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孔有德聽了一愣，旋即才明白為何嶽托抱怨後金軍法過於嚴苛，原來世事都有利有弊，後金這軍律好處是除非到了無可挽回的地步，士兵一般不會丟下軍官逃走；但壞處就是一旦打了敗仗，軍官戰死，士兵也會因為害怕受到處罰而流亡在外。豪格帶去的那些都是精銳，又一人數馬，就算敗得再慘也不至於就回來這麽幾個，顯然大部分敗兵是因為害怕回去受處罰而流亡在外了，這讓迫切想從敗兵口中弄明白到底是怎麽回事的嶽托極為沮喪。
“那和碩貝勒，我們應該怎麽辦？”孔有德憂心忡忡的問道。
“我把能派出去的探騎都派出去了！”嶽托低聲道：“如果有敵軍靠近我們到三天左右的路程，我就會知道。”
“那我們如何應對？”
“撤兵！”嶽托的聲音不大，卻十分堅決。
“撤兵？”孔有德臉上露出訝異的神色：“不打一仗就撤？”
“打一仗？”嶽托冷笑了一聲：“我們不知道敵人的主帥是誰？不知道他們有多少步兵？多少騎兵？多少火炮？擅長什麽？不擅長什麽？士兵們吃的飽嗎？有沒有欠餉？是老兵多還是新兵多？我們唯一知道的是他們剛剛打敗了豪格，活捉了他。是的，豪格是個蠢貨，可在戰場上不是。我們已經圍城了一個多月，士兵們很疲勞，你的天佑軍裏一大半都是步兵，還有十幾門紅衣大炮，在我們的背後，還有一座敵人的城堡，你覺得我們應該打一仗嗎？”
孔有德低下頭，沒有說話，正如嶽托所說的，他麾下的天佑軍可以說是後金大軍中最大，也是最有經驗的一支火器部隊。換句話說，假如與那支隱藏在黑暗中的敵軍初戰不利，那很有可能就要放棄那十幾門紅衣大炮，畢竟在廣袤無垠的草原上，炮兵肯定擺脫不了騎兵的追擊，這對孔有德來說可是無法彌補的損失。
“那如果我們拿下敵城了呢？”
“那就是另外一回事了！”嶽托笑了起來，他拍了拍孔有德的肩膀，低聲道：“所以這幾天白天晚上你的手下都不要停，越快越好！”
新歸化城、西角。
城頭上搭起了一個木棚子，棚子表麵還蒙上了一層用黃河邊堅韌的蘆葦編成的席子。從表麵上看過去，這應該是供城頭上守兵躲避風雪的地方，但如果我們走進木棚，就會發現完全不是這麽回事——木棚內側是一個深坑，一口大水缸倒扣在地上，缸沿深深陷入泥土之中，一個士兵伏在水缸上，耳朵緊貼著缸壁，仿佛在聽著什麽。
“龔宇，有動靜嗎？”“獨眼”有些不耐煩的催問道，在他的身後站著托馬斯和杜國英，自從那天龔宇碰巧聽到了敵人挖掘地道的聲響，杜國英就在城堡突出的五個尖角上都安置了這樣的設備，倒扣的水缸可以將地底的動靜放大，經驗豐富的傾聽者甚至還能判斷地底下敵人的大概位置。在這一行動中，龔宇很快就表現出了他在耳朵上的天賦——比起其他人，他能夠將地底的挖掘聲和其他的微小噪音區分開來，這可是了不起的本事。
“閉嘴，‘獨眼’，你打擾到他了！”杜國英低聲喝道：“別礙事，滾到外麵去！”
“是，大人！”“獨眼”叉手行禮，躬身退了出去。木棚內的氣氛變得越來越凝重起來，突然龔宇從水缸上站直了身體：“大人，請您過來聽聽！”
杜國英與托馬斯對視了一眼，托馬斯一瘸一拐的走到水缸旁，聽了起來，很快他的臉上露出了驚喜的神色，對杜國英道：“杜將軍，您過來聽聽，敵人白天也開始動工了！”
“很好！”杜國英側耳聽了聽：“按照預先的計劃行動吧，給這些韃子一點厲害看看。”
時間過得很快，轉眼太陽就劃過天頂，滑向西邊的地平線。猩紅色的斜陽染紅了不遠處的黃河水麵，除了偶爾的軍號與鳥鳴聲，城堡內外一片寧靜。而這種寧靜不過是一種假象，在地麵下，數百名精選出來的天佑軍士兵正在三條平行的地道內奮力工作著。也許是礦工出身的緣故，孔有德對於穴地攻城的技巧十分精通，他懂得怎麽樣分辨土質、如何在地下估算地道的長度和方向；懂得怎麽樣用木樁和藤條樹枝編織而成的木排支撐地道，使其不被本身的重量壓垮、懂得如何巧妙的將挖掘出來的廢土運走，如何隱蔽地道的入口和通氣孔以避免被守城方發現。但他懂得的越多，就越明白挖掘地道攻城是一件多麽危險的事情。有太多在事前無法預料到的事情了，上百人隱藏在狹窄黑暗的地道裏，連腰都無法挺直，像狗一樣在地上爬行，汙濁的空氣、繁重的體力勞動、緊張的心情都在極大的消耗著士兵們的精力，讓他們精疲力竭，隻要一點意外，就會造成災難性的後果。但不管怎麽說，總比讓士兵們冒著火繩槍和大炮，進攻一座精心設計的棱堡要好。
而在城牆的內側、守城者一方，一群人們正在忙碌的用手搖葫蘆將一捆捆木柴、清油、火藥、巴豆和硫磺運進地道裏，在前麵的幾天時間裏，一條地道從城牆的下方被挖掘出去，相比起進攻者，防禦者的地道要寬得多、也要深得多，甚至足以供兩輛推著獨輪車並行，這極大的加快了防守一方的速度，因為挖掘地道的最大的難題就在於如何將挖出的廢土運出去。按照托馬斯的計劃，當地道伸出城牆大約十步左右距離的時候，就向左右各挖掘一條與城牆平行的地道，這條平行的地道要狹窄一些，隻有先前那條的四分之一的寬度，這樣進攻者的地道將從防守一方的地道頭頂穿過，或者將其截斷，無論前者還是後者都足以破壞敵人的計劃。
看到太陽終於落下地平線，夜色籠罩大地。孔有德終於鬆了口氣，黑夜是進攻者的朋友。按照他的測算，已經挖掘到牆基下了，如果趕工的話，第二天的拂曉時分，選鋒們將從地下衝出來，從驚惶失措的守軍手中奪取西角的炮台，這些勇士們必須堅持到城外的袍澤奪下城門為止，這一係列動作中的每一個環節出現錯誤都會是致命的。孔有德正準備依照平日的習慣，親自去地道裏看看最後的準備，卻被一個黑臉精壯漢子攔住道：“孔大哥，這件事情讓我去就好了，你就不必親自下去了。”
“賢弟！”孔有德推開那漢子的胳膊，沉聲道：“我這幾天來總是心神不定的，總覺得要有什麽事情發生，還是讓我去看一眼的好！”說罷便要往地道口走。
“誒！”那漢子搶上幾步攔在地道的入口，笑道：“孔大哥這麽說，莫不是信不過小弟了。”
“這個——“對方把話說道這份上，孔有德猶豫了起來，原來這漢子姓耿名仲明，字雲台，便是與孔有德齊名的三順王之一的懷順王。當初孔有德在吳橋被逼兵變時，耿仲明正好在登州城中。由於拖欠糧餉、山東官府對流亡遼人苛待等原因，遼南武人對朝廷怨憤已久，因此當孔有德兵變時，耿仲明不但不出兵鎮壓，反而暗中聯絡在登州城中的遼人作為叛軍的內應。當孔有德攻陷登州後，他率領眾多遼人共同推舉孔有德為元帥，打起叛軍的旗號公然與明王朝對抗。1633年，叛軍逐漸抵擋不住明軍的猛攻，孔有德和耿仲明不得不率軍渡海投降了後金。其後耿仲明便成了孔有德的副將，兩人可謂是焦不離孟，孟不離焦。此番圍城，挖掘地道的那隊人便是從耿仲明的親兵中抽調出來的。
“既然如此，那就勞煩賢弟了！”孔有德想了想，壓低聲音道：“你下去後萬事小心，感覺有不對就立刻出來，千萬不要勉強！”
“大哥您放心，也不是第一次地道攻城了！”耿仲明笑道：“要出事早出事了，怎麽會等到今天？您就等好消息吧！“
地道裏，油燈發出微弱的光，猶如一點點鬼火，照在眾人的身上，宛若鬼魅。
龔宇跪在地上，頭頂上傳來微弱的聲音，那是敵人在挖掘地道，隨著距離的靠近，聲音越來越明顯，甚至可以從牆壁上感覺到輕微的震動。說實話，他很害怕，這還是他第一次距離東虜這麽近。是的，他打贏過流賊，打贏過蒙古韃子，可這次的敵人完全不一樣了。在長達二十餘年的時間裏，明軍一次又一次被頭頂上的敵人打敗，劉綎劉大刀、杜鬆、馬林、李如柏、滿桂、馬世龍等名將紛紛敗死。無形之中，東虜在明軍眼裏已經成為了青麵獠牙、刀槍不入的怪物。依城而守也還罷了，這等在地道裏廝殺那就是另外一回事了。
“都準備好了嗎？”
身後傳來生硬的漢語聲，雖然托馬斯已經在劉成手下呆了一年多時間了，普通的漢語對話早已沒有什麽問題，但是在咬字和口音上還是與土生土長的漢人有相當的區別，不過在劉成的部下裏有相當部分是各種蒙古人，他的口音倒也不顯得太奇怪。
“木柴都堆好了！”
“硫磺和鼓風機也都準備好了！”
“水桶還有遮臉的毛巾也都發下去了！”
隨著一聲聲回答，托馬斯滿意的點了點頭，可最後當他目光轉到龔宇臉上的時候，卻發現對方臉色蒼白，雙眼發直，顯然是嚇呆了。
“托馬斯先生問你話呢！”
身旁同伴的聲音將龔宇從思緒中驚醒了過來，他抬起頭正好看到托馬斯的目光，嚇了一跳，趕忙低聲道：“我也準備好了，東虜地道通過我們的地方都做好了標記，用支柱頂住了！“
“很好！”托馬斯笑了笑，仿佛猜透了手下的心思：“沒有什麽好怕的，你們見過老鼠嗎？待會我們收拾這些野蠻人，就好像殺我們家裏的老鼠一樣容易！”
地道裏傳出一陣明顯被壓抑著的笑聲，受氣氛感染，龔宇心情也輕鬆了不少。托馬斯滿意的看了看部下，下令道：“按照開始的計劃，多餘的人馬上退出去，剩下的人把口鼻蒙上！”
依照他的命令，大多數士兵都向地道的另外一端退了出去，其餘的人也用浸濕的布巾包住口鼻，然後點著了灑滿硫磺和巴豆的木柴，事先灑了清油的木柴迅速燃燒起來，冒出濃密的刺激性煙氣來，雖然蒙著濕布巾，但留下的人依然發出輕微的咳嗽聲，顯然，隨著氣體濃度的提高，他們是不可能長時間堅持下去的。
“轉動鼓風機，砍斷支撐柱！”托馬斯發出了命令，幾個身影連滾帶爬的跑到事先做好標記的支撐柱旁，三下兩下就砍斷了撐柱。失去了木樁的支撐，頂部的土層立即發出沉悶的聲響，那是崩塌的先兆。那幾個人顧不得許多，丟下斧頭連滾帶爬的逃了回來。
此時煙霧變得更濃了，在地道的拐角處，幾個明軍士兵正用盡吃奶的力氣轉動著鼓風機，在他們的努力下，刺激性的濃煙向他們的反方向飄去，他們所在的地方反倒好了許多。
後金軍的地道裏，士兵們正以近乎瘋狂的速度揮舞著鶴嘴鋤和鏟子，他們麵前的土層是新歸化城的牆基，這段城牆是利用當初俺答汗修建的舊歸化城的舊址修建的，其地基是夯的十分結實，一鋤頭挖上去，隻能露出一小塊小白點，隻能用鋼釺和鐵錘打開一個個小洞，然後用撬棍挖下一塊塊土來。由於通風條件很差的緣故，地道裏的溫度高的驚人，許多人幹脆脫掉衣服，赤\\**身體幹活。汗水和著泥土，黏在赤\\裸的肉體上，充斥著挖掘聲、喘息聲，仿佛地獄一般。
“快些，加把勁，挖過這段牆基就好挖了！”耿仲明嘶聲喊道，不知道什麽時候他的喉嚨已經嘶啞了，緊張的氣氛、汙濁的空氣、高溫就好像三隻無形的大手把他身體裏的水分壓榨的幹幹淨淨，水囊早已喝幹了。不過耿仲明還是強忍住上去透透氣的衝動，在他的心裏對孔有德隱隱有一種競爭的心態，希望能夠壓倒這位一直以為位居自己之上的“大哥”，而今天無疑是一個最好的機會。在執掌兵部大權的嶽托和碩貝勒的眼前，先登久攻不下的歸化城，還有什麽能比這個更好的功績呢？(未完待續。)手機用戶請瀏覽m.閱讀，更優質的閱讀體驗。