夥伴，對他說道：“我沒和你講過，我老是做同一個夢，夢見自己在棉被裏裹著，然後被一隻鬼帶出了帥府，有漂亮的彩色布房間，還有一條蛇，有月亮和秦淮河，還有大哥呢！”
“今天竟然見到活的妖怪了！我好高興！”
河蚌連忙道：“你不會再吃我了吧？”
“怎麽會，我們做朋友吧！你和我一起睡床，一起吃飯，一起聽故事，我在房間裏放水盆養你！”
朱棣趕過來，啪啪幾聲打在她手上，疼痛讓她鬆手，河蚌落下滾了一圈，停在草叢旁的月季裏。
“你忘了那個故事了嗎。”朱棣急道，“李鯉說過的，黃鼠狼討封的故事！妖怪會騙人的，它是妖怪，會讓你倒黴，會吃了你！”
“不會吧，它很弱，我不是一隻手就捏住它了嗎？”
河蚌快氣哭了，它為數不多的道行在抓捕黑蛟的行動裏都用掉了，那盆靈氣特別特別濃厚的血，也大多數被用來點化神通，溫養體魄，現在它雖已經步入大妖的境界，但是卻像剛出土的幼苗一樣脆弱，幼童就能摧毀，隻剩下個速度極快的優點。
對啊，我速度快！
她放手了，趕緊溜！
“那也不行，它萬一，萬一給你下毒了呢？我們快去鎮妖處，讓那裏的人把它帶走。”
鎮妖處，鎮妖處就是石橋老爺爺提過的地方嗎？
河蚌頓了頓，打算再聽幾耳朵。說起來，這個女孩是公子的妹妹，那個男孩是他弟弟吧？他們聞起來和公子很像，就是沒有他那樣厲害的修為。
“它沒有害我，隻是叫我放開它，這是個好妖怪，好妖怪不用去鎮妖處，可以留下。”
“是不是好妖怪，得讓和尚道士來看。我們不行。”
兩個人的年紀都不大，可是俗話說三歲看到老，朱靜鏡和朱棣的性格分明，一個謹慎多思，一個大方直率，也算是龍生九子各有不同了。
“等等！不要去找人來！”河蚌跳到路上，為了不給朱標添麻煩，它急中生智，“我是偶然路過這裏的，看到池子好，在裏麵休息一下而已，我馬上就走，你們看著我走！”
說完這句話，河蚌開殼用力對地上一吹，借力飛到圍牆邊上，接著又轉身道：“你們看好了啊，我真的走了！”
火箭發射一樣的，它猛然飛了很高，劃出一道肉眼可見的弧線，確保兩個小蘿卜頭真的瞧清楚了，才衝到了遠離帥府的雲層之上。
天知道它一個在水裏遊泳的河蚌，會為了躲小孩子跑到空中來。
完蛋了，我惹禍了。公子現在不在，我該怎麽辦？他們能不去鎮妖處找人來就已經是不幸裏的萬幸了，和別人說去可怎麽辦？
這可是公子的弟弟妹妹，也不能動粗。何況動粗我也打不過啊！
救命。還不如被烤了呢。
對了，去找石老，石老不動地方很好找，而且年紀大見識廣，一定有辦法。
這麽決定了，河蚌動用神通，朝秦淮河遁去。
仰頭看著河蚌飛走，朱棣張大了嘴，覺得自己有點迷茫，事情怎麽會變成這樣的？他要不要去告訴大人？
娘會信嗎？上次自己不想和弟弟玩，還騙她說肚子疼來著，被她發現以後，她就有點不信我了。
朱棣突然明白了那個“狼來了”的故事——這個故事也是李鯉給他講的。
找爹嗎？爹可不好找，他每天都很忙，而且很凶，如果問到自己怎麽會在大哥院子裏，恐怕會被打的。他最近剛打仗回來，換了新的硬底鞋，打人一定很疼……
朱棣的腦袋瓜裏，這些想法來回地轉，繞著圈子盤旋，他不知道怎麽辦才好，於是決定征求別人的意見。
“我們要不要把它的事告……”
朱靜鏡打斷了他的話，兩隻手叉在腰上，遺憾道：“河蚌走了，真可惜，我們去吃晚飯吧，吃完飯還出來玩嗎？”
“出來玩？你還想著出來玩兒？”朱棣頭都大了，“你就沒點別的想法了？那隻河蚌也許不是真走了，故意詐我們呢，為了，也許是為了偷吃，或者是為了偷東西什麽的。”
“可它確實走了呀。”朱靜鏡歪頭道，“我們都看見了，而且我感覺它不是壞蛋，所以當然就沒事了。”
她頭上的花繩子隨著動作一擺一擺，像個小風鈴，可愛極了。
但在朱棣眼裏，她像是自己永遠也不能理解的某種生物。
他還想再說什麽，突然聽到不遠處傳來了呼喚聲。
五六個侍女婆子擁了過來，急急忙忙地小跑著，看到他們明顯都送了口氣，分成兩批，各找各的，將他們圍起來。
四公子、大小姐之類的聲音交錯被說著，吵吵嚷嚷，被乳母牽著手抱起來，朱棣徹底沒有說話的機會，跟著回去了。
兩波人從某天路上分開，朱棣隻來得及看一眼朱靜鏡的後腦勺，就被抱進了碽氏的院子。
而朱靜鏡壓根都沒回頭。
“去哪裏野了？手上還有泥。”
朱棣這才驚覺自己忘了洗手，不免懊悔，都怪朱靜鏡，撿了芝麻丟西瓜，這下自己又要被罵了！
可是碽氏並沒說什麽，她今天的心情似乎很好，抱著自己的第二個孩子，也就是朱橚拍著，哄他早早睡覺，同時輕輕哼唱一首朱棣常聽的兒歌。
桌上擺了飯，一大碗青菜粥，一盤小炒肉，一隻烤羊腿，一碟切好的桃子，還有小饅頭。
與馬秀英那邊比起來，飯菜的質量和數量稍微差了一點，但依舊很有營養，也能夠讓她正在成長的孩子吃飽吃好。
碽氏是個很聰明的女人，她知道朱元璋喜好節儉，而馬秀英也不喜奢侈，所以從出嫁那天一直到現在，都並未鋪張浪費過。哪怕她已經生了兩個孩子，有資格占據更多的資源。
菜夠吃就好，衣服舒適就行。
錢財與地位，她當然會想辦法拿，但絕不是用什麽低端的手段。暗地裏，她有金銀首飾，房子鋪子，那也隻是暗地裏的東西了，不會輕易叫人給發現。
“娘，你好像很開心。”
“對了，你猜猜為什麽？”碽氏笑眯眯的。
“不知道。”朱棣在專屬自己的矮腳盆裏用胰子洗了手，用短手拿了毛巾擦臉，然後才坐到桌邊去，“是舅舅來看娘了嗎？”
“不是。”碽氏道，“是你爹，他攻打下來好幾座城，那些戰利品已經運來了，好些的珠寶古董，夫人叫我們挑呢。”
朱棣不太懂戰利品的意義，也不太能意識到老朱同誌又打下來幾座城代表著什麽。
碽氏覺得這是將來的地位有了保證，他想的是那些金色的銀色的東西隻是好看一些，半點也沒趣味。
可這次他想錯了。
“娘可不像她們，娘給你拿了一副好字，你照著描，聽到沒有？等你再大些，娘請你爹叫先生教你讀書。我們這樣的家不用考科舉，但做人要有文化，才明事理。”
“嗯！”
“除了這個，月例銀子也多發了，隔幾日，娘叫裁縫來，給你做身新衣服，喜歡什麽顏色的？”
朱棣想起偶爾見朱標穿過的衣服，回答道：“想要黑色的。”
“黑色的？”碽氏隻略微一愣，就懂得兒子怎麽想的，“學你大哥？你大哥是因為練武才穿黑衣服的，你學什麽？”
“那就什麽顏色都好。”朱棣道，“要短一點。”
“為什麽短一點？”碽氏笑著問。
“因為我是要當大將軍的人。”朱棣回答，“打仗是不能穿長衣服的，穿長衣服會摔跤，摔跤就會輸。二哥和別人打架，就是因為被衣服絆倒了。”
“行，給你做短點。”
兒子有誌氣，碽氏很高興。這麽幾年下來，她也算有些摸清老朱同誌的想法。這個男人和她還在閨閣裏了解過的都不一樣。
他是貧民出身，最底層、最底層的貧民，當過和尚也要過飯，骨子裏的思想是極其樸素的，可是因為逐步提高的地位，又有了隨之提升的眼界和思考。
那些貴公子王孫侯爵們有的東西，他已經有了。他們沒有的那白手起家的經曆和毅力，他更是有。
矛盾，非常矛盾。他的一切都是矛盾的，沒有傳統世家該有的規矩和禮儀，他用幾乎直覺一樣的東西管理家庭和屬下，推翻了所有去重建，刀劈豆腐一樣，看到不順眼的就處理，不講委婉也不試圖去學懷柔的手段。
這樣一來，討好他，服侍他，就變成一件難事。想爭寵，更是不可能的。
不過，他雖然不好相處，但我隻要不惹夫人和大公子，不做太過分的事，看在兩個兒子份上，日子是能越過越好的。
他們以後上戰場爭個前程，應該沒有問題。
發著呆，時間就過去了。碽氏回神，見朱棣已經吃完飯，用指頭戳自己養的花在玩了。
“睡不睡？玩累了去睡吧。”
“不是很困……”朱棣掙紮道。
就像大多數的母親一樣，碽氏的詢問實際上並不是詢問，而是一種不容拒絕的要求。
“睡去，小孩子不睡覺長不高，矮子做什麽將軍？連馬也上不去。”
沒有辦法，朱棣隻能洗漱，爬上床榻，脫掉衣服，躺在被窩裏。
此時螢火蟲起來了，飛在樹叢和花中，幽綠色的小點點起伏著，偶爾落下，光點透過窗戶映在屋裏的牆上。
這些都是很模糊的，幾乎看不到，隱隱綽綽，卻吸引了他全部的注意力。
慢慢的，朱棣的眼皮開始打架，合了起來，他感覺自己在慢慢的降低，降低，一直向下沉去，馬上就要碰到地麵……
公子同意我呆在這裏的！
聲音響在耳邊，朱棣猛地驚醒了，這句白日下午的話，不知怎麽的放大，這時候被回憶了起來。
是誰說的？朱靜鏡嗎？
不對，是妖怪說的！
它說公子。公子是誰？絕對不可能是自己，二哥三哥被管得嚴，沒什麽機會出來，也不會是他們。
府外麵的人概率也小，整個應天府能被這麽叫的……朱棣不清楚都有誰，但他覺得可能性不大，畢竟河蚌是找到這裏來的。
所以這個人是大哥？
爹這次出門，大哥就不在家裏，他平時經常出去，而且很有氣勢，河蚌就是來找他的吧？
它是大哥的寵物。
朱棣下了定論。
大哥養了妖怪做寵物，這是秘密。朱棣決定替朱標保守這個秘密，不和別人講，原本打算告訴大人們的想法消失了。
那麽，河蚌是妖怪，狗和貓會不會也是？
六出白很通人性，和朱靜鏡玩的時候，她摔倒了會主動墊在下麵。橘非經常在丫鬟們腳底下轉圈，躺著露肚皮，好像沒什麽特殊的，可是朱靜鏡每次要摸它，它都能躲開。
朱靜鏡跑的那麽快，一般的貓躲不開。
一定是吧？
可是大哥是怎麽駕馭妖怪的，他雖然比我大幾歲，但並不是成年人啊，娘說我們都不能修道，他用什麽方法呢？
帥府雖然不是皇宮，可是擴建過許多回，加上朱元璋的地位，不似深宮勝似深宮，就差一個名義。
朱棣生活在這裏，沒有人限製他走動，但也沒有人會叫他出去，這麽大的孩子能去哪裏？整個府邸都是他的樂園。
樂園很大，也很小。
每天吃吃喝喝，玩玩睡睡，日子也就過去了。某種意義上來講，朱樉、朱棡不願意帶著朱棣玩，嫌棄他太小，朱棣也還不大樂意同他們一起呢，他覺得那有點無聊，沒思考的餘地。
碰巧遇上的這件事，像一個玻璃珠掉進湖水裏，幾乎沒有水花，但漣漪卻一圈圈散開，打亂單調無味的生活。
越想越睡不著，朱棣翻來覆去，夏日夜晚本就悶熱，他這樣子很快就出了汗。
他下了床，怕蚊子進去，小心地掀開紗帳，摸黑到桌邊，踮腳尖倒了杯水喝。
涼水入肚，朱棣清醒了許多。
我要弄明白！