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“大哥說笑了!”劉成笑了起來:“若說是違禁,東南沿海私造大船的,多的數也數不清,他們船上莫說是幾支鳥銃,便是弗朗機炮也是多如牛毛,我堂堂朝廷武官,賣給兄長你幾支鳥銃防備盜賊,又算得什麽違禁的。”

聽到劉成這般說,徐鶴城的心裏又活絡起來,做他這等陸地長途貿易的,最怕的就是遇上盜賊,有了劉成這等精利火器,不但可以減少自身的風險,還可以向其他小股商隊提供保護,不但可以賺錢,時日久了那些小股商隊就會依賴於他,到了那時從中上下操手,獲得利益就絕非那幾個保護費可以比擬的了。

“若是為兄要買,不知可以買多少?“徐鶴城留了個心眼,並沒有問多少價錢,而是直接問可以買多少支,對他來說價錢不是最要緊的,反正到時候羊毛出在羊身上,都可以從其他小股商隊身上撈回來,倒是數量要緊的很,畢竟草原上不像關內,有四五百人馬的馬賊司空見慣,如果就二三十條,那就意義不大了。

“一百支以下,兄長你可以馬上拿走,不過必須立刻付錢;若是要更多,就得等一等了,我讓工人加緊打製,每個月可以給你五十支。”

“這麽多!”徐鶴城被劉成的口氣嚇了一跳,須知當時的蒙古人雖然曾經以騎射聞名,但在接觸到火繩槍之後,也立即選zé了這種威力巨大,射程更遠的武qì,隻不過由於草原上技術水平比較落後,不得不從外部購買。能夠給手下軍隊裝備鳥銃的都是勢力雄厚的大王公,比如那位厄魯特蒙古的巴圖爾大汗,手下就有一支大約為千餘人的火槍隊,劉成一下子就能拿出十分之一的鳥銃賣給自己,叫徐鶴城如何不吃驚。

“莫非兄長沒有那麽多錢?無妨。便用羊毛或者我需要的貨物抵償也可以!“劉成唯恐徐鶴城不買,他這段時間為了加緊打製軍器,幾乎把工地上的鐵匠都趕到兵工廠去幹活了,雖說武qì打出來不少,可也拖慢了灌溉渠的建設。那個進了陂塘局的趙老三就以這個為理由拖延支付錢糧,弄得劉成這段日子手頭上緊的很,繼續找到個財路。

“那倒用不著!“徐鶴城回過神來,笑道:”怎麽好意思拖欠兄弟你的貨款,自然是用現銀支付,卻不知這鳥銃多少錢一支。“

“十五兩銀子!“劉成咬了咬牙。報出了一個頗為黑心的價錢,按照他自己的成本核算,一支鳥銃的鐵料、工錢、炭火等等合起來大約是四兩五錢、外間大概在五兩到六兩之間,不過劉成花在水力鍛床、水力鑽床上的銀錢不少,好處就是分攤下來人工費用低,生產效率提高,而且還有提高的餘地;壞處就是固定投資高的嚇人,若是產量不夠多,分攤在每支鳥銃上的成本反而高了不少。話一出口。劉成便有些後悔,趕忙補充道:“若是買的多了,再便宜些也無妨!”

徐鶴城做慣了生意的,聽了劉成這句話豈會猜不出實情:“兄弟到底是實誠人。天xià間哪有你這般做生意的,別人還沒開口,你就自己砍價起來。十五兩便十五兩吧,不過我手頭上隻有一千兩銀子。你先給我一百支,不夠的我讓於先生過些日子轉給你。”

被徐鶴城這麽一說,劉成臉色微紅。倒有點不好意思起來,笑道:“兄長有所不知,我這幾個月加緊打製bīngqì盔甲,用掉的鐵料工錢著實不少,主事局裏有幾個和我不對付的又整日裏與我為難,手頭上緊的很。這樣吧,我這些日子還打製了些棉甲,著實不錯,便送與兄長二十領,便隻著是添頭吧!“說罷,劉成便讓軍士去了棉甲來,徐鶴城拿起一看,說是棉甲,卻是用數層堅rèn的粗羊毛布疊加而成,正麵胸腹部分都夾有鐵片,用銅釘固定,劉成讓一個軍士穿了棉甲,站在三十米外用強弓射了數箭,卻無一箭穿透,徐鶴城看了也十分歡喜,便都收下了不提。

徐鶴城在千戶所城住了兩日,第三日便帶了買下的鳥銃棉甲往西安去了,臨別之前突然摒開旁人,對劉成低聲道:”賢弟,你記得我上次和你說過的那個巴圖爾大汗嗎?“

“巴圖爾大汗?便是那個出售羊毛給我們的蒙古酋長?“

“不錯,此人乃是準噶爾部首領哈喇忽剌之子,哈喇忽剌年事已高,部中大小事務已經由巴圖爾掌領。此人雄才大略,繼位之後必然會大舉用兵,若是將這些火器進獻給他,必然能得其另眼相看。”

“兄長你打算將這些火器賣給此人?”劉成聞言一愣,徐鶴城口中的“進獻”並非簡單的贈送的意思,因為像巴圖爾這類首領,接受禮物之後都會以回贈或者貿易特權作為回報,實際上就是一種特殊的買賣。

“不錯,此人誌向極大,有渾一厄魯特(西蒙古)、喀爾喀(今天的外蒙古)之誌,這一筆火器買賣隻是開始,既然賢弟你可以製造,為何不出售一些給他?“徐鶴城低聲道。

“可此人畢竟是蠻夷,若是將這等精利火器出售給他,讓其統一諸部,會不會反倒成為大明之害呢?“

“賢弟,那巴圖爾所領疆土在天山以北,就算是讓他一統厄魯特、喀爾喀,與我們中原還隔著漠南蒙古呢,那是漠南諸部必然倚靠大明相抗,又有何害?“

“也罷,反正一百支鳥銃也對大局沒有什麽影響,搭上這條關xì也好!”劉成點了點頭,他心中還有一個念頭:後金在入主中原之前,就已經控製了與漠南蒙古諸部,若是讓這個巴圖爾控製了厄魯特、喀爾喀,那與後金便接壤了,草原上沒有城郭可以駐守,各部之前因為牧地、牲畜、水源打仗是尋常事,若是能夠利用這個巴圖爾分去一部分後金的壓力也好。

見劉成接受了自己的建議,徐鶴城也十分高興,便上馬與劉成道別。送別了徐鶴城後,劉成趕到利民陂附近的工坊處。查閱了一會賬薄文書,覺得有些困倦,打了個哈切,又伸了伸懶腰,卻聽到外間有人說話:“劉大人!“

劉成轉過身來,來人卻是馬仁成,他身為陂塘局主事,房署離劉成的工坊不過隔著幾道院牆。他當了主事之後與劉成過往甚密,幾乎天天都有事當麵商議,外間的衛兵早就得了叮囑。隨到隨見,無需通傳。

“原來是馬世兄,快上茶水來!“劉成見來人是馬仁成,趕忙喊外間親兵送上茶水,這些日子馬仁成對他可謂是言聽計從,此人對於新鮮事物頗有好奇心,不知不覺間劉成對此人的觀感也好了不少。

“噗!“馬仁成喝了口茶水,剛剛入口便吐了出來,好像是被燙到的樣子。

“怎麽了?這茶有問題嗎?“劉成喝了一小口:”正好呀。我還以為太燙了呢。“

“虧你也是堂堂四品武官,這等劣茶也能入得了口!“馬仁成一副義憤填膺的樣子:”還有,劉大人你也是二十六七的人了,就算是現在功業未成。無以為家,可總要找幾個手腳伶俐的丫頭在身邊侍候著吧,弄幾個粗手粗腳的丘八端茶送水,鋪床疊被。當真是天xià少有。“

“這茶很差嗎?我倒是分不太清楚。至於身邊人的事情,這裏的情況你也看到了,亂七八糟的。哪裏有女人呆的地方。”

“你呀你——”馬仁成一副恨鐵不成鋼的樣子:“啥叫沒有女人呆的地方?這兒沒有,你不會去城裏號個宅子?你分不清茶葉好壞,不會找兩個懂得?我就不信你這兒那麽大的產業,手下幾千號人,連這點錢都沒有。”

“沒有!”劉成一副死豬不怕開水燙的樣子,將手中的賬薄往馬仁成麵前一推:“你自己看,我這兩個月都是剛到手的錢糧就花出去了,紡出來的呢絨和毛紗要等過完年才能回款,哪有錢給自己號宅子,挑丫鬟。”

“我才懶得看你這些賬薄,密密麻麻的,看著就心慌!”馬仁成將賬薄往劉成那邊一推:“幾千號人,每個人少吃一口,你這兒不就啥都有了?還有,你這兒鋪了這麽大攤子,幾十號鐵匠都在工坊裏麵日夜忙個不停,你別告訴我就是為了修理幾個鋤頭鏟子啥的,這話騙鬼都不信。“

“他們天天要在工地上挖土,都是重體力活,莫說是少吃一口,就是吃的差了也熬不住。至於那些鐵匠都在幹嘛,你看看我手下軍士身上披的,手裏拿的就知道了。“

“算了,說不過你!“馬仁成搖了搖頭:”也不知道你這人腦袋是怎麽長的,說你笨嘛,做起事情來比誰都精明;可說你聰明吧,可自己卻過的這個模yàng。天底下那麽多當官的哪個不是先把自己過得舒坦了,再考lǜ其他?你看那個呂知州,來的時候是啥模yàng,現在是啥模yàng,再過兩年走的時候又是啥模yàng?這河渠兩邊姓呂的地都連成片了。“

“嗬嗬!“聽到這裏,劉成笑了起來:”若是當官的都像我這樣,豈不是就天xià太平了?“

“劉大人,話雖然不錯,可你又不是讀書科舉的文官。嶽武穆也不過說‘文官不愛錢,武官不怕死。’可沒說武官不愛錢吧?要是丘八連錢都不愛,那怎麽讓他們不怕死呢?”

劉成聽到這裏隻有搖頭苦笑,對方這番話倒是說出了古代社會的流行看法:文官掌握行政權力,若是愛錢就會貪贓枉法,壞了國事;武官怕死就會打敗仗,亡國滅種。而怕死乃是人的本性,所以要讓武人衝鋒陷陣,就必須科以重賞。因此在我國古代社會,大眾對武人和對文士的要求是有很大差異的,從某種意義上講武夫愛財不但不是毛病,反而是一種美德,清心寡欲,視錢財如糞土的廉士用來治理百姓固然是好,若是用來帶兵打仗就未必了。

馬仁成見狀,便走到劉成身旁,附耳低聲道:“不如這樣吧,我家在千戶所城不遠處有一處小莊子,最是僻靜,乃是先人用來避禍用的,距離你現在的住處也就三四裏路。莊子裏都是家生的奴才,最是可靠。大人你要是不嫌棄,平日裏便搬到那邊去住,我挑幾個眉眼周正的丫頭過去侍候起居如何?“

劉成聽到這裏,也有幾分意動,正想開口應允,卻突然覺得有些不對,這馬仁成今天總不會是專門過來給自己解決下半身的問題的吧?便岔開話題道:“閑話少提,你今天來找我總有正經事吧?”

“還不是那個趙老三!”馬仁成把茶杯往桌子上一頓:“也不知為何你要讓這廝進了陂塘局,這廝渾似我前世的對頭,我說要往東,他偏說要往西。這不,剛才又和我吵起來了,硬要把河渠往西邊拐一個彎,可西邊是個小山丘,如何挖的過去?”

“想必西邊是他家的地?”

“可不是嗎!”馬仁成猛地一拍手掌:“嘴皮子都說破了,就是說不通,這廝帶了六七個身強力壯的家奴把局簽押房給占了,連鋪蓋都帶來了,說不答應他他就不回去了,你說這不是個無賴嗎?”

“那令尊有什麽說辭?”

“他?”馬仁成臉上現出羞愧的神色:“家父這幾日出外遊曆去了,不再家中,所以才找大人您商議。”

“哦。”劉成點了點頭,他從馬仁成的神色也看出很可能馬子怡並沒有出外,隻是不想與當地縉紳撕破臉皮,所以躲在幕後,將麻煩踢到劉成這邊來,他這個兒子和劉成走的再近,將來劉成一走他就可以翻過臉來,將一切推說是兒子背著自己做的,最多將兒子執行一頓家法也就是了,反正這也不是他唯一的兒子。

“趙老爺也是眾縉紳推舉出來的,我既然已經在主事的人選上開了口,再插手太多就不好了,再說我原先也不知道他是個這樣的人!”說到這裏,劉成微微一笑:“那你今日來可是要我幫你出頭?”(未完待續。)

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