聽林延潮這麽說，但見黃越臉上露出一抹為難之色，然後還是道：“下官照辦。”

林延潮見黃越的臉色，心知事情別有蹊蹺，不是派縣衙衙役驅除這麽簡單的事。

這堤內淤田，林延潮是準備除了小部分作為官田，其餘盡數作民田賣給民間的。這一共是近千頃田畝，可值幾十萬銀子。

李林延潮打算清理堤內，就是準備賣田之用，自己費了如此辛苦才修得了百裏縷堤，怎麽能縱容人來薅自己的羊毛呢？

林延潮問道：“看來不是普通百姓所為，這到底是何人所作？”

黃越聞言低聲說了數句。

片刻後，林延潮取消了原本的行程，而是命展明調了一隊官兵，然後率一眾河工溯流而上，行了近裏路，來至上遊堤防處。

這裏的堤腳已是修得差不多了，三升旗上樹起了藍旗，民役們在河工的組織下，正延河栽種柳木。

遙堤上設了一堡。

按河道衙門規定，河堤每裏巡防十人，三裏設一鋪，鋪設鋪長，再數鋪設一堡，設堡長一名。

鋪長堡長皆是由河道衙門下河兵當差，類似事業編，至於堡夫鋪夫都是從民間征役而來，屬於臨時編。

林延潮看去此堡，左右多豎土色牙旗，這取以土製水之義。

在堡前長杠頂梢上還有一木鳥，尾插小旗，四麵可以旋轉，用於堡夫測風速之用。

林延潮來至堡前，早有人通報，堡長堡夫皆在門前相迎。

林延潮視察河堡，堡長等人陪著小心，但見堡前多豎著'晝夜巡防'，普慶安瀾”，“四防二守''等字的虎頭牌，看起來十分顯眼，可起提神醒目之用。

林延潮這等上官來視察時，理所當然地充作門麵，可見這古往今來這形式主義的一

套可謂是根深蒂固。

林延潮巡視堡內，命官員盤點堡內所儲稱河工具，盤點後打水杆、試水墜，五尺杆、圍木尺、梅花尺、夾杆、均高、旱平等不是缺失，就是不齊。

堡長不由提心吊膽，生怕林延潮興師問罪。

林延潮卻沒說什麽，然後走出堡外，堡長滿頭是汗的跟在一旁。林延潮笑了笑道：“爾等不必憂心，例行公事而已。”

堡長聞言心底一鬆，垂頭道：“卑職事後一定竭力補上。”

林延潮點點頭：“要爾等河兵監視這幾十裏長堤，在壩上風餐露宿也是不易，這點我們作上官也是可以體諒的。”

堡長聞言仿佛是遇到了親人吧，大吐苦水道：“謝司馬體諒，我等堡夫著實不易，護堤整堤打獾，汛期還要做埽搶險。”

林延潮笑道：“這些都是堡夫鋪夫所為，與堡長無關吧。”

堡長厚著臉道：“回稟司馬，卑職也有居中運籌的微功啊。”

林延潮指著遙堤和縷堤間搭蓋的十幾間窩棚道：“這些是什麽？”

堡長歎道：“都是些不怕死的泥腿子，想碰碰運氣，賭今年黃河的水不大，運氣好了，能賺一年的糧，運氣不好，都得喂河裏的魚蝦。”

“那你怎麽不阻攔？”

“卑職本也想阻攔，但說實在的都是些苦命人。要不是堤外家裏沒有糧田，或被大戶人家當牛馬使喚過不下了，哪裏會有百姓，拚著一條命，在這堤內收幾鬥糧食。”

“哎，人家都活不下去了，卑職也就睜一眼閉一眼了。”

林延潮聞言道：“這麽說堡長還是個善心人了？”

堡長垂下頭道：“卑職不敢。司馬若是有意，卑職這就命人將他們趕走。”

林延潮冷笑道：“若是將他們趕走，本官豈非背上不恤百姓，趕盡殺絕的名聲。”

堡長連忙道：“司馬體恤百姓，卑職佩服。卑職方才所言絕無此意，隻是不知如何辦，還請司馬大老爺示下。”

林延潮道：“本官修這百裏縷堤，一來為了本境百姓不遭河害，二來瀕河開千頃民田，以惠民生，兼富庫藏。”

“眼下這遙堤與縷堤之內，都並非是無主之淤田，而是歸府縣所有。本官的意思，堡長明白了嗎？”

堡長聞言垂下頭道：“卑職明白了，既是淤田歸府所有，那麽這些百姓不能再在堤內。卑職這就趕他們走。”

“將此人拿下！”

林延潮一聲厲喝，展明當下率人將堡長拿住。

堡長不知生了何事，大呼冤枉。

林延潮冷笑道：“爾真不知本官拿你何事？”

左右官兵虎視眈眈下，堡長叩首道：“卑職不知何處開罪了司馬，還請司馬老爺開恩啊。”

林延潮冷笑道：“爾等沿河堡長鋪長，本有監修河堤之職責，但卻以此謀私利。這堤內百姓，若沒有你們這些堡長鋪長默許，他們豈敢冒險進堤種地。”

“你們收了他們多少好處？”

堡長連連大呼冤枉，天大的冤枉。

“這些百姓確實是自己進堤，與卑職等無關。這些百姓為了種點糧食連命都不要，哪裏會拿錢賄賂卑職，還請司馬老爺明鑒。”

這堡長所言，乍看之下言之有理，眾官員們不免覺得林延潮是不是冤枉了。

但見林延潮冷笑道：“還在狡辯，堡長，本官問你本府規定縷堤修七尺之高，格堤不得過縷堤。為何爾將堡下所巡的縷堤，格堤私下加高？”

“你敢說其中沒有貓膩？”

堡長聞言一震，當下麵如死灰。

堡長加高這一段縷堤，格堤，就是將堤內的淤田三麵用堤圍起，如同江南的圩田一般。

如此的好處，當然是可以讓堤內淤田可以種植兩季，沒有四至九月伏秋大汛時，堤內淤田被水淹沒之憂。

但是壞處就是，這對於縷堤格堤壓力增大，很容易造成堤壩險情，萬一大水一來，行洪不當，那就是幾萬兩修築起來的縷堤盡毀，還要危及遙堤。

就算堤修得堅固，但堤內淤泥堆積，失去衝沙之用，很容易形成二級懸河，將來一旦潰壩，後果不堪設想。

眾官員們也是恍然，難怪這些老百姓敢在伏秋大汛就要到來之際，住在遙堤之內。原來這堡長為了一己私心，早早將縷堤偷偷加高。

堡長身為老河工，明知加高縷堤這麽多危害，仍是要私自為之，說一句其罪當誅也不過分。

見被林延潮拿住了把柄，這堡長也不說什麽冤枉了，而是說饒命之言。

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