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“對了!”聽劉成說到楊鶴,袁晗猛拍了一下自己的腦袋,罵道:“瞧俺這豬腦子,灌了幾杯貓尿便把正事都忘記了。劉大人,恭喜你升官了,楊製軍獎勵你在鄜州清理軍屯、安置流民有功,已經發文給兵部保舉你為延綏鎮入衛遊擊,兵部的公文印碟不日便要發放下來,以後還要請劉大人多多關照呀!“說到這裏,袁晗臉上已經滿是豔羨之色。

“遊擊?“聽到喜訊的劉成卻有些錯愕,按照明代的兵製,遊擊是差遣,一般授予三品或者四品的武官,已經進入了高級將領的序列,通常分領一千到三千人左右的軍隊,或者在都督、巡撫、督師等文官統帥的幕府裏擔任高級參謀。像劉成這樣從軍不過一年多便升遷到如此高官的,在有明一代也是異數,也無怪這袁晗豔羨不已。

“這等事俺老袁還敢誆騙你不成?”袁晗以為劉成不信:“多不過兩個月,少不過一個月,兵部的公文就下來了,那是您可就是堂堂的四品武官了。”

“看來這楊鶴那裏的形勢頗為不妙,不然也不會給我升官升的這麽痛快,這也有幾分拿來堵別人口的主意吧。”劉成心中暗自思忖道,按說若是論他這一路來立下的功勞,做這個遊擊也不是不夠格。但功績是一回事,升官又是一回事,如果楊鶴真的把劉成當成自己人悉心栽培,準備倚為軍中支柱的話,反而會故意把劉成的官位壓一下,因為自古以來軍隊就一個十分重視資曆的社會群體,像劉成這樣的外來戶又升官升的飛快的肯定會引起軍中其他將領的妒恨,加之劉成又沒有什麽班底,爬的越快摔得越慘。而如果暫時壓下劉成的官職,其他將領就沒有話說,反正以他兵部右侍郎,總督陝西三邊軍務的職務,往兵部報功的文書都是他寫。想往自家心腹頭上扣官帽子還不是隨心所欲?楊鶴這麽急著升劉成的官隻有一個原因,朝中的形勢十分緊張以至於他迫切需要用劉成在鄜州安置流民的成果向崇禎證明自己招撫政策的正確。

“看來我和這個楊鶴現在還真是一根線上的螞蚱,他要是跌下來,隻怕我也脫不得身了!”想到這裏。劉成的臉上露出一絲苦笑,在他的內心深處對於楊鶴的招撫政策的未來並不樂觀,但在湧動的時代大潮麵前,很多時候他也隻能隨波逐流。

“劉大人,劉大人!”袁晗見劉成臉上忽喜忽愁。倒有幾分像是發癡了一般,不由得有些害怕,他又不敢大聲叫喊,怕失了魂,害了劉成的性命。過了好一會兒,劉成才笑道:“製軍如此大恩,在下一時間喜的呆了,倒讓袁大人減笑了。”

“劉遊擊說笑了,在大人您麵前,卑職如何當得起‘大人’二字!”袁晗側過身子。讓開劉成的行禮,笑道:“今後卑職還請遊擊大人多多關照呀!”

“好說,好說!”劉成裝出一副不在意的樣子,隨口問道:“袁都司,這些日子總督那邊可有什麽消息?”

“哦!”袁晗皺著眉頭回憶了一會兒,突然說道:“好像說薊遼督師孫承宗孫大人出兵遼東,築城於大淩河。”說到這裏,他有些興奮又有些擔心的說:“朝廷又要與東虜見兵了,也不知道這次能不能打贏了。”

“什麽?孫大人要在大淩河築城?”劉成的注意力立即被這個消息吸引了,他又仔細詢問了袁晗幾句。想要得到一些更加詳細的信息,但袁晗隻說是從楊鶴幕府的師爺口中聽到的,隻能確定這個消息是真的,何人領兵、出兵多少。什麽時候開始築城就一概不知了。劉成心知無法從對方口中得到更加詳實的消息,就先安置袁晗休息。待到袁晗離去後,劉成立即將徐顯明招來,一見麵就單刀直入的問道:“你在呂知州的府裏可有信得過的人?”

徐顯明笑道:“信得過的人倒是沒有,不過若是有銀子便使得動的人倒是有幾個。“

聽到徐顯明的回答,劉成不由得笑了起來:“若是如此也好。你去於先生那兒領二十兩銀子,去呂知州那兒,邸報也好,往來的公文也罷,把近期關於孫部堂出兵遼東,築城大淩河的都給我抄錄一份回來,越快越好,我在這兒等著你。“

“是,大人!“徐顯明雖然不明白劉成為何突然關心起千裏之外遼東的戰局,但他清楚必然自有他的用處,於是他朝劉成拱了拱手便往外間去了。劉成走到牆邊的地圖前,開始仔細察看起遼東的地圖來,口中喃喃低語道:”老天爺呀老天爺,你可千萬別讓我猜中了。“

到了二更時分,徐顯明才回到工地,他遞給劉成十餘張紙,上麵用蠅頭小楷密密麻麻的抄寫著朝廷的邸報,還有兩封是呂伯奇的同年寫給他的私信,裏麵有提到一些遼事的事情,也給徐顯明抄了來,看來那二十兩銀子對於呂伯奇的師爺效果不小。劉成走到油燈前,開始細細的閱讀起那些抄件,可能是因為燈光昏暗的原因,隨著閱讀的進行,劉成的臉色也變得越來越陰沉,到了最後他將手上的那幾張抄件往桌上一丟,仰天歎道:“當真是怕什麽就來什麽,看來這陝西的局麵終究還是不可收拾了。“

“大人為何這般說!“徐顯明有些訝異的問道:“大人這些日子在鄜州不是幹得不錯嗎,大夥都有飯吃,有活幹,怎麽會不可收拾了呢?”

劉成此時的心情極為鬱悶,自己穿越以來出生入死,又是隻身深入農民軍中當內應,又是說服神一魁受撫,還跑到鄜州和這些縉紳鬥智鬥勇清理軍屯,興修水利,若不是運氣好點,隻怕骨頭都給人拿去敲鼓了,除了為了自己的升官發財之外,更多的還是為了避免西北民變的爆發,眼見得已經小有成就,卻不想因為那些大人先生們各自的一點私心,搞得局麵不可收拾。此時被徐顯明一問,劉成便憤懣的答道:“各懷私心。又有哪個來管國事!”

“大人,您該不會說的是孫督師吧,為何說他出師遼東是懷了私心呢?“

“眼下西北這個局麵,正是需要錢糧賑濟的時候。孫閣部卻貿然出兵遼東,朝廷本來就缺乏錢糧,遼東打起來了,哪裏顧得上西北?孫大人是大明的閣部,可不隻是遼東的閣部。“說到這裏。劉成歎了口氣道:”看來我們也隻能早作打算了,可惜我在鄜州下了這番功夫,若是再給一年時間,定然是另外一番氣象!“

第二天一大早,劉成所有的僚屬都被召集到了衙署,他們驚訝的看到劉成的雙眼布滿了血絲,顯然這個男人昨夜裏睡得很不好,正當每個人都在揣測到底是什麽讓劉成一夜無眠的時候。劉成道:“杜如虎,你現在手頭上訓練好的兵士有多少人?軍器盔甲還有多少缺額?“

對於劉成的突然提問,杜如虎頗為驚訝。因為這些日子來雖然劉成也有不時的詢問軍士的訓練情況,但投入的人力和物力卻很有限,主要的精力都花在修建陂塘以及和當地的縉紳們鬥法上,這個節骨眼上突然問自己的士兵訓練的如何了,莫非是要對縉紳們下手?要是這樣自己可必須阻止這個平日裏行事有些莽撞的上司,他可不想再一次淪為亂賊了。

“練好的槍手有一百二十人,刀牌手有四十人,弓手有六十人,鳥銃手有四十人。“杜如虎說到這裏,偷偷看了看劉成的臉色。才繼續說道:“不過兵器盔甲都很缺乏,鳥銃隻有二十二支,藥子箭矢也缺的很。”

“嗯!”劉成點了點頭,他並沒有如杜如虎預料的那般訓斥一番。而是十分急切的說:“待會你就去修渠的丁壯那邊去,在挑選三百精壯漢子,你給我加緊操練,現在是十月了,明年一月前一定要給我練成了。“

杜如虎也被劉成話語中的急切感染了,他咽了一口唾沫。低聲道:“是,大人,末將一定盡力而為,不過缺乏的軍器和藥子——“

“這個你不用管,到時候我一定會給你補齊了!“

“末將遵命!”被劉成將沒出口的半句話堵在喉嚨裏,杜如虎也不敢再多言,隻得恭聲領命。劉成將目光轉向坐在最末尾的湯慕堯,喝道:“湯慕堯!“這個青年鐵匠還是第一次參加類似的會議,也不敢出聲,隻是縮著脖子躲在後麵,突然聽到自己的名字被喊到,嚇了一跳,趕忙從凳子上跳起來,跪伏在地上應道:”小人在!“

“起來說話!“

“是,大人!”湯慕堯猶豫的站起身來,抬頭看了看上首的劉成。

“方才的事情你也聽見了,杜千總說軍器盔甲都缺不少,你須得速速打製補齊了。”

“大人!”不等湯慕堯開口,一旁的於何搶過話頭:“您可是在呂知州與馬舉人麵前說過,明年開春前溝渠必須挖通了,不能誤了農時,以在下所見,營中鐵匠應該還是主要修補工具為好。”

劉成無聲的點了點頭,於何有些話沒有說出口,劉成之所以能在鄜州站穩腳跟並打開這麽大一個局麵最主要的原因是獲得了呂伯奇和以馬子怡為首的一部分當地縉紳的支持,而呂伯奇與鄜州縉紳們對劉成的支持並不是為國分憂,而是為了利用劉成手下的流民修建水利工程好將他們手中靠天吃飯的旱地變為旱澇保收的水澆地。如果說前段事件劉成在保證陂塘建設的同時抽調鐵匠給自己做點私活,打二十來支鳥銃還屬於可以容忍的範圍之內,那假如在接下來的至關緊要的幾個月裏因為劉成大整軍備而耽擱了縉紳家田地的春播,那無疑就超出了容忍範圍了。隻要縉紳們卡斷供給劉成的糧食,劉成和他那支小小的孤軍就會被饑餓的流民淹沒。

“湯慕堯,若是保證修補各種工具,能夠抽調出來的鐵匠有多少?”

“稟告大人,鐵匠師傅能抽出三四個,學徒倒是不少,可以抽出三十多個。”

“這麽少?“劉成的臉上露出了失望的神情,在親身體驗過明代鐵匠鋪的生產環境之後,劉成就明白了為啥在各種電腦遊戲裏鐵匠都是高技術人才的代名詞,要在炙熱難當的爐火旁不斷揮舞十幾斤的鐵錘來將鐵料鍛打成需要的形狀,並完成滲碳等工藝,對工匠的體能有極高的要求,幹半小時歇息半小時是尋常事,若是強逼其繼續幹下去就等著廢品率直線上升吧。在這種技術水平下,要依靠三四個鐵匠製造幾百人所需的武器盔甲,絕不是短短兩三個月能夠完成的,必須另尋他徑。

會開到這裏,劉成也有些意興闌珊,隻得下令杜如虎加緊操練新兵,不要因為沒有軍器就懈怠了,待到眾人散去,他一個人站在窗旁,看著外間如同螞蟻的人群,沉聲感歎道:“時來天地皆同力,運去英雄不自由,莫非時運已經不在大明這一邊了?“

夜裏,劉成在床上睡得很不安穩,一會兒夢到農民軍複起,自己兵敗被俘,神一魁要將自己挖心活剮以祭典死去的兄弟;一會兒又夢到河渠修築不成,呂伯奇與馬子怡上書朝廷說自己驕橫跋扈,欺壓良善,自己被剝去官袍,壓倒校場即將砍頭;一會兒又夢見父母淚水婆娑的向自己伸出雙手,哀歎年老無子,膝下無人;最後這一切都消失,取而代之的卻是一聲聲喪鍾,仿佛敲在劉成的心上。就這樣劉成在床上翻來覆去,口中喃喃自語,突然從床上跌了下來,才從夢裏驚醒了過來。

“原來方才都是做夢!”劉成擦了擦額頭上的冷汗,正準備起身給自己倒一杯涼水喝壓壓驚,門卻被推開了,一人持刀衝了進來。劉成定睛一看,卻是護衛王興國。原來自從劉成那次被賀人龍派人暗殺後,便將王興國帶在身邊,白日跟在身後,夜裏便睡在門外,方才王興國在外間聽到屋內動靜,以為有什麽意外,便衝了進來。(未完待續。)手機用戶請瀏覽w閱讀,更優質的閱讀體驗。